На следующий день Аргения потянулась, заложив руки за голову, и недовольно застонала.
Было 15:15, и она только что проснулась.
Всю ночь и добрую часть утра она ублажала этого бродягу.
Стоило ей только уснуть, как через два часа он снова будил ее и продолжал свои утомительные взрослые забавы.
Когда в девять утра он наконец ушел, ей показалось, что предки сжалились над ее измученным телом.
Нижняя часть ныла от боли — большую часть времени этот зверь входил в нее безо всякого желания с ее стороны.
На постели и бедрах виднелись следы крови.
Этот негодяй взял ее грубо и без церемоний.
К счастью, перед уходом он пообещал, что сегодня у нее будет выходной, а завтра ночью они продолжат с того самого места.
О небеса!
Который час? — подумала она, глядя на хмурое небо за окном.
Дождя не было, но воздух стоял холодный и ветреный, а солнце пряталось за тучами.
Аргения вскочила с постели и бросилась искать служанок.
Раз уж она решила быть в таверне к шести вечера, разве смела она опоздать?
Ей нужно было привести себя в порядок и приехать туда около 5:30.
В подобных делах лучше являться заранее, ведь никогда не знаешь, какие непредвиденные обстоятельства могут возникнуть.
Единственной проблемой оставалось обойти охрану Алека.
Он четко велел ей отдыхать.
Стоило ему узнать, что у нее хватает сил разгуливать повсюду, как он больше никогда не предоставил бы ей ни единого выходного.
Прежде чем заняться собой, она тут же написала записку своему самому преданному рыцарю — Бенволио.
Бенволио служил ей еще до того, как она стала королевой.
Его и еще нескольких стражей выделил ее отец, чтобы защитить дочь от Алека, если с ней случится что-то дурное.
Закончив, она поспешила в тронный зал и велела позвать Бенволио.
.
— Ваше величество! — опустившись на одно колено, сказал Бенволио.
Синеватые волосы, лиловые глаза и красивое лицо придавали ему чрезвычайно дружелюбный и располагающий вид.
Это часто вводило окружающих в заблуждение.
Большинство людей, никогда не видевших его в бою, считали его слабым и безобидным.
Но стоило ему улыбнуться, как люди замирали от ужаса.
Его жуткая безумная улыбка в сочетании с многочисленными шрамами и увечьями, которые он оставлял на телах врагов, заставляла противников в панике бежать прочь.
В бою он постоянно улыбался и смеялся, слизывая кровь врагов со своего лица или рук.
От этого зрелища у наблюдавших за схваткой душа уходила в пятки.
Отсюда и родилось его прозвище — Смеющийся Маньяк.
Честно говоря, те, кто пришел из другого мира, легко провели бы параллель между ним и Хисокой из Охотник x Охотник.
Их бледная кожа и жуткие улыбки буквально выворачивали душу наизнанку.
По сути, единственным отличием между ними были одежда, цвет глаз да цвет волос.
Характеры же оказались слишком похожи.
— Можешь встать!
Я позвала тебя, чтобы узнать, как продвигаются поиски убийцы моей дочери.
Ты уже нашел его? — спросила она, бросая в его сторону записку.
Раз уж Алек приказал служанкам следить за каждым ее шагом, значит, они наверняка прислушивались и к этому разговору.
— Нет, моя королева! — с жуткой улыбкой ответил Бенволио, аккуратно подбирая лежавшее перед ним письмо.
Он игриво облизал губы и неторопливо спрятал послание.
— Я позвал тебя лишь затем, чтобы узнать, как далеко ты продвинулся в поисках.
Раз ты еще не нашел виновного, нам больше не о чем говорить.
Ты свободен!
С этими словами Бенволио неспешно поклонился ей, подмигнул и с улыбкой удалился.
Глядя ему вслед, она невольно ощутила беспомощность.
Честно говоря, за все годы знакомства ей так и не удалось до конца разгадать этого парня.
Поначалу он смертельно пугал ее... но после стольких лет безупречной верности она поняла, что он просто помешан.
Стоило ему уйти, как она быстро позвала служанок, привела себя в порядок, а затем придумала предлог сходить в королевскую молельню.
Она заявила им, что хочет помолиться о загробной судьбе своей дочери.
— Моя королева, вы хотите, чтобы мы помолились вместе с вами? — спросила одна из служанок.
— Нет... мне нужно побыть одной, так что я выйду только через три часа, — ответила она.
В том, чтобы провести несколько часов в молитвенном доме или храме, не было ничего странного.
Если кто-то желал добра душе усопшего на небесах, ему полагалось сидеть в храме и полировать «духовные камни».
Эти камни были обычную белую гальку, которую собирали на морском побережье.
Если чей-то близкий человек совершил 20 грехов, о которых он осознавал, то для полировки достаточно было бы 20 камешков.
Например, если бы Адриан считал, что ее дочь за всю свою жизнь согрешила 12 раз.... то отполировали бы 12 камней.
Впрочем, обычно старались отполировать как можно больше камней — на случай, если усопший совершил куда больше грехов, чем было известно живым.
Белая галька считалась символом чистоты и использовалась для очищения душ умерших.
После полировки камни бросали в огонь и держали там, пока их внешняя сторона не чернела.
Считалось, что во время заупокойных молитв, по мере продолжения горения, душа усопшего впитывает чистоту гальки.
В свою очередь, чернота камня указывала на то, что грехи души перешли на этот камешек.
Белая галька считалась природным благословением Хертфила, дарованным миру, поэтому ее и использовали.
Как только служанки ушли, она быстро направилась к заднему двору молельни и с опаской огляделась по сторонам.
— Бенволио... вылезай!
— Вы звали, моя королева? — отозвался он, выныривая из большой деревянной бочки.
— Где Флик и Рон?
— Мы здесь, моя королева! — раздались еще два голоса, и из-за огромной кучи дров выпрыгнули двое мужчин.
— Отлично... раз вы все здесь, давайте сбежим отсюда!
Но сначала где одежда, которую я просила? — спросила Аргения.
— Вот она, моя королева! — сказал Бенволио, протягивая ей сверток.
Она быстро зашла в одну из пустых комнат во дворе и переоделась.
Яркие наряды остались позади — теперь на ней была мешковатая одежда простолюдина и дешевые мужские туфли.
Она также зачесала волосы на мужской манер и надела дешевую маску в придачу к костюму.
Закончив, она при помощи подчиненных взобралась на двухметровую ограду молельни и перепрыгнула на ту сторону.
По другую сторону стены ее ждали остальные подчиненные с двумя торговыми повозками.
Пока она приводила себя в порядок, соратники быстренько раздобыли повозки и под видом купцов проникли во дворец, используя имя и печать Аргении.
Они заявили, будто королева лично велела им принести украшения и косметику на показ.
Теперь они покидали дворец под предлогом того, что Аргения занята молитвой, и собирались вернуться позже, чтобы узнать, сможет ли она уделить им время.
— Рон, оставайся здесь и проследи, чтобы в молельный двор никто не совался.
Флик, Бенволио... вы идете со мной.

Комментарии

Загрузка...