У городских ворот как раз появились Обадия со своими людьми.
— Босс, похоже, их дела куда хуже, чем мы думали, — бросил Джавис, брезгливо разглядывая оборванцев, которые направлялись к ним.
Разве это вообще можно было назвать одеждой?
Все двенадцать человек были облачены в грязные, тонкие тряпки с дырами и заплатками.
А обувь... Тьфу!
В их плетеных из волокна лаптях зияли огромные дыры.
Стоило оборванцам подойти ближе, как Обадия и его люди заметили торчащие наружу пальцы ног.
Каждый их жест буквально кричал о вопиющей нищете.
Из-за грязи и пыли на лицах казалось, будто эти бродяги годами ночевали прямо под открытым небом.
Обадия и его люди самодовольно ухмыльнулись, глядя на диких, немытых дикарей.
Эта миссия просто обречена на успех.
Они тут же спешились и направились навстречу «варварам».
— Господа, мы здесь для того, чтобы изменить вашу жизнь к лучшему! — заявил Обадия.
Лэндон, Луций и солдаты слегка опешили от такой наглости.
Но решили подыграть.
Лэндон пережевал соломинку во рту и сплюнул на землю точно деревенский парень.
— Каким это образом? — бросил он.
— А-а-а!..
Должно быть, ты здесь за главного? — с очаровательной улыбкой поинтересовался Обадия.
— Можно и так сказать, — безэмоционально отозвался Лэндон.
Обадия и его люди слегка растерялись.
«Что не так с этим пареньком?»
Обычно в таких обстоятельствах люди уже прыгают от радости.
«Но этот малый... откуда в нем столько спеси?» — промелькнуло у них в головах.
— Ты так и не ответил на мой вопрос... каким же макаром ты собрался менять нашу жизнь?
— Ха-ха-ха... Малец! Да ты хоть понимаешь, как тебе посчастливилось встретить нас сегодня?
Мы прибыли из земли обетованной, где текут реки молока и меда.
Там еды, вина, красивых женщин, одежды, драгоценностей и богатств больше, чем ты можешь себе вообразить.
Мы знаем, что вы тут все голодаете, поэтому явились дать вам шанс изменить свою судьбу.
Мы обеспечим вас всем, чего ни пожелаете.
Мы отвезем вас в любой уголок континента и даже покажем весь мир... По сути, все, о чем вы мечтаете, можно найти на нашей земле.
Честно говоря, чем больше Лэндон слушал... тем меньше верил в эту их так называемую землю обетованную.
Лэндон и его люди ни на грош не поверили в этот бред.
Если бы те сулили им лишь безопасность, работу и еду... они бы еще подумали, стоит ли продолжать этот цирк.
Наконец, встречают по одежке.
Но хвастаться богатствами, деньгами, женщинами и кругосветными путешествиями выглядело чересчур подозрительно.
Для Лэндона это звучало как искушение самого дьявола.
Не хватало только предложить подписать контракт кровью и отдать им свою душу.
Стал бы кто-то раздавать деньги налево и направо?
Эти типы явно замышляли недоброе!
— Могу я задать пару вопросов? — поинтересовался Лэндон.
— Конечно, валяй, малец.
Лэндон засунул в рот новую соломинку и придирчиво окинул взглядом Обадию сотоварищи.
— А ты сам-то богат?
Улыбка Обадии мгновенно увяла, а лицо слегка покраснело от гнева.
Его финансовое положение было больной мозолью.
Все близкие знали об этом... даже его собственные подручные.
Он уже пятнадцать лет пахал на своего хозяина, но получал лишь ненамного больше простых бойцов.
Его приспешники взбесились и тут же яростно вытащили мечи из ножен.
— Как смеешь ты, сопляк, ставить под сомнение слова нашего босса? —
— Посмотри-ка сюда!.. Это мы пытаемся вытащить вас из грязи, а не наоборот! —
— Босс!.. Пусть их двенадцать, а нас всего одиннадцать... я всё равно чувствую, что мы с ними справимся.
Я прикончу пацана одним ударом, а потом мы займемся остальными! —
Лэндон знаком велел своим людям не обнажать мечи и с улыбкой посмотрел на Обадию.
— Тц-тц-тц-тц!..
Похоже, ты вовсе не так богат.
Так с какой стати нам верить, что следом за тобой мы обретем богатство?
Врубись уже наконец: нам даром не сдалась твоя так называемая земля обетованная! — сказал Лэндон.
Обадия окинул его взглядом и в тот же миг взорвался от бешенства.
Кто вообще этот наглый юнец?!
Он изо всех сил пытался вести себя вежливо, но эти дикари так и норовили всё испортить!
— Ладно!
Раз вам неинтересно, тогда вали с дороги — мы заберем тех, кто хочет! — взревел Обадия и попытался вместе со своими людьми обойти дикарей.
Ззвень! — Луций и остальные бойцы тут же выхватили мечи.
— И это вы собрались куда? — бесстрастно поинтересовался Лэндон.
Обадия сузил глаза и сжал кулаки.
— Ты кто такой, чтобы указывать нам, идти ли в город?
Ты вообще хоть кто-то?!
— Кто я?
Ну... разумеется, король!
И то, что я говорю, — закон!
Обадия немного отступил и в упор уставился на Лэндона.
Ни он, ни его люди не поверили ни единому слову.
Судя по внешнему виду пацана, он был не больше чем главарем какой-то шайки воришек!
— Ха-ха-ха-ха!.. Ладно, сыграем в твою игру!
Даже если ты король, неужели забыл, что здесь у тебя нет никакой реальной власти?
Знаешь, кто мой господин?
Да против него даже Алек Барн не посмел бы пойти!
А ты... хе-хе, ничтожный муравей, смеешь вставать у него на пути?
Всё, хватит с меня любезностей.
Либо вы присоединяетесь к нам, либо познаете ярость моего господина! — высокомерно заявил Обадия.
Имя хозяина всегда было его главным козырем.
В редчайших случаях крестьяне отказывались идти с ним... но стоило ему назвать господина, как их сковывал страх, и они покорно вручали свои судьбы в его руки.
И надо же такому случиться, что эти дикари заставили его пустить в ход этот козырь.
Что ж, теперь посмотрим, долго ли продержится их спесь.
— И кто же твой господин?
— Мастер Ноплайн! — с гордостью выпалил Обадия.
Вокруг воцарилась абсолютная тишина.
Его подручные ухмыльнулись, глядя на Лэндона.
«Испугался теперь?»
Хе-хе... куда только подевалась вся твоя спесь?
«Имя нашего господина и правда внушает трепет!» — думали они.
— Ты сказал, его зовут Ноплайн?
— Именно! — заносчиво подтвердил Обадия.
— Впервые слышу.
От такого потрясения все чуть не попадали со смеху... даже люди Лэндона.
Кто же не знал Ноплайна?
Он был баснословно богат и входил в число богатейших людей всего континента.
Его влияние могло поспорить с королевским.
Они впервые в жизни встретили человека, который заявлял, будто ничего не слышал о Ноплайне.
Все уставились на Лэндона так, будто он всю жизнь просидел взаперти в пещере.
По правде говоря, прежний Лэндон из-за своей дурной славы почти не покидал пределов дворца.
Поэтому, как бы он ни копался в воспоминаниях, никакого Ноплайна там не нашлось.
В глазах Луция на миг промелькнуло удивление, но тут же исчезло.
Луций повернулся и что-то шепнул Лэндону на ухо.
Как только Лэндон уловил суть, его взгляд мгновенно похолодел.
— Значит, вы работорговцы? Ну и ну.
— Ну и что, что работорговцы?
Разве участь рабыни или раба лучше прозябания и голодной смерти здесь?
Чего?.. неужели вы всерьёз думаете, будто у вас есть выбор?
Раз ты здесь «король», тем лучше!
Уговоришь свой народ пойти с нами — сохраним вам жизни, и дальше влачите свое жалкое существование в тишине.
А если нет, мой господин сровняет с землей и вас, и всех ваших людей!
Ну... что скажешь? — самодовольно ухмыльнулся Обадия, глядя на Лэндона.
В его голове дело было уже решено.
— Парни! Бросайте мечи! — рявкнул Лэндон.
Лязг! Бряк! Звень!
Мечи полетели на землю.
Обадия и его головорезы самодовольно ухмыльнулись.
Хе-хе... вот это по-нашему!
— Достать пушки!
Теперь Обадия и его люди опешили.
Пушки? Что еще за пушки?!

Комментарии

Загрузка...