— Ваше величество, у нас гости.
Впрочем, Лэндон и так знал о прибытии визитеров благодаря предупреждению Системы.
Но раз пришло всего двое, о чем ему было беспокоиться?
Он и доставивший весть стражник сели в грузовик и покатили к городской стене.
Припарковав машину в некотором отдалении от стен, Лэндон неспешно зашел в караульное помещение и переоделся.
Разве мог он позволить людям разглядеть на нем новые вещи?
Это выглядело бы подозрительно и могло навести кого-нибудь на мысль, будто он отыскал здесь какое-то сказочное сокровище.
В империи все знали, что Лэндон сейчас на мели... С какой стати ему щеголять в таких нарядах? И где, интересно, он их раздобыл?
Лэндон стремился не привлекать лишнего внимания, поэтому неизменно следил за тем, чтобы дежурившие у ворот стражники носили старую, потрепанную одежду.
По этой же причине он держал у ворот запас ветрогоньего тряпья и пару лошадей специально для подобных ситуаций.
Благодаря этому даже при появлении гостей Беймард казался убогим, нищим уголком.
— Тьфу ты пропасть, ну и народ пошел, просто жуть.
В этот момент Тит и Броди кипели от ярости у ворот Беймарда... их банально не пускали в город.
Как эти никчемные вояки смеют преграждать им путь на будущие земли их господина?
Проклятье!!
Глядя на стражников в обносках, они невольно скривились в усмешке.
Стоит их господину вернуться с задания, он живо вправит этим дурням мозги... если, конечно, они окажутся достаточно умны, чтобы последовать за ним.
— Броди, ты только глянь, во что они вырядились... Хе-хе... Спорим, они уже давным-давно нормально не ели, — протянул Тит.
— И то верно, вылитые дикари в лохмотьях... Пообещай мы им вволю еды, они бы, зуб даю, с радостью объединились и сами прикончили этого ублюдочного принца.
— Что-то я сомневаюсь... Хоть они и выглядят голодающими, но преданности этому жалкому принцу и командиру Луциусу не теряют.
Когда мы заикнулись о лорде Эли, на их лицах не дрогнул ни один мускул, никакого тебе трепета или восторга.
Стражники, остановившие их, с ног до головы были затянуты в потрепанную одежду и стоптанную обувь.
И даже стоило им назвать имя своего господина, эти тупые бессребреники даже не попытались перед ними выслужиться.
Хотя откровенной грубости стража не проявляла, гости жутко бесились: они-то рассчитывали, что солдаты станут умолять о помощи и смотреть на них как на спасителей, явившихся в трудную минуту.
Подумать только, эти оборванцы вели себя так, будто именно они выбрали не того господина.
Истинные глупцы, невежественные до мозга костей.
— Думаешь, они так себя ведут из-за командира Луциуса?
— Хммм... Судя по всему, эти ребята скорее сдохнут плечом к плечу со своим командиром, чем примкнут к нам... завербовать их будет непросто.
Но сильнее всего смущает другое: когда мы потребовали аудиенции у принца Лэндона, они тут же повели себя так, будто он жив... да еще и заявили, что нам придется ждать его здесь.
Неужели он и вправду жив?
— Если он и впрямь не помер, придется разыгрывать дружелюбие с этим ублюдком... хотя бы для того, чтобы выяснить, как ему удалось выжить, и доложить нашему лорду.
Да сто пудов он сдох... Похоже, это был просто блеф, чтобы отпугнуть нас от Беймарда... Словно мы могли испугаться этого слабака.
Пока они переговаривались, к ним приблизились четверо всадников.
Когда те подъехали ближе, Броди и Тит остолбенели, заметив в толпе самого Лэндона.
Исходя из их собственных рассуждений, Лэндон давно сыграл в ящик, а вся эта история была лишь пугалкой... Так как же они могли не опешить, увидев его воочию?
Разве он не должен был быть мертв? Что за чертовщина?
Когда Лэндон покидал Столицу, все вокруг знали: он либо тяжело болен, либо отравлен.
Вот только никому не было известно, что Лэндола отравили «Шепотом Налата»... ну, точнее, никому... кроме двенадцати главных капитанов рыцарей принца Эли, двух его командиров и Слизерина Корда.
Броди и Тит ломали голову над тем, как ему удалось исцелиться... Каким же макаром он это сотворил?
Хотя появление Лэндона стало для них неприятным сюрпризом, это вовсе не значило, что они прониклись к нему хоть капелькой уважения или ценности.
Конечно, его возвращение наверняка усложнит им задачу... Ну и что с того?
Они были твердо уверены, что их господин приберет эти земли к рукам независимо от того, сдохнет этот ублюдок или нет.
И хотя гости старались держаться дружелюбнее, спрятать ярость и удержаться от едких шпилек у них так и не вышло.
— Хе-хе, опальный принц Лэндон... или, вернее, крестьянин Лэндон... Похоже, за то время, что ты прохлаждался вне Королевского дворца, ты совсем позабыл, как надо встречать гостей, — процедил Тит, пытаясь сдержать гриф кипящей злости.
Его до сих пор трясло от мысли, что этот ничтожный мусор заставил их столько времени мариноваться у ворот.
Двое других рыцарей, прибывших с Лэндоном и Луциусом, разозлились настолько, что их лица пошли пятнами.
Какая наглость!!
Эти визитеры даже не удосужились проявить хоть малейшее уважение к их королю.
Неужели они всерьез думали, что принц Эли, или как там его звали, стоит хотя бы единого волоска на голове их правителя?
Стоило Лэндону отдать приказ, и эти двое рыцарей без раздумий сошлись бы с Броди и Титом в смертельной схватке.
Сами же Лэндон и Луциус сохраняли относительное спокойствие.
Да как они могли не узнать этих гостей?
Когда Лэндону исполнилось одиннадцать, Эли как раз стукнуло пятнадцать, и ему выделили личную армию для тренировок.
Лэндон отлично помнил, как эти самые рыцари то и дело норовили подставить ему подножку, стоило ему пройти мимо Эли во дворце.
Что же до Луциуса, как он мог позабыть своих пресловутых учеников?.. Казалось, они ни капли не изменились со времен юности.
— Прошу прощения за задержку... видите ли, со здоровьем у меня швах, так что поспеть вовремя я не сумел... Приношу глубочайшие извинения за то, что заставил вас ждать, — с улыбкой сказал Лэндон.
Глаза Тита и Броди тут же загорелись... подвернулся идеальный момент, чтобы выведать, как этот поганец избавился от смертоносного яда.
— Раз уж ты сам заговорил о своем хилом здоровьице, мы, как люди великодушные, не станем держать на тебя зла.
Но если память мне не изменяет, когда ты покидал столицу, вид у тебя был трупный... Неужели всё еще аукается та древняя болячка? — с любопытством осведомился Броди.
Лэндон окинул их взглядом и без труда раскусил, что именно их интересует.
Один лишь факт их появления здесь за эти земли... в сочетании с этим конкретным вопросом позволил Лэндону наконец догадаться, кто именно стоял за покушением на прежнего владельца этого тела.
«Значит, Эли?.. Так вот из-за кого я очнулся по дороге в Беймард, корчась от невыносимой боли?»
«Хе-хе... Могу лишь молиться, братец, чтобы ты был готов к уготованной тебе войне».
Лэндон улыбнулся.
— Ну... когда я уезжал из Столицы, меня отравили, и уже по прибытии в Беймард королева-мать Ким потратила все свои сбережения, чтобы выписать лекаря с континента Моргани.
Матушка услышала, будто тот целитель гостит в империи Йодан, и без раздумий пригласила его меня исцелить, — ответил Лэндон.
Выслушав объяснения Лэндона, Броди и Тит закивали.
Звучало правдоподобно: на континенте Пино противоядия от той отравы не существовало... вылечить мог лишь кто-то из заморских краев.
Судя по словам Лэндона, этот загадочный лекарь как раз наведывался на континент Пино.
Вряд ли этот человек до сих пор околачивался поблизости... Наконец, с тех пор как ублюдка отравили, прошло уже немало времени.
Жаль, конечно, что они доложат об этом своему лорду только сейчас... Подобные божественные целители на дороге не валяются.
Заполучи их лорд такого лекаря, его мощь в будущем возросла бы многократно.
Получив ответ, оба посланца вмиг переменились в лице: дружелюбие испарилось, уступив место хищному оскалу.
С какой стати им продолжать любезничать с каким-то неудачником?
— Хватит время тратить на всякий мусор.
Наш господин, наследный принц Эли, требует, чтобы ты и твои люди немедленно освободили эти земли.
Собираешься ты убираться отсюда или нет?!
И заруби себе на носу: неподчинение приказу лорда Эли приравнивается к оскорблению воли будущего короля Аркадины.

Комментарии

Загрузка...