— Город Белого Древа —
Силуэт человека замер у зубцов замковой стены Белого Древа, спокойно глядя на раскинувшийся внизу город.
У незнакомца были угольно-черные волосы, а на губах играла самоуверенная улыбка.
И все же в глубине его темных, как чернила, глаз мелькало беспокойство.
Эли Барн посмотрел на своего самого верного рыцаря Зариуса, который опустился на одно колено.
Вернувшись, Зариус отдал честь и протянул Эли письмо.
— Всё сделано?
— Можете не сомневаться, милорд.
Мы позаботились о том, чтобы перед отбытием из столицы его высочество Лэндон был отравлен Дымкой Налата, — ответил Зариус.
— Отлично.
Сколько времени займет смерть моего ублюдочного брата?
— Милорд, это медленно действующий яд.
Противоядия от него не существует.
Так что через пять месяцев он должен скончаться.
К тому моменту никто даже не подумает обвинить вас в гибели его высочества Лэндона.
Я не оставил никаких улик, милорд.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Отлично!
Зариус, ты отлично потрудился.
Этот тупица — позор нашей королевской семьи.
Даже если они узнают, что это моих рук дело, и что с того?
Отцу и дела до него не будет.
Хех.
Он и так ходячий покойник.
Через пару месяцев все решат, что его убили из-за куска хлеба или вроде того.
Зариус озадаченно посмотрел на господина.
Зачем тому вообще понадобилось так утруждаться ради убийства Лэндона Барна?
Всякий знал, что тот рано или поздно загнется.
К чему тогда эта спешка?
— Милорд, почему?
Эли глянул на Зариуса и ухмыльнулся.
Я планирую взойти на престол в ближайшие полтора года.
Так что чем быстрее этот никчемный братец сыграет в ящик, тем лучше.
Что до отца, он ни в чем меня не заподозрит.
Я воспользуюсь этим и прикончу его, когда он меньше всего будет ждать.
В его глазах мелькнула хищная жестокость.
Зариус изумленно посмотрел на господина. План был гениален.
Даже после убийства Лэндона Барна они бы не стали заявлять об этом империи.
Вместо этого можно втайне использовать его территорию как базу, чтобы собирать и тренировать новых рыцарей.
Король Барн рассылал своих чиновников шпионить во все уголки империи.
На земле Эли тоже полно соглядатаев.
Единственным способом тренировать людей и наращивать мощь рыцарского отряда втайне от короля было использование земель Лэндона.
Лучшего места и не сыскать.
Король Барн намеренно отозвал из Бэймарда всех чиновников, чтобы продемонстрировать: эту территорию он не поддерживает.
Монарх искренне верил, что Лэндон никогда не станет для него угрозой.
Поэтому он не видел смысла отправлять туда соглядатаев, что делало Бэймард идеальным убежищем.
К тому же король позаботился о том, чтобы во всей империи никто не смел держать под началом больше рыцарей, чем он сам.
Узнай монарх, что Эли вздумал собирать и тренировать армию, он бы мигом раскусил замысел сына.
В тот же миг король Барн без раздумий казнил бы Эли.
Самое смешное, что Эли и так носил титул кронпринца и был любимым сыном своего отца.
Так что вся эта затея была по сути избыточной.
Наконец, жадность — смертный грех человеческий.
Зариус едва заметно задрожал, глядя на своего господина, принца Эли.
«А высочество-то чертовски безжалостен», — пронеслось у него в голове.
— А что насчет наемников, которых мы схватили ранее? — спросил Эли.
— Милорд, пятеро покончили с собой, двоим удалось выжить, а один сбежал.
Судя по всему, ваш второй и третий братья объединили усилия, чтобы избавиться от вас, — ответил Зариус.
Эли холодно улыбнулся.
— Значит, они решили сперва устранить меня, а уже потом грызться за трон?
Хм, неплохо придумано, братишки.
— Милорд, может, отправим людей нанести ответный удар? — спросил Зариус.
Эли покачал головой в знак отказа.
— Не нужно.
Это лишь привлечет внимание отца и только создаст нам лишние проблемы.
Не забывай о нашей главной цели: мы должны управиться за полтора года.
Наконец, какой вред эти щенки могут причинить взрослому зверю?
Хех.
Посмотрим, долго ли они еще смогут ломать комедию.
Я не против сыграть главную роль в их маленьком представлении.
Ха-ха-ха-ха.
Эли рассмеялся и распечатал лежавшее в его руках письмо.
— Сестрица Жанетт собирается навестить меня из столицы.
Ого-го.
Какое дружное у меня семейство, просто загляденье, — улыбнувшись, проговорил Эли.
— Милорд, как думаете, ей уже известно, что покушение сорвалось? — поинтересовался Зариус.
— Вряд ли.
Уверен, мои братцы еще не виделись с ней, а такие серьезные вещи на бумаге не доверяют.
Скорее всего, она просто приехала проверить, жив ли я вообще.
Надо бы отправить ей ответное послание, верно?
Зариус улыбнулся и ответил.
— Исключительно из вежливости, милорд.
Эли улыбнулся, еще раз окидывая взглядом город, и подумал:
«Не пройдет и много времени, как я возглавлю всю империю. К тому моменту они все гарантированно отправятся на тот свет».
— -- Город Дрэперн ---
В ярко освещенной роскошной комнате трое мужчин проводили тайное совещание.
Двое сидели за столом, а третий полустоял на одном колене в знак уважения.
— Ты уверен, что остальные покончили с собой? — осведомился Коннор Барн.
— Да, ваше высочество.
Я видел это своими глазами, когда уходил от погони, — ответил наемник.
— Можешь идти.
— Слушаюсь, милорды.
Убедившись, что лазутчик скрылся, они многозначительно переглянулись.
— Второй брат, что нам теперь делать?
Если отец прознает об этом, он с нас шкуру живьем спустит! — встревоженно воскликнул Джеймс Барн.
— Расслабься, я отправлю старшему брату весточку, будто мы собираемся нанести ему визит.
Будет лучше лично убедиться, что он ничего против нас не замышляет и ни в чем не подозревает.
— Согласен, — отозвался Джеймс.
— Кроме того, пока что тебе лучше перебраться в мои владения.
Если он действительно все понял, то попытается устранить нас обоих разом.
Так что нам следует подготовиться.
Оба кивнули, решив, что это лучший способ выяснить, в курсе ли Эли.

Комментарии

Загрузка...