Глава 42

В семье не без урода (Новелла)
— Хрип... Ха...
Кетер, поднявшийся на второй этаж, холодно посмотрел на дрожащего старосту.
— Ты даже не почувствуешь боли.
Его голос эхом разнесся по дому.
Хрусь! Тук.
Все услышали звук ломающихся костей и глухой удар тела о пол.
— Кетер!
Обезумевший от ярости Люк схватил его за воротник, как только тот спустился.
— Похоже, у тебя еще есть силы. Раз так, займись трупом. Оттащи его в подвал, — равнодушно ответил Кетер.
— Ты действительно убил невинного старосту?! — проревел Люк.
— Невинного? В этом мире нет безгрешных. Покопайся — и любой окажется достоин смерти.
Люк в бешенстве стиснул зубы, но затем бросился обратно наверх.
— Ах...
Староста лежал бездыханный. Внешне на нем не было ни царапины, но сердце уже не билось. Стиснув зубы, Люк взвалил тело на плечи и понес вниз.
— Стой.
Арбольд преградил ему путь и жестом подозвал одного из рыцарей. Тот проверил пульс и кивнул: староста мертв.
Тогда Арбольд повернулся к Кетеру.
— Никаких следов насилия. Похоже, стрелять ты так и не научился.
— Я из Вольного города.
— А-а... Понял!
На лице Арбольда мелькнуло понимание, и он усмехнулся. Тем временем Люк попытался пройти мимо.
— Прочь с дороги.
— Куда это ты собрался?
— Невинный человек мертв. Хотя бы похоронить его как подобает.
Арбольд цокнул языком.
— Разве господин Кетер не велел отнести его в подвал? Или ты ослушаешься хозяина?
— Хозяина? Кетер мне не хозяин. Он мой...
Люк чуть не сорвался, но вовремя осекся.
— ...Теперь мы чужие.
Арбольд вопросительно посмотрел на Кетера: мол, как ты терпишь такого непокорного пса?
— Сефир слишком упрямы. Вот и топчатся на месте. Не находишь?
— Не понимаю, зачем оставаться на тонущем корабле. Может, вам стоит бежать, лорд Кетер?
— ...О чем вы вообще?
Люк метался взглядом между ними, будто только сейчас начал что-то осознавать. Кетер, словно ему все наскучило, достал карманные часы.
— Времени в обрез. Заприте этого болвана в подвале вместе с трупом.
— Уверены? Он ведь рыцарь семьи Сефир.
— Не убивайте. Он того не стоит.
Даже Арбольда покоробила такая жестокость. Люк, не веря своим ушам, стиснул зубы. Два рыцаря Байдент схватили его.
— Если хочешь сопротивляться — поторопись.
Люк мысленно рвался в бой, но тело не слушалось. Ни единого движения — будто паралич сковал его.
«Двигайся... Хоть сейчас, прошу...»
Но проклятие не отпускало. Рыцари, видя его дрожь, решили, что он просто струсил.
— Вы и вправду злодей, лорд Кетер.
Когда Люка уволокли, Арбольд наконец понял, с кем имеет дело: беспринципный негодяй из Абсента, решивший поживиться за счет гибнущего рода Сефир.
«Примитивен. Идеальная пешка.»
Он уже предвкушал успех.
— Я приведу капитана.
— Сколько времени? Точнее.
— Вы и вправду дотошны. Не больше получаса.
— Если задержишься — сочту за предательство.
— Разумеется, лорд.
Арбольд кивнул подчиненным — следить за Кетером — и вышел.
***
Подвал.
— Фух...
Люк опустился на пол винного склада. Гнетущее чувство беспомощности, предательство Кетера, позор перед памятью отца — все давило на него.
Он не мог понять, что вообще произошло. Все рухнуло в мгновение ока.
«Неужели Кетер и вправду предал Сефир?»
Если да, нужно срочно предупредить патриарха. Но как? Два рыцаря на выходе, а его тело снова отказывалось слушаться.
— Я ничтожество...
Бам. Бам.
Он бил кулаками в пол, пока кожа не треснула. Даже это жалкое самоуничтожение проклятие пыталось остановить.
— Оставь меня... Лучше сдохнуть.
Но вдруг...
Шорох.
Люк вздрогнул.
— Кто здесь?
Это не рыцари — они уже обыскали его. И не крысы...
— Угх...
— ?!!
Труп пошевелился. Староста ожил.
Люк остолбенел. Он же сам проверял — дыхания нет, сердце не бьется.
— Вы... в сознании?
— Ммм...
Староста лишь стонал, будто в бреду.
БАМ!
Дверь распахнулась. Люк вскочил, пытаясь закрыть тело собой. Но вошедший оказался не рыцарем.
— Вино здесь пахнет сладко... Мне нравится.
— Кетер!
Люк вцепился ему в воротник.
— Как ты смеешь показываться?!
— Успокойся. Я никого не убивал. Смотри, старик жив, — Кетер указал на старосту.
— ...
Тот снова притворялся мертвым. Но Кетер знал правду.
— Подожди... Это ты так его “убил”? Но как?
— Объяснять бесполезно. Просто прими как факт.
— ...Прости. Я правда думал, что ты предал нас.
— Естественно. Я же тебя обманул.
— Хотя бы предупреждай! Я чуть не умер от шока!
— Если бы ты не поверил, они бы тоже заподозрили неладное. Ладно, готов драться?
— Готов... но...
Люк сжал кулаки.
— Я... проклят. С рождения. В опасности тело отказывается слушаться.
— О, так ты “такой”? Редкий случай...
— Что?
— Возможно, ты важнее, чем я думал.
— ...Чего?
— Ладно, запрос принят.
— Какой еще запрос?
— Я сниму твое проклятие. Взамен — одна услуга. Идет?
— Ты... снимешь? Даже жрецы не смогли!
— Меня это не волнует. Услуга в любое время, без отказа. Ты в деле?
— Если получится... Да хоть десять услуг!
— Десять? Отлично, беру.
— Эй, погоди! Это была шутка! Одна — и точка.
— Тьфу. Ладно. Но поклянись.
— Клятва? Серьезно?
— Предками.
— Я... даже не знаю, кто они.
— Вот и хорошо.
— Ладно. Клянусь предками. Если снимешь проклятие — выполню любой твой запрос.
— Принято.
— И как ты это сделаешь?
— Сначала скажи: тебе не интересно, что тут происходит? Все просто — они ищут зверолюдей.
— Зверолюдей?
— За информацию дают 10 тысяч золотых. Столько платят только за три вещи:
Кетер загибал пальцы.
— Руины древних богов. Исчезновение эльфийской богини. И...
— Семь Проклятых Племен, восставших против императора... — продолжил Люк.
— Летучие Волки, Лунные Кролики, Вороны-Похитители Душ...
— И одно из них прячется здесь?
— Именно.
— Тогда... почему мы не взяли деньги и не ушли?
— Потому что их надо остановить.
— Но 50 тысяч золотых! Патриарх бы нас на руках носил!
— Люк, в прошлой жизни ты, наверное, спас целое королевство. Учись, дубина.
— Я что-то упускаю?
— Многое. Урок первый.
Кетер усмехнулся, глядя на “труп” старосты.
— В этом мире ничего не происходит просто так.

Комментарии

Загрузка...