— О? Красавицы?
Инь Цэ приподнял бровь, окинул взглядом Чэн Си, а затем многозначительно посмотрел на Ци Найюя.
Еще до прихода сюда он выдвигал самые разные предположения вместе с Ци Найюем. Кто бы мог подумать, что хорошее предчувствие не оправдалось, а дурное сбылось: из уст Чэн Си прозвучало именно то, что подготовленные красавицы и впрямь оказались приписаны к наследному принцу.
Из-за этого Инь Цэ немало подтрунивал над Ци Найюем.
— Интересно, если бы они узнали, что Его Высочество наследный принц до сих пор не притронулся ни к единой душе, то что бы они подумали? Боюсь, большинство просто не поверило бы.
Произнося это, Инь Цэ поддразнивал его и сейчас даже хотел обменяться с Ци Найюем взглядами, но внезапно тот растерялся.
Несмотря на то, что он заранее мысленно подготовился, он все равно потерял самообладание.
— Что ты несешь! Когда это я тебе такое говорил?!
— Н... Но кузен, разве ты раньше не присылал мне весточку...
— Должно быть, молодой господин Чэн расслышал неверно. Тот человек говорил, что подыскивает красавиц для вана, а молодой господин Чэн решил, что для наследного принца?
Ци Найюй сбил Чэн Си с толку своими словами, и тот уже хотел было что-то сказать, как Инь Цэ перехватил разговор:
— Каких еще красавиц тебе! Неужели ты хочешь сказать, что эта усадьба тоже твоя?
— Какое совпадение! Так оно и есть!
Инь Цэ с улыбкой велел стражникам выстроиться в ряд, вовсе не скрывая демонстративного намерения. Из недавних слов он тоже понял, что этого сквайра, судя по всему, просто использовали: тот искренне считал, что получил приказ от наследного принца починить усадьбу и собрать красавиц, и случись здесь что-нибудь, всю вину целиком переложили бы на наследного принца.
И при этом от начала и до конца Ци Найюй ни о чем не ведал — этот коварный план был поистине изощренным.
— Три месяца назад наследный принц подарил эту усадьбу вану. Вот только усадьба была слишком жалкой, ван принимать ее не пожелал. Теперь же ее отремонтировали, и ван соизволил привезти людей, чтобы вступить во владение. У молодого господина Чэна еще остались вопросы?
— Кузен, эт... как же она стала его? Три месяца назад ее ведь... это Императрица приказала мне, младшему брату, заняться починкой усадьбы.
С этими словами Чэн Си даже бросил свирепый взгляд на Инь Цэ, но, заметив, как тот бросил на него косой взгляд, тут же втянул голову в плечи.
Если бы обстановка позволяла, он бы, пожалуй, уже спрятался за спину Ци Найюя.
— И впрямь мастерски упрощать себе задачу, Его Высочество: попросить Императрицу заняться этим делом, чтобы в случае чего впутать ее, а в итоге самому как бы и ни при чем остаться.
Инь Цэ холодно усмехнулся, сохраняя свое привычное язвительное выражение лица. Окружавшие их люди почти во все уши ловили каждое их слово, сохраняя на лицах полное безразличие.
— Впрочем, неважно. Раз уж во всем разобрались — Его Высочество наследный принц, мы можем идти?
— Разумеется.
Лицо Ци Найюя тоже было ледяным.
Всякий знал, что у наследного принца предобрейший нрав, и раз уж он позволил себе такое выражение лица, можно было представить, как сильно его разгневало отношение вана. Чэн Си же, внутренне осознав, что раскрыл правду, был готов свернуться клубочком, лишь бы уменьшить свое присутствие.
Раз уж Ци Найюй и Инь Цэ отдали приказ, люди в усадьбе, естественно, не смели больше преграждать путь и расступились. Инь Цэ принялся командовать дворцовой стражей так, будто это была его собственная личная охрана, и вскоре усадьбу начали переустраивать на его вкус.
По ходу дела он то и дело с вызовом поглядывал на Ци Найюя, отчего тот становился все молчаливее.
В конце концов, чьи бы то ни было люди сочли, что Инь Цэ ведет себя слишком надменно.
Разве они не видели, как сильно приуныл Его Высочество наследный принц?
Лишь Инь Цэ стоял рядом с Ци Найюем и отчетливо видел, как тот поджимает губы, храня молчание, в то время как его уши постепенно покраснели до самых кончиков.
Глядя на эти милые ушки, Инь Цэ даже захотелось протянуть руку и потрогать их, проверяя, такие ли они мягкие и приятные на ощупь. От начала и до конца это место задумывалось Инь Цэ как уголок для совместного отдыха с Ци Найюем, поэтому обустраивать всё, разумеется, следовало по собственному вкусу.
Его пристрастия совпадали с предпочтениями Ци Найюя, и чем дерзче он вел себя на глазах у изумленной публики, тем меньше у остальных возникало бы лишних мыслей. Напротив, они лишь пожалели бы наследного принца: если человек может заставить всех вокруг поверить в его правоту, то со временем он уже не сможет совершить ничего дурного.
В таком случае, даже пожелай посторонние оклеветать Ци Найюя, им пришлось бы крепко призадуматься, выдержат ли хоть какую-то критики их придуманные предлоги.
Клевета со стороны человека, делящего с ним ложе, также была исключена.
Неизвестно, вспомнил ли он о ком-то неприятном, но лицо Инь Цэ внезапно помрачнело, и от него повеяло таким холодом, что люди шарахались за версту.
Лишь шедший рядом с Инь Цэ Ци Найюй ничего не замечал — не будь рядом Инь Цэ, который вел его за собой, он бы, пожалуй, в рассеянности врезался в какую-нибудь колонну.
Сейчас все его мысли и взоры были прикованы к тому, как все здесь обустроил Инь Цэ.
Каждая деталь, каждый уголок пришлись как раз по его вкусу — безошибочно, до мельчайших мелочей. Не будь окружающая обстановка столь неподходящей, Ци Найюй даже захотел бы притвориться обиженным и тихонько спросить об этом Инь Цэ, завуалировав вопрос.
Впрочем, сейчас всё было прекрасно — точно так же, как если бы Инь Цэ баловал его на глазах у всех.
Хотя те люди и не ведали правды, этого скрытого сладостного трепета было более чем достаточно, чтобы Ци Найюй радовался.
— Впереди термальные источники.
Указывавший дорогу человек остановился, оценивающе взглянул на лица обоих и, заметив на лице Инь Цэ проблеск неподдельного интереса, сделал шаг назад.

Комментарии

Загрузка...