Его Высочество наследный принц был так доволен.
Слова Инь Цэ были настолько шокирующими, что даже дядя Ань, считавший себя человеком бывалым, не мог не содрогнуться от ужаса.
В истории каждой династии наследные принцы сталкивались с трудностями, но чтобы оказаться в положении, когда враги повсюду, а император не питает любви — это еще полбеды. Но ведь даже Наследная принцесса оказалась с двойным дном!
— Теперь дядя Ань готов поговорить с Ваном как следует?
Инь Цэ оставался невозмутимым. Его спокойствие, несмотря на явный испуг собеседника, неожиданно передалось и самому дяде Аню, заставляя того взять себя в руки. Когда человек обретает душевное равновесие, в голову приходят куда более глубокие мысли.
— О чем именно Ван желает поговорить? — осторожно спросил дядя Ань. Увидев, что Инь Цэ не выказывает нетерпения, он добавил: — Хотя этот старый слуга и служит в поместье уже давно, я далеко не обо всем осведомлен. Если бы я знал слишком много, то до сегодняшнего дня точно не дожил бы.
Это была чистая правда. В этом мире лучше всего хранят секреты только мертвецы. Если бы он знал лишнее, старый Ван, прибегнув к своим тайным методам, давно бы от него избавился.
Инь Цэ не собирался выпытывать всё разом из одних уст, поэтому лишь спросил:
— О моем происхождении. И о покойной императрице.
Говоря это, Инь Цэ слегка постукивал пальцами по столу.
— Ван не спешит. Дядя Ань может хорошенько подумать, прежде чем отвечать.
— Это дело...
— Кстати, наследный принц был доставлен во дворец из-за того, что был отравлен двумя видами редких ядов. Полагаю, дядя Ань об этом не знает.
Дядя Ань застыл.
Это ведь угроза, верно? Самая настоящая угроза!
— Вану не нужно так провоцировать этого старого слугу. Раз я пообещал Вану рассказать, то расскажу.
— Вот и хорошо, — Инь Цэ улыбнулся. — А то я уж было забеспокоился, не подумал ли дядя Ань, что я пытаюсь угрожать ему этим делом? Хотя наследный принц действительно отравлен, я все же надеюсь на искренность в наших отношениях.
Дядя Ань молчал.
Некоторые вещи не обязательно говорить настолько прямо. Да и разве отравление — это мелочь? Нужно ли было упоминать об этом так легко и небрежно?
Сделав два глубоких вдоха, дядя Ань изо всех сил постарался взять себя в руки и выдавить из себя улыбку:
— Ван действительно не является родным сыном старого Вана. Когда старая княгиня вышла за него замуж, она уже была в положении.
— Продолжай.
— Чьего ребенка носила старая княгиня, этот старый слуга не знает.
Дядя Ань ожидал хоть какой-то реакции на свои слова, но Инь Цэ остался бесстрастен, словно старик ударил кулаком в вату. Бессилие, охватившее его, было очевидным.
— Что касается покойной императрицы, они со старым Ваном были знакомы с детства, их связывали глубокие чувства. Однако из-за одного случая...
— Постой.
Не дав дяде Аню закончить, Инь Цэ нахмурился и прервал его:
— Если бы отец был жив, ему было бы уже за пятьдесят, а покойной императрице едва перевалило за сорок. Знакомы с детства? Дядя Ань, не приукрашиваешь ли ты те воспоминания из-за уважения к памяти отца?
— Фух... фух...
Дядя Ань судорожно задышал. Если бы обстоятельства позволяли, он бы уже давно забыл о субординации.
— С-считай, что я выразился неточно. Покойная императрица встретила старого Вана, когда ей было семнадцать-восемнадцать, а ему уже исполнилось тридцать. У них были давние отношения, и они были очень близки.
После этих слов дядя Ань бросил на Инь Цэ яростный взгляд, но на этот раз тот не стал цепляться к словам. Разница в возрасте между ними была не такой уж большой, но формально они принадлежали к разным поколениям. Инь Цзунъи сражался за империю вместе с покойным императором, будучи его побратимом, поэтому, несмотря на то что он был ровесником императора Тайхэ, по рангу стоял на ступень выше.
Но что, если взглянуть иначе? Что, если изначально между покойной императрицей и Инь Цзунъи не было такой возрастной пропасти?
И действительно, стоило сменить угол зрения, как всё встало на свои места. Инь Цэ внезапно прозрел:
— Этот случай — дело рук покойного императора? Он положил глаз на покойную императрицу или просто приказал отдать её в жены императору?
— !!! — Зрачки дяди Ани сузились. На его лице было написано лишь одно: Как ты догадался?
Однако, имея за плечами опыт предыдущих минут, он уже не был так растерян. Переварив этот факт, он продолжил:
— Почти так. Покойный император был к ней неравнодушен, а узнав, что она — возлюбленная старого Вана, захотел даровать им брак. Но по неизвестной причине покойный император и старый Ван внезапно рассорились, и тогда он выдал покойную императрицу замуж за нынешнего императора.
— И после этого родился наследный принц?
— Да.
Сказав это слово, дядя Ань умолк. Как он и говорил ранее, он знал лишь столько, и ничего более.
Однако Инь Цэ оказался еще более терпеливым. Раз дядя Ань молчал, он не стал настаивать, а принялся тщательно обдумывать полученную информацию. В конце концов, нервничать начал уже сам дядя Ань.

Комментарии

Загрузка...