Где-то в Нью-Йорке находился заброшенный и никому не известный завод.
Доктор Осьминог Отто с помощью механических щупалец медленно шёл по безлюдному заброшенному предприятию.
Бум!
Раздался оглушительный грохот, и канализационный люк рядом с доктором Отто взмыл в воздух, словно сел на реактивный самолёт. Огромный ящер-мутант вылез из люка, и они встретились взглядами, в которых сквозила леденящая душу враждебность.
Доктор Осьминог неторопливо опустил на глаза защитные очки, полностью принимая боевую стойку.
— О-о-о-о! Не нервничайте так, двоица, — в этот момент из глубь заброшенного завода вышла шеренга людей в чёрной одежде и чёрных масках. Впереди всех шествовал лысый человек, чья макушка ярко блестела под светом.
Лысый, видя, что при встрече доктор Осьминог и ящер-мутант уже готовы броситься друг на друга, поспешил их успокоить:
— Вы оба — всемирно известные учёные, но из-за ошибок в экспериментах ваши тела претерпели такие изменения. Мы вовсе не должны были прийти к этому! Однако никто из так называемых поборников справедливости и не подумал принять нас! Уверен, вы оба видели в сети новости о мутантах и различных изменённых людях? Только посмотрите, как эти невинные дети-мутанты погибают в мучениях под дулами военных винтовок. Если мы не изменим положение дел, государственная машина сожрёт нас всех и превратит в пыль.
— Мне это не нужно. Мне требуется лишь завершить мой эксперимент по термоядерному синтезу, и я смогу вернуться на государственную службу, — доктор Осьминог развернулся на механических щупальцах и собрался уходить, полностью игнорируя лысого. — Я по-прежнему останусь известным учёным-ядерщиком, окружённым славой со всего мира.
— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Отто, неужели ты и впрямь веришь, что сможешь вернуться к государству? Ты хладнокровно убил больше двадцати врачей и медсестёр в больнице, сражался с Человеком-пауком на улицах Нью-Йорка, и каких разрушений натворил! Взгляни на газеты! Ты и ящер-мутант возглавляете список десяти главных преступников Нью-Йорка. Ты думаешь, что, завершив эксперимент по термоядерному синтезу, получишь государственную защиту? А ты хоть задумывался о том, хватит ли у тебя сил удержать эту технологию в своих руках, когда она будет у тебя в кармане? Мне ведь не нужно подробно описывать тебе истинную природу властей, верно? Самый лучший исход для тебя, доктор Отто, — это сдать технологию термоядерного синтеза и быть навечно посаженным под домашний арест военными. Самый же худший финал неизбежно приведёт к тому, что тебя не только заставят отдать технологию, но и выбросят на съедение толпе, чтобы утолить народный гнев. К тому же, ты можешь поручиться, что твой эксперимент обязательно увенчается успехом? У тебя есть столько денег? Корпорация Оскор всё ещё будет спонсировать твои изыскания? Откуда ты возьмёшь столько средств? Ограбление банка — пожалуй, твой единственный выход.
Лысый шаг за шагом заманивал в ловушку собиравшегося уходить доктора Осьминога, и каждое его слово звучало так завораживающе, что шаг Отто против его воли замедлился.
— Говори, чего ты добиваешься?
— Всё очень просто. Мы объединяемся, чтобы вместе сокрушить супергероев Нью-Йорка. На данный момент в городе доставляют хлопоты лишь двое: дружелюбный сосед Человек-паук и глава Корпорации Старка Тони Старк. Остальные — не более чем шуты гороховые, способные бороться лишь с мелкой шпаной. Тони Старка мы возьмём на себя вместе с Зеленым Гоблином, а вы двое разберётесь с Человеком-пауком. Тогда весь Нью-Йорк неизбежно погрузится во тьму, и если мы будем действовать достаточно быстро, то сможем временно прибрать город к рукам. В тот момент доктор Коннарс выпустит на половине улиц Нью-Йорка сыворотку ящеризации, превратив полгорода в царство рептилий. Отто же получит баснословные богатства для своего эксперимента по термоядерному синтезу — этих денег с лихвой хватит на сотню опытов. Взаимная выгода и победа для всех: каждый из нас получит именно то, чего желает.
Ящер-мутант сохранял молчание, и в его остекленевших глазах читалось глубокое раздумье.
— И когда же мы начнем действовать? Почему этого Зеленого Гоблина сегодня нет? И с какой стати мы должны тебе верить? — поразмыслив, спросил Отто.
— Мы можем приступить к делу уже сегодняшней ночью. Насчёт Зеленого Гоблина можете не беспокоиться. А почему вам стоит мне верить... Полагаете, у вас сейчас есть какой-то другой выход, кроме как довериться мне?
Отто и Коннарс переглянулись, а затем синхронно посмотрели на лысого.
Поздняя ночь окутала Нью-Йорк, и в этот миг шумный мегаполис засиял мириадами огней.
На крыше небоскрёба Человек-паук управлял виртуальной панелью перед собой, патрулируя город в поисках преступлений.
Дзинь-дон! Обнаружено преступление третьей степени в банке, немедленно отправляйтесь на место.
Услышав голос искусственного интеллекта, Питер тут же выпустил паутину и, раскачиваясь между высотками, устремился к месту происшествия.
Банк — поистине идеальное место для отправления правосудия, ведь каждое крупное преступление происходит именно в банках. Пожалуй, мне стоит всерьёз задуматься о том, чтобы дежурить прямо у входа в банк — глядишь, удастся перехватить грабителей на месте. Впрочем, ограбления банков обычно обходятся минимальными жертвами: злодеи идут туда за деньгами и редко причиняют вред простым гражданам.
Используя силу раскачивания на паутине, Человек-паук мгновенно впрыгнул в главный зал банка, однако нынешнее нападение отличалось от всех предыдущих.
Преступник оказался старым знакомым.
Доктор Осьминог?
Что за бред?
Человек-паук окинул взглядом помещение: хотя доктор Осьминог и захватил вестибюль, заставив банковских служащих открыть двери хранилища и вытащить наружу горы долларовых купюр, он совершенно не вёл себя так, как подобает грабителю.
— Человек-паук! Из-за тебя я ниже пояса прикован к инвалидному креслу, и как, по-твоему, я должен отблагодарить тебя за это? Из-за тебя я теперь могу передвигаться только благодаря этим четырём механическим щупальцам! Знаешь ли ты, каково это — отчаяние? Тогда я говорил тебе не выдёргивать шнур, я мог контролировать ход эксперимента по термоядерному синтезу, я мог всё исправить! Почему ты не захотел меня послушать?
Доктор Осьминог распалялся всё сильнее, схватил лежавший рядом мешок с деньгами и швырнул его в Человека-паука.
Бум! Подкрепленный чудовищной силой доктора Осьминога, мешок с долларами превратился в смертоносный снаряд.
— О-о-о-о! Доктор Отто, тогда ситуация была критической, я был обязан выдернуть шнур! Если бы я этого не сделал, эксперимент по термоядерному синтезу поглотил бы всё вокруг! Твои намерения были благими, но технологии сырые, ты слишком торопился! — Человек-паук непрерывно выпускал паутину, приклеивая летящие мешки с деньгами к стене, чтобы те не покалечили случайных заложников.
Заложник про себя подумал: «Да я бы душу продал, лишь бы меня завалило деньгами! Нельзя ли покидать что-нибудь потяжелее? Боюсь только, убегать с добычей придётся слишком быстро».
— Врёшь! Разве я не знаю свой собственный эксперимент? В нём не было ни единой ошибки! Всё рухнуло исключительно из-за твоей самоуверенности и эгоизма! Ты не просто уничтожил моё творение, ты разрушил всю мою жизнь! Мою жизнь! — Доктор Осьминог безумно швырял мешки с купюрами, а когда они закончились, с диким криком бросился на Человека-паука в лобовую атаку.
В следующий миг они оба проломили стеклянные двери банка и вылетели прямо на проезжую часть.
Мчавшийся на полной скорости автомобиль не успел затормозить, но доктор Осьминог выбросил механическое щупальце, подхватил машину и со злости швырнул её в Человека-паука, который как раз уворачивался от другого несущегося транспорта.
Мгновенно ощутив приближение опасности, Человек-паук бросил взгляд на летящий автомобиль и в последний момент вытащил из салона охваченного ужасом невинного горожанина.
— Быстро, быстро отсюда убирайтесь! — настойчиво подгонал людей супергерой, не сводя глаз с доктора Осьминога.
— Хм! Хочешь побыть героем? Я предоставлю тебе такую возможность, — холодно фыркнул Отто и, управляя щупальцами, взмыл по стене небоскрёба.
Теперь предстояло двигаться к намеченной цели строго по плану, чтобы именно там отправить Человека-паука на тот свет.
Человек-паук, видевший, как уходит противник, вовсе не собирался отпускать его так же просто, как в недавних стычках с Зеленым Гоблином и ящером-мутантом. Он тут же выпустил паутину, преследуя беглеца.
По ходу погони они обменивались ударами: доктор Осьминог сражался и одновременно отступал, заманивая соперника в нужную точку.
Уже скоро. Очень скоро ты перестанешь быть бескорыстным героем, защищающим жителей Нью-Йорка, и проживёшь всю оставшуюся жизнь с несмываемым пятном на репутации.
Заметив малейшую брешь в обороне Человека-паука, доктор Осьминог резко бросился вперёд, опутала врага и полетел вместе с ним вниз с крыши высотки.
В падении Отто мёртвой хваткой вцепился в конечности Паука, и никакие попытки вырваться не приносили результата. Использовав Человека-паука в качестве живого амортизатора, злодей со всего маху врезался в крышу проходящего внизу пригородного поезда.
Бах!
Получив точку опоры, Человек-паук тут же отбросил Осьминога в сторону.
— О-о-о, всё в порядке, я с этим справлюсь! — супергерой не забыл подбодрить испуганных внезапным нападением пассажиров.
Человек-паук выпустил одну за другой несколько струй паутины в сторону доктора Осьминога.
Нет на свете мучительнее участи, чем страстное желание применить всю свою силу для решения проблемы, когда жестокая реальность вынуждает тебя играть в контроль толпы. Используя невероятную ловкость, Человек-паук метнул несколько нитей липкой паутины и накрепко скрутил доктора Осьминога.
— Эй! Может, теперь ты соизволишь дослушать меня до конца? В твоём эксперименте действительно были изъяны! Ты полностью погрузился в собственный иллюзорный мир и наотрез отказывался замечать, к каким катастрофическим последствиям может привести термоядерный синтез! В истории уже случалось нечто подобное, и результат заключался в том, что та реакция поглотила абсолютно всё в радиусе десяти миль! Это невероятно, безумно опасная затея! Всё гораздо сложнее, чем тебе кажется.
Конечно, эта история позже станет отличной пищей для размышлений в программе Джеймса.
Доктор Осьминог смотрел на распинающегося перед ним Человека-паука с совершенно бесстрастным выражением лица, а его скованные паутиной щупальца тем временем скрытно выпустили миниатюрный диск, который с жужжанием разрезал путы.
— Ты несёшь чушь! Мой эксперимент безупречен! — взревел Отто, и его механические придатки мгновенно разорвали паутину, выбросив вперёд острые лезвия прямо в грудь Пауку.
Поняв, что внезапная атака сорвалась, доктор Осьминог быстро подбежал к голове состава и на ходу стал выдёргивать из вагонов случайных пассажиров, швыряя их в Человека-паука, чтобы затормозить его преследование.
Бросив через плечо колющий взгляд на спасающего людей Паука, Отто скривился в ещё более жуткой гримасе.
Как только поезд проезжал стрелочный перевод, одно из щупальц выметнулось наружу и с силой дёгнуло рычаг путевой развилки. Состав мгновенно сменил направление и сорвался на другую, неизведанную ветку.
— Человек-паук! Ты знаешь, что такое настоящее отчаяние? Доводилось ли тебе испытывать муки выбора на краю пропасти? Хочешь узнать, как проще всего уничтожить супергероя? Сегодня я тебе покажу! Уничтожить кумира толпы — проще простого! — Доктор Осьминог забросил механическое щупальце в кабину машиниста, до предела выжал рычаг ускорения, а затем вдребезги разнёс панель управления.
— Дарю тебе прощальный подарок. Надеюсь, ты запомнишь меня надолго, — с каменным лицом бросил Отто, после чего грациозно спрыгнул с мчащегося на всех парах поезда.

Комментарии

Загрузка...