Линь Чжэньжань улыбнулся и кивнул.
— Я тоже заметил неладное, но сначала хотел задать пару вопросов, Цзин. Ты ведь говорила, что уже общалась со своими людьми?
— Ты просто расспрашивала всех подряд или советовалась со специалистами? В конце концов, раз уж ты решила заняться музыкальным бизнесом, в команде наверняка должны быть эксперты, которым ты доверяешь.
Цзян Цзинши удивленно посмотрела на Линь Чжэньжаня, чуть замедлив движение салфетки.
— Ты и впрямь догадался? Надо было сообразить, что в некоторых вещах ты разбираешься лучше меня. Что до моих людей, то я действительно с ними советовалась, и это был не просто праздный разговор. В моей команде состоит некий Цзян Чэн.
— Я сама наняла его как профи в этой сфере, и он работает со мной уже два года. Именно он через свои связи познакомил меня со Стаем, звездным судьей этого конкурса.
Линь Чжэньжань удивился: — То есть хочешь сказать, Стай — человек, которого привела ты?
— Именно.
Линь Чжэньжань переспросил: — А как насчет студии «Новая звезда»?
Цзян Цзинши рассмеялась: — Ты еще не ответил на мой вопрос, Чжэньжань, а сам уже засыпал меня своими.
Линь Чжэньжань пояснил: — Я просто пытаюсь разложить всё по полочкам. Тогда у меня сложится четкая картина.
Подумав немного, она возобновила работу, пока от следов помады на плече Линь Чжэньжаня не осталось и следа.
— Об этой студии я раньше тоже ничего не слышала, но проверка показала: это независимое музыкальное объединение. Ребята довольно талантливые. Почему ты спрашиваешь? С ними что-то не так?
Линь Чжэньжань уверенно озвучил догадку.
— Да, именно об этом я и толкую. Команда неплохая, но до такого уровня им далеко. Среди пятидесяти исполнителей, прошедших в следующий тур.
пятнадцать — участники «Новой звезды». На мой взгляд, однако, тянуть на проходной балл из них способны от силы человек пять. Остальные середнячки, и многим далеко до вокалистов из других студий.
— О? Серьезно? — задумалась она. — Я не большой знаток музыки, но сама заметила разрыв в мастерстве среди финалистов.
Линь Чжэньжань слегка смутился: — И еще кое-что... Надеюсь, ты не разозлишься, Цзин, но это чистая правда.
— Говори как есть. Я не рассержусь, что бы ты ни сказал, — мягко отозвалась Цзян Цзинши.
— Я к тому, что твоя команда, безусловно, сильна, но вряд ли все двадцать конкурсантов заслужили места в финальном списке. В лучшем случае — человек десять.
— Впрочем, раз уж ты пригласила Стая... между нами говоря, вполне возможно, что он проявил к тебе некоторую предвзятость при оценке. Чего еще ожидать.
Цзян Цзинши улыбнулась, не сводя глаз с Линь Чжэньжаня.
— Не зря ты предупредил меня насчет гнева. Скажи мне такое кто-нибудь другой, я бы, пожалуй, и впрямь взбесилась.
— Я никогда не просила никого нарушать правила в моих интересах, но я доверяю твоему суждению, Чжэньжань. И, как ты и сказал, между людьми всегда существуют негласные связи.
Она кивнула: — Вполне возможно, Стай поступил именно так.
Линь Чжэньжань посмотрел на кусок мяса в тарелке.
— Получается, странности сегодняшнего дня — не такая уж большая проблема в общей картине. Завтрашние места в чарте «Маленькая новая звезда» определятся онлайн-голосованием. Даже если судьи немного прикрыли глаза на отборах, это не страшно и вряд ли сильно повлияет на конечный итог.
— Но... по дороге сюда меня вдруг осенила одна мысль. Эта студия «Новая звезда»... ее ведь не собираются в итоге присоединить к твоему бизнесу?
Брови Цзян Цзинши слегка сошлись на переносице, но тут она рассмелась.
— Нет, конечно нет. С чего тебе вообще пришло в голову такое, Чжэньжань? Если бы мы слиялись с другой студией, я как владелица точно была бы в курсе. Я обычно очень занята и веду множество дел, так что музыкальным направлением в мое отсутствие заведует Цзян Чэн. Но он бы непременно предупредил меня о подобном...
Линь Чжэньжань неожиданно спросил, о котором Цзян Цзинши даже не задумывалась: — А что, если Цзян Чэн предал тебя?
Цзян Цзинши замерла.
Линь Чжэньжань продолжил.
— Я просто предполагаю. Конкурс вдруг разросся до невероятных масштабов — приглашение звезд, онлайн-голосование... Думаю, это превзошло и твои ожидания, верно?
— Если студию «Новая звезда» тихонько вльют в твою структуру, получится, что тридцать пять финалистов из пятидесяти — это твои люди. Выйдет так, будто никого из твоих подопечных даже не отсеяли.
— Но ведь в отборе участвовало больше тридцати студий, и всех остальных талантливых ребят просто задвинули. Если этот список и записи выступлений за последние два дня выложат в сеть, с первого же взгляда будет смердеть фальшью.
Брови Цзян Цзинши медленно сошлись на переносице, и она тоже начала догадываться. Мысли вихрем пронеслись в голове.
«Если дело обстоит так... нам даже не нужно никакого слияния. Сам факт того, что почти все мои два с лишним десятка певцов попали в список, вызовет кучу подозрений у пользователей сети после публикации. А если прибавить к ним еще пятнадцать, чем это назвать, если не подтасовкой?»
«И в худшем случае: что, если Цзян Чэн действительно предал меня и подкупил Стая? Тогда как быть, когда народ в сети потребует от Стая объяснений? Если он заявит, что я через подставных лиц платила за проход моих вокалистов, вступив в сговор с Цзян Чэном, моя репутация будет уничтожена».
«И этот крах ударит не только по моей музыкальной команде. Он напрямую затронет многие другие мои проекты и даже корпорацию Цзян. От желающих поставить под сомнение честность моих остальных дел просто отбою не будет».
— К тому же, за спиной у тебя стоит корпорация Цзян, и если кто-то действительно захочет испортить тебе жизнь, даже такую мелочь раздуют до грандиозных масштабов. Пойдет цепная реакция.
Цзян Цзинши подцепила палочками кусочек мяса: — Я же чувствовала, что сегодня что-то не так. Оказывается, процент прохождения моей группы был просто безумно высоким — настолько, что даже мне это показалось странным.
Она поднесла кусочек мяса к губам Линь Чжэньжаня, и тот послушно съел его.
Затем Цзян Цзинши взяла салфетку и бережно утерла уголок его рта.
— Скажи, Цзян, обязательно ли проявлять такую... заботу с кормлением? — с улыбкой спросил Линь Чжэньжань.
Цзян Цзинши на секунду замерла, сообразив, что сделала это полностью машинально. Щеки ее слегка порозовели, но она всё же аккуратно завершила начатое.
— Спасибо, что открыл мне глаза. Пусть всё это пока лишь наши догадки, но меня с самого утра терзало дурное предчувствие, будто что-то подобное вот-вот произойдет.
— И самое паршивое здесь то, что кроме тебя, этот замысел никто бы не раскусил. Ни у кого бы и в мыслях не возникло усомниться в оценках двух звездных судей — в конце концов, участники считают их мастерами своего дела. Даже если у вокалистов зародились бы сомнения, вслух они бы не пикнули. Вся эта бомба рванула бы только после того, как материал слили в сеть.
— Не думаю, что я настолько хорош, — усмехнулся Линь Чжэньжань.
Его слова рассмешили Цзян Цзинши, и ее мягкая улыбка стала поистине прекрасной.
— Ой, брось, Чжэньжань, не скромничай. Теперь-то я отчетливо вижу, почему моя младшая сестренка никогда не могла тебя одолеть. Ты действительно умеешь всё, причем во всём добиваешься совершенства. С таким наставником рядом я, пожалуй, и сама бы проиграла любому из твоих учеников. Сдаюсь.
Тут Цзян Цзинши вдруг вздохнула, устав от бесконечных корпоративных интриг и закулисной грызни.
— Знаешь, со стороны кажется, будто я ворочаю кучей проектов и заколачиваю бешеные деньги, но на деле я запорола уйму дел. Я вовсе не так крута, как может показаться.
— Тем более что во втором поколении семьи Цзян нас всего двое: я и Цяньцянь. Отец стареет, поэтому мы распределили роли: когда она подрастет, то займется внутренними делами компании, а я взяла на себя связи с общественностью, чтобы расширять влияние корпорации, — пояснила она.
— Знаешь, почему мажоры вечно суют нос в самые разные сомнительные авантюры? На первый взгляд — пустая трата ресурсов, но на самом деле так они раскручивают семейный бренд. Завоевать узнаваемость чертовски трудно, зато стоит твоему имени промелькнуть в новостях, как компания получает массу непредвиденной прибыли.
Цзян Цзинши пристально посмотрела на Линь Чжэньжаня.
— Только вот эта пиар-гонка выматывает до предела. Мои возможности всё же небезграничны. Появись у меня под боком кто-то столь же многогранный, как ты, Чжэньжань... Как насчет... — она подняла глаза и робко предложила.
— Если бы ты согласился работать со мной, Чжэньжань, ты мог бы назвать любую цену, лишь бы я потянула...
Линь Чжэньжань с улыбкой перебил ее: — Прости, Цзян. Не хочу давать тебе ложных надежд, но я никогда не намеревался работать по найму.
Цзян Цзинши ожидавшегося ответа не испугалась и мягко улыбнулась.
— Верно. Я и сама знала, что человек с твоим характером никогда не станет подчиняться чужой воле, Чжэньжань. Но по правде говоря, узнав тебя поближе, я за последние дни поймала себя на одной мысли. Не будь я привязана к своей компании...
Каждое ее слово звучало на редкость искренне.
— Я бы с огромным удовольствием поработала с тобой, Чжэньжань, пусть даже твоим помощником. Я повидала на своем веку уйму людей, но еще никогда ни в ком не была так уверена. Не сомневаюсь, тебя ждет великое будущее, и есть огромный шанс, что ты превзойдешь и меня, и всю семью Цзян.
Ее алые губы чуть приоткрылись, являя миру сокровенную мысль, которую она до этого держала при себе.
— Если этот день настанет, я надеюсь, мы останемся партнерами, а не врагами. По крайней мере, я никогда не пойду против тебя. В конце концов... после всех наших встреч я и впрямь прониклась к тебе симпатией и глубоким уважением.
— Польщен твоим высоким мнением, Цзян. Раз ты говоришь такое, я спокоен: врагами мы точно не станем.
— Чудесно.
Она подцепила той же вилкой еще один кусочек мяса, но отправлять его Линь Чжэньжаню не стала и съела сама.
Проглотив кусок, она отметила, что мясо великолепно, а вкус просто отменный.
В этот момент у Линь Чжэньжаня зазвонил телефон. Глянув на экран, он увидел, что звонит мама.
Наверняка интересуется, когда он вернется домой.
Линь Чжэньжань коротко ответил и сбросил вызов. Бросив взгляд на часы, он сказал: — Прости, мне пора бежать. Мы засиделись за разговорами, и я не заметил, как перевалило за девять. Нужно еще кое-что подготовить к завтрашним соревнованиям.
Цзян Цзинши явно не хотела его отпускать, но с пониманием кивнула: — Хорошо. Я провожу тебя.
Они вышли из отдельного кабинета прямо к выходу.
Тот самый молодой сотрудник при виде Линь Чжэньжаня тут же почтительно поклонился.
Цзян Цзинши никогда прежде не проводила вечера наедине с мужчинами. Работница, изначально почуявшая неладное, наконец во всем разобралась: должно быть, это бойфренд госпожи Цзян.
У крыльца их уже ждал «Роллс-Ройс» с личным водителем. Цзян Цзинши предложила: — Разреши я отправлю тебя домой на машине.
Линь Чжэньжань покачал головой: — Не стоит, Цзян. Мне тут недалеко, я просто поймаю такси.
— Ладно. — Она знала, что порой лучше уступить мужчине. И добавила.
— Мы так увлеклись разговором, что почти не притронулись к еде. Давай встретимся еще раз и поедим вдвоем. А над тем, о чем мы говорили, я подумаю и во всем разберусь.
Линь Чжэньжань улыбнулся, поймал такси, попрощался с Цзян Цзинши и поехал домой.
Проводив взглядом растворившееся вдали такси, Цзян Цзинши смягчилась и прикусила алые губы: — Рядом с ним я впервые почувствовала себя такой робкой.
Стоило ей это произнести, как у входа затормозил еще один «Роллс-Ройс». Это была машина Цзян Цянь.

Комментарии

Загрузка...