Цзян Цзинши опустила голову, продолжая изучать документы и фотографии, а затем пролистала табель успеваемости.
Она вдруг прыснула со смеху, выглядя очень развеселённой.
Ей словно только что пришла в голову забавная мысль: — Интересно, как отреагирует Цяньцянь, когда узнает, что жених, с которым она так не хочет встречаться — тот самый Линь Чжэнжань, за которым она в последнее время тайком наблюдает?
Фан Мэн честно ответила: — Сказать по правде, мне и самой до смерти хочется взглянуть на её лицо.
Цзян Цзинши собрала бумаги: — Вообще-то у меня появилась одна задумка. Сейчас соображу, как это преподнести...
Она развернулась и вышла из кабинета. Фан Мэн хоть и была в полном недоумении, но быстро поспешила за ней.
Цзян Цзинши вернулась в гостиную, держа бумаги на весу: — Дедушка, я распечатала досье. Цяньцянь, взглянуть не хочешь?
Сидящая на диване Цзян Цянь почти не отреагировала. — Дай сюда, — сухо отозвалась она.
Она протянула руку.
Но стоило Цзян Цзинши поднести бумаги, как она тут же отдёрнула руку назад и с любопытством повернулась к дедушке.
— Погоди-ка секунду, дедушка. Я помню, ты давным-давно рассказывал, что изначально его невестой должна была стать я. И на Цяньцянь всё переиграли лишь потому, что он родился позже, верно?
Старик кивнул, пригубив чаю: — Да, так и было. Когда я договаривался о браке со своим старым сослуживцем, твоя мать как раз забеременела тобой. Но у его сына долгое время не было детей. Прошло несколько лет, прежде чем они наконец заждались пополнения, поэтому мы и сосватали его за твою младшую сестру.
Фан Мэн понятия не имела, что замышляет Старшая Барышня.
Цзян Цзинши снова взглянула на фотографию в документах.
Щёки её слегка порозовели, когда она вспомнила свои встречи и разговоры с Линь Чжэнжанем на городском конкурсе вчера и сегодня. В голове у неё созрела озорная мысль, и она спросила дедушку.
— Дедушка, этот парень ведь младше меня всего на три года, правда?
— На четыре. Тебе двадцать, а ему шестнадцать.
Цзян Цзинши цокнула языком и поправила его: — В смысле двадцать? Мне девятнадцать. День рождения у меня поздно, в ноябре.
Дедушка беспомощно вздохнул: — Ладно, ладно, пусть девятнадцать. Значит, ты старше его всего на три года.
— Угу, три года разницы — это ведь совсем немного, разве нет? К тому же отношения с девушкой постарше сейчас очень даже в моде. Дедушка, как насчёт такого... Раз уж Цяньцянь не хочет с ним встречаться, может, вместо неё пойду я? Схожу на это свидание вслепую.
Дедушка остолбенело уставился на свою старшую внучку: — Ты?
Цзян Цянь не повела и бровью. Хотя она понятия не имела, что задумала сестра, в душе у неё наступило облегчение.
Впрочем, она не заметила, как широко распахнулись от шока глаза Фан Мэн, совсем сбитой с толку намерениями Старшей Барышни: — Старшая Барышня, вы же не серьезно!..
Цзян Цзинши повернулась к Фан Мэн, прижала палец к губам с тихим «тс-с», и та сразу умолкла.
Держа бумаги в руках, Цзян Цзинши продолжила: — Ну так что ты думаешь, дедушка? Встретиться с ним всё равно кто-то должен, верно? И раз Цяньцянь отказывается, я с превеликим удовольствием схожу вместо неё.
— Ну... С одной стороны, ты права, — он перевёл взгляд на Цзян Цянь. — Но нужно спросить у Цяньцянь. Наконец, договаривались насчёт неё.
— Глупости, — с притворной серьёзностью возразила Цзян Цзинши. — Мы же только что выяснили, что изначально невестой назначили меня!
— А, ну да. Я имел в виду, что из-за разницы в возрасте помолвку передали Цяньцянь. В любом случае, если она не хочет, а ты горишь желанием — почему бы и нет. Разница в возрасте у вас не такая уж большая.
Прикусив нижнюю губу с видом человека, чей хитрый замысел увенчался успехом, Цзян Цзинши медленно опустилась на диван рядом с сестрой и мягко спросила: — Цяньцянь, что скажешь? Сама пойдёшь на встречу или старшая сестра сходит за тебя?
Почувствовав, как с плеч свалилась гора, Цзян Цянь взяла чашку и сделала глоток: — Если хочешь пойти, сестра, иди. Мне всё равно это не интересно.
Цзян Цзинши многозначительно посмотрела на неё: — Ты уверена? Точно-точно? Чтобы потом не жалеть, я спрошу ещё раз: ты точно уступаешь его мне?
Цзян Цянь осталась невозмутимой: — Да, совсем.
Тут Фан Мэн не выдержала и вмешалась: — Цяньцянь... Советую хорошенько подумать, прежде чем отвечать, потому что... — перехватив очередной выразительный взгляд Старшей Барышни, ей пришлось срочно перестроиться, чтобы хоть как-то намекнуть.
— Потому что я думаю, нет ничего плохого в том, чтобы просто увидеться. Тебе стоит хотя бы сначала взглянуть на его досье. Кто знает, вдруг он тебя заинтересует.
Цзян Цянь отпила ещё чаю, уставившись на журнальный столик и размышляя обо всём, что произошло с Линь Чжэнжанем в последнее время.
«За всю свою жизнь она ни разу не думала о том, чтобы выйти за кого-то замуж или хотя бы влюбиться».
«Все её мысли всегда были заняты семьёй Цзян — она только и думала о том, как сделает семью ещё могущественнее, когда вырастет».
«Если и был на свете хоть кто-то, кто мог бы её заинтересовать, то только Линь Чжэнжань».
«Наконец, он был не просто исключительным — их характеры к тому же отлично дополняли друг друга».
«Однако романтика — главная помеха учёбе. Во множестве книг писалось, что влюблённость ведёт к застою, а вот после расставания люди совершают гигантские рывки вперёд».
«По крайней мере, она не представила себя уютно прижавшейся к какому-то парню. Сама эта мысль казалась бессмысленной и разлагающей душу».
«Это же время, которое можно потратить на учёбу. Обнимешь парня — и времени перевернуть страницу как не бывало».
«Поцелуешь парня — потеряешь время уже на две страницы. К тому же... Целоваться как-то негигиенично. Зачем такое вообще придумали? Разве губы созданы не для еды?»
«Да и знала она, что Линь Чжэнжань ей на самом деле вовсе не *нравится*. Ею двигало лишь непреодолимое любопытство: почему он настолько потрясающий?»
«А значит, раз уж она не способна полюбить даже столь невероятного парня, которого, возможно, никогда не сумеет превзойти — Цзян Цянь рассудила, что вряд ли вообще когда-нибудь кого-то полюбит, тем более браке».
Цзян Цянь сделала ещё один глоток чая.
Разумеется, сейчас она просто не могла осознавать, насколько ошибочны её суждения. Наконец, невозможно понять то, с чем никогда не сталкивался лично.
Точно так же невозможно заработать деньги, масштабы которых выходят за пределы твоего понимания.
И вот, после предупреждения Фан Мэн, Цзян Цзинши повторила свой вопрос: — Цяньцянь, ты уверена, что хочешь отдать этого парня старшей сестре?
Цзян Цянь медленно кивнула: — Да. Сколько ни спрашивай, ответ будет прежним. Мне не интересны свидания вслепую.
Уголки губ Цзян Цзинши изогнулись в улыбке. Её мягкий, как струящаяся вода, взгляд вновь упал на бумаги; она вспомнила, как велела секретарю разузнать всё о нём после той истории с лапшой быстрого приготовления.
«Ни за что бы не подумала, что тот мальчишка, который тогда так дерзко со мной разговаривал, окажется Линь Чжэнжанем». — Спасибо, — сказала она вслух. — Хотя «спасибо» тут не совсем подходит. Наконец, изначально он и так предназначался мне.
Услышав разговор внучек, дедушка вставил своё слово: — Ну что ж, раз уж так всё сложилось, пусть идёт Цзинши. Вы обе у меня умницы и красавицы.
Фан Мэн посмотрела на Цзян Цянь, на лице которой застыло умиротворение познавшего дзен Будды, и вздохнула: «Хоть бы она потом локти не кусала...»
«Хотя Фан Мэн и не одобряла легкомысленный порыв Старшей Барышни, движимой лишь любопытством, её не покидало чувство, что жалеть обо всём в итоге придётся именно Цзян Цянь...»
Цзян Цзинши сложила бумаги и убрала их, с нетерпением предвкушая свидание: — Так когда встреча, дедушка?
— На следующей неделе ведь праздники? День образования КНР. Давай назначим на вечер второго дня выходных. Я поговорю с его дедом.
— Хорошо, сейчас сверюсь с расписанием, — Цзян Цзинши достала телефон, чтобы просмотреть планы на ближайшие дни, и ненадолго задумалась.
«На этой неделе всё забито под завязку. Придётся ударно поработать в эти пару дней и закрыть все дела. Тогда я смогу освободить целый день для свидания с ним. А на вечер...»
Она прикусила губу: «Может, ужин при свечах? Мне ведь столько всего хочется с ним обсудить... Но что надевают на свидания вслепую?»
Девушка поднялась на ноги: — Дедушка, я пойду к себе. Нужно подобрать наряд для встречи. Как-никак, моё первое свидание вслепую. Я должна выглядеть безупречно.
Дедушка согласно крякнул: «И всё-таки, взрослея, девушки так меняются, — подумал он. — Гляди, с каким рвением взялась за это свидание».
Допив чай, старик поднялся: — Что ж, раз мы всё решили, я пойду отдыхать. Эту неделю я поживу у вас, девочки. Кстати, мою комнату приготовили?
Фан Мэн поспешила заверить: — Дедушка, для вас уже давно всё готово.
— Спасибо, Мэнмэн. — Фан Мэн проводила старика взглядом, отметив про себя, что он поднимается по лестнице на удивление бодро. — Спокойной ночи, дедушка.
— Угу, отдыхайте и вы.
Когда дедушка и Цзян Цзинши разошлись по комнатам, Фан Мэн посмотрела на Цзян Цянь, которая продолжала невозмутимо потягивать чай, и тяжело вздохнула.
И всё же этот семейный разговор пробудил в Фан Мэн любопытство: с чего вдруг Старшая Барышня так заинтересовалась Линь Чжэнжанем?
«Они ведь даже не знакомы, разве нет?»
Цзян Цянь неожиданно заговорила сама: — Кстати, почему сестра вдруг так загорелась этим свиданием? У неё куча увлечений, но на неё это совсем не похоже, разве нет? Я думала, она терпеть не может оставаться с парнями наедине.
Услышав её вопрос, Фан Мэн ответила: — Ну... Истинной причины я не знаю, но, может, всё зависит от человека? Кстати, Цяньцянь, знаю, спрашивать уже поздновато, но ты точно не хочешь узнать, кто твой жених?
— Нет.
— Ладно. Завтра спрошу ещё раз.
На следующий день в школе Фан Мэн заметила, что Цзян Цянь продолжает следить за каждым шагом Линь Чжэнжаня. Хоть она почти перестала краснеть, её любопытство ни капли не угасло.
И потому тем же вечером подруга снова поинтересовалась: — Цяньцянь, ты уверена, что так и не хочешь взглянуть, кто твой жених?
— Не хочу, — небрежно бросила Цзян Цянь.
Вечером третьего дня Фан Мэн начала: — Цяньцянь... Ты точно уверена...
Цзян Цянь посмотрела на неё с недоумением и лёгким раздражением: — Мэнмэн, почему ты без конца меня об этом спрашиваешь? На что ты намекаешь?
— Да ни на что. Просто напоминаю, что послезавтра начинаются праздничные выходные. Если не посмотришь сейчас, потом будет поздно. Я могла бы просто назвать его имя, но раз ты даже в досье заглянуть отказываешься, то и я говорить не стану.
— К тому же я сама считаю, что тебе ни к чему идти на поводу у подобных договоренностей. Но я боюсь, что позже ты спросишь меня, почему я тебя не предупредила, поэтому и продолжаю настаивать.
Цзян Цянь: «...»
Догадка так и не зародилась в уме.
На четвёртый день школу наконец распустили на каникулы по случаю Национального дня — праздник, который отмечала вся страна.
После уроков, сидя в машине, Фан Мэн посмотрела в окно и как бы между прочим снова спросила: — Цяньцянь, взглянуть хочешь?
К её удивлению, на этот раз Цзян Цянь отозвалась.
— Сначала мне было всё равно, но ты так часто об этом твердишь, что теперь мне и правда захотелось узнать его имя. Дай сюда. Не то чтобы это имело какое-то значение. Будь он хоть Линь Чжэнжанем, и что с того?
Она буркнула себе под нос: — Хотя это невозможно. Он внук дедушкиного сослуживца, так что наверняка сын какого-нибудь коммерсанта. Я не против заводить деловые знакомства со сверстниками, но свидание вслепую совсем исключено.
— Вот как? Так вот о чём ты думала. Неудивительно, — Фан Мэн повернула голову и моргнула.
— Но раз ты относишься к этому столь легко, тем лучше. Я, честно говоря, переживала, что ты потом будешь локти кусать, — она вытащила из кармана сложенный лист и протянула ей.
— Держи, посмотри.
Цзян Цянь удивилась, зачем та носит его досье с собой. Но развернув бумагу, она увидела табель успеваемости с высшими баллами — и это был табель Линь Чжэнжаня.
Цзян Цянь растерялась: — Зачем ты даёшь мне оценки Линь Чжэнжаня? Я думала, это досье моего жениха.
Фан Мэн лишь хмыкнула: — Самого досье у меня с собой нет, но разницы никакой. Имя-то одно и то же.
— Что ты имеешь в виду? — лицо Цзян Цянь застыло маской. — Что значит «имя одно и то же»?
— Ровно то, что слышала. В досье жениха значится то же имя: Линь Чжэнжань. Другими словами, на свидание вслепую с Линь Чжэнжанем идёт твоя сестра.
В тот же миг Фан Мэн показалось, что Цзян Цянь буквально обратилась в камень.
Она застыла, точно изваяние, по которому прямо на глазах побежали трещины, осыпаясь мелкими каменными крошками.
Фан Мэн смахнула упавшую на колени каменную пыль: — Не нужно так поражаться, Цяньцянь. Ты ведь сама только что сказала: ничего страшного, будь он даже Линь Чжэнжанем. Он ведь тебе всё равно не нравится.
«Роллс-Ройс» плавно катил вперёд, когда водитель с недоумением спросил: — Отчего машина сегодня едет так тяжело?
Фан Мэн ответила: — Ну, мы же везём здоровенный булыжник, так что вполне естественно, что ход потяжелел.
С этими словами она смахнула с одежды ещё одну горстку каменной пыли.
«Так я и знала, — подумала Фан Мэн. — Цяньцянь может сколько угодно хорохориться, но в глубине души Линь Чжэнжань уже стал для неё небезразличен, разве нет? Пусть это ещё не любовь... Но стоит лишь слегка подтолкнуть, и всё может перерасти в самое настоящее чувство».

Комментарии

Загрузка...