На даянге Сяо Хэцин тяжело переводила дух. По лицу градом катился пот, а ясные миндалевидные глаза смотрели на поверженную соперницу.
Изначально схваток с этой командой она явственно ощутила пропасть между их профессиональной подготовкой и уровнем остальных участников. Они были совсем на другой ступени по сравнению с тхэквондистами-любителями, с которыми девушка сталкивалась прежде. Но даже это не помешало Сяо Хэцин проложить себе дорогу вперёд, сокрушая каждого противника на пути.
Спортсменка из команды кандидатов лежала на полу, в изумлении глядя снизу вверх на Хэ Цин. За долгое время она впервые встретила сверстницу, чья сила настолько превосходила всех вокруг — не считая разве что Линь Сюэ из её собственного коллектива.
Судья дал свисток: «Победа присуждается участнице Хэ Цин!»
Сяо Хэцин подошла ближе и вежливо протянула руку, помогая сопернице подняться: «Держись».
Девушка медленно подала руку. Поднявшись на ноги, она с восхищением сказала: «Ты невероятно сильна. Просто не верится, что без всяких профессиональных тренировок можно так драться. Признаю своё полное поражение».
Сяо Хэцин мило улыбнулась: «Ты тоже великолепна».
Соперница из лучших побуждений предупредила её: «С твоими навыками второе место тебе точно обеспечено».
— Второе?
— Ага. Просто в нашей команде есть девушка по имени Линь Сюэ. По силе она на голову выше всех нас. Мы уверены, что чемпионство у неё в кармане. Сама увидишь, если столкнёшься с ней в следующем круге, — она взглянула на соседний даянг, где короткостриженая спортсменка только что выиграла свой бой одной восьмой финала. — Гляди, вон она. Это Линь Сюэ.
Сяо Хэцин проследила за её взглядом. Внимательно оглядев Линь Сюэ, она повернулась обратно к собеседнице: «Кто бы мне ни противостоял, победа будет за мной».
Девушка на миг опешила, поражённая такой непоколебимой уверенностью. Затем вежливо кивнула, оценив её смелость: «Надеюсь. Если ты и впрямь сможешь победить, значит, тебя ждёт великое будущее».
На трибунах Цзян Цзинши взглянула на Хэ Цин, а затем перевела глаза на мужской помост. Хоть парни из её команды и победили, им, скорее всего, просто повезло избежать сильных соперников. В чистой силе эти двое парней невероятно уступали здешним девушкам. С таким уровнем они вряд ли пройдут даже городской отбор, тем более провинциальном. Дальнейшие вложения в них станут пустой тратой средств.
Лицо Цзян Цзинши стало предельно серьёзным: «Похоже, эти состязания естественным образом отсеивают слабые звенья в моей команде».
Линь Чжэнжань посмотрел на девушку с короткой стрижкой: «Сестра Цзян, сильнейшая в твоей команде — та короткостриженая, верно? Похоже, по навыкам она заметно превосходит остальных».
— Да. Её зовут Линь Сюэ. Она не из нашей провинции — я приметила её во время одной из поездок. У неё огромный талант, пусть и с примесью излишней спеси. Хэ Цин очень грозная соперница, но одолеть её ей вряд ли под силу.
Линь Чжэнжань промолчал.
Цзян Цзинши с любопытством взглянула на него: «Что такое? Чжэнжань, ты всё ещё веришь в победу Хэ Цин?»
Линь Чжэнжань взглянул на собеседницу с лёгким смущением: «Просто ты только что говорила, сколько денег ушло на подготовку этой команды, вот я и подумал...»
Цзян Цзинши ответила: «Говори прямо. Я предпочитаю правду».
Линь Чжэнжань безгранично верил в Хэ Цин; глаза его ярко блеснули: «Я считаю, что Хэ Цин возьмёт чемпионский титул. Она... Обязательно победит!»
Глаза Цзян Цзинши округлились, а затем она вдруг рассмеялась: «Если так и случится, это лишь докажет, что всегда найдётся тот, кто сильнее», — она вновь посмотрела на Линь Чжэнжаня. — «Впрочем, в своей спортсменке я тоже уверена сполна. Посмотрим, чей прогноз окажется верным. Я ставлю на победу Линь Сюэ».
Внизу на даянгах определились участники топ-16, и началась жеребьёвка четвертьфинала.
К счастью или к худу, соперницей Хэ Цин снова оказалась не Линь Сюэ, а другая спортсменка. После короткой передышки Хэ Цин предстояло выйти на следующий бой.
Отойдя к краю площадки попить воды и перевести дух, Сяо Хэцин посмотрела в сторону далёких трибун, где сидел Линь Чжэнжань. Неожиданно она заметила, что та красивая взрослая дама каким-то образом уселась прямо рядом с ним, и они увлечённо беседовали. Сяо Хэцин застыла на месте, остолбенело глядя на них и ощущая внезапный укол ревности.
К счастью, Линь Чжэнжань заметил, что её бой закончился, и помахал ей рукой. Сяо Хэцин расплылась в улыбке и помахала в ответ. Боевой дух вернулся к ней с новой силой.
Эта картина, разумеется, не укрылась от внимания Цзян Цзинши. Она подумала, что этих двоих связывает нечто большее, чем простая детская дружба.
Неожиданно Линь Чжэнжань спросил: «Кстати, сестра Цзян, зачем ты потратила столько средств на создание команды кандидатов? Разве группа Цзян занимается не розничной торговлей? Почему тебя так заинтересовал тхэквондо?»
Цзян Цзинши улыбнулась: «Считай это хобби. В детстве я смотрела Олимпийские игры и думала, что это потрясающий спорт. Мне казалось, что у девушек, занимающихся им, невероятно изящные фигуры, поэтому тогда я ими восхищалась. Но поскольку собственным талантом бог меня обделил, остаётся лишь взращивать тех, у кого он есть. Разумеется, я держу под контролем множество разных сфер. Это лишь одна из них».
Линь Чжэнжань спросил: «У тебя есть и другие проекты? Тоже со спортсменами?»
— О нет, совсем нет. Мне также по душе музыка и индустрия прямых трансляций. Так что сейчас у меня есть контрактные певцы, и на следующей неделе я даже провожу музыкальный конкурс.
Услышав это, Линь Чжэнжань моргнул, переваривая слова о музыкальной компании. Насколько он знал, на следующей неделе в городе намечалось лишь одно подобное состязание — музыкальный конкурс, в котором намеревалась участвовать Цзян Сюэли.
Неужели Цзян Цзинши вкладывала деньги и в это мероприятие? Да ещё и подготовила для него собственных исполнителей?
Заметив, что юноша снова замолчал, Цзян Цзинши поинтересовалась: «Что такое? В этом есть что-то странное?»
Линь Чжэнжань усмехнулся: «Ничего...»
Цзян Цзинши наблюдала за тем, как готовились к началу четвертьфинальные схватки: «Конечно, в душе я всё та же деловая женщина. Пусть тут замешан личный интерес, но если я смогу взрастить настоящих будущих звёзд, это будут люди, поднятые моими собственными руками. Они принесут компании немалую прибыль и останутся куда более преданными, чем люди со стороны. По крайней мере, мне не придётся переплачивать, когда понадобится снять их в рекламе или промо-роликах».
Цзян Цзинши подняла палец: «Смотри на это так, Чжэнжань: я помогаю с продвижением группе семьи Цзян и компании моей младшей сестры. Надо понимать, что в нынешнюю эпоху интернета спортивные звёзды или музыкальные кумиры стоят во много раз дороже, чем раньше. Стоит влить деньги и привлечь трафик, как обычный человек станет знаменитостью благодаря одному лишь завирусившемуся мему. Что уж говорить о профессиональных певцах и звёздах: как только я оплачу раскрутку и они выстрелят, доходы польются рекой. Обычным людям такие суммы даже не снились».
Прежде чем Линь Чжэнжань успел ответить, во взгляде Цзян Цзинши промелькнула необъяснимая пытливость. Смесью уважения к таланту и скрытой настороженности она посмотрела прямо в глаза юноше, чётко чеканя каждое слово.
— Кстати, какие у тебя планы на будущее, Чжэнжань? У тебя поразительное чутьё наставника, и при столь выдающихся способностях ты сам не выходишь на даянг. Не думаю, что ты делаешь всё это только ради того, чтобы потакать увлечению Хэ Цин, верно? Сдаётся мне, ты затеял гораздо более крупную игру...
Договорить она не успела: на площадке огласили результаты четвертьфинального поединка.
— Бой окончен! Победу одержала участница Хэ Цин!

Комментарии

Загрузка...