— А?.. — смущенно пролепетала она.
— У меня дома есть сушилка. Заодно постираешь свои вещи, они мигом высохнут.
Сяо Хэцин медленно кивнула. Все её мысли крутились вокруг второй половины его фразы...
Линь Чжэнжань развернулся, чтобы идти дальше. Она попыталась последовать за ним, но не успела сделать и шага, как болезненно вскрикнула и едва не упала. К счастью, ей удалось удержать равновесие, оперевшись о стоящую рядом скамейку.
Линь Чжэнжань оглянулся: — Что случилось?
— Нога вдруг так сильно заболела, — ответила Сяо Хэцин, глядя на свою лодыжку. — Сама не пойму, что произошло...
Линь Чжэнжань велел ей сесть, чтобы осмотреть ногу. Опустившись на корточки, он слегка приспустил её носок, пока Сяо Хэцин робко наблюдала за ним.
Оказалось, то самое место, которое она ушибла раньше, снова покраснело и распухло. Линь Чжэнжань поднял голову и спросил: — Как ты умудрилась опять подвернуть ногу? Причем в том же самом месте.
Сяо Хэцин и сама ничего не понимала: ведь еще недавно лодыжка совсем не болела.
— Я... Я не знаю! — пролепетала она. — Может, потянула, когда упала, спасая щенка? Но ведь только что совсем не болело...
Заметив недовольное лицо Линь Чжэнжаня, она поспешно извинилась: — П-прости... Пожалуйста, не сердись. Я всегда была неуклюжей. Можешь отругать меня, если хочешь.
Ему вспомнилось, как в детстве она корила себя за глупость и говорила, что у неё совсем нет мозгов.
Он повернулся к Сяо Хэцин спиной и присел: — Я понесу тебя. Пойдем ко мне, нужно помазать ушиб мазью.
Сяо Хэцин растерялась от такого жеста. Увидев его чистую одежду, она замахала ручками: — Нет-нет, я очень грязная. Я вся в грязи, тебе не стоит меня нести. Я сама смогу идти... Просто помедленнее.
Линь Чжэнжань бросил на неё взгляд через плечо.
От этого взгляда Сяо Хэцин побледнела, а её голос стал тише комариного писка: — Я... Я могу...
— Залезай.
— Но я же правда грязная... — Она и помыслить не смела о том, чтобы ослушаться Линь Чжэнжаня.
К счастью, он сам подсказал выход: — Потом просто поможешь мне постирать эту куртку, идет?
Услышав такое предложение, Сяо Хэцин медленно вскарабкалась к нему на спину, без конца извиняясь: — Прости, Линь Чжэнжань. Я пачкаю твою одежду...
Линь Чжэнжань велел ей обнять его за шею, и смущенная Сяо Хэцин освободила одну руку, чтобы крепче держаться.
Только после этого Линь Чжэнжань поднялся, подхватил Сяо Хэцин под бёдра и направился к дому. Девчонка весила меньше пятидесяти килограммов, и с его выдающейся физической силой она казалась легкой, точно пушинка.
Лишь сама Сяо Хэцин переживала из-за своего веса, тихо спросив: — Я тяжелая? Ты не устал меня нести?
— Чего ты разболталась?
— У-у-у...
Они проходили мимо детского сада, мимо которого Сяо Хэцин пробегала совсем недавно. Линь Чжэнжань и Хэ Цин посмотрели в его сторону.
— Ну и? — спросил Линь Чжэнжань.
Она стыдливо кивнула, прекрасно понимая, о чём он хотел спросить.
Линь Чжэнжань перенес её через дорогу. Любопытные прохожие поглядывали на них, а у ворот детского сада мальчишки и девчонки гонялись друг за другом. Сердце Сяо Хэцин колотилось как безумное.
По правде говоря, Линь Чжэнжань отлично понимал, что у этих детей на уме: — Воистину не понимаю, откуда у вас, девчонок, столько драмы в голове с утра до вечера. Как бы там ни было, школьницы из средней школы меня не интересуют.
Сяо Хэцин замерла. В следующее мгновение глаза её покраснели, и казалось, она вот-вот расплачется.
«Не интересуют... Что значит „не интересуют«? — подумала она. — Мое признание только что отвергли? Но я ведь даже не призналась. Я слова не сказала, как же меня могли отвергнуть?!»»
Не успел Линь Чжэнжань сказать что-то еще, как услышал всхлипы за спиной: — Ты что, плачешь?
— Н-нет, я не плачу... У-у-у... — Она обиженно прикусила губу, в глазах блестели слезы. — Я не плачу, у-у-у.
— Слезами горю не поможешь, — бросил Линь Чжэнжань. — Приблизь голову.
— А? Угу... — Она вытянула шею вперед насколько смогла. — И что дальше?
— Той рукой, которой держишь меня за шею, дотянись до собственного лба и щелкни себя изо всех сил.
— А, ладно. — Шмыгнув носом, Сяо Хэцин поднесла руку ко лбу и со всей дури влепила себе щелбан. Тут же вскрикнув от боли, она чуть снова не разрыдалась — так сильно приложила себя. — Больно! Как же больно!
Линь Чжэнжань только покачал головой: надо же быть настолько беспощадной к самой себе. — И должно быть больно. Жизнь тебя ничему не учит. Ты вообще помнишь, что говорила в детстве? Зачем ты тогда пошла на тхэквондо?
Обиженная, со слезами на глазах от боли, она буркнула: — Помню. Я хотела стать сильной. Хотела защищать тебя, когда тебя обижают... Хотела стать сильной взрослой.
— И что, добилась своего? — спросил Линь Чжэнжань. — Считаешь, ты уже выросла?
— Н-нет. — Перед ним она всегда оставалась предельно искренней. — В последнее время я даже тхэквондо забросила, занимаюсь кое-как, да еще и тебя постоянно злю...
Сяо Хэцин крепче прижала к груди коробку.
— Сама знаешь, что еще не выросла, а голова забита бог весть чем.
Линь Чжэнжань продолжал шагать вперед, придерживая её за ноги. Помолчав немного, он наконец сказал: — Если в следующем году займешь первое место на городском турнире по тхэквондо, я исполню одно твое маленькое желание в награду.
Сяо Хэцин захлопала ресницами. Маленькое желание?
Линь Чжэнжань неожиданно добавил: — К тому же, когда мы пойдем в старшую школу, нам ведь будет по шестнадцать, верно?
Сначала она просто ответила на вопрос: — Да, в старшей школе нам будет по шестнадцать, а к выпуску — по восемнадцать... Мама говорила, что в старших классах я стану настоящей девушкой.
Поначалу она ответила не задумываясь, на автомате. Но в следующее мгновение Сяо Хэцин словно осенило. Глаза её распахнулись, а сердце захлестнула волна чистой радости. Густо покраснев, она буркнула про себя: «Постойте... Девушкой?! В старшей школе я уже не буду маленькой девочкой. Я стану взрослой девушкой!»
Вспомнив его недавние слова, она набралась храбрости и спросила: — Т-ты... Линь Чжэнжань, тебе ведь не то чтобы совсем не нравятся девушки, да?
Линь Чжэнжань опешил и огрызнулся: — Чего?! Ты с дуба рухнула? Я в монахи подаваться не намерен. О чём ты вообще думаешь?
Сияя от счастья, Сяо Хэцин расплылась в широкой улыбке: — П-правда? Тогда... Раз тебе не нравятся дети, если я в следующем году выиграю городской турнир, стану очень сильной и в старшей школе перестану быть сопливой девчонкой, ты... — Её сообразительный ум тут же поправил формулировку, и она осторожно уточнила: — Ты ведь не бросишь меня? В детстве ты обещал, что позволишь мне следовать за тобой всю жизнь.
— Да. Я сказал это еще в детском саду, и мои слова остаются в силе.
Сяо Хэцин заплакала от счастья и глупо захихикала: — Правда-правда?!
Вдруг лицо её застыло, и она бессмысленно захлопала глазами.
«Погодите-ка... — подумала она. — Если так подумать... Мое признание приняли или отвергли? Хм, да я вроде даже и не признавалась... Как странно».

Комментарии

Загрузка...