Система и впрямь читала его мысли.
Наконец, он не был каким-то записным злодеем. Раз уж взял чужое, нужно отплатить тем же.
— Жаньжань, Цинцин, пора за стол! Креветки на пару готовы! — крикнула мать из кухни.
Линь Чжэнжань и Сяо Хэцин отозвались и вышли из спальни. Малыши уселись по одну сторону обеденного стола, и Линь Сяоли поставила перед ними тарелку с крупными креветками: «Сами почистите, ладно? Цинцин, чувствуй себя как дома».
Сяо Хэцин дождалась, пока Линь Чжэнжань первым протянет руку, и лишь тогда осмелилась взять одну. Робкие движения не могли скрыть ее натуры лакомки: девочка оторвала голову и принялась уплетать нежное мясо крошечным ротиком. Свежий сладковатый вкус расцвел на лице неподдельным счастьем.
Затем она положила самое мясистое брюшко перед Линь Чжэнжанем.
Линь Чжэнжань, усердно жуя свою порцию, удивленно вскинул брови: «Зачем ты мне отдаешь? Привередничаешь? Не любишь саму креветку?»
Сяо Хэцин тотчас сникла: «Я не привередничаю...»
Линь Чжэнжань понимал: она просто хотела отдать ему самый лакомый кусочек. Сяо Хэцин до глубины души оставалась доброй девочкой, для которой платить фонтаном благодарности за каплю доброты было в порядке вещей. Вот только свою признательность она проявляла безмолвно. Обычный ребенок ни за что бы не догадался, и лишь перерожденный вроде Линь Чжэнжаня понял, о чем она думает на самом деле.
— Раз не привередничаешь, забери обратно.
Сяо Хэцин хотела объяснить, что отдала эту часть именно потому, что она самая вкусная. Но стоило Линь Чжэнжаню строго взглянуть на нее, как перепуганная девочка поспешила забрать креветку. Втянув голову в плечи и потупившись, она принялась тихонько жевать.
Вечером госпожа Хэ вернулся с переработки, чтобы забрать дочь. Он была женщиной очень строгой, весь день ходила с суровым лицом и издавала впечатление человека, придавленного непосильным грузом забот. Суровая мать да отсутствие отца — быть может, именно поэтому Хэ Цин росл робкой, как мышонок.
По пути домой госпожа Хэ вела девочку за руку и вдруг спросила: «Цинцин, почему мне кажется, что ты боишься Жаньжаня? Тебе не нравится с ним играть?»
Сжав мамину руку, Сяо Хэцин без колебаний ответила: «Нравится».
Госпожа Хэ недоумевала: «Тогда почему ты всегда зовешь его Линь Чжэнжанем? Почему не Жаньжанем?»
По правде говоря, сначала Сяо Хэцин звала его Жаньжанем, но мальчик наотрез отказался от такого прозвища. Ей ничего не оставалось, кроме как называть его по полному имени.
Видя, что дочь снова замолчала, госпожа Хэ не стала настаивать: «Как насчет того, чтобы этой зимой съездить в деревню к бабушке? Мы ведь так давно там не были».
— Угу, хорошо.
Той же ночью Линь Чжэнжань сидел в своей комнате и уплетал конфеты, подаренные Хэ Цин. С каждым съеденным кусочком он ощущал, как растут его сила, Энергия или Выносливость. Настоящие бессмертные эликсиры! В итоге за ночь он прикончил всю коробку. Зубы у маленьких детей были отменные: он слопал столько сладкого, а они даже не заныли!
Около месяца после этого Линь Чжэнжань каждый день просил у Сяо Хэцин угощения, а в свободное время почитывал книжки для детского сада. Взамен он отдавал девочке сладости, которые ему покупали родители. Наконец, сами лакомства его не волновали — мальчику нужны были лишь награды от системы.
К тому же, Линь Чжэнжань взялся ещё за одно дело: принялся учить Хэ Цин хулиганить.
К примеру, на уроках, стоило Линь Чжэнжаню заметить, что кто-то сплетничает о Сяо Хэцин, он велел ей бросаться в них бумажными шариками. Сяо Хэцин категорически отказывалась. Тогда Линь Чжэнжань делал строгое лицо: «Ты разве не слышишь, как они в открытую тебя поносят?! А ну живо запусти в них бумажкой!»
Если же Сяо Хэцин замирала от страха, он щипал её за щёку: «Быстрее! Ты же сама обещала слушаться меня?! Взялась нарушать своё слово?!»
Под пятой этого тирана Сяо Хэцин ничего не оставалось, кроме как подчиняться. Впрочем, когда пострадавшие видели, что бумажками кидается именно Хэ Цин, они лишь бросали взгляд на Линь Чжэнжаня и помалкивали.
Но этим Линь Чжэнжань вовсе не ограничивался. Например, когда за обедом Сяо Хэцин не наедалась, раньше она просто терпела голод до самого ужина дома. Однако с недавних пор Линь Чжэнжань заставлял её поднимать руку и во весь голос кричать: «Учитель, я не наелась!» — требуя добавки. Если голос Сяо Хэцин звучал слишком робко, он тыкал пальцем ей в бедро: «Кричи громче! Кто тебя услышит, раз ты пищишь как комар?!»
То же самое происходило, когда на занятиях ей не хватало пары, или когда она слишком боялась отпроситься у воспитателя в туалет, и во многих других случаях.
Весь последний месяц Сяо Хэцин ума не прикладывала, какая муха укусила Линь Чжэнжаня. Он явно стал задирать её гораздо чаще. Но если поначалу она до смерти боялась и пальцем пошевелить, то со временем поняла: сопротивляться бесполезно, проще сделать всё, что он требует. Постепенно она даже перестала стесняться кричать во всеуслышание — просто потому, что её заставляли повторять это раз за разом.
Спустя месяц, в один из дней.
Линь Сяоли взяла Линь Чжэнжаня с собой в торговый центр. Мама души не чаяла в новых нарядах и обуви и могла часами крутиться в одном-единственном магазине. Линь Чжэнжань такой тоски выносить не мог. Ожидая у входа и глядя по сторонам, он неожиданно приметил знакомую фигурку с хвостиком: девочка замерла перед детской секцией тхэквондо и заворожённо, долго смотрела на рекламный ролик, крутившийся по кругу на экране.
[Сегодня во время прогулки вы неожиданно обнаружили, что фея Хэ изучает технику совершенствования некой секты. Охваченный любопытством, вы колеблетесь, стоит ли к ней подойти.]
Линь Чжэнжань подошёл ближе и похлопал её по плечу: — Хэ Цин?
Девочка испуганно вздрогнула и облегчённо выдохнула лишь тогда, когда увидела Линь Чжэнжаня. Она виновато сцепила маленькие пальчики, будто набедокурила.
Линь Чжэнжань опешил: — Ты почему каждый раз носом в землю клюёшь? В следующий раз хоть голову подними, когда разговариваешь!
Услышав это, Сяо Хэцин подняла голову, но взгляд её остался пугливым.
Линь Чжэнжань беспомощно вздохнул: — А ты чего тут делаешь? Тебя мама привела?
Сяо Хэцин повернулась и указала пальцем на кофейню вдалеке. Линь Чжэнжань проследил за её жестом и увидел госпожу Хэ: та пила кофе и разговаривала с каким-то мужчиной. При этом женщина выглядела очень недовольной — казалось, она вот-вот взорвётся и начнёт браниться.
Линь Чжэнжань сразу догадался: — Это твой папа?
Сяо Хэцин кивнула: — Угу. Мама с папой опять ругаются. Я не хотела слушать их ссору, вот и вышла. — Её голос стал совсем тихим: — Мама и папа видятся раз в сто лет, но почему-то каждый раз только и делают, что спорят. Терпеть этого не могу.
Несмотря на тяжёлую тему, Линь Чжэнжань на мгновение замер, а затем вдруг прыснул со смеху: — Надо же, ты теперь умеешь говорить то, что думаешь? И даже что-то терпеть не можешь? Похоже, не зря я задирал тебя весь этот месяц!
Личико Сяо Хэцин густо покраснело. Она поспешно прижала ладошки ко рту и замотала головой, отчаянно показывая, что это вырвалось у неё совсем случайно.
Линь Чжэнжань убрал её руки и строго нахмурился: — Чего головой мотаешь? Говорить то, что думаешь — хорошо, а не плохо! Неужели ты считаешь, будто ходить целый день с опущенной головой и молчать — это нормально? Думаешь, людям нравится такое поведение?!
Сяо Хэцин поджала губы и стиснула маленькие ручки в замок. Она немного помялась и выдавила: — Но если я буду болтать без умолку, то боюсь, что начну всех раздражать...
Линь Чжэнжань вздохнул. По правде говоря, он без труда представил, как госпожа Хэ возвращается с работы с угрюмым видом. В такие моменты Сяо Хэцин наверняка до смерти боялась лишний раз потревожить мать.
— Это всё равно лучше, чем молчать как рыба целыми днями. Отныне, когда ты со мной, говори всё, что приходит в голову. Поняла?!
Сяо Хэцин торопливо закивала.
Линь Чжэнжань повернул голову к экрану неподалёку, где крутился рекламный ролик тхэквондо: — «Тхэквондо для молодёжи»... Тебе правда такое интересно? Вот уж не ожидал. Хочешь пойти учиться?
Покраснев, Сяо Хэцин покачала головой: — Не хочу я учиться. Просто подумала, что это выглядит круто. Я хочу... — Она осеклась и замолчала, долго не решаясь продолжить.
Рассердившись, Линь Чжэнжань легонько щёлкнул её по макушке. От неожиданной боли Хэцин схватилась за голову обеими ручонками, и на её глазах выступили слёзы.
Линь Чжэнжань сурово спросил: — Говори уже, чего ты хочешь! Я же только что сказал: высказывай всё прямо!
Сяо Хэцин набралась храбрости и дрожащим голоском выпалила: — Я просто хочу защищать тебя! Чтобы потом, если тебя кто-нибудь обидит, я могла дать им отпор!

Комментарии

Загрузка...