Зрачки Чэнь Лина резко сузились.
Но стоило ему моргнуть, как кровавые письмена на полу исчезли, будто их и не было.
Галлюцинация?
Чэнь Лин замер на месте. Жуткие слова, казалось, въелись ему в мозг, и он не мог их забыть.
【МЫ СЛЕДИМ ЗА ТОБОЙ】
Он резко обернулся.
В пустой гостиной, казалось, за ним наблюдала не одна пара незримых алых глаз. Ощущение было точь-в-точь как в том кошмаре.
Он долго стоял, неподвижный, как изваяние, а затем заставил себя глубоко и ровно дышать.
«Возможно, это из-за усталости — прежний владелец этого тела до изнеможения готовился к экзаменам на Блюстителя Закона, вот нервы и сдали...»
«Но ведь это его дела, ко мне они не должны иметь отношения... Или при слиянии двух душ что-то пошло не так, и это повредило рассудок?»
«Говорят, при тяжёлой форме шизофрении и впрямь случаются галлюцинации, неотличимые от реальности...»
Чэнь Лин усилием воли подавил подступающий страх, пытаясь найти всему научное объяснение. В этот момент желудок свело от голода.
Схватив с разделочной доски жареную колбаску, он проглотил её в два укуса и лишь тогда почувствовал, что немного пришёл в себя.
«Похоже, мне нужен хороший психиатр».
Пережитый испуг отбил всякое желание даже умыться. Накинув на плечи плотное чёрное пальто, Чэнь Лин вышел из дома.
Холодный воздух, хлынувший из-за двери, заставил его содрогнуться.
Впервые с момента пробуждения Чэнь Лин по-настоящему соприкасался с этим миром. Он глубоко вдохнул, готовый встретить любую неизвестность.
Но когда он случайно поднял голову к небу, с его губ невольно сорвалось: «Какого чёрта...»
В лучах утренней зари, что лились с востока, прямо над крышами городка парили призрачные, переливающиеся ленты синего цвета. Они казались одновременно и совсем близкими, и недостижимо далёкими.
Полярное сияние.
Днём.
Чэнь Лин застыл на пороге своего дома, долго глядя в небо, и наконец прошептал:
«Да что это за мир такой?»
...
— Чёрт, до чего же скользко!
— Ночью лило как из ведра, а под утро подморозило. Горная тропа вся обледенела, иди осторожнее.
— Пока мы сюда доковыляли, уже рассвело, — мужчина вытер пот со лба. — Далеко нам ещё?
— Тот погост для безродных уже впереди... почти пришли.
Две сгорбленные фигуры, с трудом взобравшись на гребень холма, наконец увидели впереди россыпь земляных насыпей. Холмики были старые и новые, почти все — без надгробий. Вместо них в землю были воткнуты простые деревянные таблички или положены личные вещи покойных.
Но после ночного ливня многие могилы размыло, а палки и прочий скарб разметало по округе. Место выглядело разорённым.
К своему изумлению, мужчина и женщина увидели, что весь погост оцеплен жёлтой лентой. Внутри оцепления с хмурыми и сосредоточенными лицами ходили больше десятка человек.
— Блюстители Закона?
Заметив их характерную чёрно-красную форму, мужчина вытаращил глаза.
— Что они здесь делают?!
— Они нашли? — лицо женщины стало белым как полотно. — Это... это А-Лин? Он что, сам к ним пошёл? Он и вправду не умер?
Они были уверены, что убили Чэнь Лина, но на следующий день он вернулся домой сам. А теперь ещё и Блюстители на месте, где они спрятали тело... Иных объяснений, казалось, не было.
— Нет... — мужчина впился взглядом в людей за лентой. — В Третьем Округе, даже на уголовное дело, высылают от силы троих! А когда их больше десятка... это может означать только одно...
— Поветрие... здесь появилось Поветрие? — догадалась женщина, и холодный пот мгновенно прошиб её. — Неужели то чудовище в спальне и есть...
— Бежим! — мужчина схватил её за запястье и потащил прочь.
Но в тот же миг за их спинами раздался ледяной голос:
— Стоять.
Они замерли как вкопанные.
Один из Блюстителей поднырнул под ленту и, неторопливо подойдя к ним, сощурился.
— Вы кто такие? Что здесь делаете?
— Я... мы... — женщина не могла выдавить из себя ни слова.
— Мы пришли навестить сына, — стараясь сохранять спокойствие, ответил мужчина. — Он похоронен здесь. Сегодня годовщина его смерти.
— Тогда почему вы убегали?
— ...Испугались.
— Испугались — именно так.
— Когда здесь столько Блюстителей Закона, это значит, что тут произошло сопряжение с Серым Миром, так? — мужчина сглотнул. — А может, из него даже выбралось Поветрие... Мы боялись попасть под горячую руку.
— О? А вы, я смотрю, неплохо осведомлены, — Блюститель удивлённо приподнял бровь.
Мужчина выдавил из себя бледную улыбку.
— Господин Блюститель, — осторожно спросила женщина, — из Серого Мира и вправду выбралось Поветрие?
— Это секретная информация, — отрезал тот. — Сына вы сегодня всё равно не навестите. Возвращайтесь домой... И помните: о том, что здесь видели, никому ни слова. Правила, я надеюсь, знаете?
— Знаем, знаем.
— Идите.
Услышав это слово, мужчина с облегчением выдохнул и тут же повернулся, чтобы уйти.
— Постойте.
Сердца у обоих пропустили удар.
— Имена и адрес, — Блюститель достал блокнот и ручку. — Таковы требования протокола о неразглашении, прошу отнестись с пониманием.
— Чэнь Тань, Ли Сючунь. Третий Округ, улица Морозная, дом 128.
Записав данные, Блюститель отпустил их и, вернувшись за оцепление, подошёл к мужчине в длинном чёрном пальто, протягивая ему листок.
— Мэн-гэ, допросил. Говорят, пришли навестить сына.
Хань Мэн затянулся толстой сигаретой. Едкий дым, смешавшись с паром от дыхания, растворился в холодном утреннем воздухе.
Он небрежно взглянул на запись и спокойно произнёс:
— Отправь за ними пару человек. Пусть проследят. С ними что-то не так.
— ...А?
— От улицы Морозной досюда километров пятнадцать, не меньше. Чтобы оказаться здесь в это время, они должны были выйти не позже четырёх утра... А в четыре утра дождь ещё не прекратился. Кто в здравом уме попрётся в горы на могилу в такую рань, да ещё и в ливень? И потом, это погост для безродных. Сюда свозят тех, у кого нет родни, или чужаков. С какой стати родители похоронили бы здесь своего ребёнка?
Молодой Блюститель замер, а потом хлопнул себя по лбу.
— И правда! Как я сам не догадался?
— ...Сяо Цинь, как ты вообще сдал экзамены?
Парень, которого назвали Сяо Цинь, нервно рассмеялся и тут же сменил тему:
— Кстати, Мэн-гэ, так что, прошлой ночью Поветрие всё-таки выбралось из Серого Мира?
Хань Мэн не ответил. Вместо этого он извлёк из внутреннего кармана пальто прибор размером с ладонь. В центре его располагалось устройство, похожее на компас, со шкалой, разделённой на несколько цветовых секторов.
— Это и есть Компас Бедствий? — Цзян Цинь с любопытством уставился на прибор и хотел было дотронуться, но тут же получил шлепок по руке.
— Эта штука — большая редкость. Вот станешь офицером, тогда и будешь её трогать.
— Да как он хоть работает? — с досадой потёр руку Цзян Цинь.
— Он определяет уровень опасности Поветрия. Когда я его включу, стрелка укажет на сектор, соответствующий силе зафиксированных колебаний. Если произошло лишь сопряжение миров, а Поветрие не прорвалось в реальность, он никак не отреагирует. Чем выше уровень угрозы, тем сильнее будет дрожать стрелка.
Цзян Цинь кивнул и с тревогой спросил:
— Мэн-гэ... ведь оно же не выбралось, правда?
— Скорее всего, нет. Если бы вчера здесь и вправду появилось Поветрие, во Втором и Третьем Округах уже начался бы хаос.
— Ну, слава богу.
— Но проверить для очистки совести мы обязаны.
С этими словами Хань Мэн включил Компас Бедствий. Остальные Блюстители с любопытством столпились вокруг.
Прошла секунда, две, три...
Компас не подавал признаков жизни.
Но в тот самый миг, когда Хань Мэн уже собирался с облегчением выдохнуть, стрелка на циферблате бешено задергалась.
Она металась по разноцветным секторам с такой скоростью, что изнутри прибора донёсся оглушительный скрежет. Зрачки Хань Мэна сузились, и он инстинктивно разжал пальцы!
БАХ—!!
Бесчисленные детали разлетелись в воздухе. Острый обломок стрелки чиркнул по щеке Хань Мэна, оставляя за собой тонкую алую полосу.
Компас Бедствий...
взорвался.

Комментарии

Загрузка...