Утреннее солнце пробивалось сквозь шторы, когда Фан Юйсюань проснулся. Он тихо, стараясь не шуметь, умылся и оделся.
Бабушка уже вовсю хлопотала на кухне, откуда доносился аромат пшенной каши.
— Бабуля, я отлучусь ненадолго, к обеду вернусь, — сказал Фан Юйсюань, заглянув в дверной проем.
— Поняла, — отозвалась она, не оборачиваясь, но ее руки на миг замерли. — Осторожнее в пути.
Кивнув, парень вышел со двора.
Он не заметил, как бабушка посмотрела ему вслед и тихо вздохнула, а в ее взгляде мелькнула тень сложных чувств.
Покинув дом, Фан Юйсюань направился прямиком к лавке ритуальных принадлежностей.
Пожилой хозяин, завидев его, приветливо поздоровался:
— Сюань-эр вернулся? Тебе как обычно?
— Да, будьте добры, дедушка Ли, — кивнул Юйсюань.
Старик привычно упаковал благовония и бумажные деньги, а затем добавил к свертку пакетик леденцов:
— Отнеси родителям чего-нибудь сладенького.
— Спасибо, дедушка Ли.
С ношей в руках Фан Юйсюань почувствовал, как шаг его становится тяжелее. Он начал подъем по знакомой горной тропе. Октябрьский ветер приносил прохладу, ероша волосы на лбу.
Сорняки на склоне уже были примяты и убраны – очевидно, бабушка успела побывать здесь раньше.
Две надгробные плиты стояли бок о бок. Надписи гласили: «Отец Фан Чжиюань» и «Мать Линь Вань». Перед ними уже лежали свежие фрукты.
Фан Юйсюань присел, аккуратно расставил принесенные подношения и зажег благовония.
Сизый дымок потянулся вверх, медленно тая в лучах утреннего света.
— Папа, мама, сын вернулся...
Его голос звучал тихо, но на безмолвном склоне каждое слово казалось отчетливым.
Пятнадцать лет назад та автокатастрофа унесла жизни родителей, оставив его на попечении бабушки. Хотя, будучи попаданцем, он не сохранил четких воспоминаний об отце и матери этого тела, ежегодные поминовения он никогда не пропускал.
— В этом году я поступил в университет, в Цзянчэне. У бабушки со здоровьем всё хорошо, так что не беспокойтесь...
Фан Юйсюань сжигал ритуальные деньги, вполголоса пересказывая события минувшего года.
Когда речь зашла о Броне, его голос невольно смягчился:
— Я встретил одну очень хорошую девушку, она особенная...
Порыв ветра подхватил пепел, закружив его в воздухе, словно в безмолвном ответе.
Юйсюань поднял глаза на летящие хлопья серой золы, вспомнив строчку из старой поэзии: «Хлопья пепла летят белыми бабочками, слезы крови алеют цветами кукушки».
Раньше Фан Юйсюань не понимал, почему взрослые могут часами стоять перед обычным земляным холмиком.
Теперь же он сам сидел перед двумя плитами, доверяя им те мысли, которые не решился бы высказать вслух. Казалось, родители действительно его слышат, и время здесь становилось тягучим и бесконечно долгим.
Он посидел еще немного, разложив принесенные конфеты – пусть и в ином мире родители почувствуют этот сладкий вкус.
Лишь когда благовония догорели, а бумага обратилась в прах, Фан Юйсюань медленно поднялся и отряхнул пыль с одежды.
— Спите спокойно, я позабочусь о бабушке. — Он совершил три торжественных поклона. Когда он выпрямился, глаза его были чуть покрасневшими.
Путь вниз дался легче.
Достав телефон, Юйсюань увидел, что Броня прислала фотографию: она стоит на прибрежных камнях, морской бриз развевает ее серебристо-серые волосы, а за спиной встает солнце.
«Броня пришла посмотреть на море».
Короткая подпись, но Юйсюаню почудился шум набегающих волн.
Подумав, он ответил: «Очень красиво. В следующий раз давай сходим вместе».
Решив, что предложение вышло слишком прямым, он уже хотел было удалить сообщение, но Броня ответила: «Хорошо. Броня может быть гидом».
Уголки его губ снова дрогнули в улыбке.
Убрав смартфон и глядя в лазурное небо, он почему-то почувствовал, что синева над головой стала как будто ярче.
— Фух... Человек всегда должен смотреть вперед, я понимаю...
Фан Юйсюань прошептал это, стоя у подножия горы, и бросил последний взгляд на склон, где покоились родители.
Солнце играло в листве, бросая на землю пятнистые тени.
Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул затаившуюся в груди печаль.
— Пора возвращаться, бабушка наверняка уже за обед принялась, — пробормотал он и зашагал к дому.
На улочках городка было немноголюдно. Те немногие соседи, что встречались на пути, приветствовали его с искренним теплом.
— Сюань-эр вернулся! Слыхали, в университет поступил? Гордились бы тобой отец с матерью! — Улыбнулась тетушка Ван из бакалейной лавки.
Фан Юйсюань вежливо кивнул:
— Здравствуйте, тетушка Ван. Да, учусь теперь в Цзянчэне.
— Ой, хорошее место! Бабушка-то твоя, небось, от счастья светится.
Тетушка Ван достала из-за прилавка небольшой сверток:
— На-ка, возьми, это мои домашние кунжутные сладости, угостишь бабушку.
Юйсюань поблагодарил и пошел дальше.
В этом городке все знали историю его семьи, и все эти пятнадцать лет соседи по мере сил помогали им с бабушкой.
От этих мыслей на душе стало светлее.
Через пару кварталов показался родной двор.
Калитка была приоткрыта, изнутри доносился манящий запах домашней еды.
Войдя, Фан Юйсюань увидел бабушку, которая чистила овощи под старой акацией.
— Бабуля, я вернулся, — негромко позвал он.
Она подняла голову, и морщинки на ее лице разгладились:
— Как раз вовремя, скоро садимся обедать.
Ее взгляд упал на сверток в его руках.
— Тетушка Ван опять что-то дала?
— Да, кунжутные сладости для вас. — Фан Юйсюань положил подарок на каменный стол и присел рядом, помогая чистить бобы.
Руки бабушки на мгновение замерли.
— Навестил родителей? — Тихо спросила она.
— Да, рассказал им про университет, — ответил он, сосредоточенно обрывая кончики стручков. — И про то, что познакомился в институте с Броней и остальными.
Бабушка коротко хмыкнула, а после недолгого молчания вдруг спросила:
— Сюань-эр, скажи бабушке честно... эта Броня тебе и правда только подруга?
Фан Юйсюань вздрогнул, едва не выронив боб на землю.
— Послушайте, бабушка, мы сейчас действительно просто однокурсники, ну, в крайнем случае – друзья по общему проекту...
— Ой, брось, — она со смешком покачала головой. — Стоит тебе только об этой девочке заговорить, как у тебя улыбка до ушей. Я хоть и старая, но из ума еще не выжила.
— Да ты и сейчас сидишь и светишься весь.
Услышав это, Фан Юйсюань выудил телефон, посмотрел в темный экран как в зеркало и обнаружил, что и впрямь невольно улыбается.
Вот же... Почему губы сами собой расползаются?
— Глупое дитя, — бабушка отложила овощи и ласково похлопала его по руке. — Любить кого-то – дело не плохое. Девочка она, видать, славная, вот только...
— Что «только»? — Он напряженно вскинул голову.
— Уж больно красивая, — бабушка ехидно прищурилась. — Боюсь, не дорос ты до неё.
— Бабушка! — Фан Юйсюань не знал, обижаться или смеяться, но на душе странным образом полегчало.
— Ладно, ладно, не буду тебя больше дразнить. — Она поднялась, опираясь на колени. — Иди мой руки, будем обедать. А после обеда сходим на рынок, куплю ребершек, как ты любишь.

Комментарии

Загрузка...