— Заходи в сеть, заходи!
В спальне Цзян Ча надел VR-шлем, и в наушниках раздался голос товарища:
— Мы только тебя и ждем.
— Иду, иду, сейчас буду вытягивать себе вайфу!
Несколько дней назад друзья из игровой студии сообщили Цзян Ча, что они разработали игру с коллекционными карточками, где полно очаровательных красавиц, и сейчас как раз идет этап внутреннего тестирования. Друзья пригласили Цзян Ча присоединиться, пообещав, что шансы на выпадение редких карт в тестовой версии невероятно высоки.
— А это точно надежно?
— Быстро и надежно!
Экран игры был усыпан лепестками персика, среди которых то и дело мелькали изящные женские силуэты. Цзян Ча не терпелось создать своего персонажа.
— Пожалуйста, пройдите графическую верификацию.
— Что? В такой простенькой игре еще и верификацию проходить?
Это же не покупка билетов на скоростной поезд и не онлайн-шопинг... Цзян Ча мысленно ворчал, будучи уверенным, что эти недоброжелатели-друзья просто боятся, что он отберет у них все бонусы, вот и придумали эту волокиту.
Он начал проверку. На экране появилось изображение человека в черном, играющего на гуцине. Лаконичная картинка не могла скрыть мощную ауру, и Цзян Ча даже показалось, что он слышит звон струн — такой страстный и героический, словно он оказался на поле битвы среди лязга мечей и топота коней.
— Это... всего лишь проверка, а бюджет вбухали такой огромный?
Цзян Ча прекрасно знал, что его друзья держат лишь маленькую студию и зарабатывают на жизнь переделкой простеньких игр с девочками, так что такой уровень верификации явно выходил за рамки их возможностей.
— Вопрос: какой мифический персонаж или легенда изображены на картинке?
— Меня этим не возьмешь.
Цзян Ча держал лавку ритуальных принадлежностей, дома у него хранилось множество древних книг о духах и чудовищах, а также старинные манускрипты неизвестного происхождения, поэтому он отлично разбирался в народных преданиях.
Призрак в черном, играющий мелодию, наполненную духом поля брани.
— Господин Коу.
В биографии Цзи Кана из Книги Цзинь упоминалось: Цзи Кан мастерски исполнял эту мелодию и держал ее в тайне, никого ей не обучая. Позже, став жертвой клеветы, он перед казнью попросил принести ему гуцинь и сыграл ее, сказав: С этого дня мелодия Гуанлинсань исчезнет навсегда!
Однако Гуанлинсань создал не Цзи Кан, ее передал ему один призрак. В Тайпин гуанцзи и Тайпин юйлань упоминалась история о черном призраке, который обучил Цзи Кана нотной грамоте, и звали того призрака господин Коу.
— Вторая графическая проверка? Опять?!
Цзян Ча начал что-то подозревать. Мелодия Гуанлинсань считается утраченной, и нынешние версии были восстановлены на основе Шэньци мипу и предположений современных музыкантов. Но та мелодия, что он слышал только что, явно отличалась от общепринятых версий. Что происходит с этой игрой?
Открылось следующее задание. Император сидит за столом, просматривая доклады, и вдруг из куска туши выпрыгивает маленький черный человечек...
— Вопрос: какой мифический персонаж или легенда изображены на картинке?
— Посланник Мосун.
Эта штука была обнаружена императором Тан Сюань-цзуном. Лучший сорт туши на его столе назывался Лунсянцзи, а дух туши называл себя Посланник Мосун. Узнав об этом, император был крайне удивлен, а позже раздарил бруски туши своим талантливым и добродетельным чиновникам.
Угадав Посланника Мосун, Цзян Ча ответил еще на восемь вопросов верификации подряд. От начального раздражения и ругани он перешел к глубоким раздумьям. Каждое изображение было подобрано с невероятной тщательностью, да и музыкальное сопровождение к Гуанлинсань было выбрано не просто так. Если бы друзья хотели просто подшутить над ним, им не было нужды делать верификацию настолько глубокой в культурном плане. К тому же в наши дни мало кто помнит историю духов и чудовищ, эти сказания постепенно исчезают из памяти людской. Использовать эти десять вопросов как порог для входа в игру было безумием — мало кто из игроков смог бы пройти проверку, ведь даже поисковики не дали бы ответов.
— Поздравляем, вы прошли все проверки.
По мере того как бежал текст, на экране заструились многослойные световые блики. В отличие от дешевых силуэтов красавиц, Цзян Ча увидел знакомые образы.
Призрак фонаря — прототип призраков из кино; Старец Висельник — культурный исток всех повешенных; Баовэй и Няоцзуй — коллеги Головы Быка и Лика Лошади...
— Оно того стоило, игра проработана просто невероятно, я обязан пригласить их на ужин!
Перед глазами проносились духи и призраки, и Цзян Ча казалось, будто он в одиночку отправился в пространство забытых мифов и легенд.
Анимация завершилась.
— Посланник богов: Цзян Ча.
— Уровень: Третий низший ранг.
То, что профессию сразу определили как Посланник богов, было неудивительно: в таких играх, как бы ни называли игрока — жрецом, ученым или капитаном — по сути, он всегда остается призывателем. Но особое внимание Цзян Ча привлек уровень. У духов и чудовищ была древняя система рангов: высший, средний и низший, каждый из которых делился на три ступени. Например, переход с третьего низшего на второй низший ранг — это путь развития; первая ступень высшего ранга была пределом для большинства, а за ней следовало просветление и уход в глубины великого Дао.
— Посланник богов третьего низшего ранга может ощущать небесную и земную духовную энергию...
В информации об игроке самыми заметными были уровень, очки здоровья и маны — обычные красная и синяя полоски. Что касается духовной энергии, то Цзян Ча встречал упоминания о ней в старых книгах: открыть меридианы, вступить на путь совершенствования, вдыхать и выдыхать энергию — все это напоминало сюжеты из фэнтези-романов. В момент создания персонажа он начал смутно ощущать нечто, что витало вокруг него в пространстве, — нечто, что он не мог заметить раньше. Эти крупицы вместе с дыханием проникали в тело, принося легкую прохладу.
— Должно быть, это и есть то чувство свежести и ясности ума, которое получаешь от хорошей игры.
Навыки Посланника богов делились на две категории. Первая — Искусство заклинаний (Фаншу), пассивно увеличивающее способность чувствовать духов и призраков. Прохождение данжей позволяло изучать новые навыки Фаншу. Вторая категория — Призыв бессмертных, позволяющий просить о помощи небожителей или даже демонов. Исследуя особые предметы в данжах, можно было вытягивать талисманы-карты для Призыва бессмертных.
— Ну надо же, не забыли, что это игра с карточками.
Хотя оба типа навыков были игровыми, системы их получения сильно различались. Чтобы получить Фаншу, нужно было пройти данж, а для Призыва бессмертных достаточно было найти особый предмет, но вот какой именно небожитель откликнется и какую силу дарует — оставалось загадкой.
— Данж: Возвращение злого духа.
— Сложность: Третий низший ранг.
Ритуал возвращения духа (Хуэйша) бывает двух типов. Первый: когда душа умершего не уходит, а остается в доме. Тогда нужно смазать порог куриной кровью, поставить на стол еду, всем домашним уйти, а через несколько часов, гремя барабанами или взрывая петарды, вернуться, забрать еду и отнести ее на могилу, чтобы проводить духа. Второй тип: пригласить духа домой на прощальный ужин, заколоть курицу, выпить вина, а затем проводить его к месту захоронения. Оба ритуала были похожи, и в обоих случаях страдали курицы. Судя по названию данжа, Цзян Ча догадывался, что его ждет путь проводов души.
— Принять участие в данже? Да/Нет.
— Конечно, да. Раз уж я здесь, как я могу не войти?
Цзян Ча сжал игровой контроллер от VR-шлема и подтвердил выбор.
— Вступая в мир раздоров в облике Посланника богов, вы уже не сможете легко отступить. Подумайте дважды.
— Тут не о чем думать.
Цзян Ча искренне любил исторические легенды о духах и был совершенно равнодушен к призракам из современных ужастиков. Жаль только, что все эти вещи стали казаться устаревшими и постепенно забывались. Если игра сможет держать такую планку до самого конца, Цзян Ча был готов даже платить за продолжение.
— Личность Посланника богов подтверждена, данж принят.
— Предыстория...
Развернулся свиток в стиле тушевой живописи. Цзян Ча ожидал увидеть древнюю легенду, но на свитке была изображена современная трасса. Судя по дорожным указателям, это было прямо за пределами южного района города Яли. На полях страницы высветилась дата: 13 октября 2333 года.
— Это же сегодняшний день!
Время приближалось к восьми часам вечера... то есть, это было всего час назад.

Комментарии

Загрузка...