Несмотря на знатное происхождение многих новобранцев, здесь, в полку «Острый Клинок», они были всего лишь подчиненными. Какими бы крутыми они ни считались на гражданке, в армии они обязаны были проявлять уважение к старшим по званию. Даже если они его не боялись, такой тон был абсолютно недопустим.
Всего минуту назад полковник думал, что эти солдаты-занозы изменились и что прежние инструкторы просто не справлялись. Но первая же стычка выбила эти мысли у него из головы.
— Ты из какого отделения, салага?! — Прикрикнул Чжэн Юй. — Как ты смеешь так со мной разговаривать?
— Да мне плевать, кто ты такой! — Огрызнулся Лю Цян. — С какой стати я должен перед тобой расстилаться?!
Видя, что дело принимает дурной оборот, Лю Юй быстро вклинился между ними.
— Ты как разговариваешь?! — Гаркнул он на Лю Цяна. — Глаза разуй! Перед тобой командир полка «Острый Клинок»!
— Живо извинись перед полковником! — Добавил он.
К этому времени вокруг начали собираться другие новобранцы. Было очевидно: они пришли поддержать своего товарища.
— Ну, допустим, он командир полка, — процедил Лю Цян, глядя на Лю Юя. — А ты-то кто? Имеешь право на меня голос повышать?
Этот вопрос ввел посыльного в ступор. Он не нашелся, что ответить.
Атмосфера накалилась до предела, воздух буквально искрил от напряжения. Но вдруг взгляд Лю Цяна замер на чем-то за спиной полковника. Его лицо мгновенно изменилось, а спесь улетучилась, словно ее и не было. Он стал похож на кота, которому прищемили хвост.
— Ой, да ладно вам, я же просто пошутил! — Затараторил он, пятясь. — Я... мне некогда, мне бежать надо.
— Командир, я клянусь, я их не трогал! Просто подошел поздороваться! Я ухожу, уже ухожу! — Крикнул он в сторону.
Лю Цян со всех ног бросился обратно на беговую дорожку. Остальные новобранцы, только что готовые к драке, тоже попрятались, как мыши от кота.
Чжэн Юй обернулся. Оказалось, что на плацу появился Цинь Мо. Именно его присутствие заставило этих бунтарей мгновенно сменить гнев на милость.
Хотя появление Цинь Мо и спасло полковника от позора, тот не почувствовал ни капли благодарности. Напротив, он ощутил себя так, словно получил пощечину на глазах у всех.
— Ох, товарищ полковник! — Цинь Мо с улыбкой поспешил навстречу. — Я ходил к воротам вас встречать, а вы, оказывается, уже здесь. Прошу прощения, не усмотрел.
Чжэн Юй даже не пытался изобразить вежливость. Его лицо потемнело от гнева, а грудь тяжело вздымалась от возмущения дерзостью солдат.
— Ну и ну, товарищ Цинь, — процедил он сквозь зубы. — Замечательных бойцов вы воспитали!
Цинь Мо не стал оправдываться. Полковник и так наверняка знал через Лю Юя о каждом шорохе в этой роте. Почесав затылок, Цинь Мо лишь виновато улыбнулся и жестом пригласил начальство уйти с плаца.
Он прекрасно понимал, что спорить с вышестоящим – себе дороже. Эти паршивцы подставили его по полной программе, умудрившись оскорбить человека, от которого зависело снабжение их роты.
У Чжэн Юя пропало всякое желание осматривать лагерь. Он резко махнул рукой, отказываясь от сопровождения, и зашагал к машине.
Цинь Мо, понимая, что шансов мало, все же решился заговорить. Другой возможности могло и не представиться.
— Товарищ полковник, у меня есть просьба.
— Вы же сами видите, контингент здесь особенный, — продолжил он. — Я бы хотел запросить оружие и боеприпасы для проведения огневой подготовки. Хочу начать стрельбы раньше срока.
— Чушь! — Отрезал Чжэн Юй. — Я поставил тебя командовать ротой новобранцев, а не устраивать здесь цирк с особыми условиями!
— По уставу стрельбы начинаются через два месяца. А у тебя прошло всего десять дней, и ты уже требуешь патроны? Исключено! Действуй строго по регламенту!
Больше не слушая возражений, полковник сел в машину и велел Лю Юю трогаться.
Цинь Мо остался стоять у ворот, окутанный облаком пыли и выхлопных газов. Он тяжело вздохнул, покачал головой и, велев дежурному закрыть ворота, вернулся к строю.
«Похоже, у этих паршивцев кожа зачесалась, – подумал он. – ...Совсем ориентиры потеряли, не видят, где юго-восток, а где северо-запад».
Тем временем Лю Цян, вернувшись в строй, вовсю причитал:
— Всё, нам конец. Видели, какой у ротного был взгляд, когда он уходил? В нем явно читался наш приговор.
— Согласен, — поддакнул кто-то. — Мы трупы. Он нас загоняет до смерти.
— Цян, ну ты и впрямь погорячился, — вздохнули в строю.
Лю Цян сам был не рад.
— Да откуда я знал, что он так быстро вернется? Клянусь, когда я его увидел, у меня волосы дыбом встали.
— Просто не выношу, когда какой-то пижон стоит и пальцы гнет. Видеть не могу эти понты, так и подмывает втащить, чтобы человек понял: за спесь всегда прилетает.
— Так надо было идти до конца! — Заметил Линь Чуанъян. — Ты же своими действиями подставил Цинь Мо.
— Это еще почему?
— Да потому что ты, когда узнал, что перед тобой полковник, даже бровью не повел. А как ротного увидел – сразу в кусты. Получается, ты нашего лейтенанта боишься больше, чем целого полковника. Представляешь, как тому обидно стало?
— Полковник теперь по-любому на ротном отыграется. А кто в итоге пострадает? Мы и пострадаем.
До парней наконец дошел масштаб катастрофы.
— Мамочка, я хочу домой, здесь страшно! — Донеслось из глубины строя.
Пока они шумели, Цинь Мо вернулся на плац. Он замер у края беговой дорожки с едкой ухмылкой на лице. Под этим взглядом новобранцам стало не по себе, сердца забились чаще, как перед обмороком.
— Ну что, — заговорил он наконец, — раз энергии у вас хоть отбавляй, раз вы такие смелые, что на полковника лаетесь, значит, я вам больше не указ?
Отвечать никто не рискнул. Цинь Мо окинул взглядом притихших бойцов, которые втянули головы в плечи, напоминая стайку напуганных перепелок.

Комментарии

Загрузка...