Сестрица Цзян, слывшая женщиной строгих правил, даже не подозревала, что Хэ Ли только что побывал на грани жизни и смерти. В обед она, как обычно, принесла ему коробку с едой, но на этот раз добавила куриную ножку.
Поев, Хэ Ли купил Сестрице Цзян стакан холодного чая с манго, чтобы отблагодарить её.
Утром он принес ей завтрак за семь юаней, а обед, который обычно стоил десять, с добавлением куриной ножки обошелся в пятнадцать. Разница в стоимости двух трапез была существенной, поэтому Хэ Ли решил компенсировать её чаем. Он часто так поступал, обычно накапливая долг, чтобы потом разом угостить Сестрицу Цзян чем-то вкусным, но в этот раз, не доплатив всего восемь юаней, он чувствовал себя неловко.
Дружба — это всегда обмен, и пусть этот друг приставлен следить за ним, большой бедой это не было.
Вечером, попрощавшись с Сестрицей Цзян, Хэ Ли с маленькой сумкой через плечо вышел из книжного магазина и направился к продуктовому рынку.
После ночного дождя дневное солнце раскалило землю, и теперь в воздухе стоял тяжелый, душный пар. Хэ Ли смахнул капли пота со лба и услышал тихий вздох.
— Эх...
Хэ Ли обернулся. Рядом с ним возник унылый мужчина с опустившимися плечами. Его взгляд был прикован к земле, а брови слегка сдвинуты, словно на душе у него лежал тяжкий груз.
— Дядюшка Ли, ты как здесь оказался? — с улыбкой спросил Хэ Ли. Он был удивлен появлению этого человека, ведь из всех его знакомых этот мужчина появлялся реже всего. Для Хэ Ли он был единственным, с кем можно было вести нормальный диалог.
— Да так, вышел проветриться. Думал, не заглянуть ли в какой-нибудь кабачок, выпить по рюмке, — медленно произнес Ли Цинь. Его голос звучал притягательно, но в конце фразы слышалась тяжелая, усталая нотка.
— Выпить? Нет, мне нельзя, — весело отозвался Хэ Ли. — Я когда пьяный, становлюсь очень страшным.
— Ну, тогда не стоит, — Ли Цинь отмахнулся.
Затем он по-отечески похлопал Хэ Ли по плечу и тихо добавил:
— Но ты не должен экономить на всем, готовя дома. Кто из нынешней молодежи постоянно стоит у плиты? Даже если не заказывать еду, нужно иногда выбираться в хорошие места, чтобы побаловать себя.
Хэ Ли задумался на мгновение, а потом рассмеялся:
— Хорошо. Как насчет того, чтобы сегодня пойти поесть жареного мяса? Я знаю одно местечко, там сейчас акция: четыре порции мяса и три закуски за девяносто девять юаней. Выгодно, правда? Пойдем туда.
— Конечно, с удовольствием.
Прохожие, наблюдая за тем, как Хэ Ли разговаривает с пустотой и время от времени глупо улыбается, бросали на него косые взгляды. В их глазах читалось недоумение, будто они смотрели на сумасшедшего.
Впрочем, Хэ Ли давно привык к таким взглядам. На самом деле, ему даже больше нравилось в психиатрической больнице: там было красиво, свежий воздух, медсестры с добрыми голосами, вежливые врачи, а еще самый большой газон в городе, где можно было сколько угодно беситься. Самое главное — там он не чувствовал себя чужим.
Но и сейчас было неплохо. Пока он сам не обращает внимания, мнение окружающих не имеет значения. В справке о выписке было ясно написано: погруженное в себя состояние, полная дееспособность, отсутствие агрессивного поведения.
Проще говоря, Хэ Ли просто жил в своем маленьком мирке, сам по себе, не интересуясь внешним миром и не причиняя никому вреда.
На самом деле, Хэ Ли и сам не знал, болен ли он, но он верил в научную медицину, а также в то, что Цзинь Фан и Ли Цинь существуют на самом деле, пусть их никто больше не видит.
Раз вы говорите, что я болен — значит, я болен. Мне все равно. Я признал это, и что вы мне сделаете?
В ресторане Хэ Ли ел с большим аппетитом. Мясо аппетитно шкворчало на гриле. Ему не нравилось заворачивать его в овощи: он предпочитал макать готовые кусочки в соус и сразу отправлять в рот. Вкус специй и сочного мяса приводил его в восторг.
Ли Цинь, сидевший напротив, с довольной улыбкой наблюдал за тем, как Хэ Ли уплетает обед.
— На самом деле, Цзинь Фан тоже желает тебе добра. Он очень за тебя переживает.
Хэ Ли перевернул кусочки мяса и положил несколько грибов на край решетки.
— Я знаю. Но его методы чересчур жестоки. Дядюшка Ли, ты же понимаешь, что убийство — это не самое изящное решение.
Ли Цинь вздохнул:
— Честно говоря, я и сам не знаю, как лучше поступить. Такие решения должны принимать Хэ Цзюнь и Сяо Юэ.
— А они всегда правы? — с улыбкой спросил Хэ Ли.
— Не знаю. Но в отличие от нас, они все тщательно взвешивают и могут выбрать лучший для тебя путь, — Ли Цинь снова покачал головой.
Хэ Ли хотел что-то ответить, но вдруг заметил женщину средних лет в фартуке, которая подошла к ним с нерешительным видом.
Женщина остановилась у столика, её лицо выражало мучительное беспокойство и скрытый страх. Наконец, выдавив из себя жалкую улыбку, она произнесла:
— Сэр... простите, пожалуйста... не могли бы вы перейти в отдельный кабинет?
В отдельный кабинет? Хэ Ли замер, а затем до него дошло. Он огляделся: все посетители ресторана смотрели на него. Стоило ему взглянуть в ответ, как они тут же опускали головы, стараясь не встречаться с ним глазами.
Хэ Ли отложил палочки и, глядя на дрожащую от напряжения женщину, мягко улыбнулся:
— В кабинет я не пойду.
— А? Тогда... тогда... — женщина испугалась еще сильнее.
— Давайте счет. Я наелся.
— А! Хорошо!
Выйдя из ресторана и глядя на оживленную улицу, Хэ Ли сохранял спокойствие — произошедшее его нисколько не задело.
— Прости, я помешал тебе поесть, — извинился Ли Цинь.
— Все в порядке. В моем мире есть только вы, поэтому не существует никаких помех или проблем.
Хэ Ли говорил тихо, но твердо, словно это было нечто само собой разумеющееся. Он понимал, что отличается от большинства людей, и что они сторонятся его или даже боятся.
Так же было в детском приюте: там жил мальчик-альбинос с абсолютно белой кожей и волосами. Другие дети не играли с ним, травили его — просто потому, что он был не таким, как все.
Хэ Ли шел по улице, рядом шагал Ли Цинь, а позади них тянулась трехметровая черная тень.
— На улице слишком много людей, это неудобно. Пойдем в рощу, — предложил Хэ Ли.
Ли Цинь покачал головой:
— Там душно, сыро и грязно. Давай здесь, я быстро.
Хэ Ли подумал и кивнул:
— Хорошо, тогда поторопись, чтобы никто не заметил.
— Договорились. Начинаю.
Ли Цинь развернулся, поднял правую руку и сжал пальцы в когти. Тень, скрывавшаяся в темноте переулка, была силой вырвана наружу. Это был жуткий, омерзительный Демон, с которого стекала густая синеватая слизь. Его кроваво-красные глаза впились в Хэ Ли.
Демон оказался в цепкой хватке Ли Циня. Мгновение — и огромное трехметровое чудовище сжалось и исчезло, будто его спрессовали. Все произошло так быстро, что Демон даже не успел издать ни звука.
Ли Цинь раскрыл ладонь: на ней лежал маленький синий шарик. Он слегка сжал его, и тот лопнул, выпустив облачко призрачного газа.
— Дядюшка Ли, твой метод гораздо мягче, чем у Цзинь Фана, — улыбнулся Хэ Ли.
— О? — Ли Цинь был удивлен. — Ты считаешь, что раздавить Демона силой гравитации, а потом растереть в порошок — это мягко?
Хэ Ли задумался и кивнул:
— Да. По крайней мере, это лучше, чем у Цзинь Фана. Если бы это был он, мне пришлось бы выбросить эту одежду.
— Ха-ха... Цзинь Фан очень нежный.
...
На верхнем этаже здания Управления по делам духов в городе Биньцзян трое людей сидели перед мониторами.
На экране Хэ Ли шел по улице, затем резко развернулся, вытащил из тени Демона, сжал его в шарик и уничтожил.
Хлоп!
Молодой человек нажал на клавишу, фиксируя изображение лица Хэ Ли на экране. Он повернулся к высокой женщине в черном деловом костюме, сидевшей справа, и произнес:
— Капитан, ситуация такова: нужно немедленно отозвать их двоих, иначе я боюсь, что они погибнут от рук Хэ Ли.
Высокая женщина мгновенно отреагировала и заговорила в микрофон:
— Задание отменяется! Немедленно возвращайтесь!
— Принято!
— Но... нас уже обнаружили.

Комментарии

Загрузка...