Глава 18

Глава 18. Удар под дых от кумира миллионовНеделю спустя съемочная группа «Преступления и наказания» официально приступила к работе.Киностудия города Юньчэн, павильон номер один.Этот комплекс считался самым технически оснащенным и грандиозным по площади во всем киногородке: обычно его могли позволить себе лишь создатели колоссальных блокбастеров. Раньше Линь Мо обходил этот павильон десятой дорогой — не дай бог заденешь плечом дорогущий реквизит, потом вовек не расплатишься, даже если продашь себя на органы.Сегодня же он сжимал в руках съемочный лист со своим именем и обозначением роли — «Цзян Чуань» — и переступил порог павильона с полным правом хозяина площадки.Внутри стоял несмолкаемый производственный гул: осветители, гримеры и техники двигались слаженно, словно шестеренки единого высокоточного механизма. По бетонному полу змеились метры кабелей и рельсовых направляющих, тяжелый кран с камерой застыл гигантским стальным зверем перед броском, а сквозь лучи софитов плавно кружились мелкие пылинки.— Учитель Линь, сюда, пожалуйста! — к нему со всех ног подбежал молодой помощник режиссера, расплываясь в почтительной улыбке.— Учитель Линь, ваша личная гримерка расположена здесь.Парень распахнул перед ним массивную дверь отдельной комнаты.Линь Мо переступил порог и застыл, сраженный размахом капиталистического разврата.Просторное помещение заливал мягкий свет, у зеркала сиял профессиональный гримерный стол, у стены манил глубокий велюровый диван, а в углу мерно гудел компактный холодильник, доверху набитый напитками.Едва ассистент вежливо прикрыл за собой дверь, Линь Мо с разбега рухнул на пружинящие подушки, перекатился с боку на бок и издал стон искреннего блаженства:— Разложение... Чистейшее моральное разложение!Наслаждаясь комфортом, он выудил из кармана телефон, решив полюбоваться статистикой своего блога в Вэйбо.Едва приложение загрузилось, экран мигнул входящим личным сообщением.Аватар показался незнакомым. Открыв диалог, Линь Мо увидел имя: Чэнь Сяоюй.«Здравствуй, Линь Мо. Это Чэнь Сяоюй. На пробах ты показал потрясающий класс, я признаю свое поражение абсолютно искренне. Надеюсь, в будущем нам выпадет шанс поработать на одной площадке».Линь Мо на секунду замер, после чего на его лице расплылась теплая улыбка.Признанный мастер, а ведет себя с благородным достоинством истинного джентльмена. Пальцы Линь Мо быстро застучали по клавиатуре:«Учитель Чэнь, вы слишком добры. Наблюдая за вашей игрой, я почерпнул для себя очень многое. Буду искренне рад совместному проекту».Убрав мобильник, он глубоко вздохнул, собирая мысли в кулак и настраиваясь на рабочий лад.С этой секунды он больше не был Линь Мо. Он стал Цзян Чуанем.Костюмер принесла выглаженный до хруста реквизит: белоснежный медицинский халат безупречного кроя и очки в тонкой золотой оправе. Облачившись, Линь Мо встал перед зеркалом.Отражение неуловимо изменилось. Он просто стоял неподвижно, не шевеля ни единым мускулом, но в холодном силуэте уже отчетливо проступила манера высококлассного хирурга — безупречные манеры, мягкая интеллигентность и леденящая душу внутренняя отстраненность.Тук-тук-тук.В дверь постучали.— Войдите.Дверь приоткрылась, и вошедший заставил Линь Мо мгновенно окаменеть.На пороге стоял мужчина в парадной полицейской форме: широкие плечи, узкая талия, безукоризненная осанка векового утеса. Грим подчеркивал точеные, резкие черты породистого лица, а взгляд темных глаз был пронзителен, как у степного беркута, готового заглянуть в самые темные закоулки чужой души.Перед ним стоял исполнитель главной роли в «Преступлении и наказании» — Ло Цзыюэ.За его спиной маячили агент Чэнь и личный ассистент Сяо Лю. Оба смотрели на Линь Мо со странной смесью ужаса и брезгливости, будто увидели кабана, подкопавшегося к их драгоценным плантациям... или, вернее, криминального маргинала, сбившего с пути истинного их безупречного айдола.В голове Линь Мо на долю секунды выбило все пробки.[Тревога! Целевой субъект обнаружен! Активирована память о пережитом социальном позоре!][Вариант реагирования No1: упасть в обморок прямо на месте, потребовать скорую помощь. Вероятность успеха — 1%.][Вариант реагирования No2: сымитировать ретроградную амнезию, убеждать всех, что вас перепутали. Вероятность успеха — 0,1%.][Вариант реагирования No3: переть напролом с каменным лицом. Если тебе не стыдно — стыдно будет другим. Вероятность успеха... не поддается расчету.]— Кхм.Пока Линь Мо готовился запускать третий протокол, Ло Цзыюэ подал голос первым.Сделав знак агенту и помощнику оставаться в коридоре, он шагнул внутрь и аккуратно прикрыл за собой дверь.Они остались в гримерке наедине.Взгляд Ло Цзыюэ медленно скользнул по Линь Мо сверху донизу. В глубине зрачков сквозило любопытство... и едва заметная усмешка.— Линь Мо, — произнес он мягким, бархатным баритоном с легкой хрипотцой.— Учитель... Учитель Ло, — выдавил из себя Линь Мо, чувствуя, как по затылку бегут мурашки, и натянул вежливую улыбку.Катастрофа. Перед глазами стояла та самая уличная забегаловка, где он панибратски хлопал этого кумира миллионов по плечу и обещал «впрячься, если обидят».— Спасибо за то угощение, — Ло Цзыюэ сделал два шага вперед, говоря абсолютно естественно. — Та порция пельменей с острым маслом оказалась действительно отменной.Кровь мгновенно прилила к лицу Линь Мо.Кумир миллионов! Топовый актер страны! И этот человек до сих пор помнит миску уличных пельменей за десять юаней?!Очнись, черт побери! Твой образ — неприступный холодный гений, а не ведущий кулинарного тревел-шоу!— П-пустяки... Рад, что вам понравилось, Учитель Ло, — деревянным голосом отозвался Линь Мо, чувствуя, как его улыбка превращается в судорожную гримасу.Ло Цзыюэ с нескрываемым удовольствием наблюдал за его попытками сохранить лицо при пылающих ушах. Веселье в его глазах разгорелось ярче.Он наклонился ближе и прошептал одними губами, так, чтобы слышал только собеседник:— Впрочем... «вырубать двоих с одного удара» больше нет нужды. Я в последнее время налег на железо в зале, так что полтора удара точно выдержу.Линь Мо мысленно схватился за сердце.Удар под дых! Чистейший садизм!Он же мстит! Этот холеный хлыщ утонченно мстит за шутку про «хлипкую фигуру»!Глядя, как лицо Линь Мо заливает густая краска от кончиков ушей до самого ворота халата, Ло Цзыюэ не выдержал и негромко рассмеялся.Этот искренний смех словно растопил тонкий лед, и жесткие черты его лица разом утратили колючую надменность.— Ладно, это просто шутка, — Ло Цзыюэ вернулся к привычному тону, и взгляд его стал предельно собранным. — Перейдем к делу. Я внимательно пересмотрел запись твоего кастинга. Ты сыграл феноменально. Пожалуй, ты самый одаренный актер из всех, кого мне доводилось встречать.Неожиданная похвала застала Линь Мо врасплох.— Учитель Ло преувеличивает. Мне еще учиться и учиться.— Вовсе нет, я абсолютно искренен, — покачал головой актер. — Признаюсь, я замолвил за тебя словечко перед режиссером Фэном — сказал, что встретил одного занятного новичка. Но я и представить не мог, что ты сам снесешь всю конкуренцию и пробьешь себе дорогу напролом. Поздравляю: эту роль ты заслужил исключительно собственным талантом.Линь Мо понял: в тот день Ло Цзыюэ действительно попытался ему помочь.Пусть в итоге он пробился сам, но этот бескорыстный жест заслуживал глубокого уважения.— В любом случае, спасибо вам, Учитель Ло, — произнес Линь Мо уже совершенно искренне.— «Увидимся на съемках» — я сдержал слово, — Ло Цзыюэ протянул ему ладонь. — Меня зовут Ло Цзыюэ. Рад знакомству. Надеюсь, на этой площадке мы станем друг для друга лучшими соперниками.Линь Мо посмотрел на раскрытую ладонь, затем в глаза, полные открытого уважения и профессионального азарта. Остатки неловкости испарились без следа.Он крепко пожал протянутую руку.— Линь Мо. Прошу любить и жаловать.Их руки сомкнулись, и в воздухе словно проскочила невидимая искра напряжения.Один уже давно взобрался на самую вершину кинематографического олимпа.Второй ворвался в индустрию подобно комете, ослепив всех первозданной мощью своего дара.Их подлинная история брала начало именно в эту секунду.Их беседу прервал стук: в комнату заглянул второй режиссер:— Приготовиться к первой сцене! Линь Мо, Ло Цзыюэ, поправьте грим и на исходные позиции. Сначала снимаем эпизод хирургической операции Цзян Чуаня над тяжелым пациентом. А сразу следом — главный номер сегодняшней смены: первая встреча Цзян Чуаня и Чжоу Чжэна!Они коротко кивнули друг другу. Гримеры уже стояли наготове со спонжами и пудрой.После финальных штрихов Линь Мо провели в декорацию операционного блока.Сцена требовала предельной точности: доктор Цзян оперирует безнадежного больного. Режиссерский замысел строился на тончайшем контрасте: внешне герой демонстрирует абсолютную врачебную этику и спасает жизнь, но зритель должен нутром почувствовать ледяное равнодушие, царящее в его душе.— Внимание всем цехам! Приготовиться! — разнесся по павильону командный голос Фэн Гоцяна.Линь Мо занял место у операционного стола, сжимая бутафорский скальпель. По команде «Мотор!» его облик преобразился до неузнаваемости.Привычная мягкость исчезла. Взгляд остекленел, наполнившись маниакальной концентрацией и хирургическим хладнокровием. Каждое движение кисти было выверенным, экономным и пугающе точным.— Давление падает! Фибрилляция желудочков! — отчеканила актриса в костюме операционной сестры согласно сценарию.Линь Мо даже не поднял головы, продолжая манипуляции:— Увеличить дозу адреналина. Готовьте дефибриллятор.Голос звучал настолько ровно и безжизненно, что по спинам массовки побежали мурашки. Он спасал человека, но тон выдавал отношение к телу как к сломанному механизму, требующему замены изношенной детали.— Давление стабилизировалось!— Превосходно, — Линь Мо отложил инструмент, стянул резиновые перчатки и повернулся к ассистентам с безупречной, успокаивающей улыбкой образцового врача. — Операция завершена успешно. Сообщите родственникам.Стоило ему отвернуться к раковине, как улыбка сползла с лица без следа, а в глазах на долю секунды мелькнуло едва уловимое для оптики камеры... разочарование?Фэн Гоцян вскочил со своего кресла:— Снято! Блестяще! Именно этот нерв! Не сбивайте настрой, сразу переходим ко второй сцене — первая встреча Цзян Чуаня и Чжоу Чжэна!Это был один из узловых эпизодов всей картины.Действие разворачивалось в больничных коридорах.Капитан Чжоу Чжэн, расследуя цепочку серийных убийств, прибывает опросить заведующего хирургическим отделением Цзян Чуаня в качестве случайного свидетеля.Это была не простая беседа — это была схватка двух изощренных умов без единого выстрела.Фэн Гоцян устроился перед контрольным монитором, сжимая в руке мегафон. Лицо его лоснилось от нетерпения:— Все службы, готовность номер один! Свет! Звук! Актеры на позиции!Ло Цзыюэ и Линь Мо разошлись по исходным точкам.Стены декорации пахли свежей краской и больничным антисептиком, создавая гнетущую иллюзию настоящего стационара.— Готовы? — крикнул режиссер.Оба синхронно кивнули.— Начали!Сухой щелчок хлопушки перечеркнул тишину — и аура вокруг обоих мужчин мгновенно сменилась.Ло Цзыюэ больше не походил на вальяжного баловня судьбы. Нахмуренные брови, тяжелый, сканирующий взгляд цепких глаз, жесткая походка кадрового оперативника — от него исходила несгибаемая уверенность человека, привыкшего докапываться до правды любой ценой.Линь Мо стоял у дверей кабинета с историей болезни в тонких пальцах. На его лице играла безукоризненная, теплая полуулыбка.Увидев приближающегося офицера, он вежливо склонил голову. Взгляд за стеклами очков оставался невозмутимым, словно темная озерная гладь, скрывающая бездонную пучину.Он был доктором Цзяном — образцом интеллигентности и врачебного благородства.— Доктор Цзян? Я капитан уголовного розыска Чжоу Чжэн, — гость резко раскрыл служебное удостоверение, чеканя слова низким, командным голосом.— Да, это я, — Цзян Чуань закрыл папку и с радушным видом протянул руку. — Здравствуйте, капитан Чжоу. Прошу в кабинет.Их ладони соприкоснулись на краткое мгновение.У монитора Фэн Гоцян от восторга сжал кулаки.В яблочко! Тот самый контраст!Один — как палящее полуденное солнце, второй — как глухой омут в ночи.Поединок света и тьмы начался с первого же рукопожатия.В кабинете Чжоу Чжэн без лишних предисловий перешел к допросу по поводу ночных событий.Цзян Чуань отвечал методично и обстоятельно. Каждое слово укладывалось в безупречную логическую цепочку, факты сходились до секунды, а манера держаться выглядела настолько открытой, что придраться было не к чему.— ...В ту ночь я действительно дежурил. Около одиннадцати услышал подозрительный шум в дальнем конце коридора. Выглянул проверить, но увидел лишь удаляющийся силуэт в темном дождевике, который тут же скрылся на лестничном пролете, — спокойно пересказывал доктор.— Вы разглядели его лицо? — с нажимом спросил Чжоу Чжэн, впиваясь в собеседника испепеляющим взглядом.— Увы, нет, — Цзян Чуань слегка покачал головой, и в его голосе прозвучало искреннее сожаление. — Освещение в переходе слабое, да и двигался он слишком быстро.Не прерывая рассказа, он поднялся и плавно налил в одноразовый стаканчик воды для гостя.— Капитан Чжоу, ваша служба сопряжена с колоссальным стрессом. Вам следует беречь здоровье, — доктор протянул воду, и кончики его пальцев мимолетно коснулись тыльной стороны ладони полицейского.В ту же секунду плечи Чжоу Чжэна едва заметно одеревенели.Лед.Пальцы хирурга были лишены малейшего человеческого тепла — прикосновение походило на касание мертвого, отшлифованного нефрита.Актерское мастерство Ло Цзыюэ взметнулось к пику: в глазах Чжоу Чжэна на долю секунды мелькнуло острое подозрение.Звериное чутье сыщика забило тревогу, однако внешне перед ним сидел безупречный гражданин и спаситель чужих жизней.Этот внутренний диссонанс ударил по нервам персонажа с оглушительной силой.А Линь Мо в образе доктора даже бровью не повел.Убрав руку, он продолжал доброжелательно улыбаться, но на самом дне его расширившихся зрачков блеснуло глумливое, хищное торжество — так смотрит волк на попавшуюся в капкан дичь.Фэн Гоцян за монитором едва не снес аппаратуру от экстаза.— Хорош! Черт побери, как хорош! — шептал он сдавленным голосом, боясь спугнуть атмосферу. — Вы посмотрите на них! Битва титанов! Ни одного лишнего движения, каждый взгляд бьет наотмашь!Окружающие техники затаили дыхание.Они привыкли к сериальным актерам, выжимающим драму криками и выпученными глазами, но еще никогда не видели, чтобы густое, удушливое напряжение рождалось из едва заметных микровыражений лица.Пауза звенела, приближаясь к точке слома.Чжоу Чжэн держал стакан, не делая ни глотка, и буравил доктора тяжелым взглядом.Цзян Чуань открыто принимал этот взгляд, не меняя вежливой улыбки.Казалось, воздух в комнате превратился в стекло.— Стоп! Снято! — громогласный рев режиссера рассек морок.— Блестяще! С одного дубля! — Фэн Гоцян вылетел на площадку, сгреб обоих за плечи и затряс, светясь от счастья: — Твою дивизию! Я знал! Я нутром чуял — этот дуэт разорвет экран к чертям собачьим!Ло Цзыюэ и Линь Мо переглянулись и синхронно выдохнули, сбрасывая маски своих героев.— Потрясающе, — искренне произнес Ло Цзыюэ. В его глазах читался азарт равного соперника. — Играть с тобой в кадре — колоссальное удовольствие.— Ваша реакция была невероятно точной, Учитель Ло, — сдержанно отозвался Линь Мо.В этот момент взгляд Линь Мо случайно упал на правую кисть напарника, которой тот только что держал стакан.Рука была красивой: длинные аристократичные пальцы, четкие суставы. Однако наметанный глаз «Грандмастера медицины» за долю секунды выхватил скрытую аномалию.Опустив руку, Ло Цзыюэ едва заметно помассировал запястье, а у основания его большого пальца виднелась нездоровая мышечная контрактура.Линь Мо произнес прежде, чем успел себя остановить:— Учитель Ло, у вас старая травма запястья? Похоже на последствия застарелого перелома ладьевидной кости. Недавно висели на страховочных тросах или перегрузили руку на тренировке, и травматический артрит снова дал о себе знать?Ликующий оскал на лице Фэн Гоцяна застыл.Улыбка Ло Цзыюэ мгновенно погасла, уступив место предельному изумлению:— Откуда ты знаешь?

Глава 18. Удар под дых от кумира миллионов

Неделю спустя съемочная группа «Преступления и наказания» официально приступила к работе.

Киностудия города Юньчэн, павильон номер один.

Этот комплекс считался самым технически оснащенным и грандиозным по площади во всем киногородке: обычно его могли позволить себе лишь создатели колоссальных блокбастеров. Раньше Линь Мо обходил этот павильон десятой дорогой — не дай бог заденешь плечом дорогущий реквизит, потом вовек не расплатишься, даже если продашь себя на органы.

Сегодня же он сжимал в руках съемочный лист со своим именем и обозначением роли — «Цзян Чуань» — и переступил порог павильона с полным правом хозяина площадки.

Внутри стоял несмолкаемый производственный гул: осветители, гримеры и техники двигались слаженно, словно шестеренки единого высокоточного механизма. По бетонному полу змеились метры кабелей и рельсовых направляющих, тяжелый кран с камерой застыл гигантским стальным зверем перед броском, а сквозь лучи софитов плавно кружились мелкие пылинки.

— Учитель Линь, сюда, пожалуйста! — к нему со всех ног подбежал молодой помощник режиссера, расплываясь в почтительной улыбке.

— Учитель Линь, ваша личная гримерка расположена здесь.

Парень распахнул перед ним массивную дверь отдельной комнаты.

Линь Мо переступил порог и застыл, сраженный размахом капиталистического разврата.

Просторное помещение заливал мягкий свет, у зеркала сиял профессиональный гримерный стол, у стены манил глубокий велюровый диван, а в углу мерно гудел компактный холодильник, доверху набитый напитками.

Едва ассистент вежливо прикрыл за собой дверь, Линь Мо с разбега рухнул на пружинящие подушки, перекатился с боку на бок и издал стон искреннего блаженства:

— Разложение... Чистейшее моральное разложение!

Наслаждаясь комфортом, он выудил из кармана телефон, решив полюбоваться статистикой своего блога в Вэйбо.

Едва приложение загрузилось, экран мигнул входящим личным сообщением.

Аватар показался незнакомым. Открыв диалог, Линь Мо увидел имя: Чэнь Сяоюй.

«Здравствуй, Линь Мо. Это Чэнь Сяоюй. На пробах ты показал потрясающий класс, я признаю свое поражение абсолютно искренне. Надеюсь, в будущем нам выпадет шанс поработать на одной площадке».

Линь Мо на секунду замер, после чего на его лице расплылась теплая улыбка.

Признанный мастер, а ведет себя с благородным достоинством истинного джентльмена. Пальцы Линь Мо быстро застучали по клавиатуре:

«Учитель Чэнь, вы слишком добры. Наблюдая за вашей игрой, я почерпнул для себя очень многое. Буду искренне рад совместному проекту».

Убрав мобильник, он глубоко вздохнул, собирая мысли в кулак и настраиваясь на рабочий лад.

С этой секунды он больше не был Линь Мо. Он стал Цзян Чуанем.

Костюмер принесла выглаженный до хруста реквизит: белоснежный медицинский халат безупречного кроя и очки в тонкой золотой оправе. Облачившись, Линь Мо встал перед зеркалом.

Отражение неуловимо изменилось. Он просто стоял неподвижно, не шевеля ни единым мускулом, но в холодном силуэте уже отчетливо проступила манера высококлассного хирурга — безупречные манеры, мягкая интеллигентность и леденящая душу внутренняя отстраненность.

Тук-тук-тук.

В дверь постучали.

— Войдите.

Дверь приоткрылась, и вошедший заставил Линь Мо мгновенно окаменеть.

На пороге стоял мужчина в парадной полицейской форме: широкие плечи, узкая талия, безукоризненная осанка векового утеса. Грим подчеркивал точеные, резкие черты породистого лица, а взгляд темных глаз был пронзителен, как у степного беркута, готового заглянуть в самые темные закоулки чужой души.

Перед ним стоял исполнитель главной роли в «Преступлении и наказании» — Ло Цзыюэ.

За его спиной маячили агент Чэнь и личный ассистент Сяо Лю. Оба смотрели на Линь Мо со странной смесью ужаса и брезгливости, будто увидели кабана, подкопавшегося к их драгоценным плантациям... или, вернее, криминального маргинала, сбившего с пути истинного их безупречного айдола.

В голове Линь Мо на долю секунды выбило все пробки.

[Тревога! Целевой субъект обнаружен! Активирована память о пережитом социальном позоре!]

[Вариант реагирования No1: упасть в обморок прямо на месте, потребовать скорую помощь. Вероятность успеха — 1%.]

[Вариант реагирования No2: сымитировать ретроградную амнезию, убеждать всех, что вас перепутали. Вероятность успеха — 0,1%.]

[Вариант реагирования No3: переть напролом с каменным лицом. Если тебе не стыдно — стыдно будет другим. Вероятность успеха... не поддается расчету.]

— Кхм.

Пока Линь Мо готовился запускать третий протокол, Ло Цзыюэ подал голос первым.

Сделав знак агенту и помощнику оставаться в коридоре, он шагнул внутрь и аккуратно прикрыл за собой дверь.

Они остались в гримерке наедине.

Взгляд Ло Цзыюэ медленно скользнул по Линь Мо сверху донизу. В глубине зрачков сквозило любопытство... и едва заметная усмешка.

— Линь Мо, — произнес он мягким, бархатным баритоном с легкой хрипотцой.

— Учитель... Учитель Ло, — выдавил из себя Линь Мо, чувствуя, как по затылку бегут мурашки, и натянул вежливую улыбку.

Катастрофа. Перед глазами стояла та самая уличная забегаловка, где он панибратски хлопал этого кумира миллионов по плечу и обещал «впрячься, если обидят».

— Спасибо за то угощение, — Ло Цзыюэ сделал два шага вперед, говоря абсолютно естественно. — Та порция пельменей с острым маслом оказалась действительно отменной.

Кровь мгновенно прилила к лицу Линь Мо.

Кумир миллионов! Топовый актер страны! И этот человек до сих пор помнит миску уличных пельменей за десять юаней?!

Очнись, черт побери! Твой образ — неприступный холодный гений, а не ведущий кулинарного тревел-шоу!

— П-пустяки... Рад, что вам понравилось, Учитель Ло, — деревянным голосом отозвался Линь Мо, чувствуя, как его улыбка превращается в судорожную гримасу.

Ло Цзыюэ с нескрываемым удовольствием наблюдал за его попытками сохранить лицо при пылающих ушах. Веселье в его глазах разгорелось ярче.

Он наклонился ближе и прошептал одними губами, так, чтобы слышал только собеседник:

— Впрочем... «вырубать двоих с одного удара» больше нет нужды. Я в последнее время налег на железо в зале, так что полтора удара точно выдержу.

Линь Мо мысленно схватился за сердце.

Удар под дых! Чистейший садизм!

Он же мстит! Этот холеный хлыщ утонченно мстит за шутку про «хлипкую фигуру»!

Глядя, как лицо Линь Мо заливает густая краска от кончиков ушей до самого ворота халата, Ло Цзыюэ не выдержал и негромко рассмеялся.

Этот искренний смех словно растопил тонкий лед, и жесткие черты его лица разом утратили колючую надменность.

— Ладно, это просто шутка, — Ло Цзыюэ вернулся к привычному тону, и взгляд его стал предельно собранным. — Перейдем к делу. Я внимательно пересмотрел запись твоего кастинга. Ты сыграл феноменально. Пожалуй, ты самый одаренный актер из всех, кого мне доводилось встречать.

Неожиданная похвала застала Линь Мо врасплох.

— Учитель Ло преувеличивает. Мне еще учиться и учиться.

— Вовсе нет, я абсолютно искренен, — покачал головой актер. — Признаюсь, я замолвил за тебя словечко перед режиссером Фэном — сказал, что встретил одного занятного новичка. Но я и представить не мог, что ты сам снесешь всю конкуренцию и пробьешь себе дорогу напролом. Поздравляю: эту роль ты заслужил исключительно собственным талантом.

Линь Мо понял: в тот день Ло Цзыюэ действительно попытался ему помочь.

Пусть в итоге он пробился сам, но этот бескорыстный жест заслуживал глубокого уважения.

— В любом случае, спасибо вам, Учитель Ло, — произнес Линь Мо уже совершенно искренне.

— «Увидимся на съемках» — я сдержал слово, — Ло Цзыюэ протянул ему ладонь. — Меня зовут Ло Цзыюэ. Рад знакомству. Надеюсь, на этой площадке мы станем друг для друга лучшими соперниками.

Линь Мо посмотрел на раскрытую ладонь, затем в глаза, полные открытого уважения и профессионального азарта. Остатки неловкости испарились без следа.

Он крепко пожал протянутую руку.

— Линь Мо. Прошу любить и жаловать.

Их руки сомкнулись, и в воздухе словно проскочила невидимая искра напряжения.

Один уже давно взобрался на самую вершину кинематографического олимпа.

Второй ворвался в индустрию подобно комете, ослепив всех первозданной мощью своего дара.

Их подлинная история брала начало именно в эту секунду.

Их беседу прервал стук: в комнату заглянул второй режиссер:

— Приготовиться к первой сцене! Линь Мо, Ло Цзыюэ, поправьте грим и на исходные позиции. Сначала снимаем эпизод хирургической операции Цзян Чуаня над тяжелым пациентом. А сразу следом — главный номер сегодняшней смены: первая встреча Цзян Чуаня и Чжоу Чжэна!

Они коротко кивнули друг другу. Гримеры уже стояли наготове со спонжами и пудрой.

После финальных штрихов Линь Мо провели в декорацию операционного блока.

Сцена требовала предельной точности: доктор Цзян оперирует безнадежного больного. Режиссерский замысел строился на тончайшем контрасте: внешне герой демонстрирует абсолютную врачебную этику и спасает жизнь, но зритель должен нутром почувствовать ледяное равнодушие, царящее в его душе.

— Внимание всем цехам! Приготовиться! — разнесся по павильону командный голос Фэн Гоцяна.

Линь Мо занял место у операционного стола, сжимая бутафорский скальпель. По команде «Мотор!» его облик преобразился до неузнаваемости.

Привычная мягкость исчезла. Взгляд остекленел, наполнившись маниакальной концентрацией и хирургическим хладнокровием. Каждое движение кисти было выверенным, экономным и пугающе точным.

— Давление падает! Фибрилляция желудочков! — отчеканила актриса в костюме операционной сестры согласно сценарию.

Линь Мо даже не поднял головы, продолжая манипуляции:

— Увеличить дозу адреналина. Готовьте дефибриллятор.

Голос звучал настолько ровно и безжизненно, что по спинам массовки побежали мурашки. Он спасал человека, но тон выдавал отношение к телу как к сломанному механизму, требующему замены изношенной детали.

— Давление стабилизировалось!

— Превосходно, — Линь Мо отложил инструмент, стянул резиновые перчатки и повернулся к ассистентам с безупречной, успокаивающей улыбкой образцового врача. — Операция завершена успешно. Сообщите родственникам.

Стоило ему отвернуться к раковине, как улыбка сползла с лица без следа, а в глазах на долю секунды мелькнуло едва уловимое для оптики камеры... разочарование?

Фэн Гоцян вскочил со своего кресла:

— Снято! Блестяще! Именно этот нерв! Не сбивайте настрой, сразу переходим ко второй сцене — первая встреча Цзян Чуаня и Чжоу Чжэна!

Это был один из узловых эпизодов всей картины.

Действие разворачивалось в больничных коридорах.

Капитан Чжоу Чжэн, расследуя цепочку серийных убийств, прибывает опросить заведующего хирургическим отделением Цзян Чуаня в качестве случайного свидетеля.

Это была не простая беседа — это была схватка двух изощренных умов без единого выстрела.

Фэн Гоцян устроился перед контрольным монитором, сжимая в руке мегафон. Лицо его лоснилось от нетерпения:

— Все службы, готовность номер один! Свет! Звук! Актеры на позиции!

Ло Цзыюэ и Линь Мо разошлись по исходным точкам.

Стены декорации пахли свежей краской и больничным антисептиком, создавая гнетущую иллюзию настоящего стационара.

— Готовы? — крикнул режиссер.

Оба синхронно кивнули.

— Начали!

Сухой щелчок хлопушки перечеркнул тишину — и аура вокруг обоих мужчин мгновенно сменилась.

Ло Цзыюэ больше не походил на вальяжного баловня судьбы. Нахмуренные брови, тяжелый, сканирующий взгляд цепких глаз, жесткая походка кадрового оперативника — от него исходила несгибаемая уверенность человека, привыкшего докапываться до правды любой ценой.

Линь Мо стоял у дверей кабинета с историей болезни в тонких пальцах. На его лице играла безукоризненная, теплая полуулыбка.

Увидев приближающегося офицера, он вежливо склонил голову. Взгляд за стеклами очков оставался невозмутимым, словно темная озерная гладь, скрывающая бездонную пучину.

Он был доктором Цзяном — образцом интеллигентности и врачебного благородства.

— Доктор Цзян? Я капитан уголовного розыска Чжоу Чжэн, — гость резко раскрыл служебное удостоверение, чеканя слова низким, командным голосом.

— Да, это я, — Цзян Чуань закрыл папку и с радушным видом протянул руку. — Здравствуйте, капитан Чжоу. Прошу в кабинет.

Их ладони соприкоснулись на краткое мгновение.

У монитора Фэн Гоцян от восторга сжал кулаки.

В яблочко! Тот самый контраст!

Один — как палящее полуденное солнце, второй — как глухой омут в ночи.

Поединок света и тьмы начался с первого же рукопожатия.

В кабинете Чжоу Чжэн без лишних предисловий перешел к допросу по поводу ночных событий.

Цзян Чуань отвечал методично и обстоятельно. Каждое слово укладывалось в безупречную логическую цепочку, факты сходились до секунды, а манера держаться выглядела настолько открытой, что придраться было не к чему.

— ...В ту ночь я действительно дежурил. Около одиннадцати услышал подозрительный шум в дальнем конце коридора. Выглянул проверить, но увидел лишь удаляющийся силуэт в темном дождевике, который тут же скрылся на лестничном пролете, — спокойно пересказывал доктор.

— Вы разглядели его лицо? — с нажимом спросил Чжоу Чжэн, впиваясь в собеседника испепеляющим взглядом.

— Увы, нет, — Цзян Чуань слегка покачал головой, и в его голосе прозвучало искреннее сожаление. — Освещение в переходе слабое, да и двигался он слишком быстро.

Не прерывая рассказа, он поднялся и плавно налил в одноразовый стаканчик воды для гостя.

— Капитан Чжоу, ваша служба сопряжена с колоссальным стрессом. Вам следует беречь здоровье, — доктор протянул воду, и кончики его пальцев мимолетно коснулись тыльной стороны ладони полицейского.

В ту же секунду плечи Чжоу Чжэна едва заметно одеревенели.

Лед.

Пальцы хирурга были лишены малейшего человеческого тепла — прикосновение походило на касание мертвого, отшлифованного нефрита.

Актерское мастерство Ло Цзыюэ взметнулось к пику: в глазах Чжоу Чжэна на долю секунды мелькнуло острое подозрение.

Звериное чутье сыщика забило тревогу, однако внешне перед ним сидел безупречный гражданин и спаситель чужих жизней.

Этот внутренний диссонанс ударил по нервам персонажа с оглушительной силой.

А Линь Мо в образе доктора даже бровью не повел.

Убрав руку, он продолжал доброжелательно улыбаться, но на самом дне его расширившихся зрачков блеснуло глумливое, хищное торжество — так смотрит волк на попавшуюся в капкан дичь.

Фэн Гоцян за монитором едва не снес аппаратуру от экстаза.

— Хорош! Черт побери, как хорош! — шептал он сдавленным голосом, боясь спугнуть атмосферу. — Вы посмотрите на них! Битва титанов! Ни одного лишнего движения, каждый взгляд бьет наотмашь!

Окружающие техники затаили дыхание.

Они привыкли к сериальным актерам, выжимающим драму криками и выпученными глазами, но еще никогда не видели, чтобы густое, удушливое напряжение рождалось из едва заметных микровыражений лица.

Пауза звенела, приближаясь к точке слома.

Чжоу Чжэн держал стакан, не делая ни глотка, и буравил доктора тяжелым взглядом.

Цзян Чуань открыто принимал этот взгляд, не меняя вежливой улыбки.

Казалось, воздух в комнате превратился в стекло.

— Стоп! Снято! — громогласный рев режиссера рассек морок.

— Блестяще! С одного дубля! — Фэн Гоцян вылетел на площадку, сгреб обоих за плечи и затряс, светясь от счастья: — Твою дивизию! Я знал! Я нутром чуял — этот дуэт разорвет экран к чертям собачьим!

Ло Цзыюэ и Линь Мо переглянулись и синхронно выдохнули, сбрасывая маски своих героев.

— Потрясающе, — искренне произнес Ло Цзыюэ. В его глазах читался азарт равного соперника. — Играть с тобой в кадре — колоссальное удовольствие.

— Ваша реакция была невероятно точной, Учитель Ло, — сдержанно отозвался Линь Мо.

В этот момент взгляд Линь Мо случайно упал на правую кисть напарника, которой тот только что держал стакан.

Рука была красивой: длинные аристократичные пальцы, четкие суставы. Однако наметанный глаз «Грандмастера медицины» за долю секунды выхватил скрытую аномалию.

Опустив руку, Ло Цзыюэ едва заметно помассировал запястье, а у основания его большого пальца виднелась нездоровая мышечная контрактура.

Линь Мо произнес прежде, чем успел себя остановить:

— Учитель Ло, у вас старая травма запястья? Похоже на последствия застарелого перелома ладьевидной кости. Недавно висели на страховочных тросах или перегрузили руку на тренировке, и травматический артрит снова дал о себе знать?

Ликующий оскал на лице Фэн Гоцяна застыл.

Улыбка Ло Цзыюэ мгновенно погасла, уступив место предельному изумлению:

— Откуда ты знаешь?