Глава 5

Глава 5. Триумф нищебродаЛинь Мо сжимал в пальцах восемь хрустящих алых купюр, и ему казалось, что жизнь наконец-то взлетела на небывалую доселе высоту.Восемьсот юаней!Да ведь это весь его заработок за целых три месяца мытарств в массовке!«Богат! Я сказочно богат!» — вопил он мысленно, готовый от переполнявшего восторга прямо здесь, посреди дороги, крутануть безупречный томас на руках.Когда он покинул съёмочную площадку, над киногородком уже сгустились сумерки, но буйство неоновых вывесок превращало улицу в нескончаемый шумный карнавал. Воздух пропитался дразнящими ароматами ночного рынка: пряный чад малатана, шипение шашлычков на углях, пар от жареной лапши... Каждое дуновение ветра беспощадно терзало пустой желудок и дразнило вкусовые рецепторы.Обычно он мог лишь жадно втягивать носом эти божественные запахи да сглатывать слюну, утешая себя фантазиями. Но сегодня... сегодня он мог разгуляться на широкую ногу!— Хозяин! Тарелку малатана! — гаркнул Линь Мо, подлетая к одной из самых оживлённых и дымящих палаток с уверенностью подпольного миллионера. — Мясных шариков, говядины, утиной крови, соевого тофу, лапши... Кладите всего и побольше!Владелец палатки, грузный мужчина лет пятидесяти, от такого размашистого заказа расплылся в довольной ухмылке:— Ого, парень, никак куш сегодня сорвал?— Куда там куш, считай, в лотерею джекпот взял! — расхохотался Линь Мо, сияя как начищенный медный таз.Но стоило ему замереть в предвкушении долгожданного варева, как в кармане брюк настойчиво зажужжал телефон.Бросив взгляд на экран, Линь Мо мгновенно растерял всю свою беззаботную радость — улыбка просто примерзла к лицу.Хозяйка жилья.— Сяо Линь, насчёт аренды... Как там у нас дела? — раздался в трубке до боли знакомый скрипучий голос пожилой квартирной хозяйки. Тон вроде бы оставался вежливым, но неприкрытая угроза в нём звенела отчётливее погребального колокола.— Тётушка, да не извольте беспокоиться! Завтра с утра пораньше принесу всё до последнего фэня! — Линь Мо с размаху хлопнул себя кулаком в грудь. Голос его звенел непоколебимой, сытой уверенностью.Когда в кармане шуршат бумажки, даже хребет мгновенно выпрямляется!— Правда, что ли? Ты, паршивец, опять мне зубы не заговариваешь? — недоверчиво хмыкнула хозяйка.— Да чтоб меня прямо на этом месте молнией пришибло, если вру!Едва звонок завершился, Линь Мо шумно выдохнул, сбрасывая груз с плеч. Наконец-то он сможет смотреть этой гарпии прямо в глаза, не втягивая виновато голову!— Парень, забирай свой малатан, готово!Хозяин с размаху водрузил перед ним глубокую, пышущую жаром плошку. Острое красное масло весело пузырилось, обдавая лицо обжигающим пряным паром. Линь Мо жадно ухватил палочки, уже готовясь отправить первую порцию в рот, как боковым зрением уловил кричащий силуэт припарковавшегося неподалёку роскошного «мазерати».Дверца распахнулась, и наружу показалась холёная физиономия Гу Фэя с остатками не смытого после съёмок вечернего грима. Его колючий, зловещий взгляд прошёлся по столикам уличного базара и в следующую секунду мёртвой хваткой вцепился в Линь Мо.— Вот уж действительно, узка дорожка для двоих, — процедил Гу Фэй, неспешно вылезая из салона. Следом за ним бесшумными тенями выросли двое шкафоподобных телохранителей и вертлявый ассистент в золотистых очках.Парадный выезд классического картонного злодея, ни дать ни взять.— Ой, да неужто сам наш гениальный артист изволит трапезничать? — Гу Фэй подошёл почти вплотную, источая ядовитую иронию. — Грязный статист из массовки, а гонору-то... Неужто всерьёз возомнил себя звездой первой величины?Линь Мо невозмутимо отправил в рот сочный мясной шарик, медленно прожевал, наслаждаясь вкусом, и лишь затем скосил на него насмешливый взгляд:— А что такое? Мне теперь, чтобы миску лапши проглотить, нужно твоё личное высочайшее соизволение подписать?— Хватит строить из себя дурачка! — в глазах Гу Фэя вспыхнула бешеная злоба. — Думаешь, выпендрился разок на площадке — и жизнь удалась? Взлететь захотел? Заруби себе на носу, оборванец: в этом кругу люди без связей и бабла навсегда остаются мусором под ногами!С этими словами он вытащил из кармана новенький смартфон и нарочито помахал им перед носом Линь Мо:— Знаешь, что мне стоит сделать один-единственный звонок? Тебя сотрут из этой индустрии так, что даже памяти не останется! Спорим?Линь Мо аккуратно положил бамбуковые палочки на край плошки и не торопясь поднялся на ноги.Перед Гу Фэем стоял всё тот же темноволосый восемнадцатилетний парень приятной наружности ростом под метр восемьдесят, в дешёвой потрёпанной одежде. Однако стоило ему выпрямиться во весь рост, как пространство вокруг словно сковало ледяной стужей.— Вот как? — его голос прозвучал тихо, почти невесомо, словно упавшее перо. Но каждый звук полоснул по барабанным перепонкам Гу Фэя острее отточенного клинка: — Ну так сделай. Попробуй.Гу Фэй инстинктивно отшатнулся назад, едва удержав равновесие.Липкий ужас, сковавший его сегодня днём на глазах у всей съёмочной группы, накатил с новой сокрушительной силой. Перед глазами вновь встали эти жуткие, бездонные зрачки, и фантомное ощущение смертоносной жажды крови заставило кожу на голове онеметь.Но отступать перед собственными громилами было верхом позора.— Т-ты... ты вообще кто такой, а?! Мне вздумал угрожать?! — попытался он взвизгнуть, спасая лицо, но предательская дрожь в голосе выдавала панику с головой.Линь Мо не стал опускаться до ответа. Он просто смотрел.Его взгляд оставался абсолютно безмятежным, как гладь тысячелетнего заброшенного колодца, на дне которого не было ничего, кроме тьмы. И от этой мёртвой тишины Гу Фэя придавило колоссальным, удушающим прессом.Сидевшие за соседними столами посетители тоже почуяли неладное. Разговоры разом стихли, лязг палочек прекратился — все как один уставились на разворачивающуюся драму.Когда напряжение в воздухе натянулось до предела и грозило вот-вот лопнуть, тишину внезапно разрезал раскатистый, добродушный бас:— Ба, кого я вижу! Неужто Сяо Линь?Народ невольно обернулся. К палатке размашистым шагом приближался коренастый, плечистый мужчина в расстёгнутой куртке — второй режиссёр дневной смены, старина Ван.— Дядя Ван! Режиссёр Ван! — лицо Линь Мо тут же озарилось искренней мальчишеской улыбкой. — Вы какими судьбами в этой глуши?— Да я ж тут за углом живу, почитай каждый вечер сюда заглядываю заморить червячка, — добродушно хохотнул Ван, подходя вплотную. Он мазнул цепким взглядом по перекошенной от бешенства физиономии Гу Фэя и многозначительно усмехнулся: — А тут у вас что за совет в Филях? Никак стряслось чего?У Гу Фэя внутри всё оборвалось. Старик Ван имел немалый вес в профессиональной гильдии, и затевать скандал на его глазах вышло бы себе дороже.— Да нет... Ничего особенного. Просто случайно столкнулись, перекинулись парой слов, — выдавил из себя Гу Фэй, судорожно натягивая маску невозмутимости, хотя прежней спеси в нём не осталось и следа.— А-а, случайно, значит, — с лукавым прищуром протянул режиссёр Ван. — Наш Сяо Линь ведь теперь у режиссёра Фэна на особом счету, старик Гоцян его до самых небес превозносит, ненарадуется. Так что вы уж там, господин Гу, приглядывайте за парнем по-дружески, не обижайте молодую поросль.Фраза прозвучала буднично, между делом, но скрытая в ней увесистая оплеуха читалась яснее ясного.Гу Фэй то бледнел, то багровел. Стиснув зубы до скрипа, он лишь процедил сквозь челюсти дежурное: «Мы ещё посмотрим!» — после чего вместе со свитой позорно ретировался обратно в сверкающее нутро своей машины.Рёв двигателя «мазерати» растаял в ночи, и только тогда старик Ван тяжело опустил ладонь на плечо парня:— Парень, раз уж перешёл дорогу такой гниде, как Гу Фэй, гляди в оба. У него за спиной серьёзные кошельки стоят, да и сам он на руку нечист, исподтишка ударить не постесняется.Линь Мо с признательностью кивнул:— Понимаю. Спасибо за предупреждение, дядя Ван.— Впрочем, дрейфить тоже не след, — ухмыльнулся режиссёр, плюхаясь на соседнюю табуретку. — Пока за тобой маячит фигура Фэна, этот щегол в открытую пакостить побоится. Да и положа руку на сердце: с той игрой, что ты сегодня выдал, ты этого зазнайку за пояс заткнёшь куда быстрее, чем он успеет сообразить. Хозяин, мне жареную лапшу со свининой!Они уплетали горячую еду, и старик Ван под шумок щедро делился неписаными правилами, подводными камнями и закулисными тайнами кинематографа. Линь Мо слушал, затаив дыхание, жадно впитывая каждое слово опытного наставника.Прощаясь у перекрёстка, Ван заговорщически подмигнул:— Завтра Гоцян приготовил для тебя сюрприз. Сам обалдеешь, зуб даю. Держись за эту возможность обеими руками, парень: такие шансы выпадают раз в жизни.Добравшись наконец до своей конуры, Линь Мо рухнул на скрипучую раскладушку. На душе было легко и свободно, как никогда прежде.За аренду больше не выгонят, а завтра ждёт некий загадочный «сюрприз».Но главное — у него теперь есть Системный чит, а значит, будущее уже не казалось беспросветным туманом!«Система, завтра ведь наверняка перепадёт новая роль?» — мысленно обратился он к интерфейсу.[Опираясь на развитие событий, вероятность предоставления нового опыта погружения в роль завтра чрезвычайно высока. Рекомендуется носителям обеспечить полноценный здоровый сон для встречи вызова в наилучшей кондиции.]— Дельный совет, ничего не скажешь.Линь Мо прикрыл веки. События безумного дня проносились перед внутренним взором яркими вспышками, и губы сами собой растягивались в улыбке.Из нищего статиста восемнадцатого эшелона без гроша в кармане — прямиком в фавориты именитого мэтра. Всё закрутилось слишком стремительно, словно в сказочном сне.Вот только это был не сон. Это был билет в новую жизнь, вырванный собственной игрой!И в тот самый миг, когда дремота уже готова была утянуть его на дно, экран смартфона на полу коротко вспыхнул.Пришло сообщение:«Уважаемый господин Линь Мо, добрый вечер. Меня зовут Ли Я, я ведущий кастинг-агент компании „Синчэнь Юйлэ“. Режиссёр Фэн лично порекомендовал вас нашему руководству, и ваше резюме вызвало у нас искренний профессиональный интерес. Если ваш график позволяет, приглашаем вас послезавтра во второй половине дня в наш офис для детального обсуждения условий эксклюзивного контракта».Линь Мо взлетел на постели, словно от удара током, сна как не бывало.«Синчэнь Юйлэ»!Первый эшелон продюсерских агентств страны! Каждый второй артист в их обойме — настоящая глыба индустрии!— Ну всё... держись, мир, теперь я точно взлетаю!

Глава 5. Триумф нищеброда

Линь Мо сжимал в пальцах восемь хрустящих алых купюр, и ему казалось, что жизнь наконец-то взлетела на небывалую доселе высоту.

Восемьсот юаней!

Да ведь это весь его заработок за целых три месяца мытарств в массовке!

«Богат! Я сказочно богат!» — вопил он мысленно, готовый от переполнявшего восторга прямо здесь, посреди дороги, крутануть безупречный томас на руках.

Когда он покинул съёмочную площадку, над киногородком уже сгустились сумерки, но буйство неоновых вывесок превращало улицу в нескончаемый шумный карнавал. Воздух пропитался дразнящими ароматами ночного рынка: пряный чад малатана, шипение шашлычков на углях, пар от жареной лапши... Каждое дуновение ветра беспощадно терзало пустой желудок и дразнило вкусовые рецепторы.

Обычно он мог лишь жадно втягивать носом эти божественные запахи да сглатывать слюну, утешая себя фантазиями. Но сегодня... сегодня он мог разгуляться на широкую ногу!

— Хозяин! Тарелку малатана! — гаркнул Линь Мо, подлетая к одной из самых оживлённых и дымящих палаток с уверенностью подпольного миллионера. — Мясных шариков, говядины, утиной крови, соевого тофу, лапши... Кладите всего и побольше!

Владелец палатки, грузный мужчина лет пятидесяти, от такого размашистого заказа расплылся в довольной ухмылке:

— Ого, парень, никак куш сегодня сорвал?

— Куда там куш, считай, в лотерею джекпот взял! — расхохотался Линь Мо, сияя как начищенный медный таз.

Но стоило ему замереть в предвкушении долгожданного варева, как в кармане брюк настойчиво зажужжал телефон.

Бросив взгляд на экран, Линь Мо мгновенно растерял всю свою беззаботную радость — улыбка просто примерзла к лицу.

Хозяйка жилья.

— Сяо Линь, насчёт аренды... Как там у нас дела? — раздался в трубке до боли знакомый скрипучий голос пожилой квартирной хозяйки. Тон вроде бы оставался вежливым, но неприкрытая угроза в нём звенела отчётливее погребального колокола.

— Тётушка, да не извольте беспокоиться! Завтра с утра пораньше принесу всё до последнего фэня! — Линь Мо с размаху хлопнул себя кулаком в грудь. Голос его звенел непоколебимой, сытой уверенностью.

Когда в кармане шуршат бумажки, даже хребет мгновенно выпрямляется!

— Правда, что ли? Ты, паршивец, опять мне зубы не заговариваешь? — недоверчиво хмыкнула хозяйка.

— Да чтоб меня прямо на этом месте молнией пришибло, если вру!

Едва звонок завершился, Линь Мо шумно выдохнул, сбрасывая груз с плеч. Наконец-то он сможет смотреть этой гарпии прямо в глаза, не втягивая виновато голову!

— Парень, забирай свой малатан, готово!

Хозяин с размаху водрузил перед ним глубокую, пышущую жаром плошку. Острое красное масло весело пузырилось, обдавая лицо обжигающим пряным паром. Линь Мо жадно ухватил палочки, уже готовясь отправить первую порцию в рот, как боковым зрением уловил кричащий силуэт припарковавшегося неподалёку роскошного «мазерати».

Дверца распахнулась, и наружу показалась холёная физиономия Гу Фэя с остатками не смытого после съёмок вечернего грима. Его колючий, зловещий взгляд прошёлся по столикам уличного базара и в следующую секунду мёртвой хваткой вцепился в Линь Мо.

— Вот уж действительно, узка дорожка для двоих, — процедил Гу Фэй, неспешно вылезая из салона. Следом за ним бесшумными тенями выросли двое шкафоподобных телохранителей и вертлявый ассистент в золотистых очках.

Парадный выезд классического картонного злодея, ни дать ни взять.

— Ой, да неужто сам наш гениальный артист изволит трапезничать? — Гу Фэй подошёл почти вплотную, источая ядовитую иронию. — Грязный статист из массовки, а гонору-то... Неужто всерьёз возомнил себя звездой первой величины?

Линь Мо невозмутимо отправил в рот сочный мясной шарик, медленно прожевал, наслаждаясь вкусом, и лишь затем скосил на него насмешливый взгляд:

— А что такое? Мне теперь, чтобы миску лапши проглотить, нужно твоё личное высочайшее соизволение подписать?

— Хватит строить из себя дурачка! — в глазах Гу Фэя вспыхнула бешеная злоба. — Думаешь, выпендрился разок на площадке — и жизнь удалась? Взлететь захотел? Заруби себе на носу, оборванец: в этом кругу люди без связей и бабла навсегда остаются мусором под ногами!

С этими словами он вытащил из кармана новенький смартфон и нарочито помахал им перед носом Линь Мо:

— Знаешь, что мне стоит сделать один-единственный звонок? Тебя сотрут из этой индустрии так, что даже памяти не останется! Спорим?

Линь Мо аккуратно положил бамбуковые палочки на край плошки и не торопясь поднялся на ноги.

Перед Гу Фэем стоял всё тот же темноволосый восемнадцатилетний парень приятной наружности ростом под метр восемьдесят, в дешёвой потрёпанной одежде. Однако стоило ему выпрямиться во весь рост, как пространство вокруг словно сковало ледяной стужей.

— Вот как? — его голос прозвучал тихо, почти невесомо, словно упавшее перо. Но каждый звук полоснул по барабанным перепонкам Гу Фэя острее отточенного клинка: — Ну так сделай. Попробуй.

Гу Фэй инстинктивно отшатнулся назад, едва удержав равновесие.

Липкий ужас, сковавший его сегодня днём на глазах у всей съёмочной группы, накатил с новой сокрушительной силой. Перед глазами вновь встали эти жуткие, бездонные зрачки, и фантомное ощущение смертоносной жажды крови заставило кожу на голове онеметь.

Но отступать перед собственными громилами было верхом позора.

— Т-ты... ты вообще кто такой, а?! Мне вздумал угрожать?! — попытался он взвизгнуть, спасая лицо, но предательская дрожь в голосе выдавала панику с головой.

Линь Мо не стал опускаться до ответа. Он просто смотрел.

Его взгляд оставался абсолютно безмятежным, как гладь тысячелетнего заброшенного колодца, на дне которого не было ничего, кроме тьмы. И от этой мёртвой тишины Гу Фэя придавило колоссальным, удушающим прессом.

Сидевшие за соседними столами посетители тоже почуяли неладное. Разговоры разом стихли, лязг палочек прекратился — все как один уставились на разворачивающуюся драму.

Когда напряжение в воздухе натянулось до предела и грозило вот-вот лопнуть, тишину внезапно разрезал раскатистый, добродушный бас:

— Ба, кого я вижу! Неужто Сяо Линь?

Народ невольно обернулся. К палатке размашистым шагом приближался коренастый, плечистый мужчина в расстёгнутой куртке — второй режиссёр дневной смены, старина Ван.

— Дядя Ван! Режиссёр Ван! — лицо Линь Мо тут же озарилось искренней мальчишеской улыбкой. — Вы какими судьбами в этой глуши?

— Да я ж тут за углом живу, почитай каждый вечер сюда заглядываю заморить червячка, — добродушно хохотнул Ван, подходя вплотную. Он мазнул цепким взглядом по перекошенной от бешенства физиономии Гу Фэя и многозначительно усмехнулся: — А тут у вас что за совет в Филях? Никак стряслось чего?

У Гу Фэя внутри всё оборвалось. Старик Ван имел немалый вес в профессиональной гильдии, и затевать скандал на его глазах вышло бы себе дороже.

— Да нет... Ничего особенного. Просто случайно столкнулись, перекинулись парой слов, — выдавил из себя Гу Фэй, судорожно натягивая маску невозмутимости, хотя прежней спеси в нём не осталось и следа.

— А-а, случайно, значит, — с лукавым прищуром протянул режиссёр Ван. — Наш Сяо Линь ведь теперь у режиссёра Фэна на особом счету, старик Гоцян его до самых небес превозносит, ненарадуется. Так что вы уж там, господин Гу, приглядывайте за парнем по-дружески, не обижайте молодую поросль.

Фраза прозвучала буднично, между делом, но скрытая в ней увесистая оплеуха читалась яснее ясного.

Гу Фэй то бледнел, то багровел. Стиснув зубы до скрипа, он лишь процедил сквозь челюсти дежурное: «Мы ещё посмотрим!» — после чего вместе со свитой позорно ретировался обратно в сверкающее нутро своей машины.

Рёв двигателя «мазерати» растаял в ночи, и только тогда старик Ван тяжело опустил ладонь на плечо парня:

— Парень, раз уж перешёл дорогу такой гниде, как Гу Фэй, гляди в оба. У него за спиной серьёзные кошельки стоят, да и сам он на руку нечист, исподтишка ударить не постесняется.

Линь Мо с признательностью кивнул:

— Понимаю. Спасибо за предупреждение, дядя Ван.

— Впрочем, дрейфить тоже не след, — ухмыльнулся режиссёр, плюхаясь на соседнюю табуретку. — Пока за тобой маячит фигура Фэна, этот щегол в открытую пакостить побоится. Да и положа руку на сердце: с той игрой, что ты сегодня выдал, ты этого зазнайку за пояс заткнёшь куда быстрее, чем он успеет сообразить. Хозяин, мне жареную лапшу со свининой!

Они уплетали горячую еду, и старик Ван под шумок щедро делился неписаными правилами, подводными камнями и закулисными тайнами кинематографа. Линь Мо слушал, затаив дыхание, жадно впитывая каждое слово опытного наставника.

Прощаясь у перекрёстка, Ван заговорщически подмигнул:

— Завтра Гоцян приготовил для тебя сюрприз. Сам обалдеешь, зуб даю. Держись за эту возможность обеими руками, парень: такие шансы выпадают раз в жизни.

Добравшись наконец до своей конуры, Линь Мо рухнул на скрипучую раскладушку. На душе было легко и свободно, как никогда прежде.

За аренду больше не выгонят, а завтра ждёт некий загадочный «сюрприз».

Но главное — у него теперь есть Системный чит, а значит, будущее уже не казалось беспросветным туманом!

«Система, завтра ведь наверняка перепадёт новая роль?» — мысленно обратился он к интерфейсу.

[Опираясь на развитие событий, вероятность предоставления нового опыта погружения в роль завтра чрезвычайно высока. Рекомендуется носителям обеспечить полноценный здоровый сон для встречи вызова в наилучшей кондиции.]

— Дельный совет, ничего не скажешь.

Линь Мо прикрыл веки. События безумного дня проносились перед внутренним взором яркими вспышками, и губы сами собой растягивались в улыбке.

Из нищего статиста восемнадцатого эшелона без гроша в кармане — прямиком в фавориты именитого мэтра. Всё закрутилось слишком стремительно, словно в сказочном сне.

Вот только это был не сон. Это был билет в новую жизнь, вырванный собственной игрой!

И в тот самый миг, когда дремота уже готова была утянуть его на дно, экран смартфона на полу коротко вспыхнул.

Пришло сообщение:

«Уважаемый господин Линь Мо, добрый вечер. Меня зовут Ли Я, я ведущий кастинг-агент компании „Синчэнь Юйлэ“. Режиссёр Фэн лично порекомендовал вас нашему руководству, и ваше резюме вызвало у нас искренний профессиональный интерес. Если ваш график позволяет, приглашаем вас послезавтра во второй половине дня в наш офис для детального обсуждения условий эксклюзивного контракта».

Линь Мо взлетел на постели, словно от удара током, сна как не бывало.

«Синчэнь Юйлэ»!

Первый эшелон продюсерских агентств страны! Каждый второй артист в их обойме — настоящая глыба индустрии!

— Ну всё... держись, мир, теперь я точно взлетаю!