На следующий день в полдень летающий автомобиль, наконец, перешел в режим автопилота и плавно вошел в пределы 14-го сектора. Хань Лэй и Чэнь Сяоянь, находившиеся в салоне, уже давно спали.
Прошлой ночью, проехав часть пути вручную, Чэнь Сяоянь в конце концов не справилась с усталостью и, включив автопилот, провалилась в глубокий сон. Она очнулась лишь тогда, когда сработал звуковой сигнал, оповещающий о прибытии в пункт назначения.
Интеллектуальная система автомобиля перевела затемненные стекла в прозрачный режим. Под яркими лучами солнца проснулся и Хань Лэй. Глядя на ослепительно светлое небо, он поначалу даже растерялся — на планете смертников он никогда не видел такого палящего солнца.
— Теперь мы в расчете, — сказала Чэнь Сяоянь, глядя на выходящего из машины Хань Лэя, и облегченно вздохнула.
В следующее мгновение роскошный аэрокар устремился ввысь и на огромной скорости скрылся вдалеке, словно она боялась, что Хань Лэй снова к ней привяжется.
— Неужели так спешила? Могла бы хоть завтраком угостить, — проворчал Хань Лэй, глядя вслед удаляющемуся автомобилю.
Хотя он наконец добрался до 14-го сектора, ради собственной безопасности он не стал просить Чэнь Сяоянь везти его прямо в ремонтный центр брата Цзе, а попросил высадить его в любом удобном месте.
Следуя подсказкам из письма Янь Тая, Хань Лэй начал поиски. Однако за десять с лишним лет 14-й сектор сильно изменился, и информации, оставленной Янь Таем, оказалось недостаточно. Лишь на следующее утро Хань Лэй обнаружил в глухом переулке покосившуюся вывеску ремонтного центра брата Цзе.
Глядя на шаткую табличку, висевшую на внешней стене, Хань Лэй усомнился, туда ли он пришел. Он помнил слова Янь Тая: пусть это не самый крупный центр на планете XME-48, но точно самый большой в 14-м секторе. Однако перед ним предстало здание с облупившимися стенами и заросшим сорняками залом, в котором не было ни единого меха, ни души из персонала. Повсюду валялись ржавые инструменты, а в углу, сиротливо прислонившись к стене, стояли два списанных остова машин, которые при каждом порыве ветра издавали жалобный скрежет жести. Это место скорее напоминало свалку металлолома, нежели ремонтную мастерскую.
Хань Лэй осторожно прошел внутрь, оглядываясь по сторонам в поисках хоть кого-нибудь, но спустя целый круг так никого и не встретил.
— Есть тут кто-нибудь? — не выдержал он и крикнул.
В ответ разнеслось лишь эхо.
— Эй, есть кто живой? — он повысил голос и снова выкрикнул.
Вдруг, когда он уже разочарованно собрался уходить, мимо него со свистом пролетел пустой винный бутыль. Хань Лэй прищурился и посмотрел на кучу мусора неподалеку. Из-под груды старого тряпья поднялся толстяк с всклокоченными, как солома, волосами и заросшим щетиной лицом.
— Кто это там с утра пораньше глотку дерет? Дать поспать-то дадите? — Чжан Цзе икнул, мутными от алкоголя глазами окинул Хань Лэя, затем начал шарить руками вокруг и вскоре с довольной улыбкой извлек из мусора еще одну бутылку.
— Ты здесь хозяин? — Хань Лэй нахмурился, глядя на грязного толстяка.
— Конечно, я здесь хозяин! Хочешь починить меха или модифицировать — всё сделаю, — Чжан Цзе, шатаясь, поднялся с кучи мусора и подошел к Хань Лэю.
— Я пришел найти человека, — Хань Лэй отступил на пару шагов, чтобы не дышать перегаром, исходившим от Чжан Цзе.
— Найти человека? Ладно, но это стоит отдельных денег, — Чжан Цзе сделал глоток из бутылки и ухмыльнулся.
— Я ищу вашего босса.
— Босса? Я и есть босс. Босс — это я.
— Ты и есть босс?
— Ну, если здесь нет второго такого же, то значит, я. — Чжан Цзе, пошатываясь, обвел рукой всю мастерскую.
— Ты и есть брат Цзе? — Хань Лэй еще раз окинул его взглядом, испытывая серьезные сомнения.
— Самый настоящий, — Чжан Цзе похлопал себя по груди.
— Тогда ты знаешь Янь Тая?
Хань Лэй никак не мог поверить, что этот опустившийся человек — тот, кого ему велел найти Янь Тай. Выглядело это крайне ненадежно. При упоминании этого имени в глазах Чжан Цзе мелькнул острый блеск, а рука с бутылкой слегка дрогнула.
— Не знаю такого, — он притворно задумался, быстро окинул взглядом фигуру Хань Лэя и покачал головой.
Хотя Чжан Цзе старался выглядеть естественно, Хань Лэй заметил его фальшь.
— Ну конечно. Как такой старик мог знать такого никчемного типа, как ты? — Хань Лэй усмехнулся и показал ему темное золотое кольцо на пальце.
При виде кольца зрачки Чжан Цзе резко сузились, хмель мгновенно испарился, а на Хань Лэя обрушилось незримое давление.
— Кто ты такой? — голос Чжан Цзе стал холодным и жестким.
— Что, маскарад окончен? Неважно, кто я. Важно, узнаешь ли ты эту вещь. — Хань Лэй улыбнулся и поднял руку с кольцом.
— Парень, лучше скажи мне, откуда у тебя это кольцо, иначе не обессудь, церемониться не буду.
Для других это кольцо могло показаться обычным, но Чжан Цзе знал: черное свечение, время от времени пробегающее по поверхности металла, доказывало, что это пространственный накопитель, в котором хранится Призрачный мех. Мех принадлежал Янь Таю. Раз Хань Лэй появился здесь с этим кольцом, значит, он уже всё знает, и притворяться дальше не имело смысла.
— Значит, узнал. Кстати, если бы старик увидел тебя в таком состоянии, как думаешь, он бы тебя прибил? — Хань Лэй опустил руку и с насмешкой посмотрел на бутылку в руках Чжан Цзе.
— Слишком много болтаешь.
Видя, что Хань Лэй не собирается отвечать на вопросы, Чжан Цзе в ярости бросился на него, пытаясь схватить. Для пилота мех — это жизнь: жив мех — жив пилот, погиб мех — погиб и пилот. Раз мех Янь Тая оказался в руках этого паренька, значит, Янь Тай, скорее всего, мертв, а убийца — либо этот юнец, либо его сообщник.
— Ого, у вас в Пиратской группе Призраков все такие горячие? Парой слов перекинулись — и сразу в драку? — Хань Лэй с криком отскочил в сторону.
Поняв, что его принадлежность к группе раскрыта, Чжан Цзе изменился в лице. Он швырнул бутылку в Хань Лэя и одновременно коснулся браслета на левой руке.
— Толстяк, выходи!
После короткого выкрика на арену с грохотом приземлился низкий и коренастый мех с красными светящимися глазами, подняв облако пыли.
— Ничего себе, решили играть по-крупному? — от давления, исходящего от меха, у Хань Лэя затылок закололо. Он быстро коснулся своей серьги.
— Монстр! — по его команде из ниоткуда возник разноцветный мех, заставив всю мастерскую содрогнуться.

Комментарии

Загрузка...