— Ты в порядке? — с тревогой спросила Су Цинжоу.
Цинь Ши опустился обратно на стул. Повертел в руках телефон с тонкой паутинкой трещин на экране и горько усмехнулся.
— Она моя родная сестра. Но ни она, ни остальные не хотят видеть меня дома.
Су Цинжоу кивнула. Она не понимала всей ситуации, не знала, что за «семья Гу» и кто такая Гу Цяоцяо, но ясно видела одно — Цинь Ши сейчас очень больно.
Немного поколебавшись, девушка достала тщательно завёрнутую конфету и протянула её.
Цинь Ши взял леденец на автомате.
— Это что? — растерянно моргнул он.
— В прошлый раз ты сказал, что когда грустно, нужно съесть конфету, — голос Су Цинжоу звучал мягко, словно весенний ветерок. — Сладкое помогает забыть о тревогах.
— Ты запомнила! — изумился юноша.
Су Цинжоу смущённо опустила голову.
— Я помню всё, что ты говорил. Съешь её... Я... я не хочу, чтобы ты грустил.
Цинь Ши замер. Он приоткрыл рот, но не нашёл слов. Нежность этой девушки отозвалась тёплом где-то глубоко внутри, разгоняя скопившийся мрак. Кто бы мог подумать? Оказавшись вдали от наставника и старшего брата, первое тепло он получил не от отца или матери, а от нелепой девчонки, которую видел всего второй раз в жизни.
Прошло немало времени, прежде чем Цинь Ши сморгнул набежавшую влагу.
***
После обеда они вместе шли по аллее кампуса. Палящее полуденное солнце слепило глаза и нещадно припекало макушку.
— Тебе куда? Давай провожу, — Цинь Ши посмотрел на спутницу.
— Днём пар нет, пойду на подработку. Это прямо у ворот университета, — Су Цинжоу поймала на себе липкие взгляды проходивших мимо парней, инстинктивно вжала голову в плечи и натянула козырёк кепки пониже.
Она ненавидела чужое внимание. Особенно мужские взгляды — от них становилось не по себе. Она прекрасно понимала, что кроется за этими ухмылками, поэтому старалась максимально скрыть лицо, стать невидимкой.
Цинь Ши молча шагнул влево. Он встал так, чтобы закрыть собой девушку от чужих глаз, и как бы невзначай спросил:
— Сильно нужны деньги?
— Сестра в больнице, — Су Цинжоу не отрывала взгляда от кирпичной брусчатки. — Траты сейчас большие.
Мать сбежала, когда она была совсем крохой. Отец умер от рака, едва ей исполнилось пять. Девочку вырастила старшая сестра. Но последние два года та жила в настоящем аду: после свадьбы муж начал её избивать. Во время последней ссоры он повредил ей внутренние органы — сестра чудом выжила.
Только месяц назад, когда Су Цинжоу поступила в Пекинский университет, сестра наконец развелась, и они вместе перебрались в этот чужой, но знакомый город. Знакомым он был потому, что в детстве Су Цинжоу уже приезжала сюда с больным отцом. И тогда она встретила маленького мальчика с лучезарной улыбкой.
Всё это время, возвращаясь из больницы, она приходила к тому самому дереву и подолгу стояла там. Просто ждала.
Су Цинжоу всегда была послушной и тихой. Она рано усвоила: её красота — не дар, а проклятие. Каждый её день напоминал прогулку по тонкому льду. Она бралась за любую работу и тщательно избегала тех, кто смотрел на неё с нездоровым интересом. Она безумно устала, но плакать могла лишь тайком, забившись в какой-нибудь безлюдный угол.
В прошлый раз, когда её оштрафовали на шестьдесят юаней за раздачу листовок, она была раздавлена. Для неё это были деньги на еду на целую неделю — обычно она не тратила в столовой больше пяти юаней за раз. И именно тогда, в момент её абсолютного отчаяния, появился Цинь Ши! Он не только купил ей поесть, но и успокоил, а потом проводил до ворот университета. Этот добрый парень даже настоятельно просил её не ходить по вечерам в безлюдные места.
Он стал лучом света, пробившимся сквозь мрак её тусклой жизни, и всколыхнул в душе что-то новое.
Су Цинжоу исподтишка разглядывала Цинь Ши. Точёный профиль, тёплая улыбка, от которой таяло всё внутри...
Цинь Ши повернулся. Су Цинжоу мгновенно отвела взгляд и принялась нервно теребить пальцы, словно её поймали на месте преступления.
«Какая же она стеснительная...» — усмехнулся про себя Цинь Ши, разминая плечи и щурясь на солнце.
— Давай провожу. Как раз после еды полезно прогуляться. Или... не хочешь?
Су Цинжоу рефлекторно собиралась отказаться, но вместо привычного «не нужно» с её губ вдруг сорвалось:
— Хочу.
Солнце щедро заливало аллею светом. Цинь Ши вдруг подумал, что погода сегодня отличная, да и в жизни не всё так уж скверно. Леденец, всё ещё таявший на языке, показался ему невыносимо сладким.
— Су Цинжоу, давай обменяемся контактами. Научишь меня пользоваться вичатом?
— А? Хорошо, — на секунду опешила девушка, но без лишних вопросов послушно кивнула.
Её реакция рассмешила Цинь Ши.
— Ты и правда... очень милая.
— Вовсе я... нет.
Су Цинжоу возразила так тихо, что едва расслышала сама. Но почему-то на сердце стало сладко-сладко. Слаще любой конфеты.
***
С наступлением ночи на Пекин опустился моросящий дождь. В сером небе то и дело глухо рокотал гром.
В гостиной одной из квартир жилого комплекса Цзиньсю, забившись в угол дивана, скорчился Цинь Ши. Лицо мертвенно-бледное. С каждым ударом грома его колотило крупной дрожью. В покрасневших глазах застыл животный ужас.
Р-р-раскат!
Цинь Ши до хруста стиснул зубы и вцепился в подушку. Холодный пот катился по лицу, в голове не осталось ни одной связной мысли.
***
Под тем же небом, далеко в деревне Вэньхуан, под проливным дождём стоял Чэнь Мо.
— Дождь... И гроза. Ему сейчас очень страшно.
Чэнь Мо вскинул руку. Метровый меч взмыл в воздух. Он уже собирался рвануть на клинке в сторону Пекина, как вдруг врезался в невидимый барьер.
— Когда ж ты поймёшь? — раздался ровный голос Цинь Юньхао, ударивший по ушам подобно грому. — У каждого свой путь. Судьба предначертана. Кого встретишь, кого потеряешь, где окажешься и через что пройдёшь — ничего не изменить... Зачем ты лезешь в его судьбу?
Чэнь Мо сжал рукоять меча. Он долго смотрел на плотно закрытую деревянную дверь, прежде чем ответить:
— Наставник, он боится грозы. Каждый раз, когда гремит гром, он вспоминает ту резню.
— Он уже нашёл семью, — всё так же бесстрастно произнёс Цинь Юньхао.
— Нет. Я сказал, что буду его защищать.
Чэнь Мо рубанул мечом по ночному небу.
В следующее мгновение небесный свод раскололся надвое!
***
Гроза над Пекином рассеялась так же внезапно, как и началась.
Цинь Ши жадно хватал ртом воздух. Сглотнув вставший в горле ком, он дрожащей рукой дотянулся до стакана на столе и сделал глоток. Сердцебиение постепенно замедлялось.
— Фу-ух... Десять лет прошло, а я всё никак... не могу забыть.
Он понурил голову. Накатила злость на собственную трусость. Хотя, наверное, у каждого есть свои уязвимые места и мрачные воспоминания, от которых никуда не деться.
Экран телефона внезапно загорелся.
Цинь Ши взял аппарат — пришло сообщение от Су Цинжоу.
«Что делаешь?»
При взгляде на эти слова перед глазами тут же возник образ девушки. Липкий страх незаметно отступил, спрятавшись в самые тёмные уголки подсознания.
Цинь Ши просидел десять минут, то набирая, то стирая текст в окне чата.
***
В женском общежитии Су Цинжоу, уже успевшая умыться и лечь, лежала на боку и немигающим взглядом сверлила экран телефона. Надпись «Собеседник печатает...» заставляла сердце колотиться как сумасшедшее.
Это был первый парень, чей контакт она сохранила. Первый, кому она написала сама. Да ещё и ночью!
От этих мыслей её щёки и даже шея вспыхнули румянцем. Она не выдержала и пару раз перекатилась по кровати.
«Что делать? Он не отвечает... Не хочет со мной общаться? Ой, ну зачем я спросила „Что делаешь“? Написала бы просто „Спокойной ночи“! Вдруг он подумает, что мне делать нечего? Пристаю со своими сообщениями на ночь глядя... А удалить уже нельзя...»
Экран моргнул. Сообщение обновилось.
Су Цинжоу замерла.
Цинь Ши ответил:
«Думаю о тебе».

Комментарии

Загрузка...