Чжэнь Хуань казалось, онемела от холода, и лишь когда ее разыскала Хуань Би, она, опираясь на ее помощь, шаг за шагом зашагала обратно в Павильон Разбитого Нефрита.
— Госпожа, сколько же вы там прождали? Почему не вернулись пораньше? Что бы вы делали, если бы простудились? — на лице Хуань Би читалась тревога.
Чжэнь Хуань позволила Хуань Би согревать свои руки и всю дорогу хранила молчание.
Стоило им войти в теплую внутреннюю комнату, как Хуань Би, Лю Чжу и Сяо Юньцзы с тревогой обступили хозяйку и принялись снимать с Чжэнь Хуань накидку. Лю Чжу бережно держала ее в руках, и сердце ее обливалось кровью.
— Ох, госпожа моя, отправляясь молиться о благополучии, надо же беречь собственное здоровье! Эта накидка совсем промокла, разве тело могло стерпеть такое?
Хуань Би растирала руки Чжэнь Хуань, но как ни старалась, они оставались ледяными. Она тут же велела Лю Чжу и Сяо Юньцзы нести горячую воду, желая, чтобы Чжэнь Хуань сначала приняла горячую ванну и прогнала холод.
— Не лучше ли все же позвать лекаря-императорского лекаря, чтобы он осмотрел вас? Простуда — дело серьезное, — переживая за Чжэнь Хуань, Хуань Би уже собралась повернуться и уйти.
Чжэнь Хуань протянула руку и удержала Хуань Би:
— Ничего страшного. Чуть позже искупаюсь в горячей воде, холод и выйдет.
Чжэнь Хуань упорствовала, и Хуань Би ничего не оставалось, как распорядиться, чтобы Сяо Юньцзы и остальные поскорее подготовили горячую воду.
В западном боковом зале царила суета, и Шэнь Мэйчжуан на той стороне тоже услышала шум. Опираясь на Цай Юэ, она пришла сюда.
— Хуань-эр, куда это ты отлучилась? Как же ты дошла до такого? — Шэнь Мэйчжуан посмотрела на Чжэнь Хуань: та была так тщательно наряжена, но сейчас выглядела жалко и растрепанно. Сердце ее сжалось от жалости, и она обняла Чжэнь Хуань, желая согреть ее своим теплом.
Почувствовав объятия Шэнь Мэйчжуан, Чжэнь Хуань лишь тогда пришла в себя:
— Сестрица Мэй, я в порядке. Просто слуги вырезали из бумаги узоры на окна, и на меня вдруг накатило вдохновение, захотелось полюбоваться сливами да заодно вознести молитвы о благополучии для себя и своей семьи. Вот и засиделась подольше.
Шэнь Мэйчжуан едва не захлебывалась от жалости к подруге.
Тем временем в комнате для гостей Хуань Би подготовила горячую воду. Войдя, она бросила косой взгляд на Шэнь Мэйчжуан, опустилась в поклоне и доложила, что горячая вода для купания госпожи готова и пора приводить себя в порядок.
Услышав это, Шэнь Мэйчжуан сочла неуместным оставаться дальше. Пожелав Чжэнь Хуань беречь здоровье, она вместе с Цай Юэ вернулась к себе.
Помогая Чжэнь Хуань мыться, Хуань Би ворчала:
— Эта госпожа Шэнь вернулась с новогоднего пира и явилась с пустыми руками. Увидела, что наша госпожа замерзла, и даже не заикнулась о том, чтобы позвать лекаря. По-моему, она приходила лишь для того, чтобы покрасоваться. Если бы нашу госпожу не посадили под домашний арест с самого входа во дворце, разве этой выскочке досталось бы хоть капля внимания? А теперь, видя, что срок запрета вот-вот истечет, она, наверное, спит и видит, чтобы наша госпожа слегла с болезнью и не могла тягаться с ее милостью, раз уж ей так хочется и дальше заискивать перед всеми.
Тело Чжэнь Хуань целиком погрузилось в горячую воду, и казалось, вместе с теплом воды холод Сада Оперенных Слив покидает самые ее кости. Слушая речи Хуань Би, она не стала возражать, а лишь молвила:
— Я ведь и не стремилась к подобному, когда входила во дворские ворота. Раз уж я уже получила защиту сестрицы Мэй и жизнь как-то идет своим чередом, с меня и хватит. Больше не смей говорить так о сестрице Мэй.
— Как госпожа чувствует себя сейчас? Не добавить ли еще горячей воды? — Хуань Би вспомнила, как сильно Чжэнь Хуань замерзла до этого, проверила температуру воды и долила еще два ковша горячей.
Когда Чжэнь Хуань почувствовала, что озноб отступил, ее вытерли насухо, а Хуань Би закутала ее в одеяла с ног до головы. Все еще тревожась, она заставила Лю Чжу сварить пиалу имбирного отвара и лишь после этого уложила Чжэнь Хуань в постель.
Среди ночи у Чжэнь Хуань все же поднялся сильный жар. Хуань Би осталась дежурить у постели, а Лю Чжу побежала стучать в двери Восточного бокового зала.
— Госпожа Шэнь! Умоляю вас! Умоляю, спасите нашу госпожу! Госпожа Шэнь, умоляю, спасите нашу госпожу!
Цай Син, чья очередь была дежурить в эту ночь, услышав шум, поспешно выскочила, чтобы остановить Лю Чжу. Бросив быстрый взгляд на внутренние покои, она с облегчением выдохнула: к счастью, госпожа не проснулась.

Комментарии

Загрузка...