Я замер, всё еще сжимая в руке телефон.
Прошло всего несколько секунд.
По экрану пробежала рябь, и сообщения начали исчезать.
Они растворились в мгновение ока, и наконец чат с репортером Са Гонёном пропал окончательно.
Глядя на пустой экран, я торопливо достал телефон, который дал мне Самра.
Я чуть было не спросил его сразу, знаком ли он с репортером Са Гонёном из Дей Ньюс, но вовремя помедлил.
Самра наверняка уже вдоль и поперек изучил содержимое моего телефона.
С того самого момента, как меня впервые затащили в Управление Эпох, Самра успел выпотрошить и заархивировать всю информацию обо мне.
Увидь он те сообщения от репортера Са Гонёна, он бы непременно начал расследование.
То, что он до сих пор об этом не обмолвился, означал, что Самра оставался в неведении.
По сути, любые электронные данные на Земле принадлежали Самре.
Упустить сообщение, переданное по сети связи, было просто немыслимо.
Судя по всему, как и в случае с Творцом, за которым сейчас охотился Самра, здесь с высокой долей вероятности замешан Внешний Бог.
«Неужели репортер Са Гонён из Дей Ньюс тоже как-то связан с Внешними Богами?»
Учитывая упоминание прозвища «Барашек», другого ответа просто не существовало.
По спине пробежал холодок.
Мой уход на покой совпал по времени с падением на Землю Метеора Кары.
При этом репортер Са Гонён засыпал меня сообщениями сразу же после моего выхода на пенсию.
Очень вероятно, что он знал обо мне еще до этого.
Выходило, что какой-то Внешний Бог следил за Землей и за мной задолго до падения Метеора Кары.
И с каких же пор?
И почему выбор пал именно на меня?
Мысли спутались в один сплошной клубок.
Сначала нужно рассказать обо всем Самре.
Это вполне могло помочь ему выйти на след Творца.
Я выровнял сбившееся дыхание.
Информация оказалась тяжелой для восприятия, но мне удалось сохранить спокойствие лучше, чем ожидалось.
Словно заявление Чхе Хёно «Я не заражен» сработало в качестве защитной вакцины.
«Благодаря этому мой разум работал рационально».
Внезапно название Дей Ньюс показалось знакомым.
«Газеты, которые дворецкие показывали мне в Чистке3, и газета, найденная в Зове Бездны, — обе назывались Дей Ньюс».
В Зове Бездны господин Черный Блок помог мне через рубрику «Советы на каждый день» в Дей Ньюс.
«Если подумать, с каких пор господин Черный Блок наблюдал за мной?»
Вероятно, со времен сделки в Мертвой зоне.
[■■ ■■■ обращает на вас внимание.].
Если вдуматься, это тоже выглядело странно.
Как он заметил мое существование и следил за мной? И при этом каждый раз при встрече называл себя фанатом.
Казалось, здесь прослеживалась связь с текущим положением дел.
«Может, попытаться совершить межзвездный звонок и спросить?»
Он говорил, что я могу пользоваться звонками за счет абонента.
Но я быстро отбросил эту мысль.
Связь с ним могла невольно посеять зерна ожидания относительно спонсорского контракта.
С этим извращенцем лучше было по возможности не связываться.
Как бы то ни было, не стоило тратить драгоценное время Чхе Хёно, которое ценилось на вес золота.
Глубоко вздохнув, я принялся собирать вещи.
Я закинул пару комплектов одежды в большую спортивную сумку и бросил туда же свой старый телефон.
Даже после того, как я уложил мелочи вроде печати, сберегательной книжки, удостоверения личности и карточек, в сумке оставалось еще много места.
Раз уж брать больше было нечего, настало время навестить генерального директора Ча.
И все же... я продолжал сомневаться.
Ноги не шли из дома, словно меня привязали веревкой.
Я немного походил по спальне, прежде чем наконец направиться в гостиную.
Чхе Хёно как раз стоял перед витриной, так что мне удалось попросить его об услуге.
— Не мог бы ты мне помочь? Я хочу снять эту ткань.
Поскольку у него были человеческие руки, он идеально подходил для того, чтобы выручить меня.
С помощью Чхе Хёно я стянул ткань, закрывавшую шкаф.
И впервые за четыре года посмотрел на стеклянную витрину.
Внутри большого шкафа, тянувшегося от пола до потолка, лежали подарки и письма, которые я получал от фанатов во время своей карьеры игрока.
Я окинул взглядом каждую вещь: рисунки, мягкие игрушки в виде персонажей, брелоки и фотоальбомы.
Я невольно усмехнулся, увидев плюшевую игрушку в виде чемпиона, за которого обычно играл, и фотографию, где мое детское лицо прифотошопили к форме профессионального игрока.
Все остальные, наверное, уже давным-давно все забыли, и только я один цеплялся за эти призрачные воспоминания.
Если уж собирался хранить их, то стоило гордо любоваться ими, но мне было слишком страшно, поэтому я накрыл их тканью.
На этот раз я собирался навести здесь порядок... но, разумеется, не смог.
Мне хотелось помнить — пусть даже в одиночку.
«Забрать ли все это с собой?»
Я не знал, найдется ли в моем новом жилье место столь же просторное.
Если оно окажется размером с мою комнату в изоляторе, все это добро туда совсем не поместится.
Если так, придется, пожалуй, оставить вещи здесь и продолжать платить ежемесячную аренду.
Оглядывая витрину, я заметил вещицу, запрятанную в самом нижнем углу.
Это было чемпионское кольцо с моего последнего турнира.
Я выбросил все кубки и дощечки с наградами, но долго мучился, прежде чем решиться оставить его.
Однако теперь я чувствовал, что могу отпустить его.
Я открыл шкаф и вытащил кольцо. Его тяжесть неприятно оттянула руку.
Подержав его пару секунд, я бросил его в мусорное ведро прямо вместе с коробочкой.
Я чувствовал на себе пристальный взгляд Чхе Хёно, но проигнорировал его и закинул спортивную сумку на плечо.
— Думаю, мы можем идти.
Я уже собирался выйти, но замер, стоило мне коснуться дверной ручки.
Я так и застыл перед самой дверью.
Длинные пальцы сжали меня за загривок.
Я вздрогнул от этого прикосновения — легкого, словно он тщательно рассчитывал свою силу.
Я поднял взгляд на хозяина руки. На меня смотрели темно-фиолетовые глаза.
Только тогда я понял, что сбился с дыхания.
Мое тело слегка дрожало.
Я крепко прижал руку к груди и выровнял дыхание.
Успокоившись, я заметил направленный на меня взгляд.
В нем читалось нечто вроде оценки.
Мне показалось, что я совершил небольшую оплошность.
Чхе Хёно требовалось сильное существо, которое отправится вместе с ним.
Вспомнив его склонность к «молодым богам», я заговорил как можно спокойнее.
— Я кое-что забыл. Сейчас вернусь, только захвачу.
Я вернулся в спальню, надел бейсболку с маской и вышел обратно.
Скрытое поле зрения подарило знакомое чувство безопасности.
Наконец-то можно было уходить.
Пробыв столько времени в Управлении Эпох, я определенно утратил ощущение реальности.
Переступив порог своей студии, я почувствовал себя так, будто проснулся ото сна.
Теребя козырек кепки, я поймал себя на мысли, что хочу побыстрее вернуться в Управление Эпох.
Закрыв входную дверь, я зашагал впереди по коридору и спросил.
— Подполковник Чхе. Вы не против дойти до Пасуна пешком? По дороге нужно кое-что купить.
Мок Сехва заранее скинул мне адрес. Предлогом значился визит в больницу, но местом назначения, разумеется, являлся штаб Пасуна.
Он находился недалеко от моего дома.
Поскольку идти было минут двадцать, я предложил прогуляться пешком, чтобы прикупить гостинец для больного.
Это был тонкий способ намекнуть, что машину лучше оставить здесь.
Я рассчитывал, что если попрошу Управление Эпох, они сами разберутся с эвакуацией машины, брошенной перед зданием.
На обратном пути я планировал поймать такси.
Только я собрался повернуться, заметив, что Чхе Хёно ничего не ответил, как мою сумку резко дернули за ремень.
Поскольку ремень был перекинут через плечо, меня качнуло вперед.
Споткнувшись, я растерянно посмотрел на Чхе Хёно.
— Гоё.
— Да?
— Ты вообще в состоянии ходить?
— А? Конечно.
Чхе Хёно окинул меня взглядом с ног до головы. Я озадаченно добавил.
— Разве нет?..
Его взгляд скользнул с кепки на маску, а затем вернулся к моим глазам.
— Ну ладно.
Он с глухим стуком отпустил ремень и сказал.
— Иди.
Я бросил в ответ короткое «слушаюсь» и прибавил шагу, пока он не передумал.
Шагая по улицам, я вдруг осознал, что уже очень давно вот так не гулял пешком.
Раньше я выбирался только до своей студии и ближайшего круглосуточного магазина.
После попадания в Управление Эпох мои перемещения ограничивались дорогой между жилыми помещениями и местами Испытаний.
Я покосился на Чхе Хёно, подумав, что он, возможно, чувствует нечто похожее.
Он казался каким-то более напряженным.
Ничего очевидного не бросалось в глаза, но я настолько привык улавливать его настроение, что сразу всё понял.
Его раздражала толпа?
Я поглядывал на Чхе Хёно, быстро шагая вперед, и поскорее купил гостинец.
Стоило нам приобрести подарок, как Чхе Хёно, молчавший до этого момента, заговорил впервые.
— Ты покупаешь вот это?
— Да. Думаю, это подойдет.
Это был не совсем традиционный подарок для больного, но генеральному директору Ча должно понравиться.
Чхе Хёно, судя по всему, тоже одобрил мой выбор.
Зажав большую коробку подмышкой, я снова направился в сторону Пасуна.
В кофейне неподалеку от Пасуна, покупая кофе и десерты для Мок Сехвы и Со Мунчана, я между делом спросил Чхе Хёно, не хочет ли он кофе, но в ответ снова получил то самое лицо ^^.
Пока я ждал заказ после оплаты, мой телефон вибрировал.
«Самра же говорил, что заблокирует спам-сообщения».
Гадая, что там такое, я включил экран и широко раскрыл глаза.
Квак Ханмук пригласил Мо Хаэин.
Квак Ханмук: Каштанчик добирается туда в целости и сохранности?
Мо Хаэин: Все в порядке?
Квак Ханмук создал групповой чат.
Среди шквала поступающих сообщений я быстро напечатал ответ.
Квак Ханмук: Я хочу сделать это комнатой Специальной целевой группы, но как мне пригласить Самру?
Самра: Я уже здесь.
Квак Ханмук: Охренеть, ты меня напугал. Дорогие роботы все-таки отличаются от остальных.
Я: Я в порядке. Почти добрался до Пасуна. Спасибо, что добавили в чат.
Квак Ханмук: ЛОЛ, только посмотрите, какой вежливый Каштанчик.
Мо Хаэин: Какое облегчение. А как подполковник?
Чхе Хёно вальяжно сидел на стуле напротив меня.
Пожалуй, он еще не до конца привык к человеческим рукам, поэтому барабанил пальцами по столу, копируя движения своих металлических конечностей.
Я: Ведет себя прилично.
Квак Ханмук: Прилииич-н-о ЛОЛ.
Мо Хаэин: Сразу свяжитесь с нами, если что-то случится. И если в Пасуне начнете вести себя странно — просто выходите.
Я: Да, понял. Кстати, хотите торт, если я куплю? Я как раз в кофейне возле Пасуна.
Когда я скинул название и ссылку на адрес кофейни, Квак Ханмук на мгновение замолк.
Я уже приготовился к огромному списку заказанных позиций, но пришло неожиданное сообщение.
Квак Ханмук: С чего бы мне объедать стажера? ЛОЛ. Позже сам сгоняю куплю.
Мо Хаэин: Будьте осторожны по дороге.
Квак Ханмук: Приятной прогулки.
Значит, они ничего не хотят?..
Поразмыслив немного, я отправил сообщение: «Понял».
Чхе Хёно нес кофе и десерты.
К тому моменту, как я подошел к зданию Пасуна, было еще раньше назначенного времени.
Только я подумал, что пора позвонить, как телефон зазвонил сам.
[Директор Мок Сехва — Пасун].
— Господин Гоё! Вы где?
— Я только что пришел.
— Я сейчас спущусь. И директора Со отправлю. Подождите в холле!
Войдя в здание, я снял кепку с маской и убрал их в спортивную сумку.
Ожидая в холле и оглядываясь по сторонам, я увидел роскошный седан, остановившийся перед входом.
Заглянув сквозь стеклянные двери, я столкнулся взглядом с неожиданными людьми.
Из машины вышли женщина с волосами средней длины и молодая эффектная девушка.
Стоило мне встретиться взглядом с женщиной, вошедшей в холл, как я торопливо поклонился.
— Здравствуйте, председатель. Давно не виделись.
Это была Кан Чхонсо, председатель Чхонган, и ее внучка Кан Бёкрин.
Кан Чхонсо, которая о чем-то разговаривала с человеком, похожим на секретаря, широко раскрыла глаза и воскликнула.
— Кто это тут у нас! Сам господин Гоё.
Она широкой улыбкой направилась ко мне.
— Прошло уже чертовски много времени. Верно? Мне было обидно, господин Гоё.
Кан Чхонсо остановилась передо мной и сделала вид, что вздыхает.
— Если я дала тебе предмет «Опрятный вид», ты должен был прийти и вернуть его лично. Вместо этого ты просто переслал вещицу обратно и проигнорировал меня.
В прошлом я наведывался к резиденции председателя Кан, чтобы получить поддержку предметами для стратегии «Чистка-3».
Вообще-то это и правда была моя вина, но после «Чистки-3» произошло слишком много всего.
У меня банально не оставалось времени на визиты в Чхонган. Управление Эпох все равно бы мне не позволило.
— Прошу прощения. Мне следовало навестить вас раньше...
— Все в порядке, все в порядке. Ради господина Гоё я закрою на это глаза. Но в следующий раз обязательно приходи на обед. Ты даже стипендию не берешь, так что я обязана тебя хотя бы покормить. Кстати, что это за коробка у тебя подмышкой?
— Это подарок для генерального директора Ча.
Стоило мне ответить, как Кан Чхонсо рассмеялась, а Кан Бёкрин посмотрела на меня ошеломленным взглядом.
— Ой, не могу. С господином Гоё жизнь никогда не будет скучной.
Славный смех отзвучал, и Кан Чхонсо перевела взгляд.
Она посмотрела на Чхе Хёно, который стоял с бесстрастным лицом и молчал, даже не поздоровавшись.
Я подумал, что она наверняка сделает замечание по поводу его угрюмости, но на удивление Кан Чхонсо ничего не сказала.
Она лишь мгновение понаблюдала за ним так, будто он представлял для нее интерес.
— Рин-а.
Усмехнувшись, Кан Чхонсо обратилась к Кан Бёкрин, которая застыла на месте с покрасневшим лицом.
— Поздоровайся с ним. Мы так случайно столкнулись с господином Гоё!
— Неужели и правда случайно, председатель Кан?
В разговор вмешался прохладный механический голос.
Генеральный директор Ча неторопливой походкой пересек холл.
В глубине души я выдохнул с облегчением.
Хоть я и знал, что с ним все будет в порядке, я все равно переживал, но, как и ожидалось, выглядел он совсем здоровым.
Без наушников или Великого Солнца Табаты, в одной лишь маске и при этом в костюме — генеральный директор Ча выглядел солидно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...