Как бы глубоко ни прятался кто-то во тьме, нет такого места, куда не смог бы дотянуться свет Великой Сущности Тахагаты.
Туда, куда нисходит этот свет, невозможно спрятаться или сбежать.
Свет, уничтоживший тьму, заставил исчезнуть даже тени.
Ослепительное сияние накрыло весь мир, обращая в свет всё живое.
Однако Превращение Сияния вовсе не было простым белым светом.
Это был свет, обнажающий истину и пронзающий иллюзии, насильно выставляющий напоказ истинную форму и слабости врага.
Причина, по которой предыдущие атаки Чхе Хён О и Вон Тэ Бома провалились, была проста.
Глаза, застилавшие небо, ничем не отличались от лжи.
Стоило небесному существу раскрыть свою сущность, как скрытые за маской глаза впились в него пронзительным взглядом.
Генеральный директор Ча взмыл в небо, оседлав рухнувшее щупальце.
И среди бесчисленных лживых глаз он отыскал истину.
Это был глаз, расположенный прямо в центре.
В отличие от остальных глаз с круглыми зрачками, только у этого зрачок был узким и горизонтальным.
Лишь он был реальностью, а не иллюзией.
Свет, разлившийся по всему миру, вернулся в виде меча.
Сияние, ставшее ещё мощнее от поглощённой тьмы, устремилось к Великой Сущности Тахагаты.
Клинок мелко дрожал под давлением энергии, сжатой до абсолютного предела.
Рука, до боли сжавшая рукоять, обрушила меч вниз.
Единственный удар.
Белоснежный след прочертил изящную траекторию по воздуху.
Это был удар непревзойдённой точности, пришедшийся ровно по самой уязвимой точке врага.
И всё же это была мощь человека, бросившего вызов божеству.
Не высвободилась даже десятая доля истинной силы Превращения Сияния.
Хотя эта сила способна раскалывать моря и разрывать небеса, ей удалось лишь оставить длинную и неглубокую рану на горизонтальном зрачке.
Голубые капли крови выступили в похожем на царапину разрыве.
В тот же миг все до единого глаза уставились на генерального директора Ча.
Это был взгляд, сокрушающий ментальные барьеры.
Золотая вуаль над его головой заблокировала этот взгляд, но тело генерального директора Ча бессильно качнулось.
Не будь этой вуали, его мозг раздавило бы в ту же секунду.
Генеральный директор Ча приземлился на щупальце и проскользил далеко вперед.
Ему едва удалось затормозить, вонзив Великую Сущность Тахагаты в слизистую поверхность, как мимо него пушечным снарядом пронеслась черная фигура.
Чхе Хён О, широко распустив металлические крылья, взмахнул рукой в сторону раны, оставленной генеральным директором Ча.
Черная черта рассекла воздух.
Это был всего лишь повторный удар когтями по уже имеющемуся порезу, но рана стала заметно глубже.
Стоило обнаружить единственную уязвимую точку среди десятков тысяч глаз, как в разумы Чхе Хён О и Вон Тэ Бома один за другим посыпались системные сообщения.
Вон Тэ Бом немедленно обрушил на рану град ударов своими перчатками.
Первым было золотое клеймо, за которым последовал тяжелый удар.
Бум!
В момент, когда перчатка врезалась в глаз, разнеслась такая вибрация, будто рухнула крепостная стена.
Конечно, мощь оказалась ниже прежних атак.
Однако удар пришелся ровно по ране с уже пробитой внешней оболочкой, поэтому вся ударная волна и вибрация поглотились целиком, сокрушая плоть.
Рана, бывшая не более чем тонкой трещиной, вертикально распоролась.
Чхе Хён О тут же вцепился в глаз, раздирая рану металлическими руками.
В тот самый миг из насильственно расширенного разрыва хлынула голубая кровь, а все шесть металлических крыльев с сухим лязгом распались на отдельные лезвия.
И те глубоко вонзились в рану.
Лезвия задвигались так, будто обладали собственной волей, вгрызаясь и выскребая внутренности глаза.
Звук скрежещущего металла не прекращался, и как только царапина едва не превратилась в смертельную рану...
Хлынул мрачный гнев.
Это был голос божества, совсем не похожий на всё, что они слышали прежде.
Прежде чем они успели осознать, что-то пошло не так...
Мир погрузился во тьму.
Темнота.
А когда мрак, продлившийся всего пару секунд, рассеялся...
мир перевернулся.
Законы природы рассыпались в прах на глазах.
Океан навис прямо над головами, а под ногами застелились десятки тысяч глазных яблок.
На мгновение их ошеломило зрелище поменявшихся местами неба и земли.
А затем разверзся настоящий ад.
Всё хлынуло вниз из океана, ставшего небесами.
Глаза на земле завращали зрачками, жадно пожирая падающее сверху.
Тяжелая железная дверь тюрьмы врезалась прямо в один из глаз.
Стоило ей с табличкой «Сектор X» коснуться поверхности глаза, как она со скрежетом расплавилась и мгновенно исчезла без следа.
И дело было не только в неживых предметах. Живые существа не стали исключением.
Плававшие в океане обломки при контакте с глазами мгновенно вспыхивали дымом и превращались в едко-зеленую жидкость.
Хотя боль должна была быть невыносимой, криков не раздавалось.
Их и без того поврежденные мозги окончательно разрушило ментальное искажение.
Не выдержав колоссальной нагрузки на разум, обломки погибали в приступе безумного смеха.
Ки-ха-хак, ха-хак, кк-ха-ха-хак!
Доносившееся со всех сторон безумное хихиканье резало слух.
Я судорожно втянул воздух, стоя на глазном яблоке и прижимая к груди золотую сферу.
Стоило мне увидеть ослепительно-белый свет, исторгнутый тем бледным человеком, как внутри всё скрутило.
Ощущение было такое, будто бурлящий по всему телу жар внезапно остыл.
Даже когда я отдавал приказы к бою, это странное чувство не проходило.
Пока я отвлекся на незнакомое ощущение, откуда-то извне хлынул мощнейший всплеск энергии.
Оно вложило всю свою силу в то, чтобы перевернуть весь домен вверх дном.
В перевернувшемся мире я потерял равновесие и рухнул на глазное яблоко.
Из-за моей секундной заминки находившиеся под моим влиянием подчиненные и объекты тоже пострадали и рухнули вместе со мной.
Для начала я проверил состояние подчиненных.
Значительная часть их шкалы здоровья была срезана.
К тому же, их здоровье продолжало понемногу убывать, хотя, к счастью, никаких дополнительных дебаффов не наложилось.
Два других существа, которых я взял под свою защиту, находились в похожем состоянии.
Наряду с потерей здоровья они получали урон от постоянного горения.
Однако главной проблемой оставались остальные создания, не попавшие под мою защиту.
Их здоровье таяло куда быстрее.
Всё потому, что при малейшем соприкосновении с глазами у них одновременно воровали жизненную силу и разрушали рассудок.
Даже если бы я попытался защитить их сейчас, это бы не помогло — их собственная сила слишком слаба.
Они стали бесполезны в бою.
Ощущая, как неприятная мощь ■■■ настойчиво пытается просочиться внутрь меня, я задумался.
«Не применить ли Наказание?»
Я чувствовал, что должен покончить с этим за один раз, используя всю имеющуюся у меня мощь.
Хотя мои подчиненные вовсю показывали свои навыки, я больше не мог просто смотреть на это, опасаясь за их жизни.
Чтобы усилить мощь Наказания, требовалось собрать энергию.
Я решил не тратить силы на пустяки.
«Избавлюсь-ка я от всех временных пожирков».
Стоило мне отозвать свое влияние со всех, кроме подчиненных, как они тут же растворились бы, стертые глазами в порошок.
Жертве двух лучших объектов было немного жаль, но их польза не шла ни в какое сравнение с безопасностью моих подчиненных.
И в тот самый миг, когда я уже собрался высвободить силу...
Откуда-то донеслось пение.
Женский голос, выводивший сладкую песню о любви, приближался ко мне.
Странно, но я... забросил все свои дела и прислушался к пению.
Самим толком не понимая почему, я просто молча слушал, как вдруг ощутил мягкое прикосновение.
Опустив взгляд, я заметил у своих ног мелкие белые комочки шерсти.
Это были Второй и Третий, которых я зарегистрировал как временное имущество.
«Они потихоньку плавились».
От соприкосновения с глазами поднимался густой дым, а по земле текла едко-зеленая жидкость.
«Они пришли просить о помощи?»
Но они не умоляли меня ни о чем. Никаких молитв своему богу.
Они просто прижались к моему боку.
Терпеть одновременную физическую боль и разрушение рассудка — мучение невыносимое.
И все же странно: они не издали ни единого стона, словно привыкли к боли.
Среди всех созданий их характеристики были одними из самых низких.
Будучи ничтожными существами без каких-либо талантов, они должны были страдать еще сильнее, однако я никак не мог взять в толк, почему они так отчаянно цепляются за меня без всякой видимой цели.
Пока я разглядывал крошечных созданий, ко мне подползло огромное вьющееся растение.
Это был Первый, тоже числившийся во временном имуществе.
Стоило мне взглянуть на него, как в голове мелькнула случайная мысль.
«Раньше он был гораздо больше».
Его размеры заметно уменьшились. Похоже, он изрядно оплавился, пробираясь сквозь глаза ко мне.
Растение, больше не тянувшее на звание «гиганта», приблизилось со столь отчаянными и торопливыми движениями...
Я холодно уставился на него, гадая, неужели оно наконец взмолится о пощаде.
Однако, добравшись до меня, лиана выкинула кое-что совсем неожиданное.
Она торопливо подсунула стебли мне под ноги.
Словно собираясь послужить мне подставкой.
Казалось, она пыталась сделать так, чтобы я как можно меньше касался глаз, но из-за этого площадь соприкосновения Первого с ними только увеличилась, заставляя его шкалу здоровья таять еще быстрее.
Я подавил горький смешок.
«Хочет умереть побыстрее?»
Первый тоже был существом низшего ранга. У него не было сил добиться хоть чего-нибудь.
Я намеренно наступил на Первого, которому вскоре предстояло растаять и исчезнуть.
От этого стебель Первого судорожно дёргнулся.
Я подумал, что ему больно, но дело было вовсе не в этом.
Первый вытянул тонкую лозу и бережно обвил её вокруг моей щиколотки.
Он старался сделать так, чтобы моя нога случайно не коснулась глазного яблока.
Едко-зелёная жидкость от плавящегося Первого оставила длинный след на краю моих брюк.
Я медленно нахмурился.
Пение стало еще ближе.
Какая-то женщина, застрявшая среди глаз и торчавшая наружу лишь верхней частью туловища, прижалась щекой к моей ноге.
Это была Двенадцатая.
Её нижняя половина уже полностью растворилась. Потеряв паучий облик, она даже не могла плести паутину.
Находясь на пороге смерти, она потёрлась о меня щекой и затянула счастливую песню о любви.
Глядя на это зрелище, я...
...испытал поистине странное чувство.
Временное имущество постепенно собиралось вокруг меня.
Все одиннадцать созданий липли ко мне, дерзко окружая божество, хотя были всего лишь ничтожными тварями.
«Я должен применить Наказание».
Но я не мог оторвать глаз от этих тающих существ.
Пока я тупо смотрел на них...
— Господин Жареный Каштан!
К мне приблизился Шестой.
Его кожа напоминала косатку, а на спине красовались слегка изогнутые плавники.
Однако эта толстая шкура была изъедена пятнистыми дырами.
Шестой, чьё тело расплавилось в самых разных местах, жизнерадостно заговорил, сочась едко-зелёной жидкостью.
— Вот вы где. Я так рад, что вы в безопасности.
Нижней половины тела Шестого не было видно.
С первого взгляда казалось, будто оно увязло в глазных яблоках, но я-то знал.
Точно так же, как и Двенадцатая, оно уже растворилось.
Шестой, пробиравшийся ко мне на одних руках сквозь море глаз, жизнерадостно воскликнул:
— Я изо всех сил плыл по Морю Нео! И всё благодаря вам, господин Жареный Каштан!
Он сообщил мне, что благодаря погружению в Нео сумел вернуть свой истинный облик вместо человекоподобного; хоть ноги у него по-прежнему были сломаны, он впервые за долгое время смог свободно поплавать в бескрайнем океане.
— Мы защитим вас, господин Жареный Каштан, до самого нашего последнего вздоха. Не переживайте и восстанавливайте силы.
Шестой заглянул мне в лицо и дал трогательное обещание.
Я вовсе не собирался восстанавливать силы. Я пытался отозвать у них свою мощь.
Но... я ничего не мог поделать.
Я опустил взгляд на Шестого.
В очередной раз случайная мысль затмила мне разум.
«Раньше он был намного крупнее. Куда выше меня».
Молча наблюдая за ним, Шестой улыбнулся мне.
— Я никогда не боялся смерти. Напротив, я вечно ждал её!
Это была ложь.
Я отчетливо видел затаенный страх в глазах Шестого.
Он протянул ко мне руку. Однако покрытая шрамами ладонь так и не смогла до меня дотянуться.
Словно изначально и не собираясь прикасаться ко мне, Шестой просто держал руку вытянутой и продолжал говорить:
— Но мне немного жаль. Раньше у меня не было никаких привязанностей... но миг, когда я служил господином своим богом — пусть и такой недолгий, — был поистине прекрасен.
Его блестящие, похожие на черную гальку глаза сияли так, будто он только что увидел чудесный сон.
— Я тут представлял, каково бы пришлось, будь господин Жареный Каштан и впрямь нашим богом. О, разумеется, я знаю, что этому не бывать! Я просто на мгновение предался несбыточным мечтам.
Взгляд Шестого слегка потускнел.
У шкалы здоровья временного имущества почти ничего не осталось.
Их гибель была близка.
— Знаете? Плавая в Морю Нео, я понял. Пусть я не могу рассекать волны так же величественно, как раньше, и выгляжу жалко и уродливо, но всё же...
Шестой заговорил с широкой улыбкой.
— Я обожаю плавать, господин Жареный Каштан!
Я услышал шум моря.
Здесь не было синего океана. Лишь перевернутый мир, кишевший глазными яблоками.
И однако до меня доносился шум мерно плещущихся волн необъятного океана.
Я медленно приоткрыл губы.
— Не уходи.
Но Шестой не услышал моего голоса.
Ведь оно было лишь временным имуществом, а не истинным подчиненным.
Глаза Шестого удивленно расширились, а затем он слабо улыбнулся.
— Не плачьте, господин Жареный Каштан. Разве это не довольно крутое расставание?
Никакое оно не крутое. Я сжал зубы и покачал головой.
Шестой мягко сказал:
— Я буду скучать по вам, господин Жареный Каштан.
— Нет. Не уходи.
— Я надеюсь... что господин Жареный Каштан тоже будет скучать по нам, хотя бы капельку.
Я назвал его по имени.
— Орка!
Но Орка так и не услышал моего голоса до самого конца.
Протянутая ко мне рука бессильно качнулась и упала на землю.
[Номер 6 погиб.]
Тело косатки обратилось в едко-зеленую жидкость.
Системные окна, сообщающие о гибели существ, всплывали одно за другим.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...