Первое, что пришло на ум, — это одно слово.
Почему?
Генеральный директор Ча отличался своенравием, но в основе своей оставался холодным и рассудительным.
Решив пройти игру на обычную концовку вместо истинной, он действовал бы в строгом соответствии с этой целью.
По пути он мог прикончить пару надоедливых НПС, однако устраивать столь неэффективную вещь, как тотальная бойня, в его планы не входило.
На миг я остолбенел: казалось, передо мной вовсе не тот генеральный директор Ча, которого я знал.
Голову заполонили вопросы, но сейчас размышлять над ними времени не оставалось.
Я обязан был отыскать его.
Поступки его безумны, но действовал он с хладнокровным расчетом.
По правде говоря, генеральный директор Ча продвигался скрытно.
Если бы Квак Хан Мук усердно не прокачивал свои навыки стражника или если бы системное окно не просветило меня насчет обстановки...
Я бы пробудился лишь затем, чтобы обнаружить активацию концовки без малейшего понимания причин.
«Концовка с истреблением существ — один из возможных финалов для Начтюрьмы».
Я попытался угадать ход мыслей генерального директора Ча.
Задумай он перебить всех НПС, каков был бы его план?
Убивать стражников в первую очередь не было никакой нужды.
Его роль — Начтюрьма, и в его руках сосредоточена абсолютная власть над всей тюрьмой.
Захоти он того, он мог в любой момент созвать стражников и расправиться с ними разом.
И раз уж он всё-таки пошел на убийства, значит, целью его стали стражники, охраняющие тюремные блоки.
Первой мишенью наверняка окажутся существа из Сектора Х.
Он захочет разделаться с самыми проблемными противниками изначально.
Едва меня осенила эта мысль, как накатила волна дурного предчувствия.
Орка сейчас залечивала полученные за день пулевые ранения и не могла дать полноценный отпор, а прочие существа находились в ослабленном состоянии и ничем от нее не отличались.
Нет, даже на пике формы им было бы не совладать с генеральным директором Ча.
Вспомнив, как Великое Солнце Будда кромсает созданий на куски, я заговорил с лихорадочной поспешностью.
— Генеральный директор Ча прямо сейчас пытается перебить всех НПС. Мы должны отправиться к тюремным блокам.
Я выложил всё без долгих предисловий, но Чэ Хён О и Квак Хан Мук не стали требовать разъяснений.
Бряк.
Раздался металлический лязг.
Это Чэ Хён О распахнул крылья, которые до того держал сложенными.
Стоило тесному кабинету медицинского работника заполниться шестью крыльями...
Хрусь!
Каменный пол под ногами Чэ Хён О просел и раскрошился.
Бум!
Черный силуэт проломил стену помещения.
В стене зияла огромная дыра.
Когда черный силуэт рванул вперед с расправленными металлическими крыльями, Квак Хан Мук схватил меня.
Укутав меня четками, он сиганул прямо в пролом.
Падение с трехэтажной высоты не представляло никакой проблемы.
Он удвоил четки наподобие канаса и зацепил их за близлежащие выступы, чтобы погасить удар от приземления.
Едва коснувшись земли, мы с Квак Хан Муком бросились к тюремным блокам.
Бешеным галопом несясь вперед, я вдруг ощутил леденящий холодок.
Доминик вел себя подозрительно тихо.
И это несмотря на то, что я вытворял вещи, которые он ненавидел, словно на каком-то пиршестве.
В частности, Доминик терпеть не мог неуважения со стороны подчиненных.
По его меркам, Чэ Хён О и Квак Хан Мук совершали акт неповиновения по отношению ко мне.
Ему следовало хоть что-то сказать, однако он хранил молчание.
Я покосился на собственное плечо.
Невзирая на бешеную тряску, пудинговый слайм намертво вцепился в меня и даже не думал падать.
Я уже собирался окликнуть его с помощью странного голоса — функции, о которой узнал совсем недавно, — но Доминик опередил меня и заговорил сам.
— Подчиненные способны расслышать голос своего господина.
Я тут же захлопнул рот.
С Квак Хан Муком прямо под боком я чуть было не совершил оплошность.
Выходит, те, кого я зарегистрировал, могут слышать этот голос.
Похоже, статус подчиненного слегка выводил человека за рамки доминиковского критерия «незначительных тварей».
— Разумеется, я слышу далеко не каждый голос, но тебе всё равно стоит быть осторожнее, Жареный Каштан.
Он намекал на то, что в силу юного возраста я еще не умею толком разделять свои голоса.
Прошло совсем немного времени с тех пор, как мне открылась эта способность.
Не имея ни малейшего понятия, как их различать, я попросту держал язык за зубами.
Тогда мысленно я поинтересовался, почему он хранил такое молчание.
Я верил: раз уж он сообразительный слайм, то непременно откликнется.
Заметив, что я то и дело кошусь на него, пудинговый слайм подал голос:
— Я вечно наблюдаю, так что тебе не о чем тревожиться.
Слова о том, что он всегда рядом, звучали сладко.
Однако ответа на свой вопрос я так и не дождался.
Мне хотелось узнать причину его молчания и понять, о чем он думал, безмолвно наблюдая за мной.
Но пудинговый слайм больше не проронил ни слова.
Странное чувство тревоги медленно заполняло душу.
Впрочем, учитывая текущую обстановку, мне оставалось лишь закрыть глаза на молчание пудингового слайма.
Тюремные блоки находились неподалеку, так что мы добрались мгновенно.
Когда я закончил с лечением Орки, уладил оставшиеся медицинские дела и вернулся в помещение, уже вовсю сгущались сумерки.
Время давно перевалило за шесть вечера и неумолимо приближалось к ночи, так что перед блоками камер не было ни души.
Если не считать редких лучей далеких прожекторов, вокруг царили лишь непроглядная тьма и безмолвие.
В этом зловеще тихом месте друг напротив друга застыли два человека.
Первым, что бросилось мне в глаза, был человек с мечом, излучавшим белое свечение даже во тьме.
У ног генерального директора Ча лежал стражник, из которого вытекала ярко-зеленая жидкость.
Труп еще слегка подрагивал — судя по всему, его убили всего мгновение назад.
Похоже, генеральный директор Ча расправился со стражником перед тюремными блоками и уже пытался прорваться внутрь, когда столкнулся с Чэ Хён О.
Он явно не ожидал, что его обнаружат так быстро.
«Я должен остановить его здесь».
Возможно, у меня еще оставался шанс вразумить его.
Я окликнул его:
— Генеральный директор Ча.
Белая маска, до этого устремленная на Чэ Хён О, медленно повернулась ко мне.
Я провел с генеральным директором Ча чертовски много времени в игре.
Мне казалось, я отлично его знаю, но сейчас передо мной словно стоял совсем чужой человек.
Быть может, дело было в том, что его действия полностью выходили за рамки любых моих ожиданий.
«Неужели он творит это из-за меня?»
— Я же говорил, что не хочу сожалеть о дрожи в коленках лишь из-за гибели какого-то жалкого НПС.
В нашей последней беседе генеральный директор Ча не скрывал раздражения из-за того, что я слишком поддаюсь влиянию НПС.
Если он решил уничтожить всех НПС из-за этой неприязни, такая логика еще хоть как-то укладывалась в рамки.
Вот только для подобного объяснения сама посылка трещала по швам.
Чтобы такое произошло, я должен значить для него куда больше, чем просто быть полезным инструментом.
Я это прекрасно понимал.
В игре мне удалось преодолеть недоверие генерального директора Ча к людям и пробиться в его ближний круг лишь благодаря тому пространству, что проживало тысячу повторяющихся циклов.
Тот самый генеральный директор Ча, прошедший со мной сквозь тысячу повторений, здесь не существовал.
Предо мной стоял генеральный директор Ча из того времени, когда я еще не заслужил его доверия.
Существо, которое в общей сложности я видел всего несколько часов.
В реальности добиться такого уровня доверия или настолько глубоко понять друг друга было бы невозможно.
И все же, поскольку генеральный директор Ча продолжал вести себя странно, эти мысли то и дело отвлекали меня.
«А что, если у него сохранились воспоминания из игры?»
Это исключено. Будь у него воспоминания, он бы не оставил меня в покое.
Да и у реального человека откуда возьмутся воспоминания о том, как он был игровым НПС...
Меня озарила новая мысль.
«Тогда кто же стоящий передо мной генеральный директор Ча?»
Я смотрел на генеральный директор Ча с чувством жгучей отчужденности.
Что он почувствовал под моим взглядом?
Мне показалось, будто генеральный директор Ча за маской на мгновение дрогнул.
Это произошло в тот момент, когда я медленно закрыл и открыл глаза.
Прежде чем я успел хоть что-то произнести, Квак Хан Мук не выдержал и выругался:
— Какого черта, гендир Ча? Какого хрена ты вообще творишь?!
Он выглядел по-настоящему взбешенным — на лбу вздулись вены.
— Раз уж мы ввязались во все это ради новобранца Хана, мог бы просто остаться в тылу и прикрывать нас. Мы тут жопы рвем ради Истинной концовки!
Но генеральный директор Ча даже не удосужился бросить на Квак Хан Мука взгляд.
Он продолжал смотреть на меня. Словно ждал и выжидал, что же я скажу.
И я это почувствовал.
В этот миг любое предложение, с которым я бы ни обратился к генеральному директору Ча, оказалось бы бесполезным.
Каким бы безумным или гениальным ни был мой довод, переубедить его не удалось бы.
Я медленно призаговорил.
— Я намерен пройти это на Истинную концовку.
— Делай что хочешь.
Генеральный директор Ча ответил леденящим до костей голосом.
— Потому что я тоже буду делать то, что хочу.
И тут.
Вспышка.
Огоньки на очках Чэ Хён О ярко замигали.
Генеральный директор Ча и Квак Хан Мук одновременно уставились на Чэ Хён О с изумлением на лицах.
Чэ Хён О обратился к генеральному директору Ча:
— Генеральный директор Ча.
Металлические крылья один раз медленно взмахнули.
Стоило плавному металлическому звону стихнуть...
Раздался тихий, грубый баритон:
— Слишком много болтовни.
Бум!
Тут же грянул мощный удар.
Скрежет, скрежет. Зловещий звук расколол воздух, когда белые мечи преградили путь металлической руке Чэ Хён О.
Белый и черный силуэты с яростью оттолкнулись друг от друга и вновь сошлись в бою.
Счет шёл на секунды, но за них противники обменялись бесчисленными ударами.
Траектория ослепительно-белого света изящно скользила, сдерживая наступающую темноту.
Пока белые линии выписывали узоры с такой дикой скоростью, что за ними не поспевал глаз, черные росчерки яростно кромсали воздух во всех направлениях.
Черный силуэт взмыл ввысь, стремительно рухнул вниз и столкнулся с белым, сотрясая окрестности громовым раскатом.
Одновременно с этим металлические крылья рассыпались на лезвия, заслоняя собой небо.
Густые черные лезвия почти растворялись во тьме, но зловеще вспыхивали всякий раз, когда ловили отсвет белого света.
Лезвия обрушились вниз, раскалывая воздух грохочущим разрывающим звуком.
Белый меч с легкостью отразил черные клинки.
Однако ему не удалось полностью увернуться от скрытой среди лезвий металлической руки.
Скрежет! Раздался пронзительный звук скрежещущего по металлу железа.
На маске генерального директора Ча, подавляющей восприятие, остались следы от звериных когтей.
Генеральный директор Ча отскочил назад, провел рукой по маске и коротко, сухо хохотнул.
Металлическая рука Чэ Хён О щелкнула.
Мне даже не нужно было открывать окно статуса, чтобы понять его нынешнее состояние.
Чэ Хён О выглядел чертовски довольным.
Я с трудом сглотнул, наблюдая, как он всё сильнее пьянеет от боевого азарта.
— Капитан Квак. Полагаю, нам нужно эвакуировать существ.
Я не думал, что Чэ Хён О проиграет.
Но генеральный директор Ча не собирался стоять в стороне, и если они оба начнут драться в полную силу, от окрестностей не останется камня на камне.
Существовала реальная угроза того, что твари погибнут от ударной волны этой битвы.
— Ха, блядь... Погнали.
Kwak Han-mook выругался и распахнул вход в тюремные блоки.
Я вошел в тюремные блоки следом за Квак Хан Муком.
Внутри творился абсолютный хаос.
Люди-заключенные цеплялись за прутья решеток, выкрикивая проклятия и вопли.
— Немедленно откройте двери!
— Ублюдки, отворите двери!
Зловещие звуки снаружи сотрясали само здание, грозя перерасти в полноценный бунт.
Впрочем, открыть тюремные двери они все равно бы не смогли.
Стражники должны были заявиться с минуты на минуту и разобраться с заключенными самостоятельно.
Мчась по длинному коридору, я лихорадочно размышлял.
Даже если мне удастся спасти существ, возможна ли вообще Истинная концовка? На этот раз уверенности у меня не было ни капли.
С тяжелым сердцем я шагнул в сектор Икс.
Там нас с Квак Хан Муком ждала неожиданная встреча.
Начальник охраны неподвижно стоял прямо посреди сектора Икс.
У него не было дара предвидения, поэтому после внезапного переполоха он никак не мог оказаться в секторе Икс первым.
Воздух в секторе Икс пробирал до костей. Сырая, мрачная аура, окутывавшая все вокруг, вызывала отвращение.
Все существа бодрствовали, но затаили дыхание, не издавая ни звука.
Что-то было не так.
Хотя начальник охраны внушал тварям страх, раньше это не доходило до такой степени.
Сейчас же создания вели себя так, словно... столкнулись с абсолютным, первородным хищником на вершине пищевой цепи.
Когда я попытался сделать шаг к начальнику охраны, кто-то грубо схватил меня за плечо.
Это был Квак Хан Мук.
Но он даже не смотрел на меня.
Его серо-стальные глаза остекленели от напряжения, намертво прикованные к начальнику охраны.
Рука, вцепившаяся в мое плечо, слегка дрожала.
Квак Хан Мук не относился к тем, кто легко поддается панике. Но раз уж он отреагировал подобным образом...
Это напряжение сочилось животным страхом, словно он вновь столкнулся с давним кошмаром.
Среди всего этого хаоса я почувствовал себя странно отрешенным.
Внезапно в ушах раздался тихий смешок.
Доминик смеялся.
Следом за этим начальник охраны, стоявший до этого неподвижно, словно статуя, медленно обернулся.
Он посмотрел прямо на меня.
Ошеломленный чередой непостижимых событий, я лихорадочно соображал, как реагировать на начальника охраны.
Я как раз взвешивал, стоит ли немедленно атаковать или сперва поприветствовать его и оценить обстановку, как хватка на моем плече стала еще крепче.
«Капитан Квак?..»
Едва я успел встревожиться, заметив, что тот явно не в себе...
Начальник охраны снял металлическую маску.
Взору открылись скрывавшиеся за ней глаза, но «глаз» там не было вовсе.
Не разделяясь на радужку и зрачок, всё пространство глазниц заполняло лишь нечто пронзительно-неоново-зеленое.
Уголки губ начальника охраны медленно поползли вверх.
Озарив лицо глубокой улыбкой, он сказал:
— Жа... реный Каштан.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...