Ярким и солнечным полуднем мы наглядно показали Линь-далао, почему цветы бывают такими красными. Впрочем, этот мужик оказался крепким орешком: ему даже челюсть вывихнули, но он из принципа не проронил ни слова о пощаде.
Суаньцай привязал его к двум цветочным горшкам в позе «шпагат» и время от времени подходил, чтобы постучать ему по макушке щелбанами.
Прислушиваясь к звукам тук-тук-тук, я решил, что это должна быть хорошая голова.
Мы прождали внизу до самого темра. За это время мы успели прогнать менеджера, поприставать к администраторше, отделаться от уборщицы и даже перекусить морским огурцом.
Мы ждали, пока лысый хриплым голосом не махнул нам рукой, подзывая наверх. Только тогда я остановил Суаньцая, который в доспехах как раз собирался продолжить отвешивать щелбаны, и не позволил ему подниматься наверх.
Войдя в комнату, Линь Чуяо сидела в углу кровати, обхватив колени руками и непрерывно всхлипывая. Чжугэ По с испачканным помадой лицом лежал на полу и пытался выплюнуть изо рта застрявшие волосы.
Это еще что такое? — опешил я.
Монах почесал затылок:
— Не удавалось разнять. Совсем не удавалось! У этой женщины такая силища... Она обняла брата Чжугэ и начала нещадно тискать. Я потратил уйму сил, пока их оттащил. И вот только я объяснил ей всю предысторию, как она с бухты-барахты снова разревелась.
В комнате на мгновение повисла неловкая атмосфера. Линь Чуяо сидела, обняв колени и всхлипывая, а мы, взрослые мужики, таращились друг на друга, абсолютно не представляя, что сказать.
— Хватит! — поморщившись, произнес Чжугэ По. — Подождите. Не пройдет и полгода, как я снова смогу выделить тебе Разделенный Дух, причем даже со всеми воспоминаниями.
— И такое возможно?
Видя моє ошеломленное выражение лица человека, который в жизни ничего не видел, лысый соизволил мне пояснить.
Оказывается, Разделенный Дух отличается от Аватара. Аватар — это материальная плоть, в то время как Разделенный Дух представляет собой сгусток осязаемой энергии. Когда эта энергия рассеивается, она не исчезает окончательно, а блуждает по миру в ожидании возможности переродиться.
Это как если бы человек после смерти отправился на перерождение: Бабушка Мэн может напоить его супом забвения, а может — горчичным маслом.
Чжугэ По как раз относился ко второму случаю: ему нужно было лишь заново сконцентрировать ту энергию, и его Разделенный Дух возродился бы вместе с воспоминаниями — всё равно что родиться заново, не испив супа Бабушки Мэн.
Вот только у нынешнего Чжугэ По даже тела еще не отрасли, не говоря уже о каком-то Разделенном Духе — сейчас он не смог бы одолеть даже дворовую собаку.
Заметив, что эмоции Линь Чуяо постепенно утихают, я решил раскрыть карты и напрямую забрать Чжугэ По. В конце концов, теперь всё прояснилось, и ей больше незачем выбирать для своего мужа какое-то удачное геомантическое местечко.
Однако стоило мне открыть рот, как двое даосов втащили в комнату Линь-далао. Эти двое выглядали довольно своеобразно.
Мужчина и женщина, оба в красных даосских мантиях.
На одеждах красовались не триграммы и не символ тайцзи, а иероглиф «мрак».
Красные мантии, черные иероглифы в сочетании с вышитыми по ткани белыми узорами — присмотревшись повнимательнее, я с удивлением понял, что это бумажные деньги, которые разбрасывают во время похоронной процессии при сопровождении гроба.
Мужчина тощий, как щепка, с черной кожей, глаза — словно пустые глазницы. За спиной он нес деревянный меч из персикового дерева, от которого разило остаточной кровью — судя по всему, эта штука убивала живых существ.
Женщина тоже оказалась не из простых: с ядовитым и злобным выражением лица, даосская мантия была укорочена едва ли не до мини-юбки, а на бедрах густо выбиты рунические печати — от одного взгляда на них становилось не по себе.
Неужели это те самые мастера фэншуй, о которых говорил Линь-далао?
Я шагнул вперед, сложив руки в приветственном жесте:
— Уважаемые, это недоразумение, вы послушайте, я сейчас всё объясню...
Сам не знаю почему, но лежавший на полу Чжугэ По забавно шмыгнул носом, а затем заорал:
— Руби их сразу!
В этот момент мне было уже не до раздумий — я рассудил так: раз Чжугэ По не стал бы призывать меня к убийству без причины, значит, в его словах наверняка есть смысл.
— Сдохните!
Я изо всех сил взмахнул Посохом, Покоряющим Драконов, целясь прямо в межбровье старику.
В то же время среагировал и Суаньцай: призвав доспехи и схватив женщину, он пробил ими крышу и улетел в небо.
Только я собрался врезать старику еще раз, чтобы прикончить наверняка, как Чжугэ По испуганно завопил со стороны:
— Гроб Князя Янь! Бежим!
Я не смел медлить и тут же призвал Каменный Гроб. Лысый тут же подхватил Чжугэ По с Линь Чуяо и сиганул внутрь, но Суаньцай так и не появился.
А передо мной тем временем искалеченный череп старика стремительно восстановился. Он, словно оживший мертвец, выпрямился во весь рост и размял шею.
— Гроб Князя Янь! Какая прелесть!
Его зрачки были красными!
Дело шло к беде!
Сейчас мне было уже не до сентиментальностей: взмахнув Знаменем Жадного Волка, я бросился прямо на него.
Старик даже не шелохнулся — он лишь склонил голову набок и с мстительной ухмылкой смотрел на меня. Наконечник копья не доходил до его горла всего с полметра, но сколько бы сил я ни вкладывал, продвинуться вперед не удавалось ни на йоту.
— Хватит драться! Беги!
Чжугэ По истошно орал из гроба, и судя по его голосу, если мы останемся, то вполне можем здесь погибнуть.
Я уже заколебался, размышляя, стоит ли ждать Суаньцая, как женщина проломила потолок и очутилась у меня за спиной. В тот же миг ее ноги обвились вокруг меня, словно пара удавов.
Я услышал треск воздуха — прямо перед моими глазами стремительно увеличивались две руки, похожие на жнецов смерти.
— Уходи!
В критический момент Суаньцай протаранил стену, вкатился со мной в комнату и дико взревел, разинув рот — от его крика стены вокруг покрылись трещинами.
Я уже собирался затащить его в гроб и дать драпу, но новое чувство опасности за моей спиной заставило меня плашмя рухнуть на землю и сделать удар копьем наугад.
Этот выпад точно в цель пронзил жуткую руку, сплошь усеянную шипами. Только тут я заметил, что это вовсе не рука, а ноги той женщины: каждый палец на ногах был остер, как кинжал, и при этом гнулся с змеиной гибкостью — казалось, в ее теле вообще не было костей.
— Взорвись!
Суаньцай с размаху ударил обеими руками о землю, извергнув потоки пламени, которые в одно мгновение сровняли с землей весь этаж.
Хотя ровная площадка была выгодна для боя с длинным копьем, я всё равно не смел терять бдительность ни на секунду, выискивая глазами ту даосстку, которая пыталась ударить меня исподтишка.
— Суаньцай, уходим!
Я взмахом Знамени Жадного Волка попытался прикрыть его отход, но тут же услышал его крик:
— Уходи первым!
Его голос звучал как-то странно!
Не успел я и слова вымолвить, как он исторг из себя еще более мощную волну энергии, ударившую в землю.
На этот раз отлетел даже я.
Лысый выскочил из гроба, подхватил меня, а затем сотворил Золотой Свод, чтобы защитить Суаньцая, но в следующее мгновение старик одним ударом разнес этот Золотой Свод вдребезги!
К счастью, сам Суаньцай не пострадал.
Более того, это происшествие, похоже, пробудило весь его боевой потенциал: в ту же секунду чудовищное пламя взметнулось до небес, охватив всё поле боя.
Он обернулся, глядя на меня с улыбкой:
— Уходи! — и закинул Лазурные Доспехи внутрь гроба.
— Ты...
Неизвестно когда на его лице появились три глубоких борозды, сквозь которые отчетливо проступал череп!
Лицо его уже почернело, а черная кровь из ран стала густой и источала зловоние.
Вспомнив, как он только что утащил эту женщину в небо, пытаясь размозжить ей голову, неужели он получил такие тяжелые ранения именно тогда, во время внезапной атаки?
Я смотрел, как из уготков его рта непроизвольно сочится черная жидкость, а зрачки постепенно расширяются.
— Вернись!
Я выпрыгнул из Каменного Гроба, собираясь вытащить его обратно, но почему-то не посмел перешагнуть через бушующее перед глазами пламя.
Его огонь никогда раньше не причинял мне вреда, но сейчас это пламя выглядело так, будто в нем больше не осталось прежней разумности.
Неужели Суаньцай уже мертв?
Бум!
Очередная волна энергии отбросила меня прочь. На этот раз я был совершенно не готов и полетел ввысь, словно пушечное ядро.
— Да вы издеваетесь!
Раздался освежающий голос прямо у меня над ухом, после чего в радиусе тысячи метров возник защитный барьер.
Зеркальное отражение!
Я увидел мужчину в военной форме, который стоял на крыше небоскреба, раскинув руки и управляя сразу двумя мирами. Только что разрушенный взрывом отель мгновенно преобразился, став как новенький.
— Группа А, как обстоят дела с очисткой памяти?
— Группа Б, вы взломали сетевую систему?
Раздавая приказы по рации, он стоял там, а я со слезами на глазах стоял на коленях рядом с ним, обнимая тело Суаньцая.
Спустя долгое время он повернулся ко мне и произнес:
— Вы совсем рехнулись? По законам Цзянху запрещено раскрывать свои способности перед обычными людьми, вы что творите? Хотите всему миру растрепать, что среди нас есть одаренные?
Глядя на застывшие в зеркальной иллюзии фигуры людей, я сквозь слезы указал ему на целого и невредимого Суаньцая и просил:
— Можешь вернуть его обратно... Пожалуйста.
Он покачал головой:
— Исключено. Я здесь не для того, чтобы спасать людей. Дела мира Цзянху пусть решаются внутри Цзянху, не втягивайте в это простых обывателей. Что до вас самих — делайте что хотите, ваша жизнь и смерть меня не касаются.
С этими словами он бросил мимолетный взгляд на фотографию пустыни, которую держал в руке, и тут же перенес нас прямо туда.
В процессе перемещения старик со старухой продолжали ехидно ухмыляться рядом со мной — казалось, они жутко боялись того военного, но при этом прекрасно понимали, что убивать их он не станет.
Преодолевая тяжелую скорбь в сердце, я велел Каменному Грову перенести нас к старому вору Су — с телом Суаньцая я был просто не в состоянии продолжать побег.
В тот момент я посмотрел на небо и мне почему-то захотелось горько усмехнуться.
Если ты выбрал меня, то не позволил бы мне умереть так просто, верно?
Но...
Можешь ли ты вернуть мне Суаньцая...
Слушая злорадный смех за спиной, я развернулся к ним и произнес:
— Не бойтесь, даже если вы разрежете меня на тысячи кусочков, я больше никогда не позволю Гробу Князя Янь появиться в этом мире. К тому же... вы оба отправитесь с ним на тот свет.
В этот момент, глядя на сияющие в небе звезды, я призвал Знамя Жадного Волка.
И в тот самый миг, когда я вонзил знамя в землю, —
Я.
Стал Живым Ямарой!

Комментарии

Загрузка...