Я не знаю, сколько проспал, но, когда проснулся, оказался вовсе не в горном особняке старого ворюги, а в каком-то древнем деревянном доме.
Самое странное, что на окнах были наклеены белые парные иероглифы «Счастье», а на столе стояло множество жертвенных фруктов и курильница.
— Ты проснулся.
— Кто здесь?!
Я вскочил с кровати и забился в угол, а мгновение спустя увидел, что на стуле у изголовья сидит человек.
Алое свадебное платье, красный платок на голове, расшитые туфельки, алые ногти.
В тот момент я подумал, что быть разорванным Лин Иду на мелкие кусочки и скормленному собакам — тоже вполне неплохой конец.
Она с окоченевшими движениями поднялась, подплыла к столу, налила мне чашку чая, протянула её и произнесла:
— Кто ты такой и почему у тебя есть такое сокровище?
Вслед за её движениями раздался скрип костей, похожий на какое-то заклятие, от которого у меня по всему телу побежали мурашки.
Особенно от той чашки чая, которую она протягивала — брать её я решительно не смел!
Высунувшиеся наружу пальцы напоминали вяленое мясо, а на алых ногтях сохранилась гниющая плоть какого-то неизвестного существа.
Счастье ещё, что я со страху не обмочился, куда уж тут чаи распивать!
— Что? Боишься меня?
В её голосе не улавливалось никаких эмоций — он звучал одновременно потусторонне и хрипло.
— Тебе не нужно бояться. Я прошу тебя о помощи и не причиню вреда.
Видя, что я по-прежнему молчу, она вернулась к столу, села на стул и принялась рассказывать историю.
— Помнишь, изначально я должна была выйти замуж за своего суженого, но кто же знал, что император издаст указ отправить его на подавление бандитов, оставив меня одну коротать ночи в пустой комнате.
— Однако я не винила его, ведь он был генералом, и вести войска в бой — его изначальный долг.
— Я просто сидела в комнате и ждала его возвращения. Я прождала целый месяц и так и не посмела поднять красный платок, боясь, что он сочтёт меня излишне легкомысленной.
— Но вместо него меня дождалось лишь разграбление дома и конфискация имущества.
Услышав это, я сделал глоток чая и откусил яблоко:
— Месяц не поднимать платок — а как же ты тогда мылась?
Она ничего не ответила, но мне показалось, что температура в комнате резко упала.
— В тот день я услышала какой-то шум на улице и собиралась уже спросить служанку, что стряслось, как вдруг острая стрела пронзила мне горло.
— Пронзила горло?! — я в ужасе вытаращил глаза. — Так ты даже во время мытья не снимала платок?
Она помолчала несколько секунд, а затем продолжила:
— Я умерла полной обиды и ненависти, к тому же на мне было свадебное платье, приносящее великое несчастье, поэтому я не смогла переродиться и даже оказалась заперта здесь без возможности выйти наружу.
— Не можешь выйти? — я погладил подбородок и задумался. — А теперь ты во время мытья поднимаешь платок?
Я услышал звук хруста, повернул голову и понял, что она сжала руки в кулаки. Наверное, из-за того, что я вечно завожу разговор о мытье, она, будучи девушкой, просто застеснялась.
— Когда появился тот твой флаг, я вдруг почувствовала, что он может помочь мне уйти, поэтому забралась в твое Знамя Жадного Волка и сбежала из этого проклятого места.
— Ты имеешь в виду Знамя Жадного Волка?
— Наверное. Я видела, что на нём начертан иероглиф «жадность».
— Но толку-то тебе залезать в моё знамя? Там же нет воды, мыться негде.
— ......
Я заметил, как этот Злобный Дух сделала глубокий вдох, затем несколько раз поднимала и опускала голову, и наконец произнесла таким тоном, будто ей уже незачем жить:
— Я лишь хочу попросить тебя помочь мне отыскать одного человека. Он тоже погиб в том военном мятеже.
— Своего мужа, что ли?
— Нет, мою служанку.
— Что? Без служанки и помыться толком не можешь?
Почувствовав, пожалуй, моё раздражение её капризами избалованной барышни, я заметил, как всё её тело затряслось, после чего она сжала чайную чашку в руке так, что та разлетелась на осколки.
— Я... я...
Лишь спустя долгое время она успокоилась и произнесла:
— Я надеюсь, вы поможете мне найти мою служанку. Я чувствую, что она уже вошла в круг перерождений и живёт в мире людей, а я всё ещё должна ей одну услугу.
— Изначально я была Злобным Духом, и моё появление снаружи принесло бы слишком много лишних хлопот. Ваше сокровище смогло пробить оковы проклятого места и вытащить меня наружу, поэтому я верю, что вы непременно поможете мне отыскать её — я хочу отплатить ей за долг.
Я кивнул:
— Вот оно как. Ну хорошо, я согласен.
— Отлично, тогда я сию же минуту отправлю вас отсюда.
Я кивнул:
— Благодарю... Ох, кстати, а какой такой долг ты перед ней имеешь? Это ты заставляла её тереть тебе спину, не снимая платка с головы?
— Хлобысь!
Одна её пощёчина мигом выкинула меня из сновидения.
Поучились бы вы у этого Злобного Духа: никаких заклинаний для пространственных туннелей не нужно, хватает всего одного шлепка, чтобы привести меня в чувство!
По сравнению с ней и Чжугэ По, и старый ворюга — просто полные ничтожества!
Снова открыв глаза, я обнаружил, что лежу на огромной кровати, слева обнимая Лин Иду, а справа прижимаясь к старому ворюге.
Эти двое, словно восьминогие спруты, с дурацкими улыбками на лицах цеплялись за меня и оглушительно храпели.
Я попытался приподняться и размять тело, но стоило мне лишь чуть приподнять голову, как я увидел странный узор на собственной груди.
Поверх Кирпича возвышалось Знамя Жадного Волка...
Стоило мне лишь немного шевельнуться, как эти двое негодяев тут же проснулись. Особенно старый ворюга — он уставился на меня горящими глазами и завопил:
— Ученичек мой дорогой! Где это ты раздобыл Знамя Жадного Волка?!
Я невольно остолбенел. Неужели они, когда отправлялись к Духовному Источнику, так и не повстречали Чжугэ По?
Хотя да, эти двое совсем не похожи на жадных людей, иначе Чжугэ По наверняка пригвоздил бы их к земле ожидать смерти ещё давным-давно.
Я понятия не имел, что означает Знамя Жадного Волка, но зато отлично понимал: теперь они не только не посмеют тронуть меня и пальцем, но и будут боготворить, как родного отца.
При этой мыслях я вытащил из стоящего рядом рюкзака свой перманентный маркер и прямо у них перед носом заявил:
— Называйте свои настоящие имена! Живо!
Лицо Лин Иду аж позеленело, и она сдавленным голосом произнесла:
— Лин Ицин.
Старый ворюга тяжело вздохнул:
— Су Ци.
С этого дня на моих трусах, помимо Лю Кая, появились ещё два имени...

Комментарии

Загрузка...