Я следила за Салиханом, покидающим кабинет герцога.
[Я уже здесь, значит, нужно узнать, как можно больше.]
Салихан спустился на ещё один этаж и вошёл в комнату, в которой было всего лишь половина места от кабинета герцога, а на столах лежали кучки бумаг.
«Амэн.»
Он позвал чьё-то имя, и из темноты появился человек в маске.
«Возьми яд от Джеральда и передай его Амэну.»
Салихан написал что-то на бумаге и передал её этому человеку.
[Амэн — это имя слуги? Нужно будет поручить ему найти это в Императорском дворце.]
Слуга поклонился и исчез так же быстро, как появился.
«На этот раз мы поймаем Императора.» — Салихан криво усмехнулся.
[Ты меня смешишь.]
[Ты никогда не добьёшься успеха. Я буду защищать Деклана.]
Думала я, приближаясь к лицу Салихана, рыча и покидая дом герцога.
***
Деклан, который читал материалы, добытые в храме, потер лоб. Когда он взглянул вверх, небо уже стало красным.
«Я велел тебе вернуться до заката.»
Он посмотрел на дверь с беспокойным выражением лица. Долго вглядываясь в неё, ничего не почувствовал и опустился на спинку кресла.
«Ха...»
На его губах появилась улыбка разочарования.
«Как же это всё смешно.»
Он думал, что решит всё, если будет вести себя как сумасшедший, но в итоге это не принесло облегчения.
«Хлоя...»
Сложные чувства переполнили его.
«Давно не виделся. Моя милая младшая сестрёнка.»
Деклан с странным выражением лица, не плача, но и не улыбаясь, тихо прошептал. Хотя его дразнили, это было неприятно, но он был рад увидеть Хлою такой, какой она была при жизни.
Он хотел держать эту картину в памяти.
Когда он закрывал глаза, перед ним проносились воспоминания о времени, проведённом с Хлой.
Затем эти сцены сменились моментами с Эрикой. Пока она танцевала, словно кукла, она кидала в него макароны и смеялась, утешая его в оранжерее.
Эти кадры, похожие на панораму, остановились на ней, стоящей перед ним.
Он понял это, когда увидел её во время разговора с Хлой.
[Вы нуждались в Эрике ради Хлои?]
Ответ на вопрос, который задал Мейсон...
Он увидел Хлою и Эрику рядом и понял всё наверняка.
«Не могу поверить, что понял это только сейчас.»
В тот момент, когда он увидел Эрику, он вспомнил встречу с мастером кукол, и только она заполнила его мысли.
[Теперь, когда Хлоя здесь, могу ли я забрать Эрику с собой?]
Когда он снова посмотрел на Хлою, казалось, кто-то говорил ему это. В этот момент его сердце сжалось, и он бессознательно стал искать Эрику.
[Хлоя и Эрика — это совершенно разные люди.]
Его чувства к ним тоже были различными.
Только когда он стоял перед ними обеими, он понял это.
«Как же я был глуп...»
[Хлоя была его болью, но это была та девочка, которую ему нужно было отпустить. Но Эрика была тем человеком, который стал самым дорогим для него сегодня...]
[Нет, она — та, с кем я хочу быть в будущем.]
Деклан сделал глубокий вдох.
«Ваше Величество.»
Когда он услышал ожидаемый голос, его глаза засияли.
«Я здесь.»
Как только он увидел её яркую улыбку, его тревога исчезла мгновенно. В тот момент Деклан чётко осознал.
Не важно, что с Хлой — он хочет Эрику.
***
«Я узнала кое-что невероятное.»
Теперь было время проявить мои способности.
«Ваше Величество?»
Но Деклан был странным. Пронизывающий взгляд в его глазах словно скрывал какую-то загадку.
«Что-то не так?»
Когда я подошла поближе и оглядела его, он открыл улыбку и встал, спросив:
«Ты не пострадала?»
«Эй, душа не может пострадать.»
«Всё равно.»
Он обошёл меня кругом, тщательно осматривая. Это действие снова задело меня за живое, и я не сдержалась от смеха.
«Я в порядке, так что подойдите сюда. Я расскажу, что я сделала.»
Я усадила его на диван.
«Мне доложили от Тени, что он отправился в дом герцога Отиена.»
«Уже?»
[Неважно, как хороша была Тень, информация пришла настолько быстро!]
Увидев моё удивление, Деклан улыбнулся.
«Тень выяснила, что дом шамана — это место, куда входил человек, и он пошёл прямо в дом герцога.»
[Похоже, они не смогли проникнуть внутрь.]
[Значит, я узнала гораздо больше.]
Я снова вздула грудь и с гордостью сказала:
«Я вошла туда и подслушала их разговоры!»
«Ты постаралась.»
Услышав это, Деклан мягко улыбнулся, как будто говорил с ребёнком.
«Человек, с которым встречался шаман — это Салихан, помощник герцога Отиена.»
«Салихан... Это второй сын графа Нойке.»
Я быстро рассказала ему о разговоре Джеральда и Салихана, включая намерения герцога Отиена.
«Они собираются использовать меня как марионетку? Их мечты далеки от реальности.»
Деклан криво улыбнулся.
«Правда? Я здесь ради вас.»
Деклан улыбнулся мне в ответ на мою улыбку.
«Да, я имею тебя, моё секретное оружие.»
«Секретное оружие? Как приятно.»
«Они не узнают правду до самой смерти.»
[Конечно. Я — идеальное секретное оружие.]
«Ах да, я узнала кое-что действительно важное.»
«Они замышляют что-то другое?»
«Виновник последнего отравления.»
«Да. Мейсон ищет, но пока ничего не сообщил.»
Я приподняла подбородок и ответила с любопытством:
«Я думаю, что нашла виновного.»
«Ты...?»
Он немного удивился моим словам, но затем Деклан сузил глаза.
«Это герцог Отиен?»
«Говорят, что Джеральд сделал яд.»
«Этот шаман, похоже, обладает многими талантами.» — сказал он, хотя его выражение оставалось холодным.
«А еще я знаю, кто слуга, который подсыпал яд в еду Его Величества.»
«Результаты оказались более значительными, чем я ожидал.»
Когда я услышала похвалу, чувство гордости охватило меня, и я ответила с явным удовлетворением.
«Я же говорила, что я — лучшая в вопросах жизненной силы. Теперь вы понимаете мою ценность?»
«Да, извини, что не признал тебя сразу. Ты действительно вселяешь уверенность.»
Улыбка Деклана заставила и меня улыбнуться.
«Теперь, когда у нас есть эта информация, давай устроим собственную ловушку, хорошо?»
[Очень крепкую и надёжную.]
«Это будет весело.»
Мы посмотрели друг на друга и усмехнулись, как настоящие злодеи.
***
Три дня спустя мы снова встретились с Джеральдом.
«Не знаю, как время пролетело. Как вы?»
Джеральд поприветствовал нас вежливо.
[Наверное, ты был немного занят. Делал яд или готовился к сегодняшнему представлению?]
Я посмотрела на него хитро.
[Это лицо, жаждущее денег.]
Его лицо, казалось, стало ярче по сравнению с несколькими днями назад.
«Благодаря тебе, я выспался. Мысль о встрече с Хлоей не давала мне покоя.»
«Я не могу передать, как я рад был увидеть воссоединение принцессы и Вашего Величества.»
«Я больше не могу ждать. Пойдём, встретим Хлою.»
Когда Деклан нетерпеливо подхватил, Джеральд удовлетворённо повторил тот же самое заклинание, как в прошлый раз.
«Брат, как же я рад тебя снова видеть.»
Поддельная Хлоя радостно встретила его, её глаза искренне улыбались.
«Я тоже хотел тебя увидеть.»
Я повернулась к голосу, который был каким-то хриплым.
В его зелёных глазах была глубокая ностальгия, и я тихо взяла его за руку. Затем Деклан слегка повернул голову и мягко улыбнулся.
[Не могу поверить, что он всё ещё терзает душу раненого человека с Хлоей.]
Серьёзно, я не могу дождаться, когда Джеральд попадётся.
Тем временем Деклан продолжал разговор с поддельной Хлоей.
«Ваше Величество, я чувствую жажду после такой концентрации на магии. Могу я попросить чашечку чая?»
«О, я даже не заметил, так увлёкся наблюдением за Хлоей.»
Но по вызову Деклана появился Ноа и скоро приготовил чай.
«Пожалуйста.»
«Спасибо.»
Джеральд неторопливо поднял чашку с чаем, и в это время поддельная Хлоя заговорила.
«Из-за этого всё напоминает мне время, когда мы пили чай вместе. Брат, ты помнишь, как это было?»
Поддельная Хлоя внимательно посмотрела на чашку Деклана.
«Ну, конечно, помню. Чайное время с Хлоей было самым приятным.»
Увидев, как Деклан погружён в воспоминания, как будто опечален тем, что было в прошлом, моё сердце сжалось.
«Я тоже люблю эти моменты. Брат, не хочешь ли снова повторить это?»
«Как тогда?»
Деклан наклонил голову.
«Брат всегда приносил мне новый чай.»
С её словами он чуть кивнул.
«Сейчас я не могу пить чай, но буду делать вид, что пью. Так что, брат, пей ты.»
Поддельная Хлоя улыбнулась и сделала жест, как будто держала чашку с чаем.
«Ум, а какой это чай? Запах у него лёгкий, похожий на хризантему, а вкус...»
Она сделала вид, что пьёт чай.
«Первый вкус — приятный, но в конце немного горчит. Как тебе?»
Когда она спросила с блеском в глазах, Деклан спокойно посмотрел в чашку, а затем обратился ко мне.
Я слегка кивнула.
«Ну, я не знаю, что за чай на вкус.»
«Почему? Ты можешь пить.»
Поддельная Хлоя сделала мрачное лицо.
В этот момент глаза Деклана резко загорелись.
«Очень грустно, что наша Хлоя пытается убить брата.»

Комментарии

Загрузка...