Каждый год летняя лига НБА проводится на двух аренах: в Орландо и Лас-Вегасе. В Орландо обычно собирается около десяти команд, в то время как в Лас-Вегасе, где выступает Никс, в этом году участвуют целых двадцать четыре клуба. Двадцать три из них — команды НБА, а еще одна — сборная всех звезд Лиги развития.
Никс уже провели две игры, и, к сожалению, обе проиграли: сначала Маверикс, а затем Трэйл Блэйзерс. В раздевалке команды царила тяжелая атмосфера.
— Эй, парни, нам пора взяться за ум. Думаю, каждому из вас нужен контракт, верно?
— Заткнись, придурок! Если бы не ты, мы бы не проиграли два матча подряд!
— Черт возьми, тебя никто не учил уважать старших?
— Высокомерный индюк! Кроме как хвастаться своим жалким возрастом, ты хоть что-то понимаешь? Идиот!
— Ты кого назвал идиотом, ничтожество?
— Бесстыжая тварь!
Ссоры, ссоры и еще раз ссоры. В летней лиге обычно выступают либо игроки запаса, либо новички вроде Сюй Сюаня, либо легионеры из зарубежных чемпионатов. Единственное, что их заботит — это контракт, и ради него они не стесняются в средствах.
В этот раз Никс возглавлял новый помощник тренера Курт, бывший верный соратник Старого Мастера Дзена. Все знали, что новый главный тренер Никс, Старина Фиш, и весь его штаб были назначены лично Старым Мастером Дзеном. У него было лишь одно требование к кандидатам: доскональное знание треугольного нападения. Надо признать, Старый Мастер Дзен был буквально одержим этой тактикой, хотя в эпоху наступающего смолл-бола треугольное нападение уже не совсем соответствовало реалиям лиги.
Курт, не снимавший своих толстых очков в черной оправе и с длинной бородой, молча наблюдал за происходящим. Шум перепалки и тяжелое дыхание игроков сливались в сплошной гул, похожий на жужжание тысяч мух. Прошло немало времени, прежде чем страсти утихли.
Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!
Курт постучал по дверному косяку, и этот звук эхом разнесся по тесному помещению. Он стоял невозмутимо, с каменным лицом, спокойно выдерживая устремленные на него взгляды.
— Довольно? Я спрашиваю, с вас хватит?
Игроки, один за другим, начали отводить глаза — кто-то от злости, кто-то от упрямства, а кто-то от стыда. Курт властным взглядом обвел раздевалку, на мгновение задержался на Сюй Сюане, сидевшем в углу, и равнодушно отвел глаза.
— Если закончили, идите на тренировку. Завтра игра.
— И всё? — Сюй Сюань, который до этого лишь молча наблюдал, был удивлен. Он ожидал, что кого-то оштрафуют или устроят разнос, но Курт... просто закрыл на это глаза?
Провожая взглядом уходящего Курта, Сюй Сюань задумчиво кивнул.
На четвертый день летней лиги Никс предстоял третий матч. Соперник — Хорнетс. Перед игрой игроки вели себя осторожно, даже такие «старички», как Тим Хардуэй-младший, Олдридж и Шейн Ларкин. В новой команде — новые порядки, и никто не знал, каков новый тренер по характеру. Никому не хотелось ссориться с правой рукой наставника.
Курт с безразличным видом произнес:
— Итак, Сюй, Тим, Браун... Керр, вы пятеро выходите в старте. Запомнили?
— Что? — Сюй Сюань был приятно удивлен. Он в старте! В двух предыдущих матчах он выходил лишь на замену Ларкину. Заметив, как лицо Ларкина мгновенно помрачнело, Сюй Сюань задумался: не последствия ли это вчерашнего инцидента?
— Сегодня, — комментаторы матча Ван Мэн и его коллега, казалось, были ошарашены. — Сегодня... Сюй Сюань в старте?
— И правда! Он переодевается!
— Верно, Сюй Сюань начинает игру, а Ларкин — на скамейке!
Они переглянулись, не скрывая радости. Это был отличный знак.
Сам Сюй Сюань был воодушевлен. Пусть это всего лишь летняя лига, но выйти в стартовом составе — большая удача. Это начало! Из-за ограниченного игрового времени в прошлых матчах он не успел проявить себя, но теперь шанс был у него в руках. Скрывать свои таланты в Америке — плохая стратегия. Ему нужно было сделать лишь одно: показать всё, на что он способен.
— Играйте как следует! — бросил Курт после краткого инструктажа, передав инициативу игрокам.
Из состава Хорнетс Сюй Сюань знал лишь немногих: Ноа, Коди Зеллера и Пи-Джей Хэйрстона. Никс выиграли спорный мяч. Сюй Сюань получил пас и повел игру. Первая атака Никс!
— Бегите! — рявкнул Сюй Сюань.
Его партнеры вздрогнули, а игроки Хорнетс на мгновение замерли от неожиданности. А Сюй Сюань, как молния, уже мчался к чужому кольцу! Защитник не успел среагировать, как Сюй Сюань оказался на трехочковой линии, подобрал мяч, пригнулся и прицелился. Все движения были плавными и отточенными.
— Бросит? Трехочковый?
Нет! Не бросок! Он пасует! Как только внимание защиты Хорнетс переключилось на него, Сюй Сюань коротким движением кисти отдал мяч набегавшему Тиму Хардуэю-младшему... Свист сетки! Лей-ап в корзине!
— Ого, какой темп! — рассмеялся комментатор. — Отличный пас!
Это было непредсказуемо.
— На самом деле Сюй Сюань мог бы и сам завершить, немного консервативно, — покачал головой Ван Мэн. — Там была открытая позиция, а судя по статистике, у Сюй Сюаня неплохой трехочковый бросок.
— Ничего, не торопимся, всему свое время.
Игроки Хорнетс явно растерялись и смогли организовать атаку только после криков своего тренера. Коди Зеллер попытался продавить Олдриджа в краске, но тот помешал броску. Мяч выскочил из кольца.
— Черт!
Олдридж забрал подбор, Сюй Сюань ускорился. На чужой половине, дождавшись Тима Хардуэя-младшего, Сюй Сюань отдал пас назад, попутно заблокировав своего опекуна. Тим Хардуэй-младший остался открыт! Бросок! Но, увы, мяч не попал в цель.
— Такой момент упустили!
— Брат, пас был отличный, моя вина, — признал Тим Хардуэй-младший.
Сюй Сюань отмахнулся: ничего страшного, в следующий раз попадем. Хорнетс воспользовались шансом и сравняли счет — 2:2. В начале матча Сюй Сюань редко брал инициативу на себя, предпочитая кормить партнеров передачами. Он твердо верил: чтобы получить отдачу, нужно сначала вложиться самому.

Комментарии

Загрузка...