Второй класс, сбившись в кучку, дрожал от страха. Лица учеников стали мертвенно-бледными, а у некоторых от ужаса подкосились ноги, и они не могли сделать ни шагу. Те, кто еще недавно бахвалился, что в Изнаночном мире покажут себя во всей красе, теперь боялись даже пикнуть, опасаясь навлечь на себя беду.
Тан Дай, будучи игроком с трехлетним стажем, сумел быстро подавить панику. Он принялся внимательно осматриваться, пытаясь понять, в какой части Улицы Нежити Бейкера они оказались. Однако видимость в пять метров не давала развернуться, а плотная толпа одноклассников закрывала обзор, не позволяя заметить хоть какие-то приметные здания.
Когда он прищурился, пытаясь рассмотреть хоть что-то, вперед вышел парень с пробором:
— Послушайте меня все!
Толпа уставилась на него. Парень уверенно заявил:
— Не паникуйте! Вы же знаете, мой брат — Ли Янькунь, он уже трижды успешно выполнял задания. Дома он много рассказывал мне об Изнаночном мире. Если будете слушать меня, мы точно проживем эти семь дней в безопасности.
Напуганные ученики ухватились за его слова, как за спасительную соломинку. Для них этот парень стал единственным светом во тьме. Тот, довольный произведенным эффектом, продолжил:
— Правило первое: в Изнаночном мире нельзя бегать куда попало. Если мы будем держаться вместе, то в нашей силе — спасение, и призраки ничего не смогут нам сделать!
— Правило второе: если встретите призрака, не оглядывайтесь. Мой брат говорил, что у живых есть три Огня судьбы: на макушке и на плечах. Когда поворачиваешь голову, дыхание задувает огонь на плече, Янская энергия слабеет, и ты умираешь быстрее!
— Правило третье: если встретите утопленника, то лицом вниз лежат мужчины, а лицом вверх — женщины. А если призрак стоит в воде — значит, он умер несправедливо. В таком случае делайте вид, что не видите его, и просто идите дальше, не оглядываясь.
Тан Дай поначалу слушал с интересом, но, дослушав до конца, лишь хмыкнул. Вот это да! Настоящее откровение! Это и есть советы от крутого профи, прошедшего три миссии? Да это же полнейшая чушь!
Конечно, если следовать этим правилам, в некоторых ситуациях можно выжить. Но это все равно что решать сложную задачу по формуле, смысла которой не понимаешь. Один раз повезет, а что делать в следующий? Ждать смерти?
Тан Дай нахмурился. Стоит ли их поправлять? В конце концов, его слушают больше пятидесяти человек. Если они будут действовать по советам этого парня, все до единого погибнут. Он слегка кашлянул, прерывая оратора:
— Мне кажется, эти методы борьбы с призраками ошибочны!
Парень с пробором тут же насупился:
— Мой брат — профи, он скоро перейдет в Управление по контролю призраков! Ты смеешь сомневаться в его словах?
— Это не зависит от количества выполненных заданий или вступления в Управление. Неправильно — значит, неправильно...
Не успел Тан Дай объяснить почему, как из толпы донеслось:
— Ты кто такой, чтобы судить? Его брат — Ли Янькунь, лучший ученик прошлого выпуска, а ты — двоечник! Не нравится — не слушай, нечего тут строить из себя умника!
— Верно! Даже если ты не согласен с Ли Яньпэном, нечего тут воду мутить!
Тан Дай осекся. Какое отношение успеваемость в школе имеет к выживанию в Изнаночном мире? Он понял: что бы он сейчас ни сказал, это бесполезно. Одноклассники ему не доверяют.
Чжу Лян, увидев, что Тан Дай замолчал, решил, что тот расстроился. Он подошел поближе и прошептал:
— Дай-гэ, не переживай. Они тебе не верят, а я верю!
Тан Дай открыл рот, собираясь сказать, что ему плевать на их мнение, но не нашелся, что ответить.
*Получено очков заботы от Чжу Ляна: +5.*
Их можно поглощать? Тан Дай был приятно удивлен. Чжу Лян — отличный парень, с таким можно иметь дело. Он тут же включил актерскую игру, изобразив глубокую печаль.
*Получено очков заботы: +5, +10, +10...*
Ли Яньпэн с торжеством посмотрел на Тан Дая, в его глазах читалось высокомерие победителя.
*Получено очков хвастовства от Ли Яньпэна: +5.*
Тан Дай вспомнил. Ранее он бросил фразу: Это добыто ценой жизни! Хотя у многих одноклассников на него зуб, их уровень неприязни был около десяти, и только у этого Ли Яньпэна достигал сорока. Что у них было общего с прежним владельцем тела?
Ли Яньпэн украдкой бросил взгляд на Линь Кэкэ, полагая, что никто не заметил. Тан Дай усмехнулся: все ясно, борьба за внимание девушки. Но этот паренек явно не дружит с головой. В месте, где жизнь висит на волоске, думать о романтике? И это тот, кто хвастался советами от крутого брата? С таким настроем даже сын бога не спасется!
Что до Линь Кэкэ... Девушка действительно была хороша собой, настоящая школьная богиня. Особенно сейчас, когда она стояла бледная и растерянная, вызывая желание защитить ее. Но какое Тан Даю до этого дело? В Изнаночном мире, кишащем призраками, он хочет лишь одного — выжить.
Тан Дай про себя прошептал: В сердце нет места женщинам, и клинок становится божественным.
Затем он притворился, что ему стало еще хуже, и «скорбно» поглотил порцию эмоций.
Внезапно тишину тумана нарушил крик Чжу Ляна:
— Кровь! Кровь!
Глаза Чжу Ляна были полны ужаса. Ли Яньпэн нахмурился и прошипел:
— Какая еще кровь? Чжу Лян, если ты еще раз начнешь паниковать, клянусь...
— Сзади... прямо у тебя за спиной!
Ноги Чжу Ляна дрожали, страх перед неизвестным окончательно сломил его волю. Он хотел бежать, но ноги не слушались. Ли Яньпэн, полный подозрений, все же не решался обернуться. Но инстинкты взяли верх. Он резко оглянулся и увидел...
Скелет. Скелет, на чьи кости были налиплены ошметки плоти и свежая кровь.
Скелет издал утробный голос, словно доносящийся из преисподней:
— Привет. Подскажешь, как пройти к отелю Роза?
Ли Яньпэн оцепенел, вся его храбрость мгновенно испарилась. Он бросился наутек, напрочь забыв советы брата. Одноклассники остолбенели: разве не он только что говорил не бегать? Разве не он был их светом во тьме?
Тан Дай закрыл глаза. Все, приехали! Нарвались на призрака типа Не бегай. Хотя логика Ли Яньпэна про силу толпы была неверной, само правило — не бегать — было верным. Перед этим призраком действительно можно было выжить, если замереть на месте.
А он? Своими же действиями, движимый страхом, нанес себе удар в спину. Оглянулся, побежал — нарушил оба главных запрета. Когда пришел страх, он совершил все ошибки разом. Хорошо еще, что у этого скелета не было способности убивать взглядом, иначе Ли Яньпэн умер бы в ту же секунду.
В прошлой жизни игроки называли этого призрака Призрак, спрашивающий дорогу. Он обладал силой Белого ранга, а его правило для нападения — вопрос о пути. Если ответить ему, он пометит жертву, и бегство уже не поможет.
Так и вышло. Ли Яньпэн, вбежавший в туман, под действием неведомой силы начал пятиться назад, прямо к призраку.
Тот снова спросил:
— Ты знаешь, как пройти к отелю Роза?
От Ли Яньпэна пахнуло мочой — его бежевые брюки намокли. Ноги подкашивались, кадык дергался, но голос пропал.
— Пять... четыре... три... — призрак начал отсчет.
Ли Яньпэн из последних сил выдавил:
— Н-не... не знаю.
— Раз не знаешь, зачем тебе ноги? Отдай их мне!
Скелет спрашивал вежливо, но в этой вежливости сквозил леденящий душу холод. Ли Яньпэн обливался потом, смешанным с мочой.
— А-а-а! — раздался крик.
Одним движением призрак оторвал ноги Ли Яньпэна у самого основания бедер. Он схватил их и неуклюже приставил к своему тазу.
— Смотри, как они мне идут! — довольно произнес он.
Призрак закружился на месте, оглядывая толпу:
— Кто следующий?
Его пустые глазницы уставились на Чжу Ляна. В глазах того мелькнуло отчаяние. Все, теперь он.
Призрак, волоча за собой оторванные ноги Ли Яньпэна, оставляя кровавый след, двинулся к Чжу Ляну:
— Скажи, знаешь ли ты...
— Я знаю, как пройти к отелю Роза. Я провожу тебя! — Тан Дай рывком оттащил Чжу Ляна за спину и уставился прямо в пустые глазницы призрака.

Комментарии

Загрузка...