В Хаосе нет понятий времени и пространства, а значит, нет ни того, ни другого.
Процесс создания мира Нюйвой был стремительным, однако упорядочивание мировых связей и наполнение их духовной энергией заняло долгие века. Лишь спустя неведомое количество времени творение было завершено.
Создав Даочан, Нюйва перенесла мир к границам Мира Хунхуан, позволив им слиться воедино, подобно воде и молоку.
Врожденные божества, наблюдавшие за этим процессом, извлекли для себя немало пользы. Выразив Нюйве свою признательность, они, применив сверхспособности, вернулись в свои обители.
В этот момент к ней приблизилась Троица Чистых. Нюйва спросила:
— Есть ли у вас еще какие-то дела, старшие братья?
Тайцин ответил, совершив поклон:
— После того как младшая сестра Нюйва создала людей из глины и достигла святости, мы осознали, что наш путь к святости также неразрывно связан с Расой людей. Надеемся, младшая сестра позволит нам проповедовать наше учение среди людей.
Нюйва улыбнулась:
— Старшие братья, вы меня смущаете. То, что вы будете наставлять Расу людей, станет для них величайшим благом. Как я могу отказать?
Она и сама стремилась привлечь этих будущих Святых на сторону людей, так что не стала бы чинить препятствий.
— В таком случае, премного благодарны, младшая сестра Нюйва.
Троица Чистых ответила с великой серьезностью — ведь получить разрешение и взять что-то самовольно — вещи принципиально разные.
Закончив разговор, они вернулись каждый в свой Даочан.
Тем временем на землях Хунхуана прошло уже несколько эпох.
В этот период Раса людей столкнулась с первой серьезной проблемой с момента своего появления — холодами.
С тех пор как Нюйва создала первых людей, они никогда не носили одежды. В суровые зимние времена они обходились простыми накидками из лиан и листьев. Поначалу, обладая телами бессмертных, они не испытывали трудностей. Но спустя десятки поколений физическая сила людей заметно ослабла.
Это привело к массовой гибели от холода, а смертность среди новорожденных резко пошла вверх.
В такой ситуации старейшины первых поколений начали искать выход. Они взывали к Матери Нюйве, но та, хотя и знала решение, не стала открывать его напрямую. Она лишь даровала им артефакт, способный временно облегчить страдания, и указала, что этот урок люди должны пройти самостоятельно.
Так старейшины принялись искать путь к спасению. Наконец, на северо-восточной окраине горы Бучжоу они обнаружили небольшое племя из нескольких десятков человек.
Сначала они не обратили на них внимания, приняв за демонов, так как те были одеты в звериные шкуры. Но, присмотревшись к их поведению, обычаям и языку, старейшины поняли, что это тоже люди.
Наблюдая за племенем, которое не страдало от холода, они обратились к главе племени — женщине средних лет с самой обычной внешностью.
— Когда мы охотились, то заметили, что звериные шкуры прочны и отлично защищают от клыков, в отличие от наших слабых тел. Я стала накидывать их на себя, чтобы спастись от хищников. Позже выяснилось, что они не только защищают, но и отлично сохраняют тепло, поэтому мы придали им форму, подходящую для ношения.
Слушая рассказ женщины, старейшины просияли. Они рассмеялись:
— Вот он, путь людей! Мы нашли путь в будущее!
Заметив недоумение в глазах женщины, они объяснили ей, в каком бедственном положении находится остальной народ. С ее согласия все племя было переселено к подножию горы Бучжоу.
В то же время один из старейшин, оставшийся у подножия горы, размышлял, как укрыться от стужи. Он заметил, что звери и птицы не замерзают: они живут либо в горных пещерах, либо в гнездах из веток на деревьях.
Он попробовал повторить это, но поначалу его постройки напоминали птичьи гнезда без крыш и не спасали от холода, либо же просто рушились.
Позже он понял: чем выше дерево и чем глубже корни, тем оно устойчивее. После долгих усилий первый настоящий дом был возведен.
Вскоре вернулись остальные старейшины, и, увидев это, они не могли сдержать радости. Они и сами по пути делились знаниями, но такой сюрприз их поразил. Посовещавшись, они решили распространить оба метода.
По мере того как знания распространялись, аура Удачи и заслуги вокруг этих двоих становились все мощнее.
Когда вся Раса людей избавилась от страха перед холодами, их собственная сила прорвалась на уровень Золотого Бессмертного.
В обители Нюйвы, что в Хаосе за пределами небес, вспыхнул и исчез Красный вышитый шар, мгновенно появившись у горы Бучжоу.
Раздался голос Нюйвы:
— За создание одежды и строительство домов, сохранивших Расу людей, вы заслужили великую заслугу. Нарекаю вас Цзыи-ши и Ючао-ши. Войдите в храм Нюйвы и вечно принимайте людские подношения.
Едва она закончила, как у подножия горы Бучжоу из земли вырос величественный храм. Внутри стояла статуя Нюйвы, выглядевшая как живая, а перед ней — две фигуры поменьше: Цзыи-ши и Ючао-ши.
— Цзыи-ши и Ючао-ши приветствуют Мать-Богиню. Да будет Святая в добром здравии, да будет Раса людей жить вечно, — поспешно воскликнули они.
Все старейшины вторили им:
— Приветствуем Мать-Богиню. Да будет Святая в добром здравии, да будет Раса людей жить вечно.
Красный шар слегка подпрыгнул, словно кивнул, и исчез.
Старейшины поднялись на ноги и принялись поздравлять Цзыи-ши и Ючао-ши.
Остров Цзиньао.
Во дворце Бию Мастер Линбао, увидев, что Цзыи-ши и Ючао-ши проявили себя, трижды ударил в рыбацкий барабан. Звук его мгновенно отозвался в сердцах всех учеников, практиковавших свет Шанцин в Мире Хунхуан.
Ученики у горы Бучжоу услышали призыв вернуться во дворец Бию.
Попрощавшись с Нюйвой, они направились к Восточному морю.
Раньше их путь занял бы целую жизнь новорожденного человека, но теперь, достигнув стадии Золотого Бессмертного, они добрались всего за три дня.
Приблизившись к Восточному морю, они замедлили ход.
Цюн Сяо вздохнула:
— Раньше на этот путь ушло бы тридцать тысяч световых дней, а теперь — чуть больше двух.
Добао удивленно спросил:
— Световых дней? Что это такое?
Чжао Гунмин и Цзинь Лин с любопытством уставились на нее.
— Световой день — это расстояние, которое свет пролетает за день. Старшая сестра выяснила, что у света есть скорость. Если луч света облетит гору Бучжоу по кругу, потребуется около шести дней, — выпалила Би Сяо.
— Вот оно что, — пробормотал Добао, погрузившись в раздумья.
Чжао Гунмин решил спросить:
— Старшая сестра, как ты это выяснила? Если у света есть скорость, то расстояние от Звезды Солнца до земли огромно. Почему тогда свет появляется везде на земле Хунхуана одновременно?
Юнь Сяо ответила с невозмутимым видом:
— ...Я еще не исследовала этот вопрос.
— Ха-ха, погода сегодня отличная! Учитель, должно быть, заждался, я полетел, — Чжао Гунмин мгновенно скрылся на острове Цзиньао.
Едва он собрался лететь к дворцу Бию, как пространство вокруг него исказилось, и он оказался в мире, полном молний.
Опешивший Чжао Гунмин подумал, что его разыграли:
— Какой собрат по Дао решил так подшутить надо мной?
Ответа не последовало, а грозовые тучи над головой уже взяли его в прицел, накапливая мощь.
С первым ударом грома началось его первое в жизни Громовое испытание.
Три, шесть, девять... семьдесят два, восемьдесят, восемьдесят один. Чжао Гунмин подсчитал: прошло не менее сорока девяти дней.
Сначала казалось, что это лишь легкое щекотание, но после тридцать шестого удара мощь достигла уровня Пути Бессмертных, а к семьдесят второму — порога Золотого Бессмертного. Если бы не жемчужины, сдерживающие море, он мог бы превратиться в уголек.
Выбравшись из того пространства, он выглядел растрепанным, одежда была изорвана. Приведя себя в порядок, он обессиленно рухнул на землю.
Немного восстановившись, он сел в позу лотоса, чтобы восполнить энергию.
Вскоре на острове один за другим стали появляться Добао, Цзинь Лин и остальные. Переглянувшись и немного придя в себя, они также принялись за медитацию.
Спустя долгое время, восстановив силы, они обнаружили, что их уровень и понимание Дао значительно выросли. Даже их основа была закалена и стала намного крепче.
Однако по пути к дворцу Бию сначала Удан, а затем и Добао внезапно исчезли.
Сначала все думали, что это повторение пройденного, но когда Удан вернулась, больше никто никуда не пропадал.
На вопрос, что с ней случилось, Удан ответила с загадочным видом:
— Мир, в который я попала, был полон сокровищ. Вся земля была усеяна врожденными духовными сокровищами и корнями, а в небе висели потоки Хунмэн Цзыци.
Добао спросил:
— Ты собрала их? Проверила, настоящие ли они?
Цзинь Лин добавила:
— Думаю, это иллюзия. Даже если не говорить о сокровищах, откуда там взяться Хунмэн Цзыци?
Гуй Лин, Чжао Гунмин и три сестры Сяо дружно согласились:
— Верно!
Удан ответила:
— Они были и настоящими, и фальшивыми одновременно.
Юнь Сяо предположила:
— Иллюзорный мир?
— Нет, все было реальным, даже Хунмэн Цзыци можно было поглотить. Но после поглощения энергия оставалась лишь в том мире, который был совершенно фальшивым, — пояснила Удан.
Чжао Гунмин задумчиво произнес:
— Реальная иллюзия?
Заметив, что все смотрят на него, он продолжил:
— Когда мы с сестрой Удан навещали дядю Юаньши, он рассказывал нам историю. Учитель и два дяди, путешествуя по Хунхуану, встретили мир, существовавший благодаря ему. Тот мир возник из ауры Дао погибшего дракона-Золотого Бессмертного. Он был похож на иллюзию, но превосходил ее. По сути, он был нереален, но не отличался от настоящего.
Удан кивнула:
— Именно так. Атаки внутри него были вполне реальными, в отличие от обычных иллюзий, действующих только на Изначальный Дух.
Все погрузились в глубокие раздумья.
Когда позже Добао попал в мир, где нужно было взобраться на гору в десять тысяч ступеней, каждая из которых давила все сильнее, стало ясно: Учитель устроил эти испытания намеренно.
С тех пор они стали исследовать путь, попадая в подобные миры по два-три раза. Они начали воспринимать это как игру, и остров наполнился радостным смехом.
Но они еще не знали, что им предстоит пережить незабываемое возвращение домой.

Комментарии

Загрузка...