Лу Цзэ поднялся на сцену в качестве представителя Динмин Недвижимость. Произнеся короткую благодарственную речь, он с лукавой искоркой в глазах произнес:
— А теперь, прошу всех насладиться маскарадом, который компания Динмин Недвижимость подготовила специально для вас.
Едва замолк его голос, как во всем зале разом погас свет. Лишь один единственный луч прожектора упал на середину танцпола.
Мужчина в изящной маске, ведя за руку женщину в точно такой же маске, ступил в круг света, словно принц и принцесса из сказки.
Зазвучала плавная музыка, и они закружились в легком танце.
Все вокруг затаили дыхание, следя за ними, а в их сосредоточенных взглядах читалось искреннее восхищение.
Оуян Сюань долго смотрел на них, кружащихся в центре зала.
Этот силуэт...
Когда песня закончилась, гости разразились бурными и несмолкаемыми аплодисментами.
— А танцуешь неплохо, — похвалил партнер.
— Я так нервничала, ужасно боялась оступиться... — внезапно сообразила Сяомо.
Она внимательно присмотрелась к стоявшему рядом мужчине в маске.
— Е Лин?!
Е Лин поднял руку и приложил палец к губам, призывая к тишине.
— Точно ты! — Сяомо шутливо ударила его, одновременно злясь и смеясь.
— Лучшее в масках — это то, что они позволяют временно скрыть свою личность. Разве ты не находишь это забавным?
Сяомо хотела что-то ответить, но в этот момент к ним подошел другой мужчина и слегка поклонился:
— Здравствуйте, мисс, не соизволите ли подарить мне танец?
Сяомо посмотрела на Е Лина и беспомощно вздохнула:
— Я знаю, что это ты, Лу Цзэ. — После чего протянула руку.
Лу Цзэ в маске взял Сяомо за руку и подмигнул Е Лину.
Е Лин кивнул и отошел в сторону.
Вивиан была в маске, и это временное укрытие вдруг принесло ей невероятное успокоение.
Легенды гласят, что на Венецианском карнавале всеобщее внимание привлекают вовсе не роскошные наряды, а искусно выполненные маски. Знатные вельможи и бедняки временно стирали социальные различия, вежливо и уважительно приветствуя друг друга. В этот день, именуемый Венецианским карнавалом, они без малейших усилий достигали того социального слияния, на которое другим странам требовались революции.
Вивиан казалось, что она нуждается в этой маске даже больше, чем бедняки Венеции.
— Мисс, могу ли я иметь честь пригласить вас на танец?
Вивиан вся задрожала. Это был голос, знакомый ей до мозга костей — его голос.
Взгляд Оуян Сюаня неотступно следовал за длинноволосой девушкой.
— Эй! — Оуян Сюань от неожиданности вздрогнул.
— Чего тебе, Оуян Лань? — Оуян Лань к тому времени уже надела маску.
— Не хочешь пригласить свою одинокую сестрицу на танец?
— Мне некогда с тобой возиться, — бросил Оуян Сюань и попытался смыться, но Оуян Лань вцепилась в него мертвой хваткой.
— Ты!
— Мне все равно, пока не потанцую сегодня, никуда не уйду!
Оуян Сюань обреченно посмотрел на бесцеремонную старшую сестру.
— Только один танец, — наконец сдался он.
Сяомо взяла с подноса официанта бокал красного вина.
— Как жарко... — Сяомо почесала затылок; на ней был парик с длинными, до пояса, волосами.
Она огляделась по сторонам, надеясь отыскать Чжо Цзин и спросить, когда же ей наконец разрешат переодеться.
В этот момент кто-то налетел на официанта, державшего поднос с бокалами красного вина. Тот потерял равновесие и теперь падал прямо на Сяомо.
В ту же секунду какая-то высокая фигура бросилась вперед, подхватила Сяомо и оттолкнула в сторону. Оцифиант рухнул на пол, и бокалы на подносе разлетелись вдребезги.
— Простите, простите! — заискивающе затянул упавший официант.
Сяомо подняла голову: незнакомец хоть и был в маске, но глаза, смотревшие на нее из прорезей, были полны нежности.
Он улыбнулся Сяомо, а затем повернулся, чтобы помочь подняться оступившемуся официанту.
Сяомо шумно втянула воздух — на спине белого смокинга незнакомца расплывалось большое красное пятно.
— Ничего страшного, ты сам-то не ушибся?
— Простите, молодой господин, я... — Официант побледнел как полотно, заметив вино на его белом костюме, и принялся извиняться наперебой.
— Пустяки, с одеждой мой дворецкий разберется. Главное, сам цел? — Убедившись, что человек действительно не пострадал, мужчина в маске заботливо добавил: — Ступай позови кого-нибудь вытереть пол, а то кто-нибудь еще поскользнется.
Он поднялся, вежливо кивнул Сяомо и удалился.
Лишь когда он отошел далеко, Сяомо сообразила, что забыла сказать спасибо.
Вивиан прижалась щекой к плечу Е Лина, плавно двигаясь в такт его шагам.
Даже не припомнить, когда в последний раз она была так близко к нему.
— Эй, ты что, уснула? — поддразнил ее Е Лин.
Вивиан молчала, боясь спугнуть этот прекрасный сон.
Если это сон, то пусть на этот раз он рассеется как можно позже.
Вдруг она почувствовала, что Е Лин замер, а рука, державшая ее ладонь, судорожно сжалась.
Она подняла глаза: под маской лицо Е Лина выражало тревогу и беспокойство.
Вивиан посмотрела туда, куда был устремлен его взгляд. Девушка, открывавшая вечер танцем с Е Лином, чуть не попала под удар, и ее вовремя успели оттащить в сторону.
Сердце Вивиан пронзила острая боль.
— Это ведь Нань Сяомо, да? — Е Лин бросил короткое извинение, выпустил руку Вивиан и побежал к Сяомо.
Е Лин схватил Сяомо за руку.
— Идем со мной! — Увлекая Сяомо за собой, он быстро покинул бальный зал.
Он тащил ее за руку довольно долго, прежде чем остановиться.
Ночь стояла тихая и чарующая. В саду, кроме них двоих, не было ни души.
Сяомо слегка запыхалась. Е Лин резко обернулся и заключил ее в объятия, лишив возможности пошевелиться.
— Е Лин — именно так.
Когда Оуян Сюань попытался снова отыскать длинноволосую девушку, оказалось, что она пропала.
— Кого ты ищешь? — поинтересовалась Оуян Лань.
Оуян Сюань ничего не ответил.
Исчезла? Он окинул взглядом окрестности. А где же Е Лин? Непонятная тревога внезапно охватила все его существо.
— Оуян Лань, я отойду на минуту. — Оуян Сюань уже собрался уходить, как за спиной раздался голос Лу Цзэ:
— Привет вам, Оуян Сюань, Оуян Лань.
Оба обернулись, а Лу Цзэ с улыбкой приподнял в приветствии бокал.
После окончания приема в доме Ин Наня и Ин Вань.
— Братец, что у тебя с одеждой?! — Ин Вань машинально взяла в руки вещь брата и с изумлением обнаружила, что его пиджак сплошь залит красным вином.
— Вино пролил, — ответил Ин Наня, подходя ближе в пижаме и растирая голову полотенцем.
— Как же так... — Ин Вань не успела договорить, как Ин Нань взъерошил ей волосы: — Спокойной ночи.

Комментарии

Загрузка...