Сяомо толкнула дверь и смущенно оглядела пустой конференц-зал. Внутри было лишь несколько человек, причем девушек — всего двое. Поспешно улыбнувшись, она села в углу.
В девять утра ровно вошла начальник Чжо. Кивнув, она велела секретарю закрыть дверь.
— Прежде всего, до начала совещания хочу поздравить всех с Новым годом.
Только она произнесла новогоднее поздравление, как в дверь тихо постучали, и вошел секретарь.
— Начальник Чжо, только что подошло еще несколько стажеров.
— Компания не нуждается в сотрудниках, которые не умеют ценить время, — спокойно произнесла начальник Чжо. — Передайте им: те, кто обещал прийти на совещание, но опоздал, не будут приняты ни под каким предлогом. И еще, пожалуйста, вычеркните их имена из списка стажеров.
Секретарь кивнула, похоже, уже привыкнув к хладнокровию начальник Чжо.
Когда начальник Чжо заговорила снова, все с удивлением отметили, что ее тон стал мягче, чем когда-либо прежде.
— Вы смогли пожертвовать временем на общение с близкими и приняли это временное поручение для прохождения обучения. От лица компании я вам благодарна. Однако, — тон начальник Чжо резко изменился, — хоть это задание и временное, оно войдет в итоговую аттестацию по практике. Надеюсь, вы выложитесь по полной.
После окончания совещания начальник Чжо задержала Сяомо и двух других девушек. Все трое в тревожном предчувствии последовали за ней в кабинет.
— Садитесь, — закрыв дверь, дружелюбно сказала начальник Чжо.
Девушки переглянулись и лишь после этого робко сели.
— Можете не стесняться, — улыбнулась начальник Чжо, и эта улыбка стерла холод из ее глаз, сделав ее гораздо более приветливой. — Я позвала вас потому, что в связи с предстоящим банкетом у меня есть для вас дополнительное поручение.
Все три девушки молча жгли ее взглядом в ожидании.
— На этот банкет мы пригласили немало светских дам, и компания решила подготовить подарок для каждой из них. Но на этот раз руководство не хочет банальных вещей вроде духов. Надеюсь, к девяти часам утра завтрашнего дня вы представите мне свои проекты. По сути, это полноценный план мероприятия. Если компании он понравится, мы возьмем вашу разработку в работу.
Начальник Чжо особо посмотрела на Сяомо:
— Как от дизайнера, я жду от тебя, что ты меня не разочаруешь.
— Подумаешь! Разве можно составить полноценный проект всего за сутки?! — И правда, ведь надо еще все продумать! И распечатать в виде буклета! Да они просто издеваются, заставляя нас не спать всю ночь!
Стоило им выйти за порог компании, как две девушки принялись жаловаться. Сяомо шла рядом, мучительно взъерошивая волосы:
— Точно... Разве это реально успеть сделать?..
— Давайте походим по магазинам! — предложила одна из них.
— Отличная идея, а то от таких бесплодных размышлений в голову ничего не приходит! — тут же поддержала вторая.
— Угу, хорошо, — кивнула Сяомо.
Оуян Сянь скучающе лежал на диване, непрерывно переключая телеканалы. Уже в сто восьмой раз он взял в руки телефон. В сообщениях от Сяомо не было никаких новых вестей, кроме последней фразы: «Сегодня во второй половине дня мы втроем ходили на разведку в торговый центр». Оуян Сянь отбросил телефон в сторону. Эта девчонка — трудоголик, что ли?
Тут раздался звук входящего сообщения. Оуян Сянь повернулся к телефону и, вне себя от радости, схватил его.
— Ты бы хоть соизволил вернуться домой и захватить пару вещей, — гласила эсэмэска от Оуян Лань.
— Ин Мэн и остальные уже ушли?
— Уже ушли.
Отправив Сяомо короткое сообщение, Оуян Сянь поднялся с места и принялся собираться на выход.
Троица во главе с Сяомо прибыла в торговый центр Global Harbor.
— Давайте разделимся! — бросила старшая по возрасту девушка и тут же зашагала прочь. Другая девушка улыбнулась Сяомо и тоже повернула в другую сторону.
Все-таки они конкурентки... Сяомо вздохнула и пошла в противоположном направлении.
Е Лин неотступно следовал за Сяомо по пятам, наблюдая, как та внимательно разглядывает каждую витрину. Совсем как два года назад: они шли друг за другом, разделенные всего десятком метров. Но эта дистанция казалась непреодолимой пропастью, пролегающей между ними, — казалось, на ее преодоление не хватит целой жизни. Е Лин смотрел на Сяомо, позволяя этому чувству — одновременно счастличавому и горькому — захлестнуть его с головой.
— Вернулся? — Лу Цзэ отложил в сторону отчет и взглянул на вошедшего Е Лина.
— Угу.
— Скоро ужинать, — он бросил взгляд на пакет с покупками в руках Е Лина и невольно слегка улыбнулся. — Был в Global Harbor?
Е Лин кивнул.
— Держи, это тебе.
Е Лин небрежно бросил коробку на стол Лу Цзэ. Тот рассмеялся:
— Спасибо. А я уж думал, в голове у моего младшего братца одни девчонки.
— Только они и есть. Это купил попутно.
С этими словами Е Лин собрался подняться наверх.
— Е Лин, — окликнул его Лу Цзэ.
— Чего тебе?
— На этот раз на юбилей я планирую пригласить Цинь Фара.
Е Лин на мгновение умолк:
— Как знаешь.
— И дочь Цинь Фара тоже.
— Эй!
Сяомо обернулась. Оуян Сянь поставил перед ней чашку с дымящимся молоком. Сяомо посмотрела на него — вид у Оуян Сяня был крайне недовольный.
— Пей пока горячее. Я спать, — бросил он и сердито вышел из комнаты.
Сяомо обхватила чашку обеими руками и счастливо улыбнулась.
Е Лин некоторое время ворочался в постели, после чего решительно встал и включил свет. В рамке на тумбочке стояла общая фотография баскетбольной команды после награждения. Сяомо сидела в первом ряду и радостно улыбалась.
В то время...
— Что ты здесь делаешь?! — подбежав к ней, Е Лин схватил Сяомо за руку, его глаза были полны тревоги.
— Я... я... — Сяомо нахмурилась. — Е Лин, отпусти меня!
Только тогда Е Лин сообразил, что сжал ее руку слишком сильно, и поспешно разжал пальцы:
— А, прости.
Сяомо погладила запястье, а затем подняла голову. К своему удивлению, Е Лин увидел в ее глазах неподдельный гнев:
— Я пришла сюда, конечно же, за тобой! Кто просил тебя пропускать все тренировки баскетбольной команды!
— Ты... — Е Лин на миг лишился дар речи. Глядя на эту упрямую девчонку, он капитулировал и виновато улыбнулся. — Так ты явилась сюда специально, чтобы притащить меня обратно?
— Разумеется!
Внезапно поднялся шум. Е Лин оглянулся на вестибюль, его лицо резко изменилось, он крепко схватил Сяомо за руку и бросился бежать.
— Е Лин? — испуганно окликнула его Сяомо.
Оглянувшись через плечо, Е Лин улыбнулся, приложил палец к губам, призывая соблюдать тишину, и потащил ее за собой в узкий переулок.
— Приехали! — добежав до уединенного закоулка, Е Лин наконец остановился.
Сяомо тяжело дышала, прислонившись к стене:
— Ты... ты... отпусти...
Лишь теперь Е Лин осознал, что всё еще держит ее за руку. Он разжал пальцы и с удивлением понял, что ему вовсе не хочется этого делать.
— Зачем нужно было убегать? — Сяомо наконец перевела дыхание.
— Сяомо, — Е Лин взял ее за плечи и сказал с предельной серьезностью: — Больше не приходи сюда за мной. На тренировки команды я буду находить время, но в этот период...
Взгляд Е Лина потускнел. Он покачал головой:
— В этот период, пожалуйста, прости, я не смогу посещать тренировки. Обещаю тебе, как только всё закончится, я обязательно вернусь...
— Но... — Сяомо подняла глаза, вглядываясь в его мрачное лицо, и замолчала. Тяжело вздохнув, она произнесла: — Ладно, я тебе верю.
Сяомо протянула руку. Е Лин удивленно посмотрел на нее:
— Но ты должен пообещать мне! Давай поспорим на мизинцах!
Е Лин на секунду замер, а затем громко рассмеялся:
— Староста, а ты, оказывается, такая малышка!
— Сам ты малышка! Не хочешь — как хочешь! — обиженно бросила Сяомо и уже собиралась убрать руку.
Но Е Лин перехватил ее запястье, протянул собственную левую руку и зацепил своим мизинцем ее палец, серьезно произнедя:
— Нет, я обещаю. Слово держу.
Е Лин отрешенно вглядывался в счастливое лицо Сяомо на фотографии, чувствуя, как на сердце скребут кошки.
— Сяомо...
Тем временем Сяомо продолжала безустанно стучать по клавишам компьютера. Она зевнула и взглянула на часы в правом нижнем углу экрана — шел уже час ночи. Опершись одной рукой о голову и орудуя мышей другой, она в последний раз перечитывала созданный проект.
— Готово!
Сяомо наконец сладко потянулась.
Оуян Сянь, услышав легкий шорох из соседней комнаты, захлопнул книгу и взял телефон. На экране высвечивалось время: 1:20. Ну надо же, в Новый год — и снова допоздна сидит за работой.
Недовольно фыркнув, Оуян Сянь выключил свет и с головой зарылся под одеяло.

Комментарии

Загрузка...