Мэн Ванчжоу закончил убирать со стола только полчаса спустя.
Стоя посреди двора, он, под видом пищеварения, исполнил пародийный тайцзицюань. От «перемешивания карт» и «строительства Великой стены» до «взятия костей» и «объявления маджонга» — Мэн Ванчжоу потратил почти десять минут, чтобы, перемещаясь, добраться от колодца в центре двора до самого крыльца перед приёмным залом.
Тишина.
Слишком тихо.
Прослушав стену добрых полчаса, Мэн Ванчжоу наконец осознал неладное.
Он покрутился на месте, и вдруг его осенило. Зачерпнув ведро воды из колодца, он попёрся в приёмный зал — менять воду в аквариуме.
Приёмный зал «Часовой мастерской» всегда использовался для приёма гостей. Публика ходила специфическая: либо друзья-коллекционеры, либо перекупщики, торгующие подержанными часами. Поэтому при проектировании интерьера зал задумывался как полузакрытое, уединённое чайное пространство.
Когда Мэн Ванчжоу втащился с ведром, основной свет в чайной зоне не горел, горели лишь несколько верхних светильников, направленных прямо на ширму.
Цзи Цинхэ сидел в кресле тайши у самой ширмы и ждал, когда закипит вода.
Мэн Ванчжоу, ещё не привыкший к полумраку, чуть не споткнулся на ровном месте. Придерживая равновесие и балансируя с деревянным ведром в руках, он огляделся и с притворным удивлением спросил:
— А продюсер Шэнь уже ушла?
Цзи Цинхэ поднял голову, но ничего не ответил.
Рядом с ним на столе лежали очки в тонкой золотистой оправе, которые он когда-то снял. В цинской чашке ещё плескался недопитый, светлый янтарный чай — похоже, он уже довольно долго сидел здесь один, попивая чай в одиночестве.
Мэн Ванчжоу не забыл, зачем пришёл — менять воду в аквариуме. Достав из-под чайного столика мелкоячеистый сачок, он ловко выловил всех золотых рыбок разом и водрузил сачок рядом с «чайным островом».
— Говорил, старые знакомые? — Он покосился на Цзи Цинхэ, проворно меняя воду и промывая аквариум. — А по мне так — шапочные знакомые.
Вода в чайнике наконец закипела, раздалось несколько булькающих звуков.
Цзи Цинхэ опустил взгляд на золотых рыбок, отчаянно бивших хвостами в сачке, и, казалось, вовсе не слышал слов Мэн Ванчжоу.
Видя, что тот не реагирует, Мэн Ванчжоу решил сменить тему:
— Вы собрались вместе сотрудничать, чтобы про деда сериал снять?
Вопрос этот мучил его весь вечер, свербило так, что хоть караул кричи:
— Ты недавно просил освободить меня соседний сыхэюань, значит, собираешься в Пекине надолго осесть. Если не ради сотрудничества с продюсером Шэнь, я не могу придумать другой причины, зачем тебе вдруг понадобилось возвращаться в Пекин.
Мэн Ванчжоу водворил тщетно бьющихся рыбок обратно в аквариум и, словно сам с собой, пробормотал:
— А то, что ты ломаешься и строишь из себя недотрогу — это что, игра в кошки-мышки с продюсером Шэнь?
Мужчина, возомнивший, что нашёл правильный ответ, цокнул языком и вынес вердикт:
— Продюсер Шэнь от тебя, поди, в бешенстве ушла? Цзи Цинхэ, я тебе скажу: за девушками так ухаживать нельзя. До крематория недолго довести.
Взгляд Цзи Цинхэ сквозь цинскую чашку встретился в воздухе со взглядом Мэн Ванчжоу. На его обычно бесстрастном лице мелькнуло нечто, отдалённо напоминающее удивление:
— Я так явно себя веду?
Мэн Ванчжоу опешил, но тут же нашёлся:
— Да нет.
— Просто я с тобой давно, знаю, что твоё нынешнее поведение идёт вразрез с твоей натурой. А где такое несоответствие, там и чёрт не шутит. — Он, слегка дрожа, поднёс чашку ко рту, отхлебнул глоток и спросил: — Но ты же вроде вечно в часовую реставрацию погружён, время побеждать любишь? Где ж ты продюсера Шэнь-то откопал?
Видя, что Цзи Цинхэ не отвечает, Мэн Ванчжоу, по обыкновению, снова заговорил сам с собой:
— Ну я и слепец! Я-то думал, если ты когда и женишься в этой жизни, то либо по семейной договорённости, либо какая-нибудь девушка смекнёт, перехватит инициативу, возьмёт приступом, а там уж, как говорится, кашу заварит — не расхлебаешь...
Не успел он договорить, как Цзи Цинхэ поднялся и вышел.
Мэн Ванчжоу, ошеломлённый, уставился ему вслед: «...»
Чего это он? В точку попал, что ли?
-
Тем временем Шэнь Цяньчжань, уехав в расстроенных чувствах, вырулила на машине из узких переулков сыхэюаня.
Вечерний час пик в Пекине уже закончился, но городская суета и блеск огней ничуть не убавились.
Сейчас, оставшись наедине с собой, плывя против течения в этом людском море, в этой сверкающей реке огней, она почувствовала горечь и одиночество.
Она включила радио, настроилась на дорожную волну и, то останавливаясь, то трогаясь под бесконечные сигналы светофоров, через сорок минут добралась до подземного паркинга своего жилого комплекса.
Припарковавшись, Шэнь Цяньчжань сгребла в охапку пальто, сумку и, хлопнув дверью, вышла из машины.
Едва дверь захлопнулась, как из щели между сумкой и пальто выскользнули какие-то бумаги и, словно нарочно подстроив аварию, упали к её ногам.
Она нагнулась посмотреть — это была «Летопись Вечности», которую собрал Су Цзань.
Вспомнив, что сегодня вечером Цзи Цинхэ упоминал о любовных перипетиях между мастером Цзи и основательницей «Вечности», она присела на корточки, подобрала бумаги и потащилась с ними в квартиру.
Едва выйдя из лифта, она остолбенела: перед ней высилась гора посылок.
Тугодумный мозг только спустя несколько секунд сообразил — сегодня днём ей звонили из управляющей компании и сказали, что все её посылки доставили прямо к двери.
За эти годы, что Шэнь Цяньчжань корпела в Пекине, она скопила немало добра.
Кроме подержанного BMW X5, у неё была ещё двухсотметровая квартира. Если не считать ипотеки за квартиру, она могла бы сказать: одна сыта — и вся семья сыта.
Она открыла дверь и, войдя, первым делом принялась стаскивать посылки в прихожую, укладывая их штабелями.
Когда-то, покупая эту квартиру, Шэнь Цяньчжань, руководствуясь желанием дожить в ней до старости, решилась и, скрепя сердце, взяла эти огромные двести метров, чтобы было где развернуться.
Отдельный вход, личный лифт, умный дом.
Разобравшись наконец с посылками, она плюхнулась на коврик в прихожей и тяжело дышала, как собака после долгой пробежки.
Не успела она отдышаться, как раздался голосовой вызов от Су Цзаня.
Шэнь Цяньчжань глянула на экран и, приняв вызов, включила громкую связь.
Су Цзань спросил:
— Сестра Чжань, чего это ты только до дома добралась?
У дверей её квартиры была установлена камера. Из-за частых командировок оборудование было привязано не только к телефону Шэнь Цяньчжань, но и к телефону Су Цзаня. Как только у двери что-то происходило, система тут же докладывала.
Она не стала отвечать прямо, а спросила в ответ:
— Что-то случилось?
— Не то чтобы важное, — ответил Су Цзань. — Я сегодня вечером водил Цяньцянь на один ужин и наткнулся там на сестру Ай.
Шэнь Цяньчжань вскинула бровь. Смутно догадываясь, что с такой палкой в колесах, как Ай И, вечер у Су Цзаня выдался не из лёгких.

Комментарии

Загрузка...