В фешенебельном ресторане в самом сердце Ечэна царил мягкий полумрак, разбавленный ненавязчивой мелодией и ароматом дорогих яств.
В фешенебельном ресторане в самом сердце Ечэна царил мягкий полумрак, разбавленный ненавязчивой мелодией и ароматом дорогих яств.
Су Чэнь сидел за столом, не отрывая ошеломлённого взгляда от расположившегося напротив него седовласого старца. Несмотря на преклонные годы, незнакомец источал бурлящую жизненную силу, а его ясные глаза горели такой энергией, что у юноши окончательно помутилось в голове.
Су Чэнь сидел за столом, не отрывая ошеломлённого взгляда от расположившегося напротив него седовласого старца. Несмотря на преклонные годы, незнакомец источал бурлящую жизненную силу, а его ясные глаза горели такой энергией, что у юноши окончательно помутилось в голове.
Впрочем, сидевшая по правую руку очаровательная Моли пребывала в не меньшем шоке. Как бывший экзаменатор Первой испытательной зоны, она прекрасно понимала: парень, набравший на вступительных испытаниях немыслимые 254 балла, неминуемо станет лакомым куском для назойливых вербовщиков всех мастей. Опасаясь, что в одиночку не справится с напором университетских деканов, она запросила подкрепление у руководства.
Впрочем, сидевшая по правую руку очаровательная Моли пребывала в не меньшем шоке. Как бывший экзаменатор Первой испытательной зоны, она прекрасно понимала: парень, набравший на вступительных испытаниях немыслимые 254 балла, неминуемо станет лакомым куском для назойливых вербовщиков всех мастей. Опасаясь, что в одиночку не справится с напором университетских деканов, она запросила подкрепление у руководства.
Но кто мог предположить, что контрактным зверем юноши окажется Девятихвостая демоническая лисица под седьмым номером Божественной последовательности, а сам он мимоходом лишит продолжения рода наследника клана Ян? И уж тем более за гранью понимания оставалось другое: почему генерал Хань лично бросил все дела и прибыл в Ечэн, чтобы разделить трапезу с безвестным школьником? Ведь судя по последним донесениям, он только-только вернулся в расположение Первой военной зоны... Неужели старик активировал стратегический пространственный портал ради одной этой встречи?!
Но кто мог предположить, что контрактным зверем юноши окажется Девятихвостая демоническая лисица под седьмым номером Божественной последовательности, а сам он мимоходом лишит продолжения рода наследника клана Ян? И уж тем более за гранью понимания оставалось другое: почему генерал Хань лично бросил все дела и прибыл в Ечэн, чтобы разделить трапезу с безвестным школьником? Ведь судя по последним донесениям, он только-только вернулся в расположение Первой военной зоны... Неужели старик активировал стратегический пространственный портал ради одной этой встречи?!
Рядом с Су Чэнем вольготно устроилась Тушань Юэюэ. Абсолютно не обращая внимания на присутствие живой легенды, лисица с поистине царственным аппетитом поглощала нежнейшее жареное мясо, ни на секунду не смущаясь статуса собравшихся.
Рядом с Су Чэнем вольготно устроилась Тушань Юэюэ. Абсолютно не обращая внимания на присутствие живой легенды, лисица с поистине царственным аппетитом поглощала нежнейшее жареное мясо, ни на секунду не смущаясь статуса собравшихся.
Генерал Хань тем временем с нескрываемым удовольствием изучал обоих — и Су Чэня, и его своенравную спутницу. На его морщинистом лице расплылась широкая добродушная улыбка.
Генерал Хань тем временем с нескрываемым удовольствием изучал обоих — и Су Чэня, и его своенравную спутницу. На его морщинистом лице расплылась широкая добродушная улыбка.
— Здравствуй, Су Чэнь, — негромко произнёс старец, откинувшись на спинку кресла. — Я командующий Первой военной зоны, Хань Синхэ. Звание — генерал армии, мастер укрощения десятого ранга второй ступени. Сослуживцы зовут меня просто генералом Ханем, и ты можешь обращаться ко мне точно так же.
— Здравствуй, Су Чэнь, — негромко произнёс старец, откинувшись на спинку кресла. — Я командующий Первой военной зоны, Хань Синхэ. Звание — генерал армии, мастер укрощения десятого ранга второй ступени. Сослуживцы зовут меня просто генералом Ханем, и ты можешь обращаться ко мне точно так же.
«Командующий Первой военной зоны?.. Генерал армии Страны Дракона?.. Десятый ранг, вторая ступень?!» — мозг Су Чэня едва не плавился от количества сыпавшихся регалий. Неужели столь монументальные фигуры вообще снисходят до разговоров с обычными вчерашними школьниками?
«Командующий Первой военной зоны?.. Генерал армии Страны Дракона?.. Десятый ранг, вторая ступень?!» — мозг Су Чэня едва не плавился от количества сыпавшихся регалий. Неужели столь монументальные фигуры вообще снисходят до разговоров с обычными вчерашними школьниками?
Впрочем, будучи попаданцем с всемогущей Системой Достижений за пазухой, Су Чэнь прекрасно отдавал себе отчёт: рано или поздно он непременно перешагнёт и эту вершину. Собрав волю в кулак, он сохранил внешнее хладнокровие и сдержанно кивнул:
Впрочем, будучи попаданцем с всемогущей Системой Достижений за пазухой, Су Чэнь прекрасно отдавал себе отчёт: рано или поздно он непременно перешагнёт и эту вершину. Собрав волю в кулак, он сохранил внешнее хладнокровие и сдержанно кивнул:
— Здравия желаю, генерал Хань!
— Здравия желаю, генерал Хань!
— Отлично. Держаться столь уверенно в подобной обстановке — признак отличной породы, — одобрительно хмыкнул Хань Синхэ, в чьих глазах вспыхнул огонёк неподдельного уважения. — Су Чэнь, ответь мне на один простой вопрос: ради чего ты решил ступить на стезю мастера укрощения?
— Отлично. Держаться столь уверенно в подобной обстановке — признак отличной породы, — одобрительно хмыкнул Хань Синхэ, в чьих глазах вспыхнул огонёк неподдельного уважения. — Су Чэнь, ответь мне на один простой вопрос: ради чего ты решил ступить на стезю мастера укрощения?
Стоило прозвучать этим словам, как Тушань Юэюэ заметно сбавила темп поедания отбивных. Похоже, даже высокомерной демонической лисице стало любопытно, какие цели преследует смертный, способный подчинять чудовищ насильственными узами.
Стоило прозвучать этим словам, как Тушань Юэюэ заметно сбавила темп поедания отбивных. Похоже, даже высокомерной демонической лисице стало любопытно, какие цели преследует смертный, способный подчинять чудовищ насильственными узами.
Су Чэнь на мгновение погрузился в раздумья, воскрешая в памяти суровые законы этого безумного мира.
Су Чэнь на мгновение погрузился в раздумья, воскрешая в памяти суровые законы этого безумного мира.
Чтобы поддерживать численность населения в бесконечной войне против демонических орд, человечество давно возродило институт многожёнства. Разумеется, эта привилегия распространялась исключительно на мужчин-мастеров укрощения. Их законной первой супругой непременно должна была стать женщина того же ранга — ради чистоты магической крови. Лишь затем мастер имел право брать в наложницы обычных девушек без способностей, причём их число строго регламентировалось личной силой мужчины. Простые смертные парни были начисто лишены права на романтику: их уделом оставался тяжкий тыловой труд, а брак светил лишь после двадцати пяти лет, если государство решит выделить прилежному работяге неприглянувшуюся мастерам женщину. Именно поэтому каждый человек в Стране Дракона был готов рискнуть жизнью, лишь бы пробудить демоническую силу.
Чтобы поддерживать численность населения в бесконечной войне против демонических орд, человечество давно возродило институт многожёнства. Разумеется, эта привилегия распространялась исключительно на мужчин-мастеров укрощения. Их законной первой супругой непременно должна была стать женщина того же ранга — ради чистоты магической крови. Лишь затем мастер имел право брать в наложницы обычных девушек без способностей, причём их число строго регламентировалось личной силой мужчины. Простые смертные парни были начисто лишены права на романтику: их уделом оставался тяжкий тыловой труд, а брак светил лишь после двадцати пяти лет, если государство решит выделить прилежному работяге неприглянувшуюся мастерам женщину. Именно поэтому каждый человек в Стране Дракона был готов рискнуть жизнью, лишь бы пробудить демоническую силу.
Изначально Су Чэнь мечтал о банальном покое: пройти простейшую зону, получить корочку мастера, обзавестись парой фигуристых красавиц-жён и жить в своё удовольствие. Но судьба распорядилась иначе — прямо на пороге экзамена Система Достижений одарила его читерским Принудительным контрактом.
Изначально Су Чэнь мечтал о банальном покое: пройти простейшую зону, получить корочку мастера, обзавестись парой фигуристых красавиц-жён и жить в своё удовольствие. Но судьба распорядилась иначе — прямо на пороге экзамена Система Достижений одарила его читерским Принудительным контрактом.
Глубоко вздохнув, Су Чэнь вскинул голову. Его взгляд наполнился непоколебимым, пламенным пафосом. Вспомнив самые забористые речи из просмотренных в прошлой жизни аниме, он с каменным выражением лица отчеканил:
Глубоко вздохнув, Су Чэнь вскинул голову. Его взгляд наполнился непоколебимым, пламенным пафосом. Вспомнив самые забористые речи из просмотренных в прошлой жизни аниме, он с каменным выражением лица отчеканил:
— Ради того, чтобы расширить жизненное пространство для всего рода людского! Ради того, чтобы вернуть исконные земли, изгнать демонических тварей из наших разрушенных городов и стереть их с лица земли до единой особи!.. Наш народ принёс слишком много жертв на алтарь этой бойни. Если бы этих чудовищ не существовало, человечество процветало бы в мире, не зная вечного страха за завтрашний день! А потому... стать мастером и возродить величие человеческой расы — священный долг моего поколения!
— Ради того, чтобы расширить жизненное пространство для всего рода людского! Ради того, чтобы вернуть исконные земли, изгнать демонических тварей из наших разрушенных городов и стереть их с лица земли до единой особи!.. Наш народ принёс слишком много жертв на алтарь этой бойни. Если бы этих чудовищ не существовало, человечество процветало бы в мире, не зная вечного страха за завтрашний день! А потому... стать мастером и возродить величие человеческой расы — священный долг моего поколения!
— Великолепно! Каждое слово на вес золота! — искренне восхитился Хань Синхэ, хлопнув ладонью по столу. В его голосе зазвучала горькая ирония:— Не то что наши старые пни в штабе — только и знают, что трепаться о том, как бы затащить в постель ещё парочку смазливых девиц. Вот бы отправить их всех к тебе на перевоспитание!
— Великолепно! Каждое слово на вес золота! — искренне восхитился Хань Синхэ, хлопнув ладонью по столу. В его голосе зазвучала горькая ирония:
— Не то что наши старые пни в штабе — только и знают, что трепаться о том, как бы затащить в постель ещё парочку смазливых девиц. Вот бы отправить их всех к тебе на перевоспитание!
Су Чэнь едва сдержал нервный тик. «Серьёзно?! — ошалело подумал он. — Я тут извилины сушил, выдавливая из себя пафос высшей пробы, а в вашей сверхсекретной элитной военной зоне все думают ровно о том же, о чём и я?!»
Су Чэнь едва сдержал нервный тик. «Серьёзно?! — ошалело подумал он. — Я тут извилины сушил, выдавливая из себя пафос высшей пробы, а в вашей сверхсекретной элитной военной зоне все думают ровно о том же, о чём и я?!»
Моли тем временем смотрела на Су Чэня с неприкрытым благоговением. Надо же, вчерашний выпускник школы обладает столь зрелым и чистым сердцем! А если вспомнить её собственных коллег по службе... Эх, и правда: воистину герой юных лет!
Моли тем временем смотрела на Су Чэня с неприкрытым благоговением. Надо же, вчерашний выпускник школы обладает столь зрелым и чистым сердцем! А если вспомнить её собственных коллег по службе... Эх, и правда: воистину герой юных лет!
Лишь Тушань Юэюэ выразительно закатила глаза к потолку. Если бы она не видела тот масляный взгляд, которым этот лицемер окинул её истинный облик... она бы, пожалуй, почти поверила! Возродить величие человечества, как же! Скорее уж возродить величие того, что болтается у него в штанах!
Лишь Тушань Юэюэ выразительно закатила глаза к потолку. Если бы она не видела тот масляный взгляд, которым этот лицемер окинул её истинный облик... она бы, пожалуй, почти поверила! Возродить величие человечества, как же! Скорее уж возродить величие того, что болтается у него в штанах!
В этот момент взгляд командующего зацепился за оружие на поясе юноши:
В этот момент взгляд командующего зацепился за оружие на поясе юноши:
— Твой клинок?
— Твой клинок?
Су Чэнь послушно извлёк системный Серебряный кинжал и аккуратно положил его на край стола:
Су Чэнь послушно извлёк системный Серебряный кинжал и аккуратно положил его на край стола:
— Так точно. Хотя с такой защитницей, как малышка Юэюэ, мне вряд ли когда-нибудь придётся пускать его в ход.
— Так точно. Хотя с такой защитницей, как малышка Юэюэ, мне вряд ли когда-нибудь придётся пускать его в ход.
Лисица снова закатила глаза, мысленно признавая: столь бесстыжих и наглых созданий ей ещё встречать не доводилось.
Лисица снова закатила глаза, мысленно признавая: столь бесстыжих и наглых созданий ей ещё встречать не доводилось.
Впрочем, Хань Синхэ не стал заострять внимание на оружии. Вернув цепкий взгляд к лицу юноши, он перешёл прямо к делу:
Впрочем, Хань Синхэ не стал заострять внимание на оружии. Вернув цепкий взгляд к лицу юноши, он перешёл прямо к делу:
— Итак, Су Чэнь, повторю вопрос моей подчинённой: готов ли ты вступить в ряды Первой военной зоны?
— Итак, Су Чэнь, повторю вопрос моей подчинённой: готов ли ты вступить в ряды Первой военной зоны?
Этот вопрос они с Тушань Юэюэ успели обсудить ещё по дороге в ресторан. Су Чэнь не знал всех тонкостей армейской иерархии, но по тому священному ужасу, который вызвал жетон Моли у экзаменаторов, было ясно: статус этой организации затмевает даже престиж Яньцзинского университета. Лучшего трамплина для роста в этом мире попросту не существовало.
Этот вопрос они с Тушань Юэюэ успели обсудить ещё по дороге в ресторан. Су Чэнь не знал всех тонкостей армейской иерархии, но по тому священному ужасу, который вызвал жетон Моли у экзаменаторов, было ясно: статус этой организации затмевает даже престиж Яньцзинского университета. Лучшего трамплина для роста в этом мире попросту не существовало.
Приняв решение, Су Чэнь решительно поднялся из-за стола, выпрямился во весь рост и, чётко вскинув руку к виску в безупречном воинском приветствии, твёрдо произнёс:
Приняв решение, Су Чэнь решительно поднялся из-за стола, выпрямился во весь рост и, чётко вскинув руку к виску в безупречном воинском приветствии, твёрдо произнёс:
— Генерал Хань, для меня великая честь присоединиться к Первой военной зоне!
— Генерал Хань, для меня великая честь присоединиться к Первой военной зоне!

Комментарии

Загрузка...