Глава 84

Я убил игрока академии
Она напоминала изящную, благородную орхидею, что расцвела в тишине раннего утра, омытая свежей росой.
Девушка излучала такую хрупкую и возвышенную ауру, что казалось, стоит лишь неосторожно коснуться её, и она тут же сломается, подобно тонкому стеблю.
Лицо было тем же самым, как и само тело... Однако было в ней нечто неуловимо иное. Красные, как спелые гранаты, глаза и синеватый оттенок, проступающий на внутренних прядях волос — вот и всё, что изменилось внешне.
Удивительно, как лишь эти небольшие детали могли настолько преобразить атмосферу вокруг человека. Я застыл, не в силах скрыть своего любопытства и изумления.
— Здравствуй, оппа.
— Принята!
В этот самый миг уровень моей симпатии к Ран пробил потолок и достиг своего максимума.
Наконец-то! «Оппа»... Я наконец-то услышал это заветное слово вместо привычного «аджосси»!
— Кажется, ты действительно очень рад.
— Ну, мне просто слишком часто говорят, что я выгляжу старше своих лет.
— Я так и думала. Хва всегда казалось, что ты очень хочешь услышать от неё это обращение.
Значит, она всё видела и слышала, находясь внутри.
В оригинальной игре, если игрок выбирает вариант «спасти Ран», она присоединяется к отряду.
По мере развития её сюжетной линии выясняется, что в течение трёх лет, пока её телом владела Хва, Ран непрерывно наблюдала за каждым её шагом.
В игре никогда не рассказывалось о том, что чувствовала Хва перед своим окончательным исчезновением после неудачной попытки превратиться в Хоу.
В прошлом цикле Ран в итоге погибла, так что я не мог этого знать.
Пожалуй, сейчас — единственный момент, когда я могу услышать её истинные мысли.
— Ты не держишь на неё обиду?
— Обиду?
— Ну, она ведь, по сути, украла у тебя три года жизни, лишив контроля над собственным телом.
Я искренне хотел, чтобы отношения между ними наладились.
Ведь и Хва, и Ран в глубине души — добрые дети.
Мне оставалось только молиться о счастье для них обеих.
Конечно, прощать Хва или нет — это исключительно выбор Ран, и никто не вправе ей навязывать своё мнение.
— Поначалу... поначалу мне было очень горько. Я кричала в пустоту, умоляя вернуть мне моё тело.
Ран заговорила тихим, но чистым голосом.
Она начала описывать те моменты, когда её голос ни до кого не доходил, когда она не могла пошевелить даже пальцем и была вынуждена лишь безучастно наблюдать за происходящим со стороны.
Мне даже трудно представить, насколько это было мучительно, тоскливо и несправедливо.
— Мой голос ни разу не достиг Хва. Но она часто говорила сама с собой. Это не были ответы на мои слова, нет.
Это чувство вины и раскаяния, которое снедало Хва, и было доказательством её доброй натуры.
— Ты когда-нибудь видел человека, который постоянно находится в когтях тревоги? Хва боится того, чего не видит, и пугается звуков, которых не существует.
Наблюдая за Хва, Ран начала чувствовать к ней жалость. Она стала сопереживать своей «захватчице».
Несмотря на то что её тело было похищено, она нашла в себе силы проявить сострадание и попытаться понять другого.
— Поэтому я больше не злюсь на неё. Ведь в итоге Хва сама сделала выбор — вернуть мне контроль.
Ран с детским восторгом разглядывала цветы, распустившиеся в саду на заднем дворе. Она то весело подпрыгивала, то кружилась на месте, раскинув руки.
— С тех пор как я заболела, это первый раз... когда я могу вот так просто ходить и бегать. С самого детства я была прикована к постели.
Таэум-джольмэк.
Болезнь, при которой в человеческом теле нарушается гармония Инь и Ян, из-за чего из-за закупорки каналов всё существо заполняется лишь холодной энергией Инь.
— Вот так..! И вот так..!
Она подпрыгивала, восклицала «Ва!» и крутилась на пятках.
То, что для большинства людей является само собой разумеющейся повседневностью, для этой девочки было в новинку, чем-то удивительным и волшебным.
— То, что я сейчас могу это делать — заслуга Хва. Она научилась использовать энергию, скопившуюся внутри меня. Поэтому я решила думать об этом в позитивном ключе.
— Ты рассуждаешь очень зрело.
— У меня было целых три года для медитаций и раздумий. И... это ещё и благодаря тебе, Корин-оппа.
— М-м?
Ран подошла ко мне лёгкой, почти невесомой походкой и заглянула прямо в глаза.
— Ты намеренно дал Хва возможность выбора. Ты ведь не хотел, чтобы она просто исчезла. Ты искал способ нашего сосуществования, верно?
— Да. Я верю, что вы можете... не знаю, как это правильно назвать... сосуществовать. Или просто быть вместе. Я очень на это надеялся.
— Это для того, чтобы Хва не была несчастной?
Наверное, изначально всё началось именно с этого желания.
В прошлом цикле я потерпел неудачу.
Я совершил слишком много ошибок, и одной из них была судьба Хва.
Сейчас я мог бы придумать кучу оправданий тому, почему всё пошло прахом, но факт остаётся фактом.
Ошибок было слишком много.
Поэтому в этот раз я твердо решил добиться успеха.
— Ты помнишь, что я сказал Хва? О том, что нужно отдавать все силы даже мелочам.
— Помню. Хва даже записала это в свой блокнот.
— Это... даже как-то трогательно.
Если вкладывать душу, быть искренним, меняться и расти над собой, то в конечном итоге...
— Можно изменить мир. Так говорил мой учитель. Для меня всё начинается с того, чтобы не упускать то, что находится прямо перед глазами. Я стараюсь не проходить мимо даже самого маленького несчастья.
В прошлый раз я упустил слишком много. Я даже не осознавал своих потерь, пока не стало слишком поздно. В этот раз я не намерен ничего терять.
— Я просто... решил не бросать вас. Мне показалось, что если оставить всё как есть, вы окажетесь под проливным дождём. Я просто решил подставить вам плечо.
— А что, если твои руки окажутся переполнены? Ты ведь уже так сильно пострадал, помогая нам.
— Эй~ В такой момент вы просто сами мне поможете.
Марие, Ариша, Хваран.
Среди них нет никого, кто был бы слабее или хуже меня.
Все они талантливы, умны, добры и наделены великой силой.
— Я верю в вас. Если мне станет слишком тяжело, ты и остальные поддержите меня.
Вместе. Как это сделала Марие, как сделала Ариша. Я верю, что Хваран поступит так же.
Ведь доброта заразительна.
Она способна запустить цепную реакцию.
— Так что помоги мне немного. В одиночку мне не справиться.
— Об этом тебе стоит попросить Хва.
Это было признание. И прощение.
Девочка, которая три года была лишена собственного тела, охотно открыла свои объятия для Хва.
— Ты совсем взрослая.
— Моё время остановилось в четырнадцать лет... а Хва всего три года, понимаешь? Я всегда хотела иметь младшую сестру.
В её словах была логика. Сёстры, делящие одно тело.
— Но всё же... если я попаду в беду, ты ведь примчишься спасать меня так же круто, как и тогда?
— В любое время, только скажи. В любое время.
— Я так и знала, что ты это скажешь. Ты всё-таки... потрясающий.
Ран сделала ещё один шаг, сокращая расстояние между нами до минимума.
Она слегка склонила голову и позвала меня:
— Корин-оппа...
— Да?
— Я люблю рыбу.
— Э-э?
Я недоуменно наклонил голову, не понимая, к чему эта внезапная смена темы, а Ран лукаво посмотрела на меня снизу вверх.
— Оказалось, что у нас с Хва очень похожие вкусы. Еда, музыка, книги...
— Да? Что ж, это удобно.
Ран на мгновение замолчала, а затем приблизила своё лицо к моему уху и прошептала:
— И вкус на мужчин тоже.
После чего она озорно улыбнулась.
— Ч-что?
— Если ты станешь моим мужем, то технически у тебя будет сразу две жены, и это будет абсолютно законно, понимаешь?
— Нет-нет, постой...
Что это с ней? Откуда такая прямолинейность? Неужели нынешняя молодежь вся такая? Может, я просто старик, который безнадёжно отстал от трендов?
— Н-нельзя так подшучивать над оппой!
— А я и не шучу.
Ран прикрыла рот ладошкой и весело хихикнула.
Моё сердце было в опасности.
Пока я стоял в оцепенении, Ран обвила мою шею своими изящными белыми руками и, приподнявшись на цыпочках, снова зашептала:
— У нас на родине... в этом возрасте многие уже обручены или даже замужем.
На её губах заиграла пленительная, обволакивающая улыбка.
В ней было нечто... странно притягательное и зрелое.
— Спасибо тебе, оппа.
Раздался отчетливый звук поцелуя — Ран коснулась губами моей щеки.
«Я... я не такого "оппу" имел в виду, когда радовался...»
— Послушай... это... отношения — штука сложная. И если ты собираешься сосуществовать с Хва, нужно спросить и её мнение...
— Насколько я вижу, Хва уже давно——
В этот момент что-то изменилось. Звуков не было, но я почувствовал резкий импульс.
— А?
Похоже, контроль над телом снова перешёл к Хва.
Цвет глаз и волос мгновенно вернулся к алому.
— Не... не смей воображать лишнего.
Голос Хва был резким.
— Это всё были... глупости.
— А... вот как?
Надо же, как быстро они меняются.
— Ну что, вы там всё обсудили?
— ...... Заткнись.
Хва нахмурилась.
— Нет, это я не тебе.
Похоже, это и есть то самое общение с внутренним сознанием.
Хваран какое-то время спорила сама с собой, бормоча под нос: «Это не так», «Ты ошибаешься», «Помолчи», «Кто тут ещё старшая сестра...». Наконец, когда внутренние дебаты были завершены, она перевела взгляд на меня.
— Разговор с сестрой прошёл нормально?
— Кто тут сестра...
— Ну, если одной четырнадцать, а другой три года, то ты определенно младшая.
— Мне семнадцать.
— Да нет же, ты родилась всего три года назад...
— Мне семнадцать!
Трехлетний ребенок упрямо настаивал на том, что ей семнадцать.
Ну ладно, я и сам называю себя тридцатилетним, так что кто я такой, чтобы судить...
— Ты чего не уходишь?
— А?
— Тебе делать нечего? Иди уже.
Меня буквально выставили за дверь и вытолкали на порог общежития.
— Приходи к семи вечера. Туда же, где мы обычно едим.
— А... хорошо.
Она развернулась и зашагала обратно в общежитие, не дожидаясь ответа. Видимо, решила угостить меня в качестве извинения.
Наверное, это такой способ попросить прощения в стиле Хваран.
«Извиняться едой... она всё-таки ещё ребёнок».
— «И вкус на мужчин тоже».
...Хотя точно ли ребёнок?
***
«Проклятье...»
Лоран Саркози, командир отряда «Крестовый поход» из ордена Дзеруэм, проглотил ругательство, не подобающее священнослужителю. С самого рождения его воспитывали как верного пса теневой организации старой церкви.
Когда твоя жизнь состоит из охоты на еретиков и возвращения отступников на «путь истинный», манеры неизбежно становятся грубыми.
В этом году орден Дзеруэм вложил немало ресурсов в фестиваль Меркавы.
Они тайно провезли крайне редкие артефакты, наняли зазывал для травли той девки-демона и пошли на огромный политический риск, чтобы передать её восточным еретикам.
Однако всё закончилось сокрушительным провалом.
Канрюн арестован, а план объявить Хваран врагом континента через церемонию вознесения провалился. Им не удалось настроить общественное мнение против протестантов, которые призывали к милосердию даже по отношению к демоноидам.
В конце концов, именно Святая протестантов и Первая принцесса наложили золотые оковы на Хваран.
Если бы Хваран вышла из-под контроля, ответственность легла бы на Первую принцессу, что дало бы шанс Второй принцессе, разделяющей взгляды ордена Дзеруэм, прийти к власти.
Но всё пошло прахом! И всё из-за того бестолкового восточного еретика, который запорол всё дело!
— Примите мученическую смерть... братья мои.
Это были слова Рено Лузиньяна, который собрал всех членов отряда, проникших в город.
— Ваша доблесть покажет протестантским отступникам, что такое истинная вера.
— Само существование этой скверны угрожает нашей вере и миру на континенте. Пусть ваша кровь и плоть станут фундаментом для нового будущего.
Проще говоря, им приказали напасть на Хваран и погибнуть от её рук, чтобы доказать всему миру, насколько она опасна и кровожадна.
Эриу Касар, директор Меркавы, и Святая ордена Зион объединились, чтобы надеть цепи на Небесную Якшу и зачислить её в академию.
Это соответствовало позиции протестантов, стремящихся интегрировать демоноидов в общество, но страх перед демонами в этом мире всё ещё был велик.
В такой напряженной атмосфере зачисление демона в школу было рискованным шагом. И если бы Хваран убила сотню рыцарей?..
Никого бы не волновала самооборона.
Важен сам факт: демон убил людей.
Ради распространения этой дурной славы орден готов был пожертвовать целым теневым подразделением.
Всё равно «Крестовый поход» — это организация призраков.
Даже если их всех перебьют, никто не сможет доказать их связь с орденом.
Однако план строился на том, что все рыцари должны умереть.
Те, кто выжил, должны были принять яд, чтобы избежать допросов.
— С-сука... сука...
Командир Лоран Саркози был уже слишком стар и опытен, чтобы с радостью идти по пути мученика.
— Имена братьев-мучеников будут вечно сиять в архивах тамплиеров.
Лорана не интересовало посмертное признание.
Разве это не то место, куда попадают только после самой паршивой смерти?
Место, где старые маразматики пьют столетнее вино и вспоминают молодых фанатиков, которых они сами же отправили на убой.
Самое паршивое, что он не мог отказаться.
Его вырастили в тени, и он знал слишком много.
Если он ослушается приказа и сбежит, его достанут другие тени ордена.
В итоге у него не осталось выбора, кроме этого «самоубийственного мученичества».
— Черт...
Наступила глубокая ночь.
Подозрительная группа людей появилась на пустыре академии Меркава.
Они вышли буквально из-под земли. Это был тайный туннель, вырытый под прикрытием лавок, принадлежащих старой церкви.
Этот туннель был вырыт очень давно с целью возможной атаки на учебные заведения рыцарей и магов, которые постепенно выходили из-под влияния веры.
Именно через него Лоран вывел сотню своих людей.
— Командир. Все в сборе.
Лоран окинул взглядом своих подчиненных в черных робах.
Молодые фанатики, готовые умереть ради веры.
Интересно, был ли он сам таким в прошлом?
— Мечи божьи...
По этой команде сто человек одновременно выхватили кинжалы.
Эти тусклые, выкрашенные в черный цвет клинки меньше всего походили на священное оружие. От них за версту разило зловещей проклятой аурой.
На самом деле, это были проклятые кинжалы, рецепт изготовления которых орден заполучил столетия назад, истребив группу еретических шаманов. Позже, в эпоху охоты на ведьм, орден выдал их за свои «священные техники».
Их эффект заключался в помутнении рассудка. По отдельности проклятие было слабым, но с каждым новым ударом оно усиливалось многократно.
— По одному удару на каждого. Вы должны вонзить кинжал. Выдвигаемся.
В тот момент, когда Лоран собрался повести своих готовых к смерти фанатиков вперед...
— Не самое подходящее время для прогулок.
Раздался дерзкий голос, заставивший их всех замереть на месте.
Лоран мгновенно обернулся на звук.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...