Глава 23

Я убил игрока академии
Дорон считался одним из самых выдающихся бойцов в отряде наёмников Ворскай — организации, которая зарабатывала на жизнь охотой на демонических зверей, духов и прочую нечисть.
Хотя в мире существовала система Стражей, созданная специально для противостояния демонам, их численность всегда оставалась крайне ограниченной.
Дорон выживал, перерезая глотки демоническим существам на диких и беззаконных землях, куда не дотягивалось влияние Ассоциации Стражей.
Его относили к категории тех, кого называют гениями. Его врождённая способность к телекинезу позволяла ему заставлять мечи парить в воздухе, а использование ускоряющих магических формул делало его атаки сокрушительно простыми и эффективными.
Тот факт, что он стал правой рукой командира отряда всего в тринадцать лет, говорил сам за себя.
Если говорить о чистой силе, то во всем отряде Ворскай не было наёмника сильнее Дорона.
И он не пытался свергнуть командира вовсе не из-за нехватки мощи.
Просто Дорон на собственном опыте осознал: исход битвы не всегда определяется одной лишь грубой силой.
Он понимал, что за пределами физических характеристик существует нечто большее.
— Совомед приближается. Запускай огненный шар! Юэл, задержи его корнями! Хватит даже одной секунды!
Корин отдавал команды чётко и своевременно. Поддержка в виде магии начального уровня использовалась для отвлечения внимания. Краткого мгновения, на которое корни сковывали движения монстра, оказывалось достаточно. В шею растерянного совомеда тут же вонзалось копье, бьющее точно в цель.
— Ки-е-е-ек!
Корин не поддавался жадности, пытаясь добить раненое существо во что бы то ни стало. Он хладнокровно отступал назад, меняя позицию и прикрывая фланг союзников.
Число монстров было подавляющим.
Даже если здесь не было существ выше 2-го ранга, такого количества было достаточно, чтобы заставить напрячься даже опытного Дорона.
К тому же, сейчас Дорон мог управлять всего двумя магическими мечами. Исходя из своего боевого опыта, наёмник был уверен, что эта группа не продержится и тридцати секунд, прежде чем их строй рухнет...
«Но они не рассыпаются».
— Ягер, не вырывайся вперёд! Тебя окружат!
— О... Оу!
Дорон наблюдал за ним.
За этим никчёмным парнем 5-го ранга, который так сильно озадачил его в лесу.
Странный малый, чьи истинные цели оставались загадкой.
В самом центре этого хаотичного поля боя лишь пространство вокруг него казалось непоколебимо спокойным.
Он не поддавался зловещей ауре маина особого ранга и стоял твердо, словно скала, будто рёв монстров для него ничего не значил.
«Прямо как наш командир».
Этот рыцарь 5-го ранга удерживал баланс всей группы. Словно опытный капитан наёмников, он контролировал не только свою команду, но и всё поле боя в целом.
Сражение, командование, поддержка... Ни в чём не было изъянов. Он был не просто силён как боец, он был искушён как лидер, ведущий группу, и как стратег, знающий все тонкости прохождения.
И этот человек официально считается рыцарем 5-го ранга?
Дорон пришёл к выводу, что система тестирования в этой академии совершенно точно работает неправильно.
— Ха-а... Ха-а...!
— Ягер, отойди на три шага назад.
— А? Да я ещё справляюсь!
— Не нужно спешить. Просто планомерно сокращай их численность.
— Но...
Взгляд Ягера устремился за ряды монстров.
Тяжело дыша, он чувствовал страх перед поверженным демоноидом, что распластался на земле.
Каждый присутствующий здесь понимал одну истину.
В тот миг, когда этот неподвижный демон придёт в себя и начнёт действовать, ситуация на поле боя мгновенно изменится на противоположную.
Именно поэтому они торопились. Страх подгонял их тела, заставляя действовать на пределе и совершать неоправданные маневры.
Им казалось, что нужно расправиться с монстрами как можно быстрее.
Однако лидер группы, Корин Рок, не поддавался этому общему настроению.
«Не спеши, успокойся, отступи назад».
Это базовые добродетели, которыми должен обладать лидер, но на практике огромное количество людей не способны следовать им в критической ситуации.
Даже в столь неблагоприятных условиях дыхание Корина ни разу не сбилось. Он не позволял атмосфере или окружению поглотить себя.
— Юэл, ничего не предпринимай в течение 15 секунд. Иначе привлечёшь лишнее внимание. Простого ослепления монстров с помощью духов будет достаточно.
— Рак, три магических стрелы вперёд. Убирай только мелочь, которая пытается просочиться сквозь бреши в строю.
— Ягер, удерживай того здоровяка всеми силами. Дорон, пока Ягер его держит, бей тяжелым железным мечом прямо в макушку.
Этот парень был единственным, кто, казалось, вообще не беспокоился о монстре особого ранга позади.
В его действиях читалась абсолютная уверенность в том, что она не нападёт на них.
Эта невозмутимость и уверенность, источник которой был неясен, позволяли ему мастерски вести за собой группу.
И Дорон, и Юэл были одарёнными личностями с яркой индивидуальностью.
Но он управлял ими так легко, будто они тренировались вместе годами.
«И это при том, что у меня осталось всего два меча».
Три его основных меча были сломаны.
Для мастера управления мечами у Дорона в распоряжении оставался лишь один обычный магический меч 4-го ранга и тяжелый железный меч, чья тактика применения ограничивалась простым и грубым вертикальным ударом.
Даже в таком состоянии Корин находил для Дорона идеальное место и время для атаки.
Но была ли его собственная сила незначительной? Вовсе нет.
— Кр-р-р-а-а-а-а!
Техника Шестиединого копья.
Третий прием: Ранначаль (Блок-захват-укол).
Он гибко блокировал атаку бросившегося на него монстра и тут же наносил колющий удар в жизненно важную точку.
Почти все, кто пытался напасть на Корина Рока, попадались на эту схему.
Монстры были бессильны перед его техникой — простой, но отточенной до абсолютного предела.
Суть боевых искусств такова: если ты не знаком с техникой, ты пропускаешь удар и умираешь.
К тому же, мощь и скорость его копейных приёмов были настолько велики, что никак не вязались с физическими показателями обычного рыцаря 5-го ранга.
Множество монстров 3-го ранга и ниже.
Перед лицом сбалансированной группы, во главе которой стоял столь опытный лидер, ряды врагов неуклонно редели.
— Последний остался!!
— Не убивай его, делай как я сказал!
— Знаю!
— Ку-во-о-о-о...!
Ягер бросился к ревущему совомеду, обрушивая на него тяжелую булаву.
Его целью были колени.
В одно мгновение колено совомеда было раздроблено, монстр рухнул, и тут же лишился возможности подняться, так как вторая нога тоже была превращена в кашу.
— Хе-хе, ну как, Корин, пойдёт?
— Идиот, отойди назад.
Дорон упрекнул Ягера, который выглядел так, будто всё уже закончилось. Все, кроме Ягера, понимали: настоящая битва только начинается.
— Ы-ы... А-а... Г-х-х...
Звериный стон эхом разнёсся по лесу. Они все знали эту добрую старшекурсницу, которая с яркой улыбкой угощала их варёным картофелем.
— Она... она плачет.
Марие, вся перепачканная кровью монстров, выглядела так, будто по её щекам текут слёзы. Но отношение Дорона оставалось прежним.
— Это ничего не меняет. Мы уничтожим демона.
Телекинез Дорона и его магия ускорения сработали одновременно.
Тяжелый железный меч, который он заранее подвесил в воздухе, под воздействием гравитации и магического разгона обрушился прямо на голову Марие.
— Э-а...?
Потерявшая рассудок волшебница инстинктивно вскинула взгляд к небу. Но было уже поздно.
— БУМ!
Тяжелый меч, получивший колоссальный импульс, обладал сокрушительной мощью.
Несмотря на то, что он был сделан из низкосортных материалов, его вес делал атаку смертоносной.
Удар, который должен был отправить в критическое состояние любого монстра 1-го ранга, был заблокирован.
— Что это?
Нечто, брызжущее кровью прямо в воздухе, возникло перед Марие, защищая её.
— Фа... фамильяр крови?
Первым природу этого существа опознал эрудированный Рак.
— Что это ещё за штука?
— Это слуга, рождённый из крови вампира! Чтобы только что пробудившийся вампир уже создал фамильяра...!
Фамильяр крови.
Высшие прислужники, созданные из крови и маны вампиров.
Их сила начинается с уровня духов среднего ранга и выше.
Фамильяры древних вампиров уровня старейшин — это воплощения природных катастроф.
Сложно было даже представить, какими способностями будет обладать фамильяр, созданный Марие Дюнареф — вампиром особого ранга.
— Нечего дрейфить. Это всего лишь новорожденный детёныш. Он ещё не получил достаточно крови и маны. Пока мать не подпитывает его своей кровью, он не сможет ничего, кроме защиты.
— Но это перекрывает самую слабую сторону мага — его беззащитность в ближнем бою. Это далеко не «всего лишь», не так ли?
Пока Дорон давал реалистичные оценки, Корин, находившийся в тылу, спокойно скомандовал:
— Я же говорю, всё в порядке. Сейчас пойдёт атака по площади. Юэл, доставай то, что мы готовили.
— Хорошо.
— Г-х-х...
Все взгляды устремились на Марие, издавшую стон.
Окровавленная девушка схватила себя за плечи, содрогаясь от мучений, и в этот момент из неё начала извергаться мана.
— Исчез...
Тяжелая магическая энергия начала буквально придавливать пространство.
Эта мощь была избыточной для одного существа, она выходила за любые мыслимые рамки.
— Исчезните-е-е-е-е!!
«Кровавый взрыв».
В воздухе сформировались десятки сгустков крови. Это была магия лишь начального уровня.
Но, даже понимая её природу, присутствующие были в ужасе от масштаба заклинания.
— Юэл.
— Я... я знаю.
Юэл, которая уже имела горький опыт столкновения с Марие, судорожно сглотнула и обратилась с просьбой к деревьям леса.
Мана Юэл заставила деревья стремительно расти, переплетаясь и формируя подобие живой крепости для защиты группы.
Благодаря благословению духов, эта преграда обрела прочность, превосходящую толстые каменные стены.
Это было возможно только потому, что Юэл находилась в лесу и использовала его преимущество.
— ГРА-А-АХ!
Кровавые бомбы обрушились на древесные стволы, окружавшие группу.
Масштабные взрывы, заливавшие всё вокруг кровью, сотрясали гигантские деревья. Звуки ударов гремели подобно раскатам грома, заставляя мир содрогаться.
— А-а-ах! Оно же сейчас развалится, да?!
— Не каркай, Ягер!
— ...
В то время как Ягер, Рак и даже сама Юэл пребывали в панике, Дорон молча наблюдал за Корином.
— Фу-у-у...
Корин затаил дыхание.
Словно хищник, готовящийся к решающему прыжку.
— Юэл.
— Ха-а... Ха-а... Что такое?
— Ты уже на пределе, верно?
Несмотря на то, что до этого она лишь поддерживала союзников, тратя минимум сил, одна эта защита поглотила половину её запаса маны.
Но хуже всего было то, что рана в области сердца, где находилось «сердце маны», начала пульсировать от боли. Повреждения, полученные на Охотничьих угодьях, отозвались на колебания маны.
Для магов, чьё колдовство основывается на теории и интуиции, боль мешает концентрации гораздо сильнее, чем можно представить.
— И... и что с того?
Тем не менее, она терпела.
Юэл понимала, что в этой ситуации у неё нет другого выбора, кроме как держаться. И прежде всего потому, что этот юноша...
— Всё идёт по плану. Через пять ходов я изменю ситуацию. Так что, пожалуйста, поднапрягись ещё немного.
...дал ей это невероятное обещание.
— Это действительно возможно?
— Возможно. С нынешней Марие — да. Дорон, Рак, Ягер.
Члены группы собрались вокруг него. Посреди треска ломающихся древних деревьев и хаоса битвы Корин выглядел неестественно спокойным.
***
Битва с боссом-вампиром Марие Дюнареф разделена на четыре фазы.
Первая фаза — это атака прислужников-монстров на группу игрока.
Когда все монстры повержены, начинается вторая фаза, в которой в бой вступает сама Марие.
Чтобы дойти до финальной стадии, где босс впадает в безумие, нужно пройти путь со второй по четвертую фазу.
Другими словами, босс не выкладывается на полную до самой «последней стадии». На первой фазе она даже не атакует.
Так было и в игре, и в моем прошлом цикле.
— Сейчас начнётся. Рак, уходи первым, пока Юэл ещё держит оборону.
— Я... я ещё могу сражаться!
— У тебя маны осталось на пару заклинаний начального уровня, не больше.
— Откуда ты...?
Потому что я всё просчитал.
— Отличная работа. Скоро к тебе присоединится Юэл. Уходите вместе как можно дальше.
— ...Хорошо.
Рак выбрался из древесной крепости и отступил. В это время кровавые взрывы продолжали сотрясать барьер.
— БУМ-М!
Атаки выглядели эффектно, но, несмотря на их количество и масштаб, их чистая убойная сила была невелика. Настоящая угроза заключалась в последующей магии алхимии.
— Началось.
«Магия алхимии — Замораживание».
— Хрусть!
Капли крови, разбрызганные повсюду, и влага в воздухе превратились в ядовитые клыки и начали расширяться.
Подобно тому как замерзающая вода за столетия раскалывает скалы, капли крови, просочившиеся в щели между деревьями, мгновенно расширились и разорвали барьер изнутри.
Как только стена рухнула, на нас посыпался град ледяных игл. Они неслись на нас, словно кровавый ливень.
Масштаб атаки исключал возможность простой защиты.
Это была подавляющая мощь. Этот ледяной шквал обещал просто утопить нас в себе.
Но я не собирался этого допускать.
— Земля, взращивающая ячмень и деревья. Пепел, насыщающий богов, насекомых и весь мир.
Зеленоволосая девушка начала молитву.
Она молилась о законах жизни и смерти, о цикле природы и увядания.
ᚄ (Сал)
ᚘ (Ипин)
ᚒ (Ур)
ᚆ (Ух)
ᚎ (Страф)
Символы огама вспыхнули в ответ на молитву друида.
Хотя вырезал их я, заставить их работать как единое таинство могли только те, в ком текла чистая кровь друидов.
Это была древняя письменность, отличная от рун по своей структуре и методу воздействия.
Тайное искусство, которое можно было получить лишь в конце сценария Юэл, когда она становится Лесным мудрецом и защитницей Абеллорна.
Используя свои знания, я применил этот «чит» прямо здесь и сейчас.
— ГР-Р-Р-УМ!
Земля содрогнулась.
Из неё начали подниматься искаженные формы.
Переплетённые узловатые корни, напоминающие вены...
Сотни ветвей ив, копивших силы веками, сплелись в фигуру гиганта.
— Что это за чертовщина...
Даже союзники не могли скрыть своего замешательства и шока.
Это огромное чучело из ивовых ветвей и было Уикерменом.
Древнее тайное искусство рода, любимого духами, — воплощение защитника леса.
— Оно... оно правда призвалось...
Даже сама Юэл, совершившая призыв, до конца не верила в успех этого великого таинства.
Поглощая пласты земли, в полный рост поднялся четырнадцатиметровый монстр.
— Ягер...!
— О... Оу!
Следуя предварительным указаниям, Ягер схватил того самого совомеда, которому мы раздробили ноги для захвата.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...