Глава 12

Я убил игрока академии

Как я не могу воздействовать на духовных сущностей, так и они не способны воздействовать на меня.

Из-за Уставов я совершенно не воспринимаю духов, поэтому в бою с ними я практически неуязвим.

«Поглощение энергии, Сокрушитель душ, Переполняющий нектар кошмаров... Кажется, так?»

Это умения, которыми осыпает в первой фазе запечатанный в секретном архиве демонический дух особого ранга.

Если сопротивление магии ниже определенного значения, персонаж немедленно попадает под эффект контроля, и один из членов группы остается в состоянии оглушения до самого конца боя — поистине жестокая комбинация.

К тому же, при переходе во вторую фазу дух вселяется в одного из союзников и начинает атаковать своих.

Из-за того, что он захватывает Игрока или персонажа, не находящегося под контролем, отряд мгновенно сокращается вдвое, что делает этот бой печально известным своей сложностью.

Изначально это испытание и не предназначалось для прохождения на данном этапе.

Это лишь начало квеста, который стартует только после того, как группа потерпит поражение; эпизод, призванный во всей красе продемонстрировать мощь «особого ранга», выходящего за привычные рамки.

Однако сейчас, находясь в одном помещении с демоническим духом особого ранга, я не получаю никакого урона от его атак.

Наверняка он в растерянности.

Должно быть, он совершенно ничего не понимает.

Почему его удары не достигают цели?

— Севансиа Дьюк.

— ...!

Я не могу услышать его реакцию. Но демонический дух точно вздрогнул, услышав мой голос.

Откуда мне известно его имя?

Но настоящие сюрпризы только начинаются.

— Восемьсот лет назад великий генерал командовал Южным континентом. Герой, спасший страну. Выдающаяся личность, чье имя осталось в истории... Но есть тайная сторона, о которой люди не знают.

Я пересказываю историю прижизненных подвигов демонического духа, которую в оригинале пришлось бы узнавать в процессе выполнения квеста.

Разозлится ли он? Честно говоря, не знаю.

В игре диалоги были не такими уж длинными, а в прошлом цикле демонический дух вселился в меня.

Поэтому у меня не осталось никаких воспоминаний о самом событии, кроме того, что я слышал от Пак Сихо и его товарищей во время прохождения квеста.

— Даже на Юге ваши деяния настолько знамениты, что о них помнят до сих пор. Существует даже книга под названием «Правда о замке Чафре».

***

— Вы были «пробудившимся» вампиром.

В этом мире существует такое понятие, как «фактор».

Это корень мутации, из-за которой обычный человек в какой-то момент пробуждается как демоноид. Точнее говоря, это больше похоже на изменение самих составляющих тела.

Смотришь на полнолуние — и превращаешься в зверя, или у тебя вырастают рога, или ты начинаешь испытывать жажду крови.

Контролировать это не совсем невозможно, но из-за склонности к насилию, жестокости и нечеловеческого облика такие существа — «люди, переставшие быть людьми» — долгое время подвергались гонениям.

— Вы пробудились как вампир и ощутили жажду крови. Ваш слуга стал первой жертвой. Вы наверняка понимали, что если вырветесь за пределы замка, то никто не сможет вас остановить.

Если не считать самую первую жертву, Севансиа пытался сдерживать свои порывы, выпивая кровь собак и свиней.

Чтобы не поддаться искушению, он выгнал из замка всех слуг и домочадцев, кроме жены и дочери, а сам заперся в своей комнате.

— Вы много раз пытались, но так и не нашли способа подавить жажду. Даже ваши перепуганные жена и дочь стали для вас не более чем потенциальной добычей.

Он был в ужасе.

Боялся, что, становясь все более импульсивным, он в конце концов сожрет собственную семью.

— Вы отослали подальше даже семью и запечатали замок Чафре. А затем с помощью магии запечатали в той самой книге самого себя.

В этом и кроется истинная сущность гримуара, хранящегося в здешнем архиве. Если точнее, это лишь одна из книг, которую я собирался заполучить.

***

Пора бы ему уже клюнуть.

Хоть я его и не воспринимал, но спиной чувствовал, что он внимательно слушает каждое мое слово.

Здешний демонический дух особого ранга — агрессивный монстр, нападающий первым, но в его характеристиках все еще висит тег «Добро», и в прошлом цикле, хоть мы и потерпели поражение, никто не умер.

В оригинале квест начинался с того, что после разгрома мы выслушивали его историю.

— Луина Дьюк. Сесилия Дьюк.

— ...!!

«Откуда тебе известны эти имена?» — наверняка хочет спросить он. Должно быть, я заинтересовал его не меньше, чем когда назвал его собственное имя.

— Может, уже поговорим?

А то я ведь не вижу духов.

Сказав это, я подошел к лежащему без сознания Раку. И отвесил ему звонкую пощечину — шлеп! Ровно с такой силой, чтобы он немного пришел в себя.

— У-ух...?!

Зрачки Рака, чье лицо все еще выражало сонливость, внезапно расширились.

Всего через пару секунд аура вокруг юноши полностью изменилась.

— Мальчишка...

— Севансиа Дьюк.

Все верно. Внутри Рака сейчас находился Севансиа Дьюк — запечатанный в гримуаре демонический дух особого ранга.

— Как...

— Это не имеет значения.

Вам ведь интересно, что случилось с теми двумя?

С вашей женой, Луиной Дьюк.

И с вашей дочерью, Сесилией Дьюк.

Побочный квест, который выдавал этот библиотечный дух особого ранга, заключался в том, чтобы расследовать дальнейшую судьбу этих двух женщин. Ради этого мне пришлось немало попотеть, мотаясь в командировки на Юг.

— Ты расскажешь мне...

Выдумывать небылицы бесполезно. Этот древний вампир обладал способностью распознавать ложь.

Как бы высоко Игрок ни прокачивал навык красноречия, обмануть демонического духа Севансиа Дьюка было невозможно.

— Луина Дьюк взяла Сесилию и сбежала.

Но для благородной дамы, выросшей в тепличных условиях, внешний мир оказался слишком суров.

Эту историю я выяснил лично, проведя расследование на Юге. У меня был «дневник», который вела его дочь Сесилия.

— Луина Дьюк стала жертвой мошенников.

Чтобы выплатить долги и обеспечить дочь, она отчаянно работала. Женщина прожила недолго и в итоге умерла от переутомления.

Лицо Севансиа, контролирующего тело Рака, исказилось от скорби.

Перед тем как запереться, он отдал жене и дочери немало драгоценностей, но у них не было сил, чтобы защитить свое богатство от чужих посягательств.

— А дочь... Что стало с Сесил?

— К счастью, у ее истории счастливый конец.

Ей пришлось пережить тяжелое детство, но она стала магом и прославилась как одна из величайших искательниц приключений своей эпохи.

— И как мне... поверить твоим словам?

— Я читал ее дневник.

Да и вы сами прекрасно можете отличить ложь от правды, не так ли?

— Кто ты вообще такой...

Откуда ты знаешь и обо мне, и о моих способностях?

— Просто... у меня чуть больше жизненного опыта, чем у остальных.

Я не мог прямо сказать, что прочитал все это в сюжете игры, поэтому ответил так расплывчато.

— Чего ты хочешь?

Ту книгу?

Севансиа указал на один из двух гримуаров — тот, что был в красной обложке. Именно в нем он и был запечатан.

— Ее я, конечно, заберу... Но вообще-то мне нужны ваши останки.

— Останки?

— Впереди меня ждет множество тяжелых битв.

Для создания «копья» мне понадобится ваша Пыль души. Поэтому было бы славно, если бы вы спокойно упокоились с миром.

Я имел в виду порошок, который остается после рассеивания демонического духа. Эта Пыль души служит материалом для создания оружия и снаряжения, и чем могущественнее дух, тем выше ценность выпадающей из него пыли.

Для ковки предметов Легендарного класса и выше Пыль души высшего качества просто необходима.

— Значит, тебе известно и о том, что гложет мою душу...

Финальная цель этого квеста — даровать упокоение могущественному вампиру Севансиа Дьюку.

Однако для этого требовалось не просто избавить его от душевных терзаний; было и еще одно условие.

— Но ты слишком слаб.

У тебя нет ни крепкого тела, ни ауры, ни маны — ничего стоящего. Такой хилый юнец не сможет вынести подобную силу.

— Ого...

Бьете прямо по больному.

Выходит, вот так работает ограничение по уровню для взятия квеста? Обычно такие задания выполнял Пак Сихо, поэтому я об этом даже не подозревал.

— В будущем я стану сильнее.

— Чесать языком может каждый.

Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Я стянул с себя рубашку, обнажая вырезанные на теле Уставы.

— Можете прочесть?

Насколько мне известно, восемьсот лет назад эти символы были в обиходе.

Руны — это магия, которая по мере развития магического искусства стала менее эффективной и превратилась в мертвый язык. Восемьсот лет назад нынешней системы еще не существовало, так что руны наверняка были весьма распространены.

Севансиа пробежался взглядом по рунам на моем теле, а затем вперил в меня серьезный взгляд.

— Уставы...

Сила, которой когда-то пользовались великие воины Теневого Рая. Согласиться на такие безумные условия... Кто ты вообще такой, черт возьми?

— Теперь вы мне верите?

— Простой смертный взвалил на себя слишком непомерные амбиции.

Неужели в ближайшее время миру грозит страшная опасность?

— Непременно.

— Тогда тебе волей-неволей придется стать сильнее. Такова суть этого контракта.

Поскольку это напрямую связано с судьбой мира, ты получаешь его поддержку... Но сможешь ли ты вынести это бремя?

— Смогу или нет — неважно, если я облажаюсь, мы все умрем.

Так что выбора нет, придется идти ва-банк.

Похоже, мой ответ пришелся духу по вкусу. Он тихо хмыкнул и указал на гримуар.

— Читай.

Это послужит крошечным подспорьем на пути к твоей великой цели.

Я без колебаний подошел и открыл гримуар, в котором был запечатан Севансиа.

Проведя рукой по роскошному кожаному переплету с пустой графой для названия, я перевернул страницу.

Мне уже приходилось читать гримуары. В прошлом Пак Сихо иногда отдавал мне книги, добытые им за квесты.

Вскоре я погрузился в чтение текста, написанного элегантным почерком — судя по всему, рукой самого Севансиа.

«Сверхъестественные способности этого мира, такие как особенности и магия, делятся на врожденные и приобретенные».

Написано очень понятно. Некоторые гримуары из-за отвратительного почерка было совершенно невозможно разобрать, но этот автор при жизни, похоже, много практиковался в каллиграфии.

«Я видел воина, испускающего последний вздох. Посреди залитого кровью поля брани он стоял, привязав себя к скале собственными кишками.

Я спросил его:

— О воин, позволь мне отрубить тебе голову и прекратить твои мучения.

На что он ответил:

— Буду признателен, если ты дашь мне воды смочить горло.

Из уважения к его стойкости я зачерпнул ладонями воды из ближайшего озера и напоил его.

И тут произошло нечто поразительное.

Его плоть начала восстанавливаться.

...фрагмент пропущен...»

Почему тут такая жесть? Что? Привязать себя кишками и стоять? Да его стойкости позавидовал бы даже адмирал Ли Сунсин.

«...фрагмент пропущен... Посему я, подражая его тайному искусству, записываю эти знания в сей фолиант».

Как только я дочитал книгу до конца, то почувствовал изменения в собственном теле. Странное ощущение, словно внутренности начали шевелиться.

— Готово.

Навык, который можно было изучить из этого гримуара — «Регенерация Цепкого Воина».

— Подобно тому воину, что не утратил боевого духа, пока ты сам сохраняешь несгибаемую волю... твое тело будет неустанно восстанавливаться.

— А можно объяснить по-нормальному, без этих туманных фраз?

Хочешь сказать, если я потеряю сознание, регенерация остановится?

— ...Пока в тебе теплится жизненная энергия, процесс исцеления не прервется.

Само собой, твой запас жизненных сил также возрос по сравнению с обычными людьми.

— Ого.

В прошлом цикле «Регенерацию Цепкого Воина» получил Пак Сихо, но этот ублюдок ни разу не получал серьезных ранений.

Теперь, когда я лично расспросил Севансиа, я смогу использовать этот навык гораздо эффективнее.

— Фух, отличное чтиво.

— Хм... А тот том читать не будешь?

Хоть его и не я написал, но лишним это точно не будет.

Взгляд Севансиа обратился к оставшемуся гримуару.

Насколько я помню, в том гримуаре было записано постоянное заклинание под названием «Духовный воин». Пак Сихо частенько призывал его, чтобы использовать как живой щит.

— У меня нет таланта к магии.

Раз это духовная магия, я ее даже не восприму. В этой жизни я окончательно отказался от пути мага.

У меня нет ни малейшего таланта к интуитивному пониманию магии или вычислению магических формул.

Если бы речь шла о рунической магии, где сами символы действуют как заклинания, еще куда ни шло, но вот обычное колдовство мне вообще недоступно.

Как-то раз я спросил Пак Сихо, как он колдует, на что тот ответил: «Главное — хорошо знать математику».

В последний раз я нормально изучал математику в первом классе старшей школы, и даже тогда моими лучшими оценками были тройки с минусом.

— Хм... Даже в эту эпоху гримуары должны высоко цениться.

Мог бы забрать и продать, выручил бы неплохие деньги.

— Это достанется парнишке, в чьем теле вы сейчас сидите. Я пообещал.

— Все из-за магического контракта, связывающего тебя с этим юнцом?

— Именно.

И правда, не зря его когда-то звали героем. Он без труда раскусил суть договора между мной и Раком.

— Ах да.

Господин Севансиа. У меня есть один вопрос.

— Какой?

— Эта вампирская жажда крови. Ее вообще можно как-то перетерпеть? Например, питаясь только кровью животных...

— Нет, это невозможно.

Эта жажда... Мне неприятно об этом вспоминать, но тогда я словно перестал быть самим собой. Поистине чудовищное наваждение.

— Вот как...

— Высасывание крови для вампира — это не просто утоление голода.

Само это действие имеет глубокий магический смысл. Ведь создание кровных слуг и обретение сверхъестественных сил возможно лишь через поглощение свежей человеческой крови.

Немного поразмыслив, Севансиа все же озвучил одну гипотезу:

— Если кто-то и способен подавить этот зов, то этот кто-то должен обладать поистине невероятной силой воли.

— Понятно.

И еще парочка вопросов...

Я задал Севансиа Дьюку еще несколько вопросов, и на этом наша беседа подошла к концу. Я уже собирался закругляться, когда дух неожиданно задал встречный вопрос.

— Скажи... Мой замок на Юге еще цел?

— А?

Да, он все еще стоит на месте.

— Если тебе доведется там побывать, хорошенько осмотри мой кабинет. Хотя не уверен, сохранилось ли то, что я там оставил.

— О? А что там?

В прошлом цикле мы там ничего не нашли.

— Узнаешь сам, когда найдешь.

Мастер рун. Желаю тебе обрести то же мастерство и ту же отвагу, что были у того воина.

— Привязывать себя кишками к скалам мне как-то не хочется...

— С такой-то отвагой тебе будет море по колено.

Впрочем... Полагаю, у тебя она уже есть.

— Переоцениваете?

— Оцениваю как есть. Разве не ты, простой смертный, не будучи ни героем, ни мудрецом, поклялся спасти мир?

— У меня просто не было выбора.

Если бы я не вмешался, миру пришел бы конец.

— Выбор сбежать есть всегда.

Однако ты не стал трусливо бежать. За это я и выказываю тебе свое уважение.

— ...

— И напоследок... Благодарю тебя. За то, что принес вести о моей жене и дочери.

С этими словами тело Рака обмякло. Казалось, он вот-вот упадет лицом вперед и разобьет себе нос, но я успел его подхватить. А тем временем на пол архива начала медленно осыпаться золотистая пыльца.

Если бы я не знал правды, то принял бы ее за золотой порошок. Это и была Пыль души Эпического класса.

Усадив Рака прямо на пол, я принялся собирать пыль в припасенный тканевый мешочек.

Хоть это и называлось «пылью», частицы обладали свойством притягиваться друг к другу. Стоило зачерпнуть совсем немного, как остальной порошок аккуратно тянулся следом.

Загрузка главы...

Комментарии