Рюмка того крепкого спиртного прямо обожгла горло, и солдат тут же захмелел.
Чжу Нин понял, что пора действовать, достал медицинский спирт, вымыл и продезинфицировал руки, а затем протер кожу вокруг раны. Очистив все как следует, он взял раскаленную железную иглу и принялся накладывать швы.
— А-а-а-а...
Солдат испустил жуткий вопль, от которого кровь стыла в жилах, а на лбу у него мгновенно выступил пот!
— Держите его!
Стоявшие рядом несколько человек в спешке и дрожа от страха набросились на раненого и крепко прижали к земле. От этого крика даже у них сердце едва не выпрыгнуло из груди!
В головах крутилась тысяча вопросов.
Разве генерал умеет лечить людей? И раны зашивать умеет?
Ему же всего восемь лет? Когда он только успел всему этому научиться?
Погодите... Разве можно вот так брать и зашивать?
Может, все-таки стоит попросить его передать последние слова родным?
...
Боевые товарищи с перекошенными от напряжения лицами слушали душераздирающие крики — от такого вопля даже владыка подземного мира Янь-ван испугался бы!
Однако рука Чжу Нина не дрогнула, он действовал предельно уверенно, ничуть не поддаваясь всеобщей панике.
Все это было базовыми профессиональными навыками спецназовца.
Он зашил две рваные раны на теле, возился с поврежденным бедром еще одного бойца и наложил швы на предплечье третьему.
Двое раненых были в особенно тяжелом состоянии, и Чжу Нин, не зная, удастся ли их спасти, мог лишь надеяться на чудо, действуя по принципу «лечить как получится».
Главное — остановить кровотечение, а позже разобраться с воспалением, тогда есть неплохой шанс вытащить их с того света.
Закончив с ранеными, Чжан Дате, у которого до сих пор колотилось сердце, робко шагнул вперед:
— Генерал.
Чжу Нин посмотрел в его сторону.
Чжан Дате тащил за шкирку съежившегося, хрупкого на вид мужчину.
Он заставил пленника опуститься на колени, а затем рухнул на колени сам и доложил:
— Эту штуку я отыскал в тех кустах. Он мялся, выходить не хотел, да и на местного крестьянина совсем не похож!
Конечно, какой из него крестьянин!
Станет ли кто-нибудь из нормальных крестьян околачиваться в этих глухих местах и глазеть на военные действия?
Присмотревшись, Чжу Нин мысленно ахнул.
И правда! У этого человека возле правой брови была маленькая чердинка!
К тому же, если не принимать в расчет крайне схематичный стиль той картины, внешность и облик незнакомца действительно удивительно сильно напоминали нарисованного персонажа.
Сердце Чжу Нина радостно забилось!
Но внешне он остался совершенно невозмутим и холодно спросил:
— Ты кто такой?
Мужчина замялся, переводя взгляд на Чжу Нина:
— Неужели вы генерал, посланный Чжу Юаньчжаном?
— Именно так!
— Я — Сяо Мин-ван Хань Линьэр.
Услышав это, Чжан Дате вытаращил глаза:
— Чего?!
Чжу Нин поспешно поднял гостя на ноги:
— Вы и есть Сяо Мин-ван?.. А есть ли у вас доказательства, подтверждающие вашу личность?
Хотя одежда незнакомца была недешевой, выглядел он так, будто скитался уже много дней, а от его прежнего облика остались лишь кожа да кости.
Наряд был испачкан грязью, лицо осунувшееся и серое от пыли.
Покопавшись за пазухой, он вытащил оттуда желтое нефритовое кольцо:
— Это памятная вещица, оставленная моим отцом. Покажите ее вашему главнокомандующему, и он сразу все поймет.
Чжу Нин внимательно осмотрел перстень: целиком желтый, с нежным матовым блеском, без единой трещины.
Он кивнул.
— Чжан Дате, вы в последнее время стояли лагерем за городом, знаешь ли ты о передвижениях войск нашего верховного правителя?
— Докладываю генералу! Мы с Ню Вэньдэ по очереди несли дозор, но не смели предпринимать опрометчивых шагов! Нам лишь известно, что великий полководец ведет жестокий бой с армией Токто на севере!
И впрямь, он угадал!
Армия Токто преградила путь Чжу Юаньчжану заранее.
Чжу Нин кивнул и передал вещь в руки Чжан Дате.
— Немедленно отправляйся в путь, скачи во весь опор на поиски армии нашего главнокомандующего. Возьми этот перстень как доказательство, доложи обо всем и спроси о дальнейших планах касательно Армии Прорыва!
— Есть!
Твердо и без колебаний ответил Чжан Дате.
Чжу Нин приказал оставшимся солдатам взвалить раненых на спины и отнести обратно в главный лагерь.
Одному из подчиненных он велел поторопиться и приготовить еду.
После этого он помог Сяо Мин-вану сесть в седло:
— Немудрено, что я исперерыл весь город и дни напролет не мог вас найти, оказывается, ваше высочество прятались за его пределами.
Сяо Мин-ван злобно бросил:
— Бандиты Чжан Шичэна устроили в городе такой кавардак, останься я там — меня бы непременно схватили.
Чжу Нин кивнул.
Умом этот Сяо Мин-ван не обделен.
Мало того что сумел сбежать из города, так еще и все это время следил за перемещениями войск.
Благодаря этому он смог сразу заметить их и выйти на соединение.
Раз так, отпала необходимость тратить время на поиски.
Впрочем, если бы ему пришлось снова сойтись в битве с Лю Чжэнем,
полное уничтожение вражеского отряда не казалось чем-то невозможным.
Только вот времени на это ушло бы слишком много...
Зато теперь все складывается отлично: результат будет достигнут вдвое меньшими усилиями!
И больше незачем затягивать это противостояние.
Настроение у Чжу Нина было прекрасное!
Имея под началом всего три сотни людей, он вступил в бой с Лю Чжэнем, уничтожил тысячный вражеский отряд да еще и отыскал Сяо Мин-вана!
Это можно было назвать поистине выдающейся заслугой!
Вернувшись в палатку, воины уже успели подготовить угощение: две тарелки мяса, две большие лепешки нан и заварили чайник чаю.
Походная еда в армии сильно отличалась от той, что подавали в особняке, о тонком вкусе и изысканных ароматах тут не рассуждали — лишь бы накормить людей досыта.
Сяо Мин-ван к тому моменту уже проголодался до чертиков, скитаясь в пыли и грязи, ведь он столько дней питался одной полевой травой!
Разве мог он еще и харчами перебирать?
Увидев еду на столе, он чуть ли не светился от водящегося в глазах голодного блеска!
Чжу Нин махнул рукой, приглашая его занять место во главе стола:
— В лагере скромно, прошу ваше высочество не судить строго.
Самообладание Сяо Мин-вана испарилось без следа! Забыв обо всем на свете, он вцепился палками в говядину, а затем оторвал гусиную ногу!
И жадно заглотил кусок!
Сглотнув гусиную ногу в три счета, он немного унял голод, и в нем проснулись остатки приличий.
Однако он продолжал беседовать с Чжу Нином, одновременно загребая лежавшие рядом лепешки нан.
И снова, не переставая, запихивал их в рот кусок за куском.
Чжу Нин подлил ему чаю и велел слугам принести еще еды.
По сравнению с Чжу Юаньчжаном, основателем целой династии, судьба этого Сяо Мин-вана выдалась на редкость извилистой и горькой.
Вся его жизнь была сплошной трагедией.
Ни собственной мощи, ни реальной силы — он либо сам служил чужой пешкой, либо катился к этой участи.
Громкое имя без опоры за душой оказалось лишь горьким достоянием для плачевной славы.
Чжу Нин тихо вздохнул.
Но такова история.
В бурных волнах исторического времени всегда хватало великих полководцев, способных легким смехом обратить вражеские армады в пепел и в одно мгновение вершить судьбы империй.
Однако еще больше в ней находилось вот таких несчастных неудачников, что шли в бой волна за волной, а в итоге оставались у разбитого корыта.
И уж тем более не счесть тех безымянных скитальцев, что навеки сгинули в пучине веков...
Размышлял Чжу Нин.
Хорошо хоть он сам не принадлежал к этой эпохе.
Величие системы и кругозор человека из будущего были залогом его превосходства над людьми этого мира как в способностях, так и в видении.
А целью его похода оставалось одно — обессмертить свое имя в веках и вернуться в родной современный мир.
При этих мыслях он сосредоточил взгляд.
Хань Линьэр уже почти наелся, и Чжу Нин велел выделить ему отдельную палатку для отдыха.
Тем временем снаружи солдаты перенесли раненых в просторный шатер, отведенный под лазарет, и уложили их на топчаны.
Чжу Нин вышел наружу, чтобы проверить состояние пострадавших.
Все они пока еще дышали.
Острая боль от наложения швов немного утихла: хотя лбы по-прежнему покрывал пот, а стоны не прекращались, жутких, похожих на предсмертный визг забиваемого зверя криков уже не было.
— Мяо Эр, позови Ню Вэньдэ, пусть построят людей, — распорядился Чжу Нин.
В этот момент Мяо Эр усердно записывал последние слова бойцов в лазарете.
Рядом с ним крутился грамотный сослуживец, сжимавший в руке обломок старой кисти.
Мяо Эр спрашивал, раненый отвечал, а тот выводил слова прямо на грубой ткани солдатской одежды.
Услышав приказ Чжу Нина, оба мигом подскочили на ноги:
— Есть!
Мяо Эр со всех ног бросился из палатки:
— Строиться!!!

Комментарии

Загрузка...