Чжу Нин замер.
У ворот собралось с добрый десяток правительственных солдат и воинов, а на самой башне дежурило еще несколько лучников с колчанами за спиной.
Вслед за ними бежали несколько десятков человек, а чуть подальше уже слышался конский топот — было непонятно, сколько еще приближается.
На ходу Чжу Нин бросил:
— Мяо Эр, позови Чжан Дате и остальных, я прикрою отход!
Мяо Эр подумал, что ослышался, но в следующее мгновение слова Чжу Нина растрогали его до глубины души — у него даже глаза мгновенно покраснели!
С чего это вдруг генерал вздумал прикрывать побег своих подчиненных?!
— В бою лишь воля к прорыву, либо смерть, либо победа! Если я, Мяо Эр, сегодня сбегу, то как смогу смотреть людям в глаза и жить дальше?!
Мать твою!
Мысленно выругался Чжу Нин.
Он ведь просто хотел испытать действие этой Невидимой Техники Восьми Триграмм...
Сколько дней прошло, а он так ни разу ее и не опробовал.
С чего бы ему знать, работает вообще эта штука или нет?
Да даже без этого усиления — что эти людишки о себе возомнили? Для него они так, на один зубок!
К тому же, если он уйдет первым, Мяо Эр, скорее всего, живым не выберется.
Во всей Армии Прорыва насчитывалось всего триста человек, и такого бойца, как Мяо Эр, чье прошлое можно назвать «чистым», а самого его — вполне сносным, еще попробуй сыщи.
Каждого выжившего бойца нужно было беречь!
Холодно бросил Чжу Нин:
— Военный приказ — что незыблемая гора, посмеешь ослушаться — тут же прикончу!
Мяо Эр испугался до полусмерти, лицо его вмиг побледнело, но, сглотнув ком в горле, он все же упрямо выдавил:
— Генерал! Человек должен знать стыд и честь! Даже если ты меня убьешь, я, Мяо Эр, сегодня не стану спасаться бегством, бросив тебя одного!
Чжу Нин: «??»
— Я твою мать велел тебе звать Чжан Дате!
— Здесь опасно! Если кому и уходить, так это тебе! А я, Мяо Эр, никогда не стану жить в страхе ценой чужой жизни!
Да ты же смертник, твою мать!
В этот момент оба как раз добежали до городских ворот, нос к носу столкнувшись со стражниками, вооруженными красными копьями.
Чжу Нин подался вперед, а солдат без малейших колебаний уколол его в ответ! Чжу Нин даже не увернулся, лишь выставил ладонь вперед и голыми руками перехватил острие вражеского копья!
Солдат: «???»
Чжу Нин намеренно схватился левой рукой, рассудив, что даже если поранится — ничего страшного.
Он рассчитал силу хватки, заранее приготовившись к тому, что плоть распорет.
Однако...
Клинок скользнул по ладони, но боли не было вовсе — словно и впрямь царапина!
В сердце Чжу Нина мелькнуло удивление, но, чтобы не привлекать лишнего внимания, он крепко ухватился за древко сразу за наконечником.
Со стороны казалось, будто он просто голыми руками поймал вражеское копье за древко.
Иначе с чего бы ладони остаться целой и невредимой?!
И лишь тот солдат, что держал копье, на собственной шкуре ощутил чудовищное сопротивление, стоило только Чжу Нину перехватить острие!
Только...
Говорить об этом ему было уже не суждено.
Чжу Нин вырвал оружие из рук противника и с размаху врезал ему ногой в скулу.
Солдат разинул рот, но зубы были крепко стиснуты — изо всех щелей фонтаном брызнула алая кровь, превратив рот в сплошное кровавое месиво!
Зрелище вышло жутковатым и зловещим.
С виду этот удар казался обычным поверхностным повреждением, но Мяо Эр-то знал: от черепа этого воина, пожалуй, осталась лишь каша, а мозги превратились в жидкую похлебку...
Не задерживаясь ни на мгновение, Чжу Нин отобрал у солдата копье, стремительно развернулся и парой быстрых движений — укол плюс пинок — прикончил двух выскочивших со спины наглецов.
Воспользовавшись пробитой брешью, он изо всех сил толкнул Мяо Эр вперед!
— Беги!
— Стреляй! — раздался чей-то приказ сзади. Чжу Нин поднял голову: расправившись с двумя набежавшими в лоб солдатами, он отбил летящие стрелы ударом копья и бросился вперед.
Несколько человек не могли создать настоящий ливень из стрел; отражая летящие снаряды, он на ходу раздавал по пинку каждому подбегавшему правительственному воину!
Мяо Эр, вылетев наружу, стиснул зубы и, кубарем катясь и всхлипывая, со всех ног припустил вперед, в то время как Чжу Нин отступал следом, прикрывая отход и отбивая стрелы.
Тем временем за городской стеной.
Чжан Дате в тревоге стоял на холме, неотрывно следя за воротами.
Сколько дней прошло — и ни единой вести!
Если бы не приказ, отданный Чжу Нином перед уходом, он бы уже сам ринулся туда со своими людьми!
Чтоб их матерей разорвало, тех убийц!
Сердце Чжан Дате бешено колотилось в груди, когда он вдруг заметил оживление на крепостной стене!
Следом из ворот пулей вылетел человек!
Кто это был, если не Мяо Эр?
Но расстояние оказалось слишком велико, и слов Мяо Эра он расслышать не смог.
Следом за ним выскочил и Чжу Нин!
Над головой градом засыпали стрелы!
На ходу отбиваясь от летящих снарядов, Чжу Нин вбежал на возвышение и изо всех сил метнул копье в сторону крепостной стены!
Алое древко со свистом рассекло воздух, стрелой устремившись к небесам прямо в лучников, обстреливавших их сверху.
Хлюп! — насквозь пронзив голову, копье пригвоздило одного из солдат на месте!
У Чжан Дате отвисла челюсть, превратившись в букву О, после чего он в диком восторге помчался обратно к лагерю.
— Я же знал! Я так и знал!
Не переводя дыхания, он влетел в лагерь:
— Всем взбодриться, оставаться на местах! Генерал вернулся! Ню Вэньдэ, живо строить отряд!
С этими словами он немедленно вывел из лагеря двух боевых коней вместе с тем самым Копьем Черного Дракона Чжу Нина и во весь опор бросился вперед!
Копыта в беллешенном галопе неслись к городским воротам — позади Чжу Нина и Мяо Эра уже показалась целая армада под предводительством Лю Чжэня.
— Генерал!
Улучив момент, Чжу Нин и Мяо Эр ухватились за поводья, вскочили в седла, резко развернули коней и помчались назад во весь опор!
— Генерал, лови копье! — крикнул Чжан Дате, бросая оружие на лету.
Чжу Нин уверенно поймал Копье Черного Дракона и вихрем поскакал обратно к лагерю Армии Прорыва.
К этому моменту Ню Вэньдэ уже успел выстроить войска.
— Докладываю генералу! Армия Прорыва построена и ждет указаний!
Чжу Нин бросил всего одну фразу:
— Смерти боитесь?!
— Нет!
— Тогда за мной, вперед! Раздавим этих псов-предателей!
Столько дней ожидания — и наконец-то настал бой!
Воины Армии Прорыва пылали боевым духом, словно рвущиеся на волю голодные хищники!
Тем временем Лю Чжэнь во главе своей огромной армии тоже доскакал до места — только теперь он заметил эти три сотни воинов.
Кто бы мог подумать, что здесь прятался такой отряд!
Лицо его озарила радость.
Неизвестно откуда взялась эта горстка людишек — явились сами прямо ему под заслуги перед армией!
Он тут же повел войска из города навстречу врагу!
Впрочем, называть это встречным боем было громко сказано — скорее, истреблением неприятеля.
Разве это бой? Несколько сотен человек осмелились бросить вызов его пятитысячному войску?!
Перед городскими воротами, вне досягаемости лучников со стен, сошлись две армии.
Лю Чжэню еще никогда не доводилось вести столь заведомо победоносную войну.
Он привел с собой лишь чуть больше трех тысяч человек, а остальные силы все еще прочесывали город в поисках Сяо Мин-вана.
Но и трех тысяч солдат было более чем достаточно!
Громадная трехтысячная армия с абсолютным превосходством навалилась на три построения армии Чжу Нина.
Чжу Нин, Чжан Дате и Мяо Эр развернули коней лицом к лицу с трехтысячной армадой.
Лю Чжэнь рассмеялся:
— Неужели у вашей Армии Красных Повязок больше не осталось приличных войск? Совсем людей набрать не можете? Решили сдаться?
— Лучше сдавайтесь в плен! Сохраните себе жизни!
В конце концов — триста против трех тысяч! Превосходство было подавляющим!
В его глазах Чжу Нин привел эти три отряда исключительно на верную смерть.
К тому же за спиной стояла двухсоттысячная армия Токто, так что эти мятежники при всем желании ничего не смогли бы противопоставить!
Лю Чжэнь даже не удосужился узнать, как называется этот отряд.
Чжу Нин же считал ниже своего достоинства говорить с подобными предателями, которые, переметнувшись к врагу, бессовестно явились обратно истреблять собственных соотечественников-ханьцев.
Громко и четко он произнес:
— В бою лишь воля к прорыву, либо смерть, либо победа!
Триста бойцов Армии Прорыва дружно подхватили:
— В бою лишь воля к прорыву, либо смерть, либо победа!
Гулкий, подобный реву волн лозунг раскатился над землей, звеня каждым словом!

Комментарии

Загрузка...