Чжу Нин решил искупать смертников, и в глазах нескольких начальников тюрьмы это выглядело крайне дико — словно ребёнок заплетает косички чучелу или женщина шьёт платьице для куклы.
Все они едва сдерживали смех, но открыто высказываться не стали.
Чжу Нин утруждать себя объяснениями не стал.
Эти люди провели в застенках слишком много времени, их тела кишели микробами. Впрочем, затеял он эту гигиеническую процедуру не только из-за чистоты: в смертоносных сражениях на поле боя большинство воинов погибало вовсе не от мечей и копий, а от заражения ран, дизентерии и повальных эпидемий.
Древние люди ничего не знали о вирусах и бактериях, а потому пренебрегали элементарной гигиеной.
На самом деле, стоило лишь должным образом обработать раны и предотвратить инфекцию, как потери среди солдат можно было сократить больше чем вдвое.
Заметив, что вода в чанах остыла, он велел подсыпать негашеной извести. Сидевшие в больших чанах смертники тут же принялись вопить на все лады, призывая на помощь матерей и отцов.
Особенно тяжело пришлось тем, у кого были свежие раны: вода жгла невыносимо!
Чжу Нин прикрикнул: — Чего вы боитесь из-за каких-то блох? Вам же не руки с ногами отрубают и не головы с плеч сносят! Это первый шаг к тому, чтобы стать воинами Армии Прорыва!
Тот самый амбал, который ещё вчера держался молодцом, сыпал грязной руганью и величал всех не иначе как дедушками, теперь стоял в одних набедренных повязках у огромного чана, весь дрожа от страха. Едва оказавшись в воде, он залился слезами и соплями!
Где им доводилось испытывать подобную муку?
Даже во время пыток в темнице они могли сквернословить, но в эти чаны они залезли по собственной воле!
В конце концов, Чжу Нин всего лишь избавлял их от вшей, так что, как бы ни было больно, приходилось терпеть.
Ведь они так хотели попасть в Армию Прорыва!
Стоит им вступить в Армию Прорыва, как даже гибель на поле боя станет поводом прославить предков!
Это же был прекрасный шанс сбросить клеймо смертников, вернуть доброе имя и взлететь на вершину в один миг!
Иначе сгинуть со статусом смертника — какой позор перед лицом предков!
Предстань они так перед владыкой подземного мира Янь-варом, их наверняка бы упрятали в самые глубины восемнадцати кругов ада!
Чжу Нин бросил солдату, засекавшему время: — Следи за часами, пока не пройдет полный час, никому не разрешаю вылезать!
Огромные чаны заполняли по очереди, партия за партией.
Разобравшись с теми, кто уже закончил отмокать, Чжу Нин не стал терять времени и лично приступил к допросу.
Пройдя дезинфекцию, смертники выстраивались в очередь по правилам и проходили регистрацию.
— Имя?
— Меня зовут Чжан Дате.
— Сначала назови имя, потом представься.
— Отвечай на три вопроса. Первый: чем вы занимались раньше, какой промышляли ремеслом?
— Второй: за какую провинность угодили в камеру смертников?
— Третий: кто из родных остался дома? Не собираюсь же я повторять это каждому!
Амбал торопливо выпрямился и с серьёзным лицом доложил: — Меня зовут Чжан Дате. Мой отец был кузнецом, но много лет назад, когда он сковал оружие для мятежников, цепные псы Двора Юань разграбили нашу лавку, а батю зарубили. Дома осталась только парализованная матушка.
Потом я подался в разбойники, а следом меня поймали...
Чжу Нин тяжело вздохнул.
Нынешняя эпоха — не чета современности, особенно в смутные времена.
Отыщется ли хоть пара тех, у кого живы оба родителя, а братья и сестры в сборе? Тоже мне, повод для жалости и вздохов.
Покопавшись в записях с личными данными, он переспросил: — Значит, ты умеешь обращаться с железом?
— Хе-хе, разве для этого дела не сила нужна? А силы у меня хоть отбавляй!
Тьфу ты, с такой-то силищей — и податься в разбойники, нашёл чем заняться.
Поглядев на здоровенного, как стена, смертника, Чжу Нин сделал пометку в журнале: Чжан Дате, кузнец, разбойник, тяжёлая пехота.
— Выдайте ему комплект доспехов тяжелой пехоты, следующий.
Стоявший позади солдат, ведавший раздачей обмундирования, подобрал для Чжан Дате одежду самого большого размера. Забрав форму, Чжан Дате зашагал прочь с сияющим лицом, словно завоевал медаль.
По правде говоря, получая эту одежду, большинство из них испытывало ощущение второго рождения.
Чжу Нин толком не знал, каково это — обрести новую жизнь после камеры смертников, но ему была знакома та самая дрожь, когда возвращаешься в мир людей, едва вырвавшись из пасти смерти.
Сколько раз он прорывался сквозь град пуль, рискуя всем на боевых заданиях, а затем открывал глаза на больничной койке в реанимации, глядя на безупречно белый потолок и цветущие кусты чайных роз под окнами больницы.
Наверное, сейчас эти смертники чувствовали то же самое, зажимая в руках простые хлопчатобумажные мундиры. И пусть они понимали, что впереди их ждут куда более бурные и опасные дни, страх пропал.
Теперь их существование было законным, и им больше не нужно было жить в постоянном страхе, чувствуя, как над головой висит гильотина с отложенным до осени лезвием...
— Меня зовут Ли Шунь, ничем путёвым не занимался. Залез в дом уездного начальника, за то и загремел в смертники. Дома отец с матерью да младшая сестра.
Чжу Нин поднял голову и окинул Ли Шуня взглядом. Тот был далеко не так могуч, как Чжан Дате — щуплый и низкорослый.
— Как у тебя с меткостью из лука?
— ...Сойдёт.
Чжу Нин протянул ему лук. Ли Шунь натянул тетиву, пустил стрелу — точно в яблочко мишени на дальнем расстоянии.
Меткость хорошая, но силы в руках, судя по всему, маловато.
Чжу Нин дал ему лук потяжелее и велел повторить выстрел. И точно, с этим тяжёлым оружием Ли Шунь справился с большим трудом.
Чжу Нин сделал пометку в регистре: Ли Шунь, нет, карманник, короткий арбалет.
— Выдайте ему этот комплект, следующий.
— ...
Оценив способности и навыки каждого, Чжу Нин распределил людей по боевым подразделениям.
Пехота, кавалерия, стрелки из коротких арбалетов, лучники и даже бойцы с огнестрельным оружием в арьергарде.
Пусть он и не штудировал древние трактаты по военному делу, но прекрасно знал принципы построения современных спецопераций.
Адаптировав их под имеющееся древнее снаряжение, он добился своего.
Подобные схемы расстановки войск прошли через тысячи модельных испытаний и были куда более научными, чем те, что полководцы древности выводили наощупь по крупицам!
Пока закончили с дезинфекцией партий смертников, переодеванием в чистую одежду и окончательным распределением, небо уже полностью стемнело.
Несколько начальников тюрьмы с подручными бегали по всему военному лагерю по поручениям Чжу Нина — таскали вещи, добывали одежду — и так сбились с ног, что едва переставляли их от усталости.
Чжу Нин был искренне благодарен им и пригласил разделить выпивку прямо в лагере.
Начальники тюрем тут же замахали руками, наотрез отказываясь: ссылаясь на срочные дела дома, они умчались прочь быстрее ветра.
Усесться за кубок с тремястами головорезами из камеры смертников?
Настолько безбашенными они ещё не были!
А ну как те напинутся до полусмерти и решат выместить старые обиды...
От одной этой мысли по спине бежали мурашки!
Утром следующего дня Ли Шаньчан явился лично, чтобы оценить результаты тренировок Чжу Нина.
Однако, переступив порог лагеря, он застыл в полном оцепенении.
— Куда подевались смертники?
— Неужто решил, что управлять ими слишком тяжело, и заменил другим элитным отрядом?
Размышлял Ли Шаньчан, но это тоже казалось невероятным — никаких вестей об этом он не получал!
Окинув взглядом плац, он увидел ровные ряды чисто умытых, одинаково одетых крепких мужчин. Они были разбиты на небольшие группы: одни упражнялись в стрельбе из лука, другие отрабатывали удары копьями, третьи сходились в рукопашной схватке прямо на земле.
Ли Шаньчан был глубоко поражен. Он ведь слышал, что Чжу Нин сумел обуздать смертников.
Но даже в самых смелых мечтах он рассчитывал лишь на то, что эта свора хотя бы не тронет его и согласится служить солдатами.
Но ведь это были смертники!
Отъявленные, прожженные головорезы!
Да обычных новобранцев не удавалось вышколить с такой скоростью!
Как они могли измениться всего за одну ночь?!
Он просто отказывался верить, что перед ним те самые обитатели камер смертников, над которыми были бессильны любые жестокие пытки!

Комментарии

Загрузка...