Глава 1783 (Счастливого Праздника середины осени! Семейного благополучия! Пожалуйста, подписывайтесь!!!)
Город Ин.
Огромное гнездо возвышалось, словно одинокая гора.
В глубине пещеры огромная тень оказалась разорвана на тысячи кусков. Конечности, острые зубы и вертикальные зрачки — всё это было намертво прибито к земле стрелами, ци меча, намерением сабли, проклятиями и ядовитыми жалами.
Множество рук, ранее раскинутых подобно лепесткам цветка, теперь хаотично валялись повсюду.
Большие и маленькие фантомы зависли в воздухе, словно потускневшие мыльные пузыри.
Под взрывы одного атакующего массива за другим тело Пожирающего Сердце Червя стремительно бледнело.
Конечности, острые клыки и вертикальные зрачки монстра быстро растворялись в пространстве. Его дыхание напоминало пламя свечи на ветру, яростно содрогаясь и грозя угаснуть в любой момент.
Тусклый пузырь в пустоте разлетелся вдребезги, будто от сокрушительного удара!
По мере того как фрагменты воспоминаний рассеивались, всё гнездо обретало гротескные и причудливые очертания.
Пятеро людей опустились на землю, являя свои фигуры.
Остальные люди бесследно исчезли. Все они были уничтожены вместе с фрагментами воспоминаний, не оставив после себя ни единого следа, словно их никогда и не существовало в этом мире.
Среди пятерых выживших человек в центре был облачен в золотой доспех. Истинный огонь яростно пылал, а броня была испещрена следами от ударов. Кости, кровь и куски плоти усеивали его фигуру, а удушливый запах крови бил в нос. Рука с оружием слегка дрожала от чудовищной усталости, но глаза воина по-прежнему горели, как факелы. Его ледяной взгляд пронзал окружающее пространство, словно острый клинок, разящий в самое сердце.
Невероятно густая аура убийства окутывала фигуру лидера, казавшаяся почти осязаемой.
Под золотым шлемом смутно угадывалось изможденное лицо и седые волосы. Это был тот самый лидер, что ранее применил технику, временно пробудив истинный огонь в телах людей ценой собственного старения.
Неподалеку от предводителя на земле сидел Чоу, тяжело хватая ртом воздух. Его тело также покрывали раны, из которых во многих местах торчали белые кости.
Рядом находился еще один израненный человек. Это была женщина с растрепанными длинными волосами и холодным выражением лица. Хотя она всё ещё держалась на ногах, стоять удавалось лишь опираясь на оружие. Из щелей её доспехов безостановочно сочилась кровь.
Чуть поодаль бессильно осел на землю смертельно бледный юноша. Его переполняло намерение меча — он казался прославленным клинком, прошедшим тысячи закалок, невероятно острым, но готовым переломиться от малейшего удара. Спина мечника оставалась прямой, однако из его семи отверстий непрерывно текла кровь, заливая шею.
Дыхание стало слабым, едва не прерываясь. На колени юноши упал натальный клинок. Острый меч, некогда сияющий и разящий на тысячи ли, теперь потускнел и выглядел невзрачно. Лезвие покрывала сеть мелких трещин, уподобляя его потрескавшемуся фарфору.
Это был Гу Мяо!
Роскошное платье стоящей позади него Кун Мяо уже насквозь пропиталось кровью, а черные волосы разметались, словно тучи. Положив изящную ладонь на спину мечника, она направляла в его тело небесную энергию для исцеления.
Однако раны Гу Мяо оказались слишком тяжелы, и как бы девушка ни направляла свою небесную ци, она не могла остановить увядание его жизненных сил.
Кровь сперва капала, но в мгновение ока хлынула ручьем. Могущественная жизненная сила стремительно утекала прочь.
— Кхэ-кхэ, кхэ-кхэ-кхэ... — Гу Мяо вдруг зашелся в яростном кашле. Кровь хлынула изо рта, в одно мгновение окрасив нагрудник его золотого доспеха в алый цвет. От фигуры юноши повеяло смертью, а над ним, казалось, поднялся слой серого дыма.
Кун Мяо отчаянно нахмурилась: раны Гу Мяо были слишком серьезны!
Даже при ее устрашающей совершенствования та была бессильна его спасти!
Награда по заслугам...
Она сама не понимала почему, но после произнесения имени владыки ее сила возросла самым немыслимым образом среди всех практиков уровня Махаяны!
С другой стороны, мощь Гу Мяо увеличилась не столь значительно. В этом бою он задействовал все козыри и благодаря непоколебимой воле и меченому сердцу с трудом продержался до этот поры...
В этот момент лидер окинул всех взглядом, и тот остановился на Гу Мяо и Кун Е. Тот слегка покачал головой и прямо сказал: — Бесполезно.
— Единственный выход для вас сейчас — заполучить судьбу жизни «пожирающего сердце червя».
— Нас пятеро.
— И есть пять шансов.
— Тебе больше не продержаться. Начинай первым.
— Кхэ-кхэ, кхэ-кхэ... Кхэ-кхэ-кхэ... — Гу Мяо попытался заговорить, но вновь зашелся в яростном кашле. Затем он хрипло спросил: — Что мне делать?
— Вспомни самую больную вещь, что тебе довелось пережить, — хриплым голосом изрек неподалеку Таруи.
— А затем вернись...
— Победишь — останешься собой. К тому же обретешь великое благословение.
— Проиграешь — перестанешь быть собой...
Он поднял лежавшее рядом оружие и медленно протер его: — Мы тоже не станем сдерживаться.
Услышав это, Гу Мяо кивнул и сказал: — Хорошо... Кхэ-кхэ-кхэ...
— Пустой кинжал, прекрати.
Кун У нахмурилась, но возражать не стала. Медленно опустив руки, она отступила.
Заметив это, лидер, чаша и женщина-человек высвободили ауры, намертво заперев ими Гу Мяо.
Лишенный поддержки небесной энергии воздушного вихря, Гу Мяо мгновенно ощутил, как его раны стремительно усугубляются.
Не колеблясь ни секунды, он тут же погрузился в воспоминания о самом болезненном моменте своей жизни...
В следующее мгновение Гу Мяо почувствовал, как холодная и изящная рука опустилась на его плечо.
Юноша резко повернул голову, и окружающая обстановка мгновенно изменилась.
Он обнаружил себя в знакомой тихой комнате. Просторное и высокое помещение; четыре стены и потолок отливали особым узором и блеском десятикратно очищенного железа.
Поверхность также была покрыта густой вязью защитной облачной брони, казавшейся прочной, словно металл.
Однако вся тихая комната оказалась исчерчена крошечными следами меча — словно полчища муравьев проползли или весенний шелкопряд источил листья. Каждая черточка казалась едва заметной и слабой.
На первый взгляд они выглядели случайными точками, но при слиянии воедино напоминали штормовое море — величественное, бушующее и обладающее мощью, способной уничтожить мир!
Пусть прошло немало времени, сердце Гу Мяо по-прежнему пронзала боль. Он почти не смел и не выносил мысли о том, чтобы поднять взгляд на потолок покоев.
Когда-то это помещение было до боли знакомо, но спустя годы он намеренно запечатал его... Ведь то были личные покои его учителя!
Все эти следы меча были фирменной сущностью меча самого наставника!
В молодости учитель считался истинным гением секты Секта (Арктика Дракон Меч) и прожил яркую, славную эпоху.
В юные годы Гу Мяо поступил в секту, и благодаря выдающемуся таланту наставник лично выбрал его в ученики. Вот только в молодости юноша не отличался нынешним рассудительным спокойствием, будучи легкомысленным повесой.
Обладая природным даром, Гу Мяо не испытывал ни малейшего интереса к изучению глубокого и туманного Пути меча. Он даже пренебрежительно фыркал при необходимости раз за разом отрабатывать базовые техники.
Тогда единственным стимулом учиться владеть клинком было желание покрасоваться изящными движениями и эффектной осазкой мечникового искусства, чтобы снискать благосклонность старших и младших сестер...
Желая оградить неотепанный нефрит от порчи, заставить ученика успокоиться и взяться за меч, а также не дать ему упустить критически важный период роста, учитель исчерпал все силы и даже не стал принимать второго ученика.
В те дни Гу Мяо прекрасно понимал, что наставник переживает за него, но попросту не обращал внимания.
Отношения между учителем и учеником на праведном пути издавна считались глубокими, подобно связи отца с сыном. Доброе отношение наставника не было редкостью.
К тому же учитель обладал колоссальной силой и огромной продолжительностью жизни. По мнению юноши, позволить себе немного побездельничать казалось вполне естественным.
Вдоволь наигравшись и насладившись беззаботной жизнью, он планировал всерьез заняться мечом и унаследовать мастерство учителя — в этом не виделось никаких проблем.
Однако юноша никак не ожидал, что наставник вдруг погибнет при попытке прорваться на стадию Слияния с Дао!
Образ учителя казался настолько величественным и могущественным — словно раскидистое дерево с пышной кроной, укрывающее от бурь и направляющее в совершенствования... В подсознании юного Гу Мяо казалось, что наставник всегда будет рядом, неизменно стоя за спиной.
Он никогда не думал, что величайший могущественный эксперт стадии Слияния с Дао, перед которым пасовали бесчисленные гении, тоже оступится и погибнет.
Не замечая того самого, Гу Мяо уже залил лицо слезами.
Наконец он повернул голову и поднял взгляд.
Перед ним предстали низкий столик и соломенный футон.
Знакомая фигура сидела на футоне, а на коленях горизонтально лежал натальный летающий меч. Оружие больше не сияло ослепительным светом, погрузившись во мрачный тусклый блеск.
Голова учителя безвольно поникла, а жизненная сила окончательно рассеялась. Его тело таяло дюйм за дюймом, напоминая рухнувшую башню из песка.
На низком столике лежали нефритовые свитки, записанные совсем недавно.
Не требовалось даже заглядывать внутрь, чтобы понять: там хранился весь накопленный за жизнь опыт постижения Пути меча, боевые навыки, секретная информация, сведения о возможностях и ключи к тайнам... Последний нефритовый свиток остался незаконченным: в нем спешно, на пороге смерти, фиксировался опыт неудачного прорыва на стадию Слияния с Дао, но владелец скончался раньше, чем успел дописать.
Гу Мяо казалось, будто он вновь вернулся в тот далёкий полдень. Юноша протянул руку, в точности как тогда, пытаясь удержать бездыханное тело наставника.
Однако останки осыпались подобно обрушившейся груде щебня. Они тихо исчезли прямо перед ним, не оставив после себя ни следа.
Наконец растворилось даже даосское одеяние, которое обычно носил наставник, упав на пустой пол.
Раздался тихий звук капающих на отвороты одежды слез. Бесчисленные следы меча на стенах, потолке и полу вдруг ожили. Соединившись с почти осязаемой болью, заполнившей комнату, они обратились в плотную бледную длань, устремившуюся к одинокой фигуре.
Бесчисленные жадные руки сомкнулись вокруг, словно в пустоте разверзлась огромная кровавая пасть, готовящаяся сожрать Гу Мяо!
Залитый слезами юноша казался совсем равнодушным к происходящему. Он немигающим взглядом смотрел на опустевшее одеяние за низким столиком.
Леденящая аура стремительно приближалась. Ближайшая призрачная рука была уже готова коснуться его лица.
В тот самый миг, когда пожирающий сердце червь попытался поглотить жертву, лицо Гу Мяо вдруг стало невероятно безмятежным.
У учителя за всю жизнь было лишь два заветных желания.
Первое — вырастить ученика достойным человеком, а второе — постичь великий Дао!
Раз уж наставник покинул этот мир, его несбывшиеся чаяния отныне стали смыслом жизни самого Гу Мяо!
Именно поэтому юноша начал новую жизнь, навеки отбросив прежнее легкомыслие. Он целиком посвятил себя Пути меча, и в последующие годы его совершенствование неуклонно росла.
Наконец он достиг стадии Скорби мира Паньху, затем поднялся до уровня Махаяны и ступил на ступень перерождения... Прошлое осталось позади. Юношеское ветреное легкомыслие, сожаления и совершенные ошибки уже нельзя было исправить.
Единственным способом искупить всё содеянное оставалось лишь вознесение в бессмертные!
— Учитель! — глядя на даосское одеяние, прошептал Гу Мяо. — Ваш ученик никогда не забудет ваши наставления!
С этими словами из ниоткуда вырвались тридцать тысяч потоков ци меча!
Шух!
Лучи клинков скрестились подобно раскатам грома, озарив всю комнату ослепительным сиянием.
Вспышка меченого света взорвалась, мгновенно обратив пустоту в пыль.
Все призрачные когти вместе с четырьмя стенами покоев разлетелись вдребезги. Пожирающий сердце червь, чья форма напоминала тень, был рассечен на куски в одно мгновение!
Преисподняя.
Пустота над городом Бамбука.
Чжун Куйле восседал на величественном троне.
Он всматривался вдаль сквозь просвет между жемчужинами сороконожки.
Перед ним лежал главный из тринадцати городов Юду — город Юду!
Десятки тысяч молний рушились вниз, образуя море электричества, жара которого стремилась уничтожить всё живое.
И без того мрачный и туманный город Юду заволокло густым черным дымом. Чистейшая энергия смерти пропитала каждый уголок мегаполиса; глубокая и ледяная, она бурлила и ревела, противясь небесной Скорби.
В этот момент бесшумно появилась фигура в мантии, державшая в руках карету-слоника. Поклонившись, подчиненный глухим голосом сказал: — Приветствую «Короля»!
— Война окончена.
— Отряд, выступивший против «Ин Шэн У», «Ди», «Ци» и «Цзю», выжил. Бессмертная должность теперь находится в руках «Ди».
— Отряд, атаковавший плачущую марионетку, понес потери, но «И» выжил, а сама марионетка уничтожена.
— Отряд, напавший на «Сяо Янь», потерял часть бойцов, но «Чжун Яо» уцелел, а «Сяо Янь» была убита.
— Отряд, отправившийся атаковать «тапира, говорящего во сне», был полностью уничтожен. Они погибли вместе с самой тварью.
— Отряд, штурмовой целью которого был пожирающий сердце червь — «Цзи Цзян», «Чаша», «Кун Мо», «Цзи Мо» и «Гу Мяо», — выжил. Бессмертная профессия досталась Гу Мяо.
— Армия, отправленная сразиться с «Ми Чэнем», понесла полные потери. «Ми Чэнь» не был убит, но понес тяжелейший урон и еще по меньшей мере сотню лет не сможет угрожать жизни наших потомков.
— Отряд, ведущий охоту на поджигателя войны...
Чжун Куйле молча слушал доклад.
Преисподняя поражала своими масштабами и существовала с незапамятных времен, кишевшая всевозможными разновидностями кун.
Главной целью вторжения человечества в этом походе были пять великих гу: гу отклика, плачущий гу, смеющийся гу, гу говорящих снов и пожирающий сердце гу...
Теперь же все они были уничтожены, а гу отклика и пожирающий сердце гу оказались в их руках — эту битву можно было назвать грандиозной победой!
Впрочем, человеческая раса понесла в данном сражении поистине огромные потери...
Повелитель Преисподней оказался скован небесной Скорбью и не мог лично председательствовать в столице.
Иначе... война не завершилась бы за столь короткий срок.
Помимо прочего, правитель города Бамбука так и не показался от начала и до конца...
Оставшиеся «кун» будут вычищены после того, как срубят древо творения.
Тогда не только город Бамбука, но и все тринадцать городов Юду будут растоптаны человеческой расой!
При этой мысли Чжун Куйле спокойно приказал: — Возвращаемся в столицу!
— Как прикажете! — немедленно отчеканил подчиненный, отдавая честь.
В диких землях.
Жёлтые пески тянулись до самого горизонты, а багрово-золотое сияние поражало своей величественностью.
Тени от песчаных дюн медленно и неуклонно удлинялись.
Солнце клонилось к закату, и небо постепенно темнело.
Клоун Пэй Лина застыл в неподвижности прямо в воздухе, его глаза остекленели.
Фу Цюн со скрещенными ногами сидел неподалеку в вышине, погрузившись в культивацию — вокруг его тела плавными потоками циркулировала духовная энергия.
вдруг из дали донесся стремительно приближающийся, невероятно жуткий импульс!
Ощутив смертельную опасность, Фу Цюн резко открыл глаза и устремил взгляд вперед.
По пустыне на огромной скорости ползло чудовищное создание размером с гору. Его плоть разлагалась, а в открытых ранах мерцали бесчисленные кровавые вертикальные зрачки.
В голове Фу Цюна тяжело зазвенело, из глаз брызнула кровь. Он поспешно зажмурился, не смея больше смотреть на порождение мрака.
Это был бессмертный чужеземной расы!
Лицо Фу Цюна мгновенно помрачнело.
Нынешнее состояние Пэй Лина вызывало тревогу — в одиночку тому было не справиться с истинным небожителем!
Однако бежать было некуда.
Десять солнце еще не опустились за горизонт, испепеляющее истинное пламя палящего светила заливало всю землю. Стоило ему сделать хотя бы шаг за пределы тридцати чжанов от Пэй Лина, как огонь тут же обратит его в пепел!
Нет, даже пепла не останется...
В создавшемся положении оставалось лишь сражаться насмерть. Выиграть хотя бы одно мгновение, продержаться до пробуждения Пэй Лина — только так появлялся шанс на выживание...
Не успел он додумать эту мысль, как все вертикальные зрачки изувеченного бессмертного единым движением уставились на белоснежный вышитый платок, зажатый в руке Пэй Лина.
В следующее мгновение останки бессмертного словно почуствовали смертельную угрозу и, движимые чистым инстинктом самосохранения, опрометью бросились наутек.
Осознав, что нечеловеческий бессмертный убирается восвояси, Фу Цюн опешил.
В течение дня их живые ауры уже не раз привлекали блуждавших вокруг чужеземных бессмертных.
Однако по какой-то странной причине стоило этим существам появиться поблизости, как они тут же необъяснимым образом спешили ретироваться...
Создавалось впечатление, будто при себе у Пэй Лина имелось нечто, внушавший потусторонним небожителям суеверный ужас...
При этой мысли Фу Цюн невольно перевел взгляд на ладонь Пэй Лина. В пальцах практика покоился изысканный снежно-белый платок.
Штуковина совсем не походила на боевое сокровище, однако была единственным посторонним предметом в руках Пэй Лина, чья аура резко диссонировала со всем вокруг.
Как бы то ни было, независимо от того, был ли замешан вышитый платок, одно оставалось неизменным: находиться рядом с Пэй Лином сейчас было безопаснее всего!
Фу Цюн взглянул на уже скрывшегося из виду изувеченного бессмертного, после чего перевел глаза на небо.
Приближалась темнота!
С наступлением ночи им предстояло немедленно приступить к исследованию первозданного мира.
Столкнувшись с опасностью, он тут же вернется к Пэй Лину...
Приняв решение, Фу Цюн вновь опустился со скрещенными ногами и погрузился в культивацию, терпеливо выжидая.
Время шло, и вскоре все десять солнц скрылись за горизонтом, полностью поглотив небесный свет.
Мгла окутала землю, а палящий зной мгновенно рассеялся.
В то же время на небосводе бесшумно взошла Кровавая Луна.
Её багровый свет, источавший бесчисленные императорские эссенции, пролился на мир мириадами золотистых нитей.
На бесплодной земле вдруг начали бурно расти ветви и листья!
Густая растительность жадно впитывала императорскую эссенцию, и в мгновение ока хрупкие побеги превратились в исполинские гигантские деревья.
По мере разрастания цветов и лиан стали собираться клочки водяного пара, обращаясь в капли дождя. Постепенно из леса донеслось радостное журчание воды.
Со всех сторон доносились шорохи и ауры бесчисленных живых существ...
Созерцая это величественное зрелище, Фу Цюн свернул технику и замер рядом с Пэй Лином.
Мгновение спустя перед ним раскинулось бескрайнее море лесов, изумрудные горы и плодородные равнины.
Повсюду сформировались ручьи, водопады и реки.
От дневных бескрайних желтых песков и пустошей не осталось и следа.
Фу Цюн еще немного подождал возле Пэй Лина. Убедившись, что вокруг всё спокойно, он уже собирался исследовать окрестные иллюзорные земли, как из пустоты неподалеку донесся звук шагов.
Резко обернувшись на источник шума, он увидел медленно приближающуюся женщину в белых одеждах.
Её платье сияло чистотой снега, легко паря, подобно облакам. Ослепительная и благородная внешность таила в себе скрытое очарование — невероятное, совсем безупречное лицо потрясающей красоты.
Девять пушистых хвостов за ее спиной раскрылись веером, мерно покачиваясь в такт шагам, словно искрящийся лунный свет грядущего.
Это была Девятихвостая Фея-Лисица!
Фу Цюн мгновенно пришел в состояние боевой готовности; из его глаз хлынули кровавые слезы, когда он попытался спешно отвести взгляд.
Однако невидимая сила словно намертво приковала его взор к Девятихвостой Лисице, не позволяя отвернуться!
Сначала на лице Фу Цюна отразилось ожесточенное сопротивление, едва ли не исказившее черты, но вскоре напряжение спало, сменившись выражением полного упоения.
Уголки губ Фэн Жун слегка изогнулись в улыбке, способной свести с ума всё живое. Её соблазнительные глаза в упор смотрели на клона Пэй Лина, совсем игнорируя стоявшего рядом Фу Цюна.
Приблизившись вплотную, она проворковала нежным голосом: — Человек, я прождала тебя в Цинцю целые сутки.
— Днями и ночами я думала лишь о тебе, не смыкая глаз.
— Почему же твоё истинное тело до этих пор не пришло навестить меня?
Клон Пэй Лина не шелохнулся и никак не отреагировал.
Фэн Жун ничуть не удивился — он давным-давно знал, что перед ним лишь проекция закона того смертного...
Размышляя об этом, демон уже подошел вплотную к двойнику Пэй Лина, сократив расстояние до предела, и сладко прошептал с улыбкой: — Сегодня ночью я буду ждать тебя в Цинцю.
— Твоему истинному телу стоит поторопиться.
С этими словами он поднял руку и вытащил из длинных волос цветок в капельках ночной росы. Бутон поражал воображение своей красотой, а изгибающиеся на лепестках узоры складывались в силуэт девяти хвостов, испуская густой, пьянящий аромат.
Фэн Жун вложил цветок в ладонь клона Пэй Лина, сжимавшую вышитый платок, после чего развернулся и ушел.
Топ, топ, топ...
Тихие шаги постепенно затихли, и обе фигуры — одна впереди, другая позади — быстро растворились во мраке ночи.
Издалека подул свежий ветер, заставив зашуметь бескрайний лес.
Под звуки волн и багровый свет луны клон Пэй Лина неподвижно застыл в воздухе, словно изваяние.
Преисподняя.
Город Инчэн.
Резиденция городского лорда.
Потаенная комната.
В тихих покоях на дне озера только что завершилась жесточайшая расправа.
Одежды Пэй Лина были слегка распахнуты, а сам он с величественным видом восседал на троне. Левой рукой он прижимал к себе «Танцу», а правой — «Мо Сяо».
Обе бессмертные женщины закатили глаза, высунули языки, а их губы изогнулись в неестественных, застывших улыбках.
В этот момент Пэй Лин невольно помрачнел, и на его лице проступило беспокойство.
Нельзя больше медлить!
Ему требовалось немедленно отправиться на спасение старшей «Кун Е»!
Стоило ему задуматься, как он вдруг заметил: две из четырех шахматных фигур в Преисподней вдруг совпали со всеми фигурами снаружи!
Пэй Лин опешил. Одной из четырех фигур в Преисподней была Мо Сяо, сидевшая рядом с ним, второй — «бедствие», ушедшее неизвестно куда, а оставшимися двумя — старший Кун У и старший Гу Мяо.
Две шахматные фигуры, чьи позиции вдруг сместились, соответствовали старшему «Пустотному Царству» и старшему «Одинокой Области»!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...