Глава 1764: Небесный Дао и Небесные Очертания.
В диких землях.
Преисподняя.
Предельно холодная энергия смерти клубилась слоями тумана, заполняя весь мир.
Здесь не было ни верха, ни низа, ни левой, ни правой стороны, ни дорог, ни отметин...
В пустоте величественно блестели золотые доспехи.
Истинное пламя мерцало золотым светом. Бушующий огонь походил на человекоподобные свечи, сливающиеся в длинную реку и освещающие угол, где бушевала энергия смерти.
Гу Мяо и Кун Мяо изначально отступали вместе с толпой, но когда голос серебряной Цзян вдруг оборвался, они мгновенно насторожились.
В следующее мгновение серебряная Цзян резко развернулась и схватила Гу Мяо и Кун Мо!
Серебряная Цзян двигалась с невероятной скоростью, подобно молнии. Даже будучи начеку, Гу Мяо и Кун Мяо не успели вовремя отреагировать!
Когда казалось, что оба они вот-вот окажутся в ее руках, раздался властный и низкий голос: — Снять броню!
Стоило ей произнести это, как золотые доспехи на теле Инь Цзян мгновенно исчезли, словно их никогда и не было.
Пылавшее на доспехах истинное пламя погасло в одно мгновение.
Эфирная и величественная аура вокруг серебряной Цзян рассеялась в мгновение ока, а ее уровень силы упал до царства Махаян. Скорость, бывшая прежде подобной молнии, в глазах Гу Мяо и Кун Мяо вдруг стала невероятно медленной.
Шух!
Пронзительно блеснула фиолетовая молния. Безупречный летающий меч уже вернулся в ножны за спиной Гу Мяо.
Протянутая рука серебряной Цзян мгновенно замерла.
По центру ее тела сверху донизу пролегла тонкая кровавая линия.
Едва появившись, эта линия стремительно расширилась. В мгновение ока она рассекла серебряную Цзян пополам... Из трещины проступила тьма, и в следующее мгновение тело серебряной Цзян растаяло, словно дым.
Миновав кризис, Гу Мяо и Кун Мяо облегченно выдохнули. Однако их сердца были преисполнены гнева, а на душе скребли кошки.
Если бы не эта старшая серебряная Цзян, немногие из них вообще смогли бы дожить до этого момента!
Но теперь их спасители были убиты ими же... В древние времена предки человеческой расы преодолевали любые трудности, проливая кровь и слезы. Они узнали об этом еще при вступлении в секту, когда читали древние фолианты девяти великих сект.
И все же, пережив все это на собственном опыте, он по-настоящему понял, что значит иметь жизнь столь ничтожную, как трава, и быть ничтожным, как муравей...
В более поздние годы, пусть даже все они были слабы, они доминировали во всем царстве Паньху. Однако, человеческая раса к тому времени уже возвысилась. Все они рождались людьми и обладали выдающимися талантами. Короткий период их детства походил на касание стрекозы к воде — прежде чем рябь успевала коснуться сердец, она исчезала без следа.
На этот раз, оказавшись в ловушке этой игры и став свидетелем гибели таких товарищей, как Би, Ань, Лун Бо, царь битв Лун Бо, Хуай Бу, Шэнь Сю... он наконец осознал, насколько трудно было выжить так называемой слабой расе в ту эпоху, когда тысячи рас сосуществовали, Мировое Дерево еще стояло, а бессмертные и смертные были неразрывно связаны!
Небеса и земля не знают милосердия, и все живые существа для них — лишь соломенные собаки.
Естественный отбор, закон джунглей!
Золотые доспехи вокруг них откатились назад подобно паводку, и никто не остановился из-за гибели серебряной Цзян.
Включая Гуна.
Дело было вовсе не в том, что они не ведали горя, гнева или боли — просто они давно привыкли к этому и не намеревались тратить драгоценное время или возможности из-за гибели товарищей.
В войне между всеми расами бесчисленные некогда славные кланы канули в лету, бесследно исчезли или незаметно пришли в упадок... Лишь человеческий род когда-то считался подобным поденкам — слабым, ничтожным, незаметным...
И все же, после поколений упорного труда, в неведомые небесам и земле времена, они безмолвно взращивали свои силы ради будущего, о котором их потомки даже не подозревали. Лишь благодаря этому они вспыхнули степным пожаром, сосредоточили в своих руках энергию судьбы и добились возвышения человеческой расы!
И это было лишь началом первобытной войны.
Даже кто-то столь сильный, как старшая серебряная Цзян, находившаяся на восемьдесят первой скорби, пала в мгновение ока из-за простой оплошности...
Если бы «Король» не вовремя заметил их, им бы ни за что не удалось спастись...
Пока он размышлял об этом, находившийся рядом Сян Цзай неожиданно подал голос: — Ты в порядке?
Услышав это, Гу Мяо и Кун Мяо мгновенно пришли в себя. Не успели они ответить, как вновь раздался низкий и властный голос: — Снять броню!
Раздался звон металла, и золотые доспехи на теле Сян Цзая тут же растаяли, словно дым.
Великое Истинное Пламя Солнца погасло.
Аура Сян Цзая откатилась до царства Махаян, однако лицо его оставалось совсем спокойным и бесстрастным, словно он ничего не заметил. Он продолжал двигаться в общем строю людей, отступая по преисподней так, будто ничего не произошло.
Лица Гу Мяо и Кун Мяо помрачнели. Сян Цзай тоже попал под удар!
Сян Цзай повернул шею и посмотрел на них глубоким взглядом, после чего спокойно переспросил: — Что не так?
Кун Мо не колеблясь обрушил на него ладонь.
БАМ!
В диких землях.
Девятиярусный бессмертный дворец поражал своей величественной резьбой.
Множество белокаменных перила окружали цветы калины и нефритовые деревья. Их яркие, пестрые ветви и листья отражали тысячи сияющих оттенков, скрывая в своем изяществе изысканный боковой зал.
Боковой зал был полностью белоснежным, словно его вырезали из огромного цельного куска безупречного нефрита.
По четырем стенам вились красно-золотые лианы, заливая комнату ярким, сияющим светом.
Багряно-золотой цвет сиял столь ярко, напоминая сияние солнца, и таил в себе бесконечную жизненную силу вместе с неистовой яростью.
На возвышении стоял белоснежный трон, чистый и безупречный, словно белый снег и нефрит.
Вспыхнул свет, и в следующее мгновение вдруг появилась дородная фигура.
Обладатель двойных зрачков и огромных ушей, мочки которых доставали до плеч, испускал эфирную, иллюзорную ауру — казалось, у него вовсе нет плоти, но при этом его мощь была совсем непостижима.
Это был Ли Ло!
Появившись, он взмахнул рукавами, и прямо на плитах дворца, у подножия императорского трона, тут же материализовались две человеческие фигуры.
Слева стоял облаченный в черную мантию Пэй Лин с клинком, а справа виднелся размытый силуэт бедствия.
Пэй Лин на мгновение растерялся, но быстро пришел в себя и окинул взглядом окружающую обстановку.
Этот боковой зал был не слишком велик: для людей он казался просторным, но если бы здесь находился кто-то из клана Дракона, то, пожалуй, смог бы достать руками до самого потолка.
Вдоль ступеней под императорским паланкином выстроились ряды светильников в форме деревьев, тянувшихся вплоть до ширмы у входа.
Стиль и аура ширмы отдавали глубокой древностью; на ее поверхности красовались изображения бесконечных рек, гор и диковинных зверей.
Зеленые горы на картине казались глухими и живописными, окутанными изумрудной дымкой и омываемыми текучими водами.
Вокруг порхали всевозможные странные птицы и звери, являя собой картину мирных времен.
Высокие колонны поддерживали изящную крышу зала, а под императорским паланкином возвышались десятки коралловых деревьев высотой в несколько десятков футов. Их вершины были усыпаны жемчужинами, чье мягкое сияние освещало все помещение.
Убранство этого места было изысканным, но не грандиозным — словно оно предназначалось для уединенных бесед.
Пока Пэй Лин предавался раздумьям, он вдруг почувствовал, что исчезла еще одна шахматная фигура!
В то же время в уме прозвучал звонкий и чистый голос Цзи Шуанэр: — Царь битв Дракон пал!
Пэй Лин нахмурился. Фигуры исчезали слишком быстро!
Двумя новыми участниками должны были стать Мо И из Сучжэньтянь и Ху И из виллы Уши.
Первый призывал его истинное имя, тогда как со вторым было связано то самое предчувствие, которое он только что испытал...
Судя по ощущениям Цзи Шуанэр, Ши Вэй и Фэй Жун уже вернулись в пещеру и воссоединились с Ху И.
Под защитой четырех людей восемьдесят первой скорби со всеми троими все должно быть в порядке.
Однако положение Мо Сяо из Сучжэньтянь оставалось неизвестным.
Он знал лишь то, что тот все еще жив.
К тому же, раз старшая Чуй Юй и старший Сян Цзай один за другим попали в беду, с Кун Мо наверняка тоже случилось что-то серьезное!
При этой мысли Пэй Лин тут же отбросил лишние раздумья и прямо спросил: — Бессмертный господин Ли Ло, что мне теперь делать?
По его мнению, Ли Ло привел его сюда именно для того, чтобы выяснить местонахождение Небесной Скорби.
Он еще ничего не сделал, и если бы он заявил, что намерен кого-то спасать, Ли Ло наверняка бы этого не позволил!
Поэтому Пэй Лин планировал воспользоваться системой, чтобы перехватить контроль и призвать для себя еще несколько небесных скорбей.
После этого он собирался найти предлог, чтобы оставить старшую бедствие здесь, а самому отправиться на выручку Мо Ди из Сучжэньтянь и Кун Мо...
Услышав это, Ли Ло слегка покачал головой и равнодушно сказал: — Тебе ничего не нужно делать.
— Достаточно просто оставаться здесь.
— И спокойно подождать три дня.
Ничего не нужно делать?
Пэй Лин слегка опешил. Что это должно было значить?
Быстро придя в себя, он тут же уточнил: — Почтенный бессмертный, разве вы не собираетесь искать Небесную Скорбь?
— Небесная Скорбь имеет огромное значение. Она был частью Небесного Дао и тесно связана с каждым «бессмертным» во Вселенной, — невозмутимо ответил Ли Ло.
— Разумеется, мы должны ее отыскать!
«Однако улик, которые у нас есть сейчас, достаточно».
— А потому тебе нужно лишь оставаться на месте.
— Времени еще предостаточно. Если у тебя есть вопросы — можешь задавать их.
Услышав это, Пэй Лин тотчас же озадачился. Судя по словам этого владыки небожителей, получалось, что тот уже заполучил призванную им Небесную Скорбь и теперь способен вычислить местонахождение всех остальных небесных испытаний?
Но если дело обстояло именно так, почему бессмертный господин только что не прикончил его — практика, нарушившего далеко не один небесный канон?
Лихорадочно соображая, Пэй Лин тут же осторожно прощупал почву: — Раз уж почтенный бессмертный больше во мне не нуждается...
— У меня все еще есть несколько товарищей, оказавшихся в опасности, которым требуется помощь.
— Интересно, сможет ли почтенный владыка небожителей...
Не дожидаясь окончания фразы, Ли Ло спокойно прервал его: — Твои товарищи даже не существуют.
— Зачем же тогда их спасать?
Услышав это, Пэй Лин мгновенно нахмурился.
Не существуют?
Что это должно было значить?
Каждое слово, слетевшее с уст Ли Ло, казалось совсем непостижимым!
И все же, памятуя о силе собеседника, Пэй Лин постарался ответить как можно спокойнее: — Под товарищами я имею в виду вовсе не тех двоих.
— Речь идет о других людях.
— К тому же, те двое были старшими, встреченными мной на пути к бессмертию.
— Один из них даже давал мне наставления...
Произнеся это, Пэй Лин вдруг почувствовал, что-то не так.
Он резко повернул голову и огляделся, обнаружив, что бедствие, следовавшее за ним по пятам, куда-то исчезло.
Просторный боковой зал казался пустынным и безмолвным.
Ряды пылающих светильников и жемчужины на коралловых деревьях ярко освещали все помещение, но в этом бессмертном дворце оставались лишь они вдвоем — сидящий Ли Ло и стоящий он сам. Никого больше не было!
Неужели почтенный бессмертный прикончил бедствие?
Но нет!
Количество шахматных фигур в его сознании не изменилось...
Пока Пэй Лин предавался глубокому недоумению, Ли Ло опустил глаза и посмотрел на него без тени радости или печали. Тот бесстрастно сказал: — Годы, которым еще только предстоит наступить, подобны цветам в зеркале и луне в воде — все они иллюзорны.
— Разумеется, они не существуют!
— Все, что ты видел, — лишь один из бесчисленных вариантов будущего!
— Будущее, которое еще не свершилось, сколь бы ярким, незабываемым и живым оно ни казалось... нереально!
Пэй Лин тут же покачал головой и серьезно возразил: — Будущее, которое еще не наступило, действительно полно переменных.
— Однако время, в котором существую я, — вовсе не будущее, а «настоящее»!
— А время, где я нахожусь сейчас, — это «прошлое».
— Будущее может измениться, но «настоящее» — нет!
— Все мои товарищи вполне реальны!
Едва эти слова сорвались с его губ, Пэй Лин тут же бросил взгляд в сторону.
Он увидел «бедствие», стоявшее неподалеку во мраке. Окружавшая того энергия смерти была нестабильна; глаза его были плотно закрыты, и он даже не смел поднять взгляд на то, что происходило вокруг — казалось, он изначально не сдвинулся с места ни на дюйм...
Заметив это, Пэй Лин мысленно встрепенулся. До него мгновенно дошло: Ли Ло вел с ним беседу о Дао!
Если же он проиграет, то все его спутники на бессмертном пути будут погублены!
Да и он сам обратится в нечто «не существующее»!
А в случае победы... по крайней мере, те соратники, что все еще живы, останутся в безопасности!
Как и ожидалось!
В мире не было бесплатного обеда. Бессмертный Мастер Ли Ло обещал отправить его в Цзяньму, чтобы он вернулся в свое первоначальное время, но ему нужно было проверить, есть ли у него квалификация!
Заметив, что Пэй Лин, кажется, что-то понял, владыка небожителей Ли Ло слегка кивнул и твердым голосом сказал: — Как ты и сказал, если будущее, в котором ты находишься, — это настоящее.
— А наше настоящее — это прошлое.
— То все, чем мы обладаем сейчас, принадлежит прошлому.
— Раз все это уже в прошлом, значит, все предрешено раз и навсегда!
— Все, что произошло, невозможно изменить.
— Если бы ты не участвовал в этом Собрании Мириад Бессмертных, все давно бы закончилось после того, как я расправился с бессмертными, нарушившими небесный порядок.
— Но теперь из-за вас троих Собрание Бессмертных затянулось на некоторое время.
— К тому же, от вас я получил улики, касающиеся исчезновения Небесной Скорби!
— Почему же наше «прошлое» можно изменить?
Пэй Лин нахмурился. Серьезно обдумав услышанное, он тут же ответил: — Все дело в шахматной партии Бездны Бренной Жизни!
— Партия Бездны Бренной Жизни — это битва между настоящим и прошлым.
— Она же служит каналом, связывающим прошлое и настоящее.
— С помощью этой игры мы возвращаемся из настоящего в прошлое.
— И все, что вы совершаете в прошлом, — это то, что уже произошло в те времена.
— Прошлое не изменить!
— Прошлое, которое в глазах почтенного бессмертного кажется измененным, на самом деле и есть подлинное прошлое.
Лицо Ли Ло оставалось спокойным. Мягкий свет жемчужин отражался в его глазах, но сами они были неподвижны, словно глубокое подземное озеро, затерянное в тиши. Пусть за стенами горы свирепствовали бури и дожди, в этой глади не было ни единой ряби. Он заговорил: — Если это измененное прошлое и есть изначальное прошлое.
— Значит, ты уже существовал в те времена.
— И все, что ты делаешь сейчас, — лишь часть того прошлого.
— Так принадлежишь ли ты сам к прошлому?
— Или же оно принадлежит настоящему?
— А быть может, оно относится к будущему?
Сказав это, бессмертный господин на мгновение умолк, а затем продолжил: — К тому же, шахматная партия Бездны Бренной Жизни — вовсе не битва между настоящим и прошлым.
— Это сражение, которому еще только предстоит случиться!
— Что же до двух игроков, то один из них — «Цзинь», а второй — «Вэй»!
— Сама же доска для го — это канал, связывающий настоящее и будущее!
«Цзинь»?
«Вэй»?
Разве не «прошлое»?
Но нет!
То «настоящее», о котором говорил Ли Ло, на самом деле и было «прошлым»!
«Вэй» же был вторым участником в партии, которую вели двое бессмертных...
Это требовалось опровергнуть!
При этой мысли Пэй Лин тут же возразил: — Нет!
— Один из игроков в этой партии — «прошлое», а второй — «настоящее»!
— Что же касается меня...
— Я существовал в прошлом!
— Я нахожусь здесь в настоящем!
— И я точно так же буду в будущем!
Бессмертный господин Ли Ло слегка покачал головой и продолжил: — Согласно моим расчетам, впереди нас ждет первобытная война.
— Эта первобытная война — часть прошлого или будущего?
— Если она осталась в прошлом, то каков был ее исход?
Брови Пэй Лин сошлись на переносице. В той первобытной войне победу одержали люди. Если владыка небожителей знал об этом...
Но нет!
Я не могу колебаться!
Прошлое изменить нельзя!
Что бы он ни сказал сейчас, конечный результат останется неизменным!
Если бы он испугался, что человеческий род потерпит поражение, это означало бы, что он подсознательно воспринимает прошлое как будущее, которое еще можно переписать.
Тогда прошлое, о котором он вел беседу о Дао с владыкой небожителей, мгновенно превратилось бы в настоящее!
А значит, этот спор о Дао оказался бы проигран!
Мгновенно придя к выводу, Пэй Лин тут же ответил: — Первобытная война — это, разумеется, прошлое, которое уже свершилось!
— И в этой войне победу одержал человеческий род!
— Девять мудрых и дальновидных предков основали девять великих сект людей и подавляли все прочие силы на протяжении веков. С тех пор люди стали владыками этого мира, а остальные расы пали!
— Если вы желаете узнать почтенные имена этих девяти человеческих предков, я могу назвать их прямо сейчас!
Услышав это, Ли Ло посмотрел на Пэй Лина с удивлением.
Если бы тот действительно назвал титулы девяти прародителей, это фактически означало бы признание их слов.
В таком случае в споре о Дао он немедленно оказался бы в невыгодном положении...
Было бы неудивительно, если бы существо перед ним существовало на том же уровне, что и он.
Однако этот человек с низким уровнем совершенствования, даже не ставший бессмертным, обладал редчайшей смелостью поставить на карту будущее целой расы.
Подумав об этом, Ли Ло вновь заговорил: — Мне ни к чему имена тех девяти людей.
— Мне достаточно взглянуть на их лица!
— Раз человечество так высоко чтит девять прародителей, их внешность и деяния непременно передавались из поколения в поколение и воспевались потомками.
Пэй Лин умолк.
История девяти основателей человечества и впрямь передавалась сквозь эпохи. Даже спустя десятки тысяч лет их подвиги, слава и заслуги широко почитались во всем мире.
Вот только на изображениях девяти патриархов были видны лишь их спины, а вовсе не лица...
Заметив, что Пэй Лин молчит, Ли Ло продолжил: — Если лиц нет, то сойдут и подробный ход первобытной войны, либо детали из жизни девяти прародителей.
Пэй Лин пришел в себя и покачал головой: — С тех пор прошло слишком много времени. Мне ничего об этом не известно.
— Тебе неизвестно, или же об этом вообще не осталось записей? — негромко переспросил Ли Ло.
Пэй Лин вновь покачал головой. Он провел в Секте Чжунмин не так много времени, да и перемещался всегда в спешке, не имея ни минуты на чтение столь древних фолиантов. Откуда ему было знать о наличии записей?
— Мне это неизвестно, — тут же ответил он.
Ли Ло вновь с удивлением посмотрел на Пэй Лина.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...