Глава 1746: Зачем ты спустился в Нижний мир?
В пустыне.
В катакомбах.
На четырех стенах проступили густые облачные знамена. По мере их мерцания активировались пласты мощных защитных барьеров: сокрытия, заточения, укрепления, изоляции...
Факелы оставшихся русалок тихо горели, а на сморщенных рыбьих хвостах еще мерцала красивая чешуя.
На зловещих лицах тех, кого пригвоздили к смерти, пары полных ненависти глаз яростно взирали на людей в катакомбах.
Над головами, в выдолбленных углублениях, ярко и безмолвно горело чистое белое пламя, способное пылать тысячелетиями, освещая помещение.
Чи Яо сидела на земле, скрестив ноги. Её аура бушевала, а рукава трепетали без всякого ветра — она изо всех сил старалась восстановить силы.
Рядом с ней кто-то тоже сидел, скрестив ноги в медитации, и в комнате на мгновение воцарилась тишина.
Спустя долгое время ци Чи Яо полностью восстановилась. Однако сломанной левой ноге все еще требовалось время для полного исцеления.
Он открыл глаза и уже собирался достать бессмертное лекарство, чтобы срастить сломанную ногу, как вдруг почувствовал, что-то не так.
Только что он столько раз выкрикивал истинное имя падшего бессмертного, но другая сторона так и не откликнулась?
Как-никак, падший бессмертный служил проводником на этом пути бессмертия. Стоило чему-то случиться, как все последователи во всей шахматной партии тотчас почувствовали бы это...
Разумеется, у него был долг бессмертного, поэтому он не собирался разделять участь погребения вместе с другой стороной...
При этой мысли Чияо снова сказал: — Пэй Лин...
— Пэй Лин...
— Пэй Лин...
После трех повторений Чияо услышал знакомый голос: — Ваша Светлость, зачем вы меня звали?
Это был голос того самого падшего бессмертного!
Другая сторона наконец-то ответила!
Чи Яо решил и замолчал.
Заметив, что тот больше ничего не говорит, она открыла глаза и спросила: — Чияо, как твое восстановление?
Когда «Чияо» уже намеревалась ответить, она снова услышала голос падшего бессмертного: — Господин Чияо, что такое? — поинтересовался он.
Чияо немедленно закрыла рот и больше не сказала ни слова.
Словно осознав нечто, она нахмурилась и умолкла.
Прождав довольно долго, Чи Яо вдруг нахмурился. Казалось, с тем падшим бессмертным ничего не случилось.
Было ли дело в том, что «гу ответа» еще не начал действовать, или крылась какая-то иная причина?
С этой мыслью Чияо снова сказал: — Пэй Лин...
— Пэй Лин...
— Пэй Лин...
В следующий миг в ушах Чияо раздался голос Пэй Лина: — Господин Чияо, говорите же, что у вас на уме!
Чияо тут же замолчал.
Однако голос Пэй Лина продолжил: — Господин Чияо, что вам известно о первобытной войне?
Чияо хранил молчание, словно ничего не слышал.
— Господин Чияо, я надеюсь, что сейчас вы расскажете мне все, что знаете! — не унимался Пэй Лин.
— Господин Чияо, это ведь ради вашего же блага...
— Господин Чияо, мы ведь уже встречались. Все три ваших закона были похищены Сюньму. К счастью, в самый последний момент я заслонил вас от Сюньму, так что ваши законы не сорвали до конца...
— Господин Чияо, раз уж вы оказались в этой игре, если будете сотрудничать со мной, я смогу вам помочь...
— Господин Чияо, почему вы не отвечаете?
— Господин Чияо, первобытный мир невероятно опасен. Гибель бессмертных — обычное дело...
Чияо молча слушал бесконечный поток слов, но в душе пребывал в полном недоумении.
Тот падший бессмертный уже откликнулся, причем больше одного раза!
По идее, он давно должен был стать мишенью для гу отклика!
Но почему же до этих пор с другой стороной ничего не произошло?
Спустя какое-то время голос Пэй Лина наконец умолк. Подождав еще немного, Чи Яо открыл глаза, повернулся к нему и вдруг спросил: — Если мы ответим на «гу отклика», есть ли у нас хоть какие-то контрмеры?
Услышав это, та прямо ответила: — Никаких средств!
— «Гу эха» очень своеобразен!
— Лучший способ справиться с ним — не отвечать от начала и до конца.
— Если же вы ответите, то сколь бы ни была сильна ваша совершенствование, вы погибнете немедленно!
— Впрочем, бывают и особые обстоятельства. Когда «гу эха» получает отклик, смерть наступает не сразу — требуется какое-то время...
— В этот период принявший отклик ведет себя как обычный человек, внешне никаких отклонений.
— Вплоть до определенного момента, когда вдруг что-то происходит.
— И за тот промежуток времени, пока ничего не случается, каждый, кто отвечает той стороне, сам превращается в нового «гу отклика»...
— Из-за этого были уничтожены целые селения!
— Поэтому, как только обнаруживается «гу эха», его уничтожают без всяких вопросов!
Произнеся это, собеседница слегка помрачнела. Чистое белое пламя затрепетало, а ее лицо на мгновение погрузилось в тень: — Точно так же обстоит дело с Сюньму. Хотя казалось, будто его еще можно спасти, на самом деле он просто играл роль «гу отклика», чтобы выманить побольше ответов...
Услышав это, «Чи Яо» кивнула и сразу почувствовала облегчение. Выходило, дело было вовсе не в том, что падший бессмертный не боялся «гу отклика», — просто «гу отклика» проявил слишком большую жадность и еще не нанес удар...
Пока она размышляла об этом, Чияо снова услышал голос: — Господин Чияо, пожалуйста, скажите же, что у вас на уме...
— Господин Чияо, мне любопытно, что вам известно о первобытной войне... — донеслось следом.
— Господин Чияо...
Голос и слова были точь-в-точь такими же, как у падшего бессмертного только что...
Это был «гу отклика»!
Что здесь происходило?
Неужели голос минуту назад принадлежал вовсе не «гу отклика», а самому падшему бессмертному, который передавал ему мысли по воздуху?
Дрянь дело!
Его местонахождение было раскрыто!
Ничего не сказав, Чи Яо вновь принялась залечивать раны.
Долину со всех сторон окружали горы, а бурные воды рек несли свои потоки.
Чудесные травы и драгоценные цветы бурно разрастались, соперничая друг с другом в стремлении раскинуть ветви и листья. Духовные плоды висели гроздьями, отягощая ветви и сгибая нефритовые деревья.
Густая духовная энергия, пропитанная дикой первобытной аурой, переполняла этот мир.
На каменном столе были расставлены белые и черные шахматные камни. Облаченный в белые одежды бессмертный опустил фигуру на доску.
Тк!
Стоило камню опуститься, как из ниоткуда появилась фигура в серо-бурых одеждах.
Высокий и мощный, он сжимал в руке короткий костяной посох. Навершие посоха украшали несколько вросших в кость буддийских ряс величиной с кулак. Внутри каждой мерцал холодный огонек, лениво танцуя и отражая зловещий белый блеск костей, источая сокрытую, глубокую ауру. Это был Фэй Жун.
Облаченный в белые одежды бессмертный слегка приподнял голову и неземным голосом сказал: — Словно сон в мимолетной жизни, время даруется вольно...
Фэй Жун, машинально оглядывавшийся по сторонам, тут же пришел в себя. Не колеблясь ни секунды, он зашагал вперед.
Вскоре он добрался до выхода. Заметив неподалеку вход в долину, мужчина сразу же замедлил шаг.
По его серо-бурым одеждам мгновенно побежали бесчисленные руны, окутывая ткань слоем иллюзорной дымки.
В то же время короткий посох в руке Фэй Жуна испустил чистый кроваво-красный свет, сменив изначальную белизну на алый оттенок. Казалось, в нем скопились горы трупов, океаны крови и несмолкающие стоны.
Буддийские рясы навершии посоха дружно развернулись, всматриваясь во все стороны, словно готовые в любую секунду нанести удар...
Все живые существа жадны и эгоистичны, а их желаниям нет конца!
Пусть минули эпохи, Великое Дао сбалансировано и не делает различий между временами.
Выбравшись наружу, он убьет любое попавшееся на глаза живое существо!
С этой мыслью Фэй Жун с тяжелым видом шагнул вперед, покидая цветущую долину.
Окружающий пейзаж мгновенно изменился!
Перед ним предстала невероятно бесплодная земля. Желтый песок тянулся на тысячи ли, а на поверхности застыли огромные пласты цветного стекла, отражающие тысячи лучей сияния. Среди великолепных красок они походили на раскиданных червей — жуткое зрелище!
В небесах ярко сияли десять солнц, безжалостно изливая палящий зной.
Один из золотых воронов взмахнул крыльями и свободно взмыл ввысь. Куда бы он ни направлялся, все обращалось в пепел. Весь мир погрузился в море огня. Красно-золотой свет лился на землю, просачиваясь в каждую трещину.
Горы и реки иссохли, земля превратилась в песок, а по всей ее поверхности змеились трещины, будто высеченные ударами резцов и топоров.
Вдали возвышалось гигантское дерево, уходящее прямо в девять небес!
Небо заливал золотой свет, скрывавший детали этогосполина. Казалось лишь, что бескрайний океан чистого золота плавит весь этот мир.
Бушующие волны жара заполняли всю вселенную. Здесь негде было укрыться, некуда спрятаться, некуда бежать и не с кого спросить!
Фэй Жун даже не успел отреагировать. Его серо-бурые одежды разорвало в клочья в ту же секунду. Руны не успели завершить и один цикл мерцания, как обратились в пыль. Костяной посох вмиг иссох, тая словно снег под лучами солнца и исчезая дюйм за дюймом. Огонек в густом тумане погас, не успев даже пискнуть перед лицом столь плотного, почти материального Истинного Огня Великого Солнца.
Его тело начало мгновенно иссыхать. Жизненная сила, влага, кровь... Все было исчерпано в один миг!
Некогда крепкая плоть сдулась, словно проткнутый рыбий пузырь.
И когда он уже собирался превратиться в высохший труп и окончательно сгинуть, из ниоткуда возникла бледная паутина и с молниеносной скоростью спеленала Фэй Жуна подобно кокону.
В следующий миг из-под земли хлынула огромная тяга и увлекла его вниз!
В глубинах земли.
В огромной подземной пещере с потолка свисали сталактиты. Холодная родниковая вода, просачиваясь из неведомых глубин, намеревалась в ручеек, что вился среди грубых камней и гальки на самом дне пещеры.
Прозрачные слепые водные создания осторожно плыли по ручью. вдруг паутина молниеносной змейкой выхватила их из воды и втянула в жвалы.
Хрусь, хрусь... Тихое, мягкое чавканье беззвучно разносилось по просторной подземной пещере.
В тусклом гроте повсюду виднелись бледные слои, а паутина тяжелыми занавесями свисала со сводов.
Бесчисленные туннели превратили подземную пещеру, изначально не уступающую по размерам дворцу, в настоящий пчелиный улей.
Из каждого хода доносился резкий скрежет лапок о каменные стены.
Откуда-то повеяло зловещим холодом, заставив колыхаться несметные паутинные нити. Мертвенно-бледный цвет заполнил пространство, словно нахлынувший прилив.
Тысячи «коконов», наглухо спеленатых паутиной, высоко висели на стенах, напоминая усыпанные плодами ветви в разгар сбора урожая.
От каждого кокона исходила слабая жизненная сила и человеческая аура.
Большинство этих аур принадлежало обычным людям, лишенным всякой совершенствования, и лишь в нескольких «коконах» ощущались слабые колебания ци.
По земле, туннелям и стенам взад и вперед сновали мириады пауков самых разных размеров.
Их тела были кристально чистыми, и сквозь панцири просвечивали разноцветные внутренности. Четыре пары ног напоминали острые клинки, а густые волоски на них улавливали малейшее движение.
Пауки непрерывно сновали туда-сюда, проявляя невероятную суету, но без исключения обходили стороной самый центр пещеры.
На высоком постаменте посреди зала отдыхал огромный паук, прикрыв глаза.
Этот гигантский паук величиной с гору ничем не отличался от сородичей внизу. Однако на его кажущемся прозрачным теле росло бесчисленное множество тонких щупалец. На вид они казались до того слабыми, что их мог сломать порыв ветра, но в то же время они обладали поразительной прочностью и гибкостью, паря в воздухе так, словно находились в воде.
Густые, словно водоросли, щупальца были покрыты бледными зрачками, которые походили на глаза утопающего, озирающиеся во все стороны.
Жестокая, растленная, хаотичная... Эта аура висела в воздухе, казалось, почти осязаемая на ощупь.
Вокруг чудовища раскинулась огромная паутина.
Бесчисленные плотные, прозрачные нити уходили в каменные стены, потолок пещеры и в самую землю, простираясь во все стороны на огромные расстояния.
Гигантский паук держал глаза закрытыми, но его жвалы продолжали шевелиться. По мере их движения чистая паутина стремительно натягивалась. Вскоре сверху утащили новый «кокон» и подвесили неподалеку на каменной стене.
Хотя новая добыча тоже была туго замотана и ее внешность скрывалась, исходившая от нее аура явно превосходила ту, что таилась в остальных коконах.
Стоило «кокону» занять свое место, как паук замер, но тут же уловил легкое подрагивание нескольких нитей неподалеку.
Еще одна жертва попалась на удочку!
Судя по поднятому шуму, на этот раз добыча оказалась непростой!
Гигантский паук мгновенно распахнул глаза. Его взор был совсем черным и ледяным. Не колеблясь ни секунды, он взмыл вверх и по собственной паутине помчался к своду пещеры, после чего, словно лужица чистой воды, бесшумно слился со сталактитами и исчез.
Вскоре гигантский паук вернулся в логовище, волоча за собой три новых «кокона», спеленатых по рукам и ногам.
От каждого кокона исходила невероятно мощная аура.
Все они были высококлассной пищей из плоти и крови!
Какая удача, что эти три человека каким-то образом угодили в его ловушку. Они сами явились прямо к нему в пасть!
Ощущая чистую ци и кровь внутри трех коконов, гигантский паук изо всех сил старался обуздать жгучий аппетит. Пошевелив жвалами, он аккуратно подвесил новые коконы на каменную стену.
Вскоре на свободном пространстве под высоким постаментом появилась тощая и долговязая фигура.
Эта фигура казалась настолько мягкой, будто у нее совсем не было костей. Даже стоя на двух ногах, она слегка покачивалась, словно в любой момент могла осесть на землю и превратиться в лужицу воды.
Незнакомец был облачен в просторные одежды, а на его лацканах красовался вышитый зеленый листок. Он выглядел словно безупречный нефрит и казался совсем живым.
При малейшем движении создавалось впечатление, будто вот-вот проклюнется похмельем полная жизни почка. Зеленоватые волны рябили в воздухе, накладывая друг на друга бесчисленные иллюзии, однако веяло от этого существа абсолютным, несокрушимым совершенством.
Это был бессмертный из чужого племени!
— Как продвигается подготовка даров для Собрания Мириад Бессмертных? — холодно осведомился иноземный бессмертный.
Черные глаза гигантского паука молча уставились на него сверху вниз, а из жвал вырвался резкий, пронзительный голос: — Я подготовил сто шесть тысяч семьсот восемьдесят девять порций.
— Все здесь!
Чужеземный бессмертный покачал головой и холодно бросил: — Недостаточно!
— Продолжай собирать!
— Эти я пока заберу.
— Дальше мне нужно навестить другие места.
С этими словами он взмахнул рукой, и все коконы вокруг разом отделились от паутины. Обратившись в пестрый поток, они хлынули прямо в его рукав.
Гигантский паук проводил его взглядом, не пытаясь чинить препятствий. Стукнув лапами по постаменту, он провизжал: — Слушаюсь!
Иноземный небожитель кивнул, убрав все коконы, после чего его фигура мгновенно растворилась в воздухе.
Гигантский паук широко разинул пасть и выплюнул новую гигантскую паутину, расставляя очередную ловушку и продолжая поджидать добычу...
В пустыне.
Десять солнц висели в небесах.
Багрово-золотое пламя буевало по всему миру, подобно материальному океану, заливающему небеса и землю.
Все вокруг иссохло, любые живые существа обратились в прах, а ревущие волны зноя заполняли всю вселенную.
Десять солнц парили в небесах, словно небесный дворец, и десять огромных золотых воронов резвились в вышине.
На самом краю горизонта возвышалось гигантское дерево, похожее на небесный столп с раскидистой кроной.
Он купался в красно-золотом сиянии. Его очертания расплывались и были неразличимы, но исходящая от него горделивость ощущалась предельно ясно.
Пэй Лин вместе со спутником летел на небольшой высоте над клубящимся желтым песком, сохраняя неповторимый вкус этого мира.
В опустошенном катастрофой мире эти двое смотрелись невероятно броско.
Однако десять золотых воронов продолжали кружить в небе, не обращая на них никакого внимания. Обе стороны сосуществовали мирно, как речная вода с колодезной, и не мешали друг другу.
В этот момент Пэй Лин летел вперед, погруженный в задумчивость.
По дороге бессмертный по имени Чи Яо несколько раз отправлял ему послания, и каждый раз следовал своевременный ответ. Правда, после этого Чи Яо неизменно умолкал.
Подобное положение дел выглядело очень странно!
Впрочем, ломать над этим голову времени не оставалось.
Так или иначе, собеседник пока помогал ему удерживать место. А когда этот бессмертный станет бесполезен, его всегда можно заменить на обычного практика стадии Махаяны из девяти великих сект...
Размышления прервал вопрос Вкуса Мира: — Святой Сын Пэй, есть ли в этом хаотичном мире что-то, на что мне стоит обратить особое внимание?
Услышав это, Пэй Лин тут же пришел в себя. Поразмыслив как следует, он немедленно ответил: — Главное, о чем сейчас нужно помнить: человеческая раса готовится атаковать Древо Созидания.
— Стоит срубить Древо Созидания, и мы лишимся возможности вознестись и стать бессмертными!
— Поэтому я обязан успешно обрести бессмертие до того, как Древо Созидания будет срублено!
— к тому же, чем ближе мы подходим к Древо Созидания, тем больше там падших бессмертных.
— Больше никаких особых поводов для беспокойства нет.
Вкус Мира кивнул и поинтересовался: — А где сейчас остальные?
— Старшая Чуй Юй, старший Сян Цзай, старшая Гу Мяо и старший Кун Мяо сейчас находятся в одной деревне, — пояснил Пэй Лин.
— Что до Битвенного Князя Клана Драконов, он, судя по всему, находится под защитой чужеземцев. Точного его местонахождения я пока не знаю.
— Передающие талисманы здесь бесполезны.
— Но мы можем связываться, произнося истинные имена в пустоте.
— Пусть тут и есть небольшая задержка, способ все равно удобный.
Вкус Мира накрепко запечатлел эти слова в памяти. Наконец, каждый, кто сумел достичь стадии Дачэн, помимо личной силы обладал предельно острым и проницательным умом!
Особенно это касалось Пэй Лина — проводника пути бессмертия, подавляющего целую эпоху, да к тому же обладающего редчайшей Махаяной восьмидесяти одной скорби!
Можно сказать, что информация, которой тот обладал в этот момент, имела огромное значение для этой партии в шахматы!
Пэй Лин продолжил: — Жаль только, что у меня есть способ узнать местонахождение новичка, но невозможно определить его конкретную личность.
— Иначе я мог бы напрямую связаться с ним через пустоту и предупредить обо всех опасных ситуациях, на которые стоит обратить внимание.
— Это определенно помогло бы новичкам куда безопаснее преодолеть первоначальные трудности!
Вкус Мира кивнул и заметил: — Пусть мы и не знаем, кто попадет в ловушку следующим, это наверняка кто-то из четырех великих сект демонического пути!
— Перед моим приходом девять сект заключили соглашение.
— В этот раз в ловушку вошел праведный путь, а в следующий раз будет путь демонов.
— И так далее по очереди.
— Хотя диапазон все еще велик, если у нас будет достаточно времени, мы сможем перебирать истинные имена одно за другим.
— Так удастся быстро выяснить, кто именно последним вступил в игру!
Услышав это, Пэй Лин тут же подумал, что идея очень неплоха!
Поскольку в игре появлялась лишь одна новая шахматная фигура, в стольких хлопотах не было особой нужды.
Однако, если бы в игру одновременно вошло несколько человек, находящихся от него на большом расстоянии, этот метод пришелся бы как нельзя кстати.
Пока он размышлял об этом, они уже приблизились к месту нахождения новой фигуры.
Внимательно прислушавшись к своим ощущениям, Пэй Лин быстро понял, что шахматная фигура находится глубоко под землей и стремительно меняет свое положение.
Приняв это во внимание, Пэй Лин тут же приземлился на землю.
Вкус Мира немедленно последовал за ним.
Сейчас он не мог отходить от Пэй Лин слишком далеко: закон последнего помогал ему противостоять Истинному Огню Десяти Солнц, и стоило ему удалиться, как пламя мгновенно сожгло бы его дотла!
Пэй Лин коротко бросил: — Под землю.
Вкус Мира кивнул: — Хорошо!
Едва он договорил, как оба одновременно устремились в толщу земли.
Глубоко под землей.
В сухой и влажной почве тянулось множество перекрещивающихся коридоров, в которых мерцали древние печати, излучая атмосферу превратности веков.
В этот момент тощий и долговязый иноземный бессмертный, казавшийся способным в любой момент превратиться в лужицу воды, быстро шагал вперед, трепеща рукавами на ветру.
От зеленых листьев на его одеждах исходила жгучая, эфемерная аура, разлетающаяся во все стороны.
То тут, то там в туннеле попадались различные демоны и чужеземцы.
Заслышав издалека ауру зеленого листа, эти создания тут же падали ниц, сжимаясь в комочки у стен. Лишь спустя долгое время после того, как он проходил мимо, они осмеливались подняться, поднять головы и поспешно скрыться.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...