Глава 1735: Начало времен, конец времен.
Жаль только, что с тем павшим бессмертным ничего не случилось, а на доске все еще оставалось шесть живых фигур. Эта шахматная партия по-прежнему казалась недостаточно опасной...
Пока небожитель размышлял об этом, лежавшее рядом «тайное руководство» тут же произнесло: — Нечего драться, сборище ничтожных бессмертных!
— Вы уже давным-давно стали бессмертными. Вы достигли вершины в этой иллюзорной сфере, но до этих пор не в силах прорваться сквозь морок и узреть истину. Как же это жалко и печально!
— Я заберу эти три места из своего поместья в Нижнем мире!
С этими словами Су Пи обернулся и посмотрев на ближайшего к нему небожителя, вдруг понял, что, кажется, не знает почетного титула этого Бессмертного Императора.
Впрочем, это не имело никакого значения. Все они были бессмертными императорами высшего мира, так что нет ничего страшного в том, что он подзабыл его титул из иллюзорного царства!
Поэтому «тайное руководство» немедленно указало на того бессмертного и стоявшего неподалеку У Ло, заявив: — Бессмертный Император У Ло, и ты, следуйте за мной!
Не успел он договорить, как уже подошел к краю шахматной доски. Вытащив оттуда белую фигуру, он не стал выбирать точку тяньюань, а наугад ткнул ее на любое свободное поле.
Тк!
«Тайное руководство» мгновенно растворилось в воздухе.
«Старец» извлек черную фигуру и опустил ее на доску.
У Ло не стал тратить время на разговоры. Он тоже подошел к шахматной доске, взял белую фигуру и положил ее рядом с руководством Су.
В следующее мгновение он также исчез.
«Старец» снова сделал ход своим камнем.
Оставался еще один кусок, поэтому взгляды всех были прикованы к бессмертному.
Лицо небожителя окаменело. Если бы он раскрыл свою истинную личность, то смог бы уйти, но... Связывать бессмертных с простыми смертными шло вразрез с небесным порядком!
Собственно, главная проблема заключалась в том, что эту шахматную партию затеял павший бессмертный!
Исход текущей игры оставался неясным. Он просто не мог уйти прямо сейчас!
После яростной внутренней борьбы небожитель все же направился к краю доски. Он не был инициатором этой партии, да и на нем лежали обязанности бессмертного. Даже если бы игра провалилась, у него оставались способы спасти свою жизнь.
к тому же, если падший бессмертный будет успешно пойман, он сможет немедленно вернуться в верхнее царство через свой бессмертный пост!
При этой мысли небожитель вытащил белую фигуру и уже собирался опустить ее в центр тяньюань, ближе всего к Пэй Лину. Однако на полпути его рука резко замерла. В этой точке уже пало шестеро практиков на стадии Махаяны...
Колеблясь всего мгновение, небожитель отвел руку назад и положил белую шахматную фигуру рядом с руководством Су и У Ло.
Тк!
Стоило белой фигуре опуститься на доску, как небожитель исчез.
«Старец» поднял еще одну черную фигуру и уже собирался опустить ее на доску, как вдруг замер.
Никто из присутствовавших практиков царства Махаяны не заметил ничего странного в поведении небожителя. Казалось, тот собеседник был предком из Виллы Уши, просто они случайно с ним не были знакомы...
В дикой местности.
Грозная аура переполняла небеса и землю.
В величественной дикой долине на каменном столе тихо покоилась шахматная доска.
Облаченный в белые одежды бессмертный выставил на доску три белые фигуры, которые соответствовали позициям древнего манускрипта, пустотной сети и небожителя из Нижнего мира.
В тот момент, когда упала последняя белая фигура, три силуэта — Су Ку, У Ло и небожителя — мгновенно материализовались.
Су Ку и У Ло тут же принялись осматривать окружавшую их иллюзию. Лицо небожителя оставалось невозмутимым, словно он уже прекрасно знал это место.
В этот момент облаченный в белое небожитель поднял голову и бесплотным голосом сказал: — Жизнь — словно сон, свободное время!
Услышав это, бессмертный не колебался и тут же вышел.
Су Ку и У Ло тоже сообразили, в чем дело, и быстро последовали за ним.
Заметив, что те двое увязались следом, небожитель на лету взмахнул широкими рукавами и безразлично бросил: — Война между настоящим и прошлым, два бессмертных играют в шахматы.
— Ходят слухи, что это место — начало времен, но поговаривают также, что здесь же кроется и их конец.
— Реальный мир этой шахматной партии находится за пределами долины.
Услышав это, Су Ку и У Ло слегка опешили. Затем Су Ку поспешно осведомился: — Каково почетное имя уважаемого бессмертного?
— Мы все — бессмертные императоры из высшего мира, так почему же нам никогда не доводилось слышать о подобной молве?
Небожитель легко улыбнулся. Искусство «сотворения чего-то из ничего» на Вилле Уши и впрямь зашло слишком далеко... И все же, после обретения бессмертия этот закон действительно стал выдающимся.
Учитывая бескрайность диких земель, эти двое еще могли пригодиться. Небожитель продолжил: — Это неважно. Давайте сначала выберемся отсюда и выясним, в какую именно эпоху первозданных земель мы попали.
— Эта шахматная партия с высокой вероятностью предвещает беду!
«Однако у меня достаточно сил, чтобы защитить вас двоих».
— А теперь следуйте моим указаниям!
Не успели они договорить, как все трое уже вышли из долины.
Вилла перед глазами мгновенно изменилась, и без всякого предупреждения они оказались в огромном навесе размером с храм.
Этот навес возвышался на невероятную высоту. При росте обычного человека пришлось бы задрать голову до упора, чтобы разглядеть крышу. Со всех четырех сторон гулял ветер, а перила толщиной не уступали крепостным стенам. В промежутках между ними на ветру покачивались высокие травы и деревья.
Вдалеке раздался раскат грома.
Перед ними громоздились горы клеток размером с целый дом.
В каждой из них сидели перепачканные грязью, совсем отрешенные люди.
Все они были наги, а их глаза казались пустыми и бессмысленными. По доскам на полу клеток свободно текли желтые и белые массы, капая слой за слоем и образуя целые лужи. Зловоние стояло невыносимое, в нечистотах роились бесчисленные тучи комаров и мух. На телах виднелись следы укусов и кровавые царапины, многие раны уже загнили, источая желто-зеленый гной. От запаха буквально за версту разило смертью.
Стоило пленникам заметить троицу, как их лица и взгляды ни капли не изменились. Они напоминали домашний скот, который веками содержали в неволе и который давно привык к тюремной жизни. В них больше не осталось ни толики разума, достоинства или жажды жизни.
Небожитель равнодушно окинул взглядом эту картину. От взмаха его одежды поднялся порыв ветра, в мгновение ока сдувший накатывающую волну зловония. Для существа вроде него жалкое положение разумных созданий в мирах не вызывало ни малейшего удивления.
Люди перед ним, конечно, выглядели жалко, но со временем к подобному неизбежно привыкаешь.
Если бы кто-то не стал бессмертным, он прожил бы десятки тысяч лет и в конечном итоге превратился бы в груду желтой почвы.
Для небожителей, чья жизнь длится столько же, сколько небо и земля, практики царства Махаяны — не более чем поденные поденщики-однодневки!
Разница между бессмертным и смертным необъятнее, чем между небесами и землей!
Не останавливаясь, он продолжил путь мимо клеток, совсем не обращая внимания на людей по обе стороны от него. С легким удивлением он сказал: — Это лагерь клана Дракона.
— Похоже, этих людей выращивают на убой в качестве живой пищи.
— Мы здесь лишь временные странники, незачем вмешиваться в чужие дела.
— Можем просто уйти.
Его слова едва успели смолкнуть, как с небес грянул громоподобный голос: — Клетка сломалась, пара заключенных сбежала.
Другой голос, не менее громкий, чем раскат грома, отозвался: — Вытащи одного на угощение для гостей, а остальных запри обратно.
Раздавшийся ранее громовой глас тут же ответил: — Идет!
В следующее мгновение с небес протянулась исполинская черная ладонь, окруженная пятицветным миазмом. В этой мутной дымке мелькали злобные личики бесчисленных младенцев-призраков; они разевали рты, высовывая длинные кроваво-красные языки, которые зловеще протянулись вниз.
Гигантская рука рухнула под свист ветра и грохот грома, намертво захватив небожителя.
Лицо того неуловимо изменилось, а аура вокруг стала безупречной. Его облик и движения излучали безукоризненное, бесплотное, величественное и холодное величие!
Он собрал все силы в своем теле и начал стремительно бороться.
Гигантская рука, подобная неколебимой горе, медленно приподняла небожителя и опустила его в котел, размером не уступавший целому озеру...
Заметив, что противник отнесся к силе первозданного древнего бессмертного, несущего в себе «исток», с такой пугающей легкостью, что ему никак не удавалось вырваться, небожитель поспешно завопил: — Я — небожитель из высшего мира! У меня есть официальная должность!
— Убийство бессмертных идет вразрез с небесными законами! Послушайте совета, остановитесь и поберегите себя!
— Иначе небеса не проявят милосердия, и имя уважаемого коллеги непременно окажется на Алтаре Казни Бессмертных!
— Когда придет время, я сорву с тебя «исток» и уничтожу твою культивацию. Тебя отправят в круговорот Сансары на три жизни, и ты больше никогда не сможешь ступить на Путь Дао. Боюсь, тогда уважаемый коллега горько пожалеет об этом...
Бултых!
Не успел он договорить, как небожителя уже швырнули в котел.
Вух-вух-вух...
Тут же раздался звук шлепающихся в раскаленное масло ингредиентов, и несчастный испустил истошный, полный ужаса крик.
Наблюдая за этой сценой, «Су Ку» и У Ло дружно покачали головами. «Су Ку» со вздохом заметил: — Этот Небесный Император так перепугался от иллюзии. Неужели он до этих пор не раскусил этот морок?
У Ло нахмурился и сказал: — Похоже, он всего лишь низкоранговый бессмертный, а никакой не Небесный Император.
— Если он низкоранговый бессмертный, то как умудрился пробраться в поместье Нижнего мира? — удивился «Су Ку».
— Понятия не имею, — отозвался У Ло. — Этот слабак и раньше вовсю предавался фантазиям. Должно быть, он вообразил себя самим Небесным Императором.
Су Ку кивнул: — И то верно. Начало и конец времен... Этот мелкий бессмертный так вжился в роль, что наконец сам поверил в собственную ложь!

Комментарии

Загрузка...