Глава 1733: Первобытная миссия.
Миновав густой лес у подножия обрыва, где чистый ручей омывал скалы, они вышли к нависшей над водой горе.
У заросшего зеленью пруда, среди пышных зарослей фиолетового бамбука, пряталась заброшенная деревня.
Судя по всему, селение уже давно опустело: повсюду виднелись полуразрушенные стены, покрытые толстым слоем пыли.
Вух!
Из пустоты вырвалось пять лучей таинственного света.
Раздался глухой звук, сияние рассеялось, явив истинный облик прибывших. Пять световых стрел вонзились в землю у деревенских ворот и мгновенно обратились человеческими фигурами.
Ими оказались Чу Юй, Сян Цзай, Гу Мяо, Кун Мо и та самая женщина-практик стадии Махаяны на восемьдесят первой ступени бедствия, одетая в хлопковые одежды и обувь.
Окинув взглядом превратившуюся в руины деревню, женщина-практик стремительно сотворила древнее заклинание.
Над селением мгновенно взметнулось облако тумана. Дымка, тонкая и струящаяся, словно дым из печной трубы, в мгновение ока поглотила всю деревню.
Женщина холодно бросила: — Входим!
Сказав это, она первой направилась к деревенским воротам.
Четверо спутников поспешили следом.
Стоило им ступить в пелену, как туман тут же рассеялся. Деревня вновь предстала в виде руин, однако людей в ней уже не было.
Сквозь густую дымку окружающие пейзажи казались размытыми, едва позволяя разобрать хоть какие-то очертания.
Продвигаясь вслед за женщиной-практиком восемьдесят первой ступени бедствия сквозь развалины, спустя полчаса они заметили, как туман начал постепенно редеть, и перед ними вдруг выросла небольшая деревня.
Селение было раскинуто на голой земле. Вокруг не было ни источников воды, ни пышной растительности — лишь темные зеленые лианы с звездчатыми фиолетовыми цветами густым ковром оплетали всю деревню, источая легкий рыбный запах.
У входа дежурили двое стражников в холщовых одеждах и соломенных лаптях, вооруженные луками и саблями. Их лица казались суровыми, а морщинистые брови несли печать суровых испытаний судьбы; однако при взгляде на них возникало странное ощущение абсолютной безупречности и неуязвимости.
Чу Юй, Сян Цзай, Гу Мяо и Кун Ци замерли в изумлении. Еще двое практиков стадии Махаяны на восемьдесят первой ступени бедствия!
Интересно, основателями какой именно секты они были...
Не успела четверка опомниться, как один из стражников слегка кивнул и сказал: — Серебряный Имбирь, улов на этот раз выдался неплохим!
Женщина-практик кивнула: — Чу Юй проявил излишнюю спешку и уже погиб.
Услышав это, второй стражник невозмутимо ответил: — Один в обмен на четверых — жертва Чу Юя того стоила.
Инь Цзян кивнула: — Я отправлюсь к старосте деревни, чтобы распределить задания для этой четверки.
— Ступай, — бросили стражники.
Разговаривая, стражники сложили печати и деактивировали защитный барьер у деревенского входа.
Инь Цзян шагнул вперед, увлекая за собой четверку гостей. Те послушно последовали за ним, но в мыслях каждого роились вопросы.
Почему гибель практика стадии Махаяны на восемьдесят первой ступени бедствия прозвучала в разговоре Инь Цзяна со стражниками так буднично, словно речь шла о какой-то мелочи?
Пройдя вглубь селения, прибывшие обратили внимание на однотипную архитектуру построек. Большинство домов уходило под землю, и лишь небольшие отверстия в крышах служили для освещения и вентиляции.
к тому же, землю то и дело прорезало тусклое сияние рун, испускавших мощную подавляющую и сдерживающую ауру. По оценке Чу Юя и остальных, пробить путь под землю с помощью каких-либо техник здесь не представлялось возможным.
По широкой улице взад и вперед сновали люди. Каждый был всецело поглощен своими делами — впрочем, все они оказались простыми смертными, не обладавшими никакой культивацией.
Четверо чужаков вошли в деревню, но местные даже не удостоили их взглядом. Забыв о банальных приветствиях, те спешили по своим делам, погруженные в суету.
При этом каждый из невысоких подземных бастионов вдоль дороги охранялся безупречной аурой!
Уровень Махаяны на восемьдесят первой ступени бедствия!
Число тех, чье присутствие удавалось уловить, перевалило за два десятка!
Даже Чу Юй невольно вздрогнул от неожиданности. Впрочем, закаленное сознание мастера Виллы Уши позволило ему быстро принять метаморфозы этой иллюзорной эпохи.
Сян Цзай, Гу Мяо и Кун Мо испытали такой шок, что пришли в себя лишь спустя долгое время.
В этой деревне существовало всего два типа людей. Первый — обычные смертные без малейших следов совершенствования. Второй — Махаяны восемьдесят первой ступени бедствия!
На их фоне те, кто преодолел шестьдесят четвертую или сорок девятую ступень бедствия, казались едва ли не диковинкой!
Трое мгновенно почуяли неладное. В первобытную эпоху появление одного, двух или даже трех мастеров восемьдесят первой ступени помимо основателей девяти великих сект выглядело вполне естественным. Наконец, мир тогда переживал огромные перемены, и рождение нескольких беспрецедентных избранников судьбы вроде прародителей девяти сект не казалось чем-то из ряда вон выходящим.
Взять хотя бы того же Пэй Лина, изучавшего основы бессмертного пути...
Но теперь здесь каждый встречный находился на восемьдесят первой ступени!
Даже если бы сам бессмертный спустился в нижний мир ради наставления ученика, выделив тому бесконечные ресурсы, пилюли и лучшие техники... подобное все равно оставалось невозможным!
Постепенно продвигаясь вперед, троица немного успокоилась. Кун Су тут же отправил мысленный оклик: — Здесь... что-то не так!
Сян Цзай и Гу Мяо молча переглянулись и одновременно кивнули. Передав голос, Сян Цзай сказал: — Не привлекайте к себе внимания, притворитесь, будто ничего не замечаем.
— Отыщем удобный момент, чтобы добраться до Древа Строителей!
— Сперва нужно собрать хоть какие-то зацепки, — напомнил Гу Мяо.
— Этот мир невероятно опасен.
— Мастера уровня Махаяны на восемьдесят первой ступени могут погибнуть в любую секунду.
— Если мы сейчас напрямую заявимся к цзяньму, то даже если местные нас не остановят, сдвинуться с места мы уже не сможем!
Конь Е отозвался: — Верно! Мы еще живы, а значит, Пэй Лин в безопасности. При удобном случае мы с ним свяжемся.
Сян Цзай передал мысленный голос: — И то верно. Эта партия в шахматы сулит хорошие знаки, но почему-то выбрала началом первобытную войну... Довольно странно...
Не успел он закончить, как раздался голос Чу Юя: — Это всего лишь симуляция иллюзорного мира. Он изменчив и непредсказуем.
— Но эта шахматная партия также служит завершением моего испытания для возвращения в высший мир. Мне действительно стоит соблюдать осторожность, чтобы не запятнать свое Дао-сердце.
Пока четверка обменивалась репликами, Инь Цзян уже привел их к довольно крупному строению.
Здание оказалось особенно просторным, напоминая массивный подземный замок.
Его окружала двухметровая ограда, предназначенная для заточения, укрепления, защиты и умерщвления... На ней густо пестрели облачные знамена, и отчетливо ощущались колебания многослойных барьеров.
Дверь во двор была приоткрыта и не запиралась, поэтому Инь Цзян толкнул ее и вошел внутрь.
Заметив это, четверо гостей тут же последовали за ним.
Распахнув створки, они оказались в довольно просторном внутреннем дворе.
Здесь не было никаких украшений. Ровная земля, как и стены двора, густо покрывалась узорами. Они намертво сковывали это место, не позволяя никаким божественным искусствам или заклинаниям перемещаться между подземельем и поверхностью.
В юго-восточном углу на старом футоне сидел облаченный в холщовые одежды старик, судя по всему, занимавшийся культивацией.
Старец тут же открыл глаза и окинул взглядом пятерых прибывших.
Инь Цзян остановился и прямо заявил: — В этой вылазке я спас четырех человек. Привел их сюда для получения задания.
Старик слегка кивнул. Не тратя лишних слов и даже не поинтересовавшись именами и происхождением новичков, он сразу сказал: — Сейчас в деревне масса работы!
— Первое поручение — зачать детей.
— Вы должны понести естественным путем и произвести потомство от плоти и крови родителей.
— Все дети, зачатые с помощью заклинаний, божественных способностей и прочих методов, не имеют ценности!
«Если вы выберете эту миссию, вы должны рожать 50 детей в год!»
— Во время беременности вам не нужно делать ничего другого.
— Деревня подготовит все сокровища и тонизирующие средства, особенно [лекарство сотен семян от одних родов].
— Беременные женщины и дети — самые охраняемые существа во всей деревне.
— Будь то нападение падших бессмертных или атака демонических духов, деревня защитит их безопасность любой ценой!
— Второе задание касается иноземных рас, которые считают людей пищей. Хотя мы уже расширили собственные территории ради выживания, бесчисленное множество сородичей все еще содержится другими расами в загонах, словно скот, на убой и съедение.
— Это задание заключается в спасении удерживаемых в неволе людей, подобно тому, как это делает Инь Цзян.
— Выбрав это задание, вы обязаны спасать сотню человек при каждой смене времен года.
— Третья задача — устраивать засады и уничтожать падших бессмертных... Учитывая силу вашей совершенствования, вы сможете действовать совместно с охотничьим отрядом...

Комментарии

Загрузка...