Глава 1598: Закрой глаза... Открой глаза...
В темноте шёпот звучал так же густо, как дождь, и вместе с тем напоминал бесконечный прилив.
Шаг, шаг, шаг...
Лёгкие шаги эхом разносились в тени.
Светильник Судьбы висел высоко в воздухе. Его холодный свет падал на длинные и худые фигуры, отбрасывая на пустыню причудливые, искажённые тени.
Словно смоляно-чёрные змеи, извиваясь, они молча следовали за группой.
Более тридцати фигур шли вперёд, казалось, не ведая усталости. При тусклом свете однообразный гравий и колючая трава словно кружили вокруг без конца и края.
Наполненное безумием бормотание не умолкало в ушах. Оно походило на вездесущую ртуть, отыскивающую любую лазейку, чтобы атаковать разум.
Все молча шли вслед за шедшим в самомпереди Цзи Чанфу, шагая в ногу.
Пэй Лин смертельно устал. Сам того не заметив, он снова смежил веки.
Спустя несколько дыханий юноша вдруг вздрогнул и настороженно открыл глаза. Он увидел, что людей впереди уже стало около сорока...
Это непередаваемо острое чувство опасности почти осязаемо висело в воздухе!
Понимая, что дело неладно, Пэй Лин тут же попытался взбодриться, но сонливость, казалось, слилась с окружающей тьмой и хлынула со всех сторон. Он чувствовал себя крошечной лодкой, из последних сил боровшейся со стихией в океане дрёмы. Одно лишь стремление оставаться в сознании требовало колоссальных усилий.
Его мысли и реакции страшно замедлились.
Ему хотелось что-то предпринять, но стоило об этом подумать, как тело переставало ему подчиняться.
Дрёма походила на бушующее штормом море — ревя и поднимаясь волнами, она безостановочно атаковала его. Казалось, в следующее мгновение она целиком поглотит его и увлечёт на дно тёмной пучины, погружая в мёртвый сон.
В этот момент грянул раскат глухого грома!
Грохот прокатился по округе, подобный громыханию колесницы, устремляющейся во все стороны.
Густую тьму на миг озарила вспышка света.
Пэй Лин слегка вздрогнул и мгновенно пришёл в себя.
Ему некогда было раздумывать, и он быстро посмотрел на шествовавшую рядом Юй Сючжао. Место здесь было смертельно опасным, да и его собственное состояние оставляло желать лучшего. Требовалось, чтобы Юй Сючжао приглядывала за ним и не давала снова провалиться в сон...
Не успел он это подумать, как сразу заметил: глаза Юй Сючжао плотно закрыты, длинные ресницы, точно птичьи перья, отбрасывали под глаза две густые тени, а кожа сияла белизной чистейшего снега.
Её аура источала мир и безмятежность, дикий и бурный нрав несколько угас, являя миру умиротворённость юной девушки. Однако она давно спала!
Пэй Лин слегка опешил. Он тотчас прибавил шагу и двинулся вперёд...
Вскоре он оказался в самом центре толпы. Юй Сючжао по-прежнему шла с закрытыми глазами, но неотступно следовала за ним по пятам, не отставая ни на дюйм.
Оглядевшись вокруг, Пэй Лин с удивлением заметил, что за исключением него самого, все остальные, подобно Юй Сючжао, шли с закрытыми глазами, погруженные в мертвецкий сон. Во тьме они двигались синхронно, словно заведенные механизмы.
Светильник Судьбы беззвучно парил над головой. В узком круге света, озарявшем лишь клочок земли вокруг, одна за другой фигуры с закрытыми глазами шагали по бесплодной пустыне наподобие марионеток.
Шаг, шаг, шаг...
Звук шагов звучал мягко и слаженно, а процессия уверенно двигалась навстречу неизвестности.
И что... что вообще здесь происходит?
Пэй Лин невольно задался этим вопросом.
В следующее мгновение волна сонливости накатила с силой прорванной плотины. Натиск устамости превзошел все предыдущие, в одно мгновение потопив остатки рассудка Пэй Лин.
Веки неумолимо сомкнулись, будто на них рухнули десятки тысяч голых скал...
Стоило Пэй Лин закрыть глаза, как все остальные — кроме шествовавшей рядом Юй Сючжао — синхронно распахнули их...
Гора Цинъяо.
Небо затянули грозовые тучи бедствия, в выси грохотал гром.
Хон-лонг-лонг...
Земля дрожала, песок подпрыгивал, а вода в ручьях покрывалась рябью. Уняв первоначальный страх, птицы и звери под давлением голода постепенно начали робко проявлять активность.
На освещенном солнцем пологом холме раскинулся густой лес.
Среди деревьев волк-демон с серо-горячей шерстью и змеиными глазами терзал свежую тушу дикого быка.
Горло огромного бизона кровоточило, земля под ним намокла. Тело остыло, а жизнь в глазах угасла уже давно.
Мертвый зверь валялся на земле; его распоротое брюхо зияло пустотой, а внутренности вывалились наружу, заливая почву. Стая волков пировала, и по лесу разносился тяжелый запах крови.
вдруг вся волчья стая замерла.
Облики всех волков-демонов исказились и превратились в Пэй Лин.
Мертвый бизон после легкой ряби в пространстве тоже обернулся Пэй Лин.
Ауры всех этих копий Пэй Лин источали дикую и хаотичную ярость, а в глазах плескалась жажда крови... но мгновение спустя двойники закрыли глаза, и их мощь тут же скрылась в глубине тел.
Мгновением позже фигуры Пэй Лин вновь приняли обличье стаи волков и растерзанного быка, продолжая притворяться дикими зверями и добычей горы Цинъяо.
Гора Цинъяо.
Звуки громовых раскатов, пробившись сквозь кроны деревьев, затухали и глухим эхом отражались в лесном озере.
На глубине царил мрак и холод.
Стайка парчовых духовных рыб затаилась у самого дна водорослей. Их разноцветная чешуя почти полностью сливалась с буро-зелёными водными растениями, из-за чего заметить их было практически невозможно.
Они беззвучно парили в толпе воды, едва шевеля плавниками и наслаждаясь сытостью и покоем.
вдруг водная гладь будто застыла.
В мгновение ока все духовные рыбы превратились в копии Пэй Лина и повернулись в сторону центра грозового бедствия. В их чистых глазах отразились алчность, жадность и неуёмная страсть — казалось, они отчаянно пытались вырваться из каких-то тяжёлых оков.
Одновременно с этим под водой распространилась свирепая и хаотичная аура, перепугавшая обитателей глубин.
Впрочем, уже в следующую секунду все образы Пэй Лина вновь обернулись обычными духовными рыбами, резвящимися на дне...
Гора Цинъяо.
В долине.
На дне естественной пещеры был небрежно разостлан слой сухой травы.
Белолобый гигантский тигр с полуприкрытыми глазами лежал на подстилке; его брюхо мерно вздымалось и опускалось — зверь притворялся спящим.
Неподалёку, в небольшой низине, валялись клочья шерсти и обглоданные кости. Над ними без конца кружили надоедливые москиты и мухи, наполняя пещеру жужжанием.
вдруг время в логове будто замерло.
В мгновение ока и гигантский тигр, и останки жертв, и насекомые — совсем всё превратилось в Пэй Лина. Взоры всех двойников пылали свирепостью, словно каждый обрёл собственное сознание.
Яростная и мятежная аура мгновенно заполнила всё пространство пещеры.
Затем всё вернулось на круги своя. Гигантский тигр снова растянулся на сухой траве, прикрыв глаза для отдыха; обглоданные кости валялись на земле, а вокруг по-прежнему вились мухи с комарами...
Мрачная пустыня тонула в тишине, где одна за другой безмолвно продвигались вперёд человеческие фигуры.
Их тени изгибались и выглядели свирепо, напоминая демонов, которые неотступно следовали за толпой, пересекая бесплодные земли.
Шаг, шаг, шаг...
На фоне мерного стука шагов Пэй Лин в очередной раз распахнул глаза, и Юй Сючжао, шествовавшая неподалёку, тут же послушно закрыла свои вслед за остальными.

Комментарии

Загрузка...