Глава 1562: Город Белой Травы.
В это время небо уже светлело. Почти все жители города Белой Травы вышли на работу.
Это место находилось в глуши и было мало связано с внешним миром. Все в городке знали друг друга.
Едва троица вошла в город, как к ним тут же обратилась местная жительница: — А Ню, А Юн, А Му, вы вернулись? На этот раз знатная добыча.
— Третья тетушка, — перекинулись с ней парой слов юноши. А Юн в коричневой рубашке с короткими рукавами посмотрел на ее лекарственную склянку и сказал: — Твой свекор хворает уже несколько дней. Загляни позже, возьми дикого кабана, сваришь ему похлебку для поддержания сил.
— Большое спасибо, — поспешно отозвалась третья тетушка. — У нас в городке в последнее время свиней не резали, тяжело мне проявить сыновнюю почтительность к старикам... Хочешь соленых утиных яиц? Я сама их заквасила...
Пока они разговаривали, из ближайшего переулка выбежало несколько детей. Они пинали ногами какую-то гниющую голову и весело смеялись.
Завидев добычу, детвора тут же подбежала поглазеть. — Отец Сяо Ни, неужели вы всё это сами добыли? Какая мощь!
— А почему тех красивых птиц нет? Я хочу новый волан для игры...
— Да что ты понимаешь? Это же дикий кабан! Какой свирепый кабан!
— Когда я вырасту, тоже пойду на охоту в горы!
— Папа Сяо Ни, а почему Сяо Ни не выходит с нами поиграть?
— Она у нас тихоня, — с улыбкой ответил А Юн. — Позже я вам свиного сала выделю.
— Ура!
Троица двинулась дальше, продолжая тащить свою добычу. (в текущих данных).
Вскоре они мимоходом прошли мимо невысокой ограды, за которой раскинулся просторный внутренний двор. Какой-то старик держал в руках котелок и то и дело подкладывал дрова в очаг.
В аромате горящих сосновых ветвей от большого открытого котла поднимался густой пар.
Заметив проходящих мимо парней, старик поднял голову и окликнул их: — Хоу Шэн, раздобыли ли вы в эту вылазку травы, которые просил старик?
— Прости, дядя Гэн, — виновато ответил А Ню. — Мы всё осмотрели, но отыскать не смогли.
Старик прищурился и вгляделся в них: — Что ты говоришь? Нашли? И немало?
— Дядя Гэн, мы ничего не нашли! — повысил голос А Ню.
На лице старика тут же расцвела счастливая улыбка: — Хорошо, хорошо, хорошо! Отлично, что нашли!
С этими словами он небрежно вытер руки о подежды и направился к ним. — Где же травы? Быстро отдайте старику, вы, молодежь, всё равно не сумеете с ними обращаться...
Увидев это, А Му поспешно закричал: — Дядя Гэн, нет! Мы не нашли никаких трав!
Только теперь старик наконец расслышал их. Он невольно опустил голову и вздохнул. От этого движения один из его глаз выпал прямо в суп, но старик даже не заметил потери и продолжил: — Не нашли... Эх, ладно, ничего страшного. Отыскать их и правда тяжело... Сами взгляните. Если совсем никак, я сам схожу в город и куплю...
Обменявшись еще пара-ройкой фраз, троица продолжила путь.
Пройдя немного дальше, они увидели ребенка, сидевшего на ступеньках перед собственным домом. Он подпер щеки руками, а на его лице застыло выражение крайнего недовольства.
— Маленький Пин, почему ты здесь один? — спросил А Му.
— Мама качается на качелях с сестрицами и остальными, а меня не берет! — сердито надулся мальчик.
Услышав это, троица взглянула на ворота позади него. На большом дереве во дворе аккуратно качались пять силуэтов. Посередине висела женщина средних лет, а по бокам от нее — две юные девушки. Судя по всему, разница в возрасте между ними была небольшая, но сейчас их шеи были опутаны белым шелком, признаков жизни они не подавали. Все они были мертвы.
Глядя на эту картину, троица не заметила ничего странного. Они лишь улыбнулись и принялись утешать Маленького Пина: — Они ведь уже взрослые, в будущем у них будет не так много возможностей порезвиться.
— Когда поднесешься, твоя мама тоже позовет тебя поиграть.
— Ладно, не буду на них сердиться, — слегка кивнув, согласился Сяо Пин.
Они потрепали его по голове и двинулись дальше со своей добычей.
Свернув с улицы в переулок, они увидели, что до дома А Юна осталось всего два двора.
Троица остановилась у дверей и быстро обо всем договорилась. А Му и А Ню решили забрать себе только Му Цзы и Хуан Цзы, а мертвых оленя и дикого кабана оставить А Шую. «Ребенок важнее. Когда у нас появятся свои дети, нам еще потребуется твоя поддержка».
Проводив товарищей взглядом, А Юн втащил туши во двор и затворил за ними дверь.
Женщина, хлопотавшая у печи в доме, услышала шум и вышла, вытирая руки о фартук. Увидев оленя и кабана, она невольно обрадовалась: — На этот раз вы добыли нечто крупное?
Однако на лице А Юна не было никакой радости. Он бросил добычу во дворе, захлопнул входную дверь и тяжело вздохнул: — Дичи в горах становится всё меньше.
— Впредь будем расходовать всё экономнее.
— Эти туши мне отдали два брата. Сказали, пусть маленькая Ни подкрепится, когда подрастет...
Женщина кивнула и сказала: — Большое спасибо им. До города далеко, боюсь, без обработки мясо испортится. Я попозже нарублю дров и сделаю копчености, так они дольше простоят.
С этими словами она протянула руки, чтобы принять добычу у мужа. Но олень и кабан оказались тяжелыми, женщина не удержала вес и чуть не рухнула на землю.
— Давай я, — с улыбкой сказал А Юн.
— Иди лучше отдохни.
Неподалеку на тщательно вымытом зеленом камне сидела маленькая Ни. С безразличным выражением лица она молча наблюдала за происходящим. Мышцы ее лица подергивались, и время от времени раздавался хруст — она пережевывала какое-то лакомое угощение.
Кровь вперемешку с осколками костей сочилась из уголка ее рта.
В руке она все еще сжимала половину человеческого пальца. Передняя часть ее платья была измазана кровью, а воздух вокруг пропитывался тяжелым смрадом.
вдруг ребенок будто бы что-то почувствовал, медленно повернул голову в сторону въезда в город Белой Травы и слегка изогнул уголки губ в ледяной улыбке.
Тем временем духовный корабль, испещренный узорами из сотен зверей, плавно опустился на склон холма за пределами городка.
Демоны и бродячие практики один за другим сошли с палубы и огляделись.
Вокруг раскинулись густые ветви и листва. Сквозь редкий кустарник у подножья горы виднелся небольшой городок, затерявшийся среди зелени деревьев и журчащих ручьев.
В этот момент над крышами поднимался дымок от очагов, доносилось слабое кудахтанье кур и лай собак. Вперемешку с криками родителей, отчитывающих непослушных детей, повеяло самой обыкновенной мирской суетой и теплом домашнего очага.
Этот небольшой городок и был их целью — город Белой Травы.
В этот момент смуглолицый бродячий практик с короткими бородкой и усами, одетый в багряные одежды, неуверенно спросил: — Старшие, до центра городка еще приличное расстояние. Почему бы нам не залететь туда прямо на духовном корабле?
Демон из морского рода по фамилии Цзин тут же холодно сказал: — Наша династия — праведная секта. Согласно законам императорского двора, нам запрещено тревожить простых обывателей.
— Этот город Белой Травы находится в глуши. Полагаю, здешний простой люд и вовсе не привык к подобным зрелищам.
— Если духовный корабль залетит туда напрямую и перепугает старых да малых, кто за это ответит?
практик в багряном одеянии не смел больше возражать.
— Все мы — демоны, и наши обличья сильно отличаются от человеческих, — продолжил демон по фамилии Цзин.
— Если мы ворвемся в город опрометчиво, смертные тут же в ужасе разбегутся.
— А потому отправляйтесь-ка все немедленно в город Белой Травы на разведку.
— Что бы вы ни обнаружили, немедленно передайте нам весточку звуковым талисманом.
С этими словами он достал небольшой водяной шар.
Водный шар был лазурно-голубого цвета, и казалось, что внутри него было бесчисленное множество крошечных плавающих объектов.
Демон-практик Цзин разжал руку, и водная сфера зависла перед вольными практиками. Он продолжил: — Здесь хранится десятая часть обещанной награды.
— Как только найдем хоть какие-то полезные зацепки, мы выплатим остальное.
— Можете не сомневаться в честности Глазурной Империи!

Комментарии

Загрузка...