Глава 1212: В моем сердце лишь меч.
В сознании Пэй Лина вдруг всплыло знакомое воспоминание.
Горная вершина!
Среди бескрайнего моря облаков возвышалась голая, бесплодная пика, усеянная бесчисленными летающими мечами. Она была невысокой, но мириады устремлений меча сплетались воедино, взмывая ввысь и пронзая небеса.
На нем были простые одежды и соломенные сандалии, когда он с трудом пробирался сквозь гору.
Изначально ткань мантии славилась своей прочностью, но теперь она вся покрылась следами от мечей и дырами, превратившись в лохмотья. Даже плоть под ней была изрезана и кровоточила. Бамбуковая корона, удерживавшая его волосы, давно слетела, а длинные пряди спутались. Он выглядел жалко, а по всему телу разливалась острая боль.
Каждый его шаг оставлял кровавый след.
Оглянувшись на подножие одинокого пика, он увидел, что там повсюду струилась кровь.
Пэй Лин чувствовал себя предельно слабым и изможденным. Помимо усталости и ран, на этой Одинокой Вершине таилось бесчисленное множество мечей, излучавших безграничную волю меча. Они непрерывно подавляли его, изгоняли и испытывали...
В каждое мгновение ему казалось, что он достиг предела и не сможет сделать ни шагу дальше. Казалось, он потратил всю свою волю и силы лишь на то, чтобы совершить следующий шаг.
Боль, одиночество, отчаяние, холод... Пэй Лин быстро погрузился в оцепенение. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем чистый и мелодичный звон меча, подобный вспышке молнии в темную ночи, прорезал его затуманенное сознание.
Он подсознательно вскинул руку, и издали выстрелил чистый луч света. Словно резвящаяся рыба, он ловко обвился вокруг его руки и с жужжанием легко взмыл вверх, превращаясь в парящий меч, сияющий, как мороз и луна.
Клинок был холодным и острым, казалось, он мог рассечь ветер и воду, преодолевая любые препятствия. При этом он составлял с ним единое целое — они слились воедино, не оставляя между собой никаких различий.
Пэй Лин крепко сжал рукоять меча. Он почувствовал, как все невзгоды, боль и опасности растаяли, подобно снегу на солнце, больше ничего не веся. В его сердце воцарились беспрецедентный покой и радость.
Сразу после этого картина перед глазами изменилась. Пэй Лин увидел, что у него за спиной висит длинный меч, а сам он парит в воздухе. Неподалеку пять практиков в белых одеждах и золотых коронах преграждали ему путь полукругом.
От этих практиков везло зловещей и холодной аурой, одеты они были роскошно. Сейчас их глаза жадно взирали на меч за его спиной: — Среди всех живых существ человек — самое ценное!
— Аура этого духовного меча чиста и невероятно одухотворена. Раз уж мы встретили его сегодня, он сослужит хорошую службу нашей секте.
— Секта Меча Дракона Арктики пошла против закона и пала до такого бесчестия. Будучи одной из девяти великих сект царства Паньху, они на самом деле решили разделить судьбу с каким-то жалким духовным мечом. Они заслуживают смерти! Секта должна быть уничтожена!
— Убейте этого мечника и заберите дух меча!
— Убить!
Яркая вспышка заклинания расцвела и мгновенно захлестнула пространство.
— Бряц!
Летающий меч вылетел из ножен. С чистым звоном он стремительно прорвался сквозь шквал тяжелых атак.
Спустя долгое время мантия мечника окрасилась кровью, а дыхание сбилось. Лишь его глаза по-прежнему оставались ясными, контрастируя с холодным блеском возвращающегося летающего меча.
— Вжух!
Он вернул длинный меч в ножны и взмахом рукава взмыл в небеса.
Позади него на землю медленно опустились пять безголовых тел. Воля меча не рассеялась до конца: драгоценные камни, инкрустированные в золотые короны, еще пару раз мискнули, но впустую, после чего окончательно погасли и померкли. Жизненная сила трупов угасла безвозвратно.
Не успел Пэй Лин как следует обдумать это, как окружающие облака на миг заволновались. Он увидел себя в легкой мантии с длинным кушаком и мечом за спиной, шагающим по крутой горной тропе.
Эта вершина затерялась посреди гряды гор. Море облаков было бескрайним, духовные звери кружили в небесах, туман вился поясом, а густые леса добавляли месту потусторонней атмосферы.
Пэй Лин уверенно шагал вперед, а за ним следовала юная девушка в лилово-розовом платье, которая также не расставалась с длинным мечом.
Лицо девушки было гладким и прелестным, миндалевидные глаза сияли, а фигура отличалась стройностью и силой. Шагая по горной тропинке, она напоминала резвящуюся в лесу косулю. В ее легком и прекрасном облике сквозила неукротимая радость.
Ее черные волосы были собраны в двойной спиральный пучок, украшенный парой цветков бегонии. Подвески с красными воронами на ее ушах слегка покачивались в такт шагам, словно источая яркий блеск драгоценных камней. Щеки девушки слегка надулись, отчего ее алые губы и белые зубы казались еще заметнее, а глаза сияли красотой. Прикусив губу и набравшись смелости, она чистым голосом сказала: — Старший брат, я не до конца поняла искусство владения мечом, которому учитель учил нас в прошлый раз. Не могли бы вы заглянуть в мою пещеру и объяснить всё?
Говоря это, она робко потянула Пэй Лин за полу одежды.
Заметив, что он не остановился, Пэй Лин спокойно провел: — Уровень совершенствования Учителя непостижим, и он очень занят. Он выделил время, чтобы обучить нас, а ты даже не записала урок?
Девушка на мгновение опешила, после чего неуверенно буркнула: — Я... я случайно повредила нефритовый свиток с записью.
— Повредила? — Услышав это, Пэй Лин тут же нахмурился. Его голос выражал явное недовольство. — Почему ты так беспечна, когда речь идет о столь важной вещи?
— Старший брат... — девушка обеими руками ухватилась за край его одежды и слегка заерзала, пытаясь пойти на попятную и поапкаться.
Однако в следующий миг ее оттолкнули. Пэй Лин холодно сказал: — Ты даже не раскаиваешься в том, что уничтожила запись! Подобное легкомыслие — просто оскорбление для секты!
— Отправляйся на задний утес и обдумывай свои ошибки целый месяц.
— Когда в следующий раз учитель выйдет из уединения, мы доложим ему об этом и будем ждать наказания!
Лицо девушки окаменело, а в глазах мгновенно заблестели слезы: — Старший брат, ты...
— В чем дело? Не согласна? — холодно прикрикнул Пэй Лин. — Моя Секта Меча Дракона Арктики — священная земля для всех мечников мира. То, что ты смогла войти в секту и стать ученицей учителя, — это великая честь, о которой бесчисленные практики меча могут лишь мечтать, но не в силах получить!
— Мало того что ты не сосредоточена на совершенствования и изучении Пути Меча, так еще и испортила запись урока учителя. Как ты можешь быть столь беспечной и легкомысленной? Как ты смеешь смотреть в глаза своему летающему мечу и собственному сердцу меча?
— Поскольку это твое первое нарушение, я назначу легкое наказание.
— Если появится следующий раз, я лично сброшу тебя в Долину Демонов Меча!
С этими словами он увидел, что девушка замерла на месте и безучастно смотрит на него со слезами на глазах. Пэй Лин стал еще холоднее: — Если не доберешься до заднего утеса за десять вдохов, твоя вина станет еще тяжелее!
—...Запись не повреждена. — Услышав это, девушка заплакала еще сильнее. Ее голос сорвался на хрип: — Я... я просто... просто хотела побыть со старшим братом еще немного...
Пэй Лин остался совсем глух к ее словам. Он ледяным взглядом уставился на девушку и отрезал: — Если ты посмеешь снова отвлекать меня подобной чепухой, не вини меня в том, что я сброшу тебя в Долину Демонов Меча!
— В том числе: Старший брат, ты... — губы девушки слегка приоткрылись.
Ее грудь тяжело вздымалась, а щеки, прежде покрасневшие от смущения, вмиг побелели как бумага. Однако она больше не сказала ни слова, резко развернулась и бросилась прочь.
Наблюдая за тем, как фигурка девушки быстро растворяется в горном тумане, Пэй Лин слегка кивнул и буркнул себе под нос: — Наконец-то тихо...
Вскоре он добрался до заброшенного склона и принялся упражняться с мечом.
Свет меча рассеивался подобно снегу, и в этом круговороте Пэй Лин увидел себя парящим над бескрайним лесом в синих одеждах и с мечом за спиной — он выслеживал и безжалостно уничтожал демонических практиков. Порой он рассекал ночную тьму подобно падающей звезде, предотвращая стихийные бедствия и спасая бесчисленных смертных. Иногда он предавался медитации в тишине тайной комнаты, постигая глубины мастерства владения мечом. Бывало, он восседал на высокой платформе и беседовал с товарищами по практике, обмениваясь опытом. А в иные моменты со строгим выражением лица наставлял нескольких юных учеников, передавая им все свои знания...
В один прекрасный день он поднялся с циновки в секретной комнате и деактивировал защитную массив на двери. По горам секты меча пронесся сильный ветер, принеся с собой влагу моря облаков и присущий ей морозный холод. Он взметнул полу его индиговых одежд.
Несколько юношей и девушек разного роста опустились на одно колено перед входом в тайную комнату. Их позы были полны почтительности, и они хором сказали: — Добро пожаловать, Учитель!
Пэй Лин обвел их взглядом и легко кивнул. Аура вокруг него была сдержанной, но огромная мощь внутри тела казалась необъятной. Одною мыслью он мог сорвать звезды с небес, сдвинуть горы и осушить моря — он уже вступил в Стадию Слияния с Дао.
Он задал несколько вопросов об их успехах в совершенствования, а затем указал на самого старшего из учеников, назначая его главой своей ветви: — У меня возникло внезапное предчувствие, и я уже знаю, где меня ждет небесная кара.
— Однако в этом путешествии меня ждут как великие возможности, так и великие опасности.
— Сегодня я улажу все дела на случай собственной кончины. Если я не вернусь, все вы должны будете полагаться на собственные силы. Усердно занимайтесь культивацией и не позорьте мое имя!
Ученики были потрясены и уже намеревались уговорить его остаться, но Пэй Лин взмахнул рукавом, и его тело превратилось в луч меча. Его след мгновенно растаял в выси — он уже переместился на тысячу ли отсюда.
... В вестибюле дремлющей ретрансляционной станции Пэй Линг вдруг пришел в себя.
Он вспомнил!
Вэй Дуньцзюй! Он был Вэй Дуньцзюй из Секты Меча Дракона Арктики!

Комментарии

Загрузка...